— Молчи! — рявкнул Юрий Станиславович. — Молчи! Ничего не говори!
— Простите, — он прокашлялся и стал серьезным. — Поездка к Бердышеву ничего не дала. Трубецкой подтвердил, что он хотел купить у тридцать второго какую-то информацию о каком-то необычном человеке. Скорее всего, имеется в виду тот, который взорвался в машине вместе с нашим агентом.
— И все? — удивился начальник ОМЗ.
Он махнул рукой, и за спиной чашки пришли в движение. Банка с растворимым кофе вылетела из шкафа, следом бутылочка коньяка.
— Будешь? — спросил он у Прохора.
— Простите, Юрий Станиславович, мы же вроде на работе… — неуверенно сказал Прохор, глядя на бутылку дорогого коньяка, из которой коричневая жидкость тонкой струйкой полилась в чашку.
— Я твой начальник! Пей, это приказ! — Вторая чашка начала движение в сторону Прохора. — От одной чашки кофе ничего страшного не будет.
— Если только чуть-чуть, на донышке, — проговорил Прохор и показал характерный жест пальцами.
Как только чашки оказались у них в руках, оба кивнули друг другу и сделали по глотку.
Прохор тут же закашлялся.
— Что, крепкий? — невинно спросил начальник. — Видимо, много положил, прости старика.
— Ничего, очень вкусный, забористый, — прокашлявшись, ответил Прохор, и его щеки слегка порозовели. — Слышали недавние новости?
— Да какие новости? Ты же знаешь, я весь день на работе, — пожал начальник ОМЗ плечами. — Так, иногда к Государю на партейку шахмат заскочу. Вот Горький недавно заходил к Его Высочеству. Все хочу с ним сыграть, а то батюшка его хвалит. — Он сделал глоток и блаженно улыбнулся. — Так что в столице творится, какие сплетни?
— Да вот недавно, представляете, в прямом эфире барон разоблачил графа Налимова с потрохами! Там и наркотики, и контрабанда и черт знает что! Налимов разозлился и пошел войной на этого барона, а тот в одиночку смог его размотать.
— Размотать? — удивился Юрий Станиславович. — Этот ваш сленг…
— Простите, победил его, практически в одиночку, — поправился Прохор. — Графа посадили в изолятор до суда, а он еще и сбежал.
— Ого! — удивился начальник. — Чего только не бывает? Должно быть, сильный барон оказался.
— А вот это уже интереснее, — улыбнулся Прохор, перейдя к кульминации. — Этот барон учи…
Раздался звонок, и начальник коршуном набросился на телефон.
— Ало! — с напряженным лицом крикнул он и тут же расплылся в улыбке. — Привет, доченька. Ну что, ну как? Рассказывай! Не томи старика!
Прохор подождал, пока его начальник не наговорится с дочкой.
— Прошла? — воскликнул он и вскочил со стула. — Ай молодец! Ты моя хорошая! Я обязательно приеду на Универсиаду! Да у меня все хорошо. Ты лучше скажи, как прошли поединки? Все нормально?.. Что? Ты проиграла два боя⁉ Нахимовой? Ну ладно, это не обидно. Она же не слетела с катушек? Ну слава богу… Нет-нет что ты⁈ просто я переживаю! А второй кто? Кузнецов? Тот парень, о котором ты говорила?.. Интересно… О, даже так… Хм… Ну давай приеду, и ты меня с ним познакомишь? Нет, познакомишь! Что тебе для отца жалко что ли?.. Спасибо, ты у меня умница! С меня подарочек! Какой? А какой ты хочешь, выбери, я оплачу! Да, беги, я тебя тоже люблю!
Юрий Станиславович упал в кресло с довольным лицом. Он был полностью удовлетворен. Его дочь попала на Универсиаду. Может, пока не раскрыли ее способности, она сможет нормально отучиться, познакомиться с новыми ребятами, завести друзей и подруг. Он очень этого хотел.
— Ну как там? Все удачно? — осторожно поинтересовался Прохор.
— Представляешь, моя доченька будет участвовать в Универсиаде! — гордо сказал начальник. — Надо позвонить женам, обрадовать. Поедешь со мной через неделю в Широково? Там же у нас есть дела?
— Конечно, — улыбнулся Прохор. — Нам надо проверить пару человек, которые называют себя Музыкантами. Я слышал, что князь Горький будет у себя. Может, у вас получится сыграть с ним партейку.
— Это ты молодец! Хорошо подметил! — улыбнулся Юрий Станиславович. — Так о чем ты там рассказывал? Кажется, о сбежавшем графе и бароне? Так что барон, говоришь, его в одиночку размотал?
— Фу, Юрий Станиславович, что за сленг⁈ — попробовал пошутить Прохор.
— От вас, молодежи, понабрался этой похабщины! — улыбнулся начальник. Настроение было отличное, и в такие моменты он мог позволить себе немного вольностей. — Так и что там с этим бароном? Какой-нибудь магистр?
— Нет. — Прохор взял небольшую паузу. — Это Михаил Кузнецов. Он же и победил вашу дочь.
Глава 14Свидание в библиотеке
Осталась ровно две недели до начала Универсиады. За это время мне надо как можно быстрее стать сильнее. А еще хотелось бы поднять ранг.
Как я позже узнал, если такое произойдет, то и сражаться я буду среди бойцов актуального ранга. Леня рассказывал, что каждый год придумывают что-то новое. В прошлый раз, когда он занял второе место в ранге подмастерье, они сражались на арене по системе «все против всех». Была настоящая бойня. Конечно, никого не убили, но тяжелораненых оказалось достаточно. В этом же году Звездочет с Ермаковой обязательно придумают что-то новое.
А пока были другие дела, которые хотелось решить как можно скорее.
Утром мы с Машей после завтрака пошли в институт, где устроили собрание участникам Универсиады. Там нас еще раз поздравили с успешным прохождением отборочных и раздали специальные значки в виде смайликов для пропуска в закрытую часть библиотеки и на склады, где мы могли получить эксклюзивное оружие и снаряжение. Также скоро нас обещали пустить гораздо дальше в Дикую Зону, а специалистам давали доступ к особо опасным метеоритам, где развитие навыков и магических сил шло куда эффективнее.
— Давай пойдем на склад? — предложила Лора, появившись в костюме анимешного меха-робота.
Предложение заманчивое, но я все-таки книжный червь, а не оружейный.
— Прости, но мы пойдем в закрытую часть библиотеки и скопируем там все, что сможем, а потом уже на склад заглянем.
Лора надула губки, но ничего не сказала. С таким выражением лица и в этом костюме она выглядела очень забавно.
Мы только что вышли с инструктажа и еще стояли в коридоре.
Трубецкой, проходя мимо, толкнул меня плечом, бросил злой взгляд и ухмыльнулся. От такого показательного жеста я только улыбнулся.
— Ты чего скалишься, ублюдок? — тут же среагировал он.
— А ты как думаешь?
— Жаль, что мы в разных рангах! — зашипел он. — Простым переломом ты бы не отделался.
— А что может измениться с последнего раза? — меня еще больше забавляла его злость. — Упадешь не задницей кверху, а чем-то другим?
— Ты думаешь, что победил меня и все? — ухмыльнулся он и подошел вплотную.
— Боже, у этого паренька кожа не в порядке, да и с желудком, походу, тоже. Несет, как из помойки, — дала экспертную оценку Лора, от чего я еле сдержал улыбку.
— Ну, а что еще? — ответил я и сделал шаг назад. От него воняло чесноком. — Опять пожалуешься музыкальной команде?
— Думаешь, мне не хватит сил раздавить тебя?
— Думаю, ты просрал свой шанс, — пожал я плечами.
— Трубецкой, ты чего-то хотел? — раздался у меня за спиной голос Маши.
— Кутузова… — сквозь зубы процедил он.
— Повтори? — она приподняла бровь.
— Ничего, — мотнул он головой, развернулся и ушел.
Маша, как ни в чем не бывало, взяла меня под локоть и потянула вниз.
— И зачем ты вмешалась в наш разговор? — спросил я. Не люблю, когда кто-то прерывает мои беседы. Даже Маша.
— Прости, я подумала, что он так от тебя не отстанет.
— Маша, я тебя очень люблю, но пожалуйста, на будущее, не стоит так вмешиваться, — постарался как можно аккуратнее сказать я. — Мне не пять лет, все-таки.
Она посмотрела на меня удивленным взглядом. Как будто ей до этого никто не говорил ничего подобного. Она открыла рот, видимо, собираясь возразить, но сдержалась.
— Хорошо, — только кивнула она, и чтобы загладить вину, добавила. — Пошли попьем кофе в парке?
— А может заглянем в закрытую секцию в библиотеке? — предложил я. — И так кофе попьем?
— С кофе туда нельзя, — улыбнулась Маша, но согласилась пойти. — Мы в обед с девчонками хотели в Дикую Зону, не хочешь с нами?
— Чисто женская компания? — задумался я. — М-м-м-м, всегда мечтал о таком…
— Э! О каком таком⁈ — набычилась Маша и пихнула меня в бок. — Там дамы приличные!
— Да я шучу, — мне нравилось, когда Маша, вся такая наследница знатного рода, ведет себя по-простому. — У меня еще планы. Надо встретиться с одним человеком в городе.
— Ну ладно, больше такого эксклюзивного предложения ты не получишь, — она трагично закатила глаза и засмеялась.
— Вот щас обидно было, — сказал я и чмокнул ее в щеку. Маша тут же растаяла.
В библиотеке мы показали значки и прошли в закрытую секцию.
— Предупреждаю, выносить книги строго запрещено! — сказала полноватая женщина библиотекарь. — Это даже не книги, а документы, как научные так и магические. Так что у вас час.
— Час? — удивились мы с Лорой. — Я думал, у нас время не ограничено.
— Вот еще, — улыбнулась библиотекарь. — Час в день. — И закрыла за собой дверь, оставив нас наедине с книгами.
— Миша! Время! — командным тоном сказала Лора, опять появившись в своем костюме развратной меха-косплейщицы, и нажала кнопку на запястье. У меня перед глазами затикал таймер.
— Ну, с чего хочешь начать? — поинтересовалась Маша.
— С рода Кузнецовых! — проговорил я, принявшись искать нужный раздел. — Ты не возражаешь, если… — и покосился на книги.
— О, нет, что ты конечно! — кивнула Кутузова. — У меня у самой тут есть, во что сунуть нос!
И пропала за стеллажами.
— Ну слава богу, — вздохнула Лора. — Третья очередь, пятый стеллаж, третья полка снизу. Именная папка.
По дороге я прихватил книгу «Война и мир и роботы» Л. Н. Толстого. Ну а чего, вдруг интересно…
Найдя нужную папку, прямо скажем, не самую объемную, я положил ее на стол.