— Откуда ты достал его? — спросила Дункан, вытирая пот с лица. — Все же он не простое домашнее животное. Это редкое, практически сказочное существо, о котором у нас не знают. Для многих просто интересный зверек, но только единицы поймут, кто он на самом деле.
— И вы продолжаете вести себя так, словно он просто лисенок…
Я вспомнил, как удивлялись остальные. И им было просто любопытно.
— Так откуда?
— Долгая и не очень интересная история, которую я бы не хотел лишний раз вспоминать.
И это чистая правда. Мне совсем не хотелось вспоминать кучу трупов и свой срыв.
У нас оказались и другие зрители. Судя по всему, соседи Льва Николаевича. Но уже не могущественные маги, а самые обычные пенсионеры, которые любят поковыряться в огороде и поболтать на скамеечке под яблоней.
Три пары старичков стояли в сторонке у границы участка и хлопали. Тут уже и Болванчик решил получить свою порцию ласки. Он оседлал лисенка, и они подбежали к зрителям и начали крутиться вокруг них.
— Вижу, работа идет в штатном режиме! — крикнул с крыльца Есенин в одной длинной рубахе. Кудрявые волосы и голубые глаза делали его настоящим героем сказок про Емелю, никак иначе.
— Спасибо за тренировку, — поблагодарил я, подавая руку Дункан.
— Ладно, ты не такой уж и бесполезный, — хмыкнула она и приняла мою помощь. — Но поглядим, что ты скажешь в Дикой Зоне. Она сильно отличается от той, что у КИИМа.
— Поживем-увидим, — пожал я плечами.
После того, как все утренние процедуры были сделаны, мы расселись на лавочке, не зная, что делать дальше.
В какой-то момент у меня появилась горсть семечек, которую мы поровну разделили и начали щелкать.
— Лев Николаевич мировой мужик, — ни с того ни с сего начал Есенин. — У него куча приютов по княжеству. Муниципальные школы, сады. В основном дает простолюдинам выбиться в люди.
— Я так поняла, он тебя подрядил на небольшую благотворительную поездку? — улыбнулась Дункан.
Она изрядно поубавила свой пыл после нашего утреннего спарринга и, казалось, слегка расслабилась.
— Ага, поеду с Софьей Андреевной в соседнюю деревню, там приют для сирот военных, — пояснил Есенин.
— Обойдешься малой кровью, — усмехнулась Дункан. — Мне надо огурцы подвязывать в теплицах, пока вас не будет, и сорняки…
Оба посмотрела на меня.
— А мне он сказал помочь в кузнице, — развел я руками.
Видимо, старик решил воспользоваться статусом, силой и известностью нашей могучей кучки и таким образом придать немного мотивации молодому поколению. Собственно, кому как не Саше отдуваться? Хоть я и был в последнее время у всех на слуху, но моя слава и близко не доходила до уровня Есениных.
— Ну что, молодежь! — вышел из кузницы Лев Николаевич. — Через пять минут жду вас у входа в Зону. Хоть посмотрите на старика. У заборчика помахаем ручками.
Мы решили не переодеваться. Все же у Есенина имелась многофункциональная броня. У Дункан… хрен знает, не видел я ее прикид. А у меня вообще ничего не было. Простой спортивный костюм.
Так мы и пошли к входу. Я в шортах и футболке, Саша в рубахе практически до пола, а Айседора в простой футболке и коротких лосинах. Иногда все же мой взгляд соскальзывал на упругую задницу девушки.
Толстой уже стоял там и ждал нас. В руке у него был огромный двуручный молот, на конце древка имелась рукоятка с гардой. Я как заворожённый смотрел, с какой легкостью он закинул на плечо оружие, как будто оно не весило практически ничего.
— Если тебе интересно, а я знаю, что интересно, — произнесла Лора. — Вес этой дуры порядка ста пятидесяти килограмм.
— Не удивлен, но поражен.
Вход оказался простой, без премудростей. Деревянная дверь с облезлой краской, за которой тянулся коридор. А вот дальше уже куда интереснее.
Сам коридор куда шире, чем казалось. Около десяти метров в ширину, как грузовой проход в КИИМе. В начале и в конце коридора стояли по несколько гвардейцев. Они контролировали прибывших магов-истребителей. Тут было куда проще, чем в нашем распределителе. Небольшая будка, в которой сидели два мужчины с журналом.
— Привет, парни, — поздоровался Толстой, махнув рукой.
— Доброе утро, Лев Николаевич, — хором ответили они.
Мы дошли до будки, и я при помощи Болванчика заглянул в журнал учета. Последняя дата — маги помимо Толстого тут были пять дней назад.
У меня начали закрадываться сомнения, как проход в Дикую Зону — потенциально опасное место — охраняют так мало солдат. У Есенина были целые казармы с военными разных специальностей, оснащение по последнему слову современной техники и магии. Артефакты ко всему прочему. А тут что я вижу?
При все моем уважении к этому замечательному князю, но как кучка солдат с такой слабой магией, могли спасти кого-то от прорыва. Хотя, если посмотреть с другой стороны, стена стоит? Стоит. Следов разрушений не видно? Не видно. Пока вопросов нет. Значит, они делают все верно.
— Николаевич, еще петухи не пропели, а ты уже на утреннюю зачистку, — довольно прищурился пожилой регистратор. Второй, чуть помладше, только поздоровался.
Приглядевшись, я заметил, что у обоих на пальцах красуются родовые перстни, и судя по полученной от Лоры информации, роды не самые слабые. Да и эти два солдафона выделялись недюжинной силой.
— Привет, Семеныч, — махнул он на нашу троицу. — Вот ребятки заглянули, решил показать молодежи, что тут у нас и как.
— Хорошее дело, — кивнул он. — Ну, проходите.
Он просунул в маленькое окошко талончик с номерком, который по приходу надо будет вернуть, нажал кнопку, и мы прошли через турникет. За ним мы попали в буферную зону. Тут была массивная каменная дверь. Мы показали талончик еще одному солдату, и он приложил ладонь к камню.
— Магия камня, — пояснила Лора. — Ничего сложного, но нужна практика. Я скопировала заклинание.
Дверь практически бесшумно отошла в сторону, и мы прошли в Дикую Зону.
Все тут разительно отличалось, от Зоны у КИИМа. Руины метеоритов куда обширнее. Вдалеке виднелись заснеженные верхушки строений, холмов и лесов. Перед нами была расчищена площадка, размером в два футбольных поля, а вот дальше непонятно что. Вдоль стены тянулась полоса выжженной земли. В отличие от пулеметов на Южном поясе, тут эффективнее огнеметы.
Дальше уже лежали остатки метеоритов. Болванчик сорвался с запястья, проверяя и сканируя округу.
— Мне удалось разглядеть метеориты, — отрапортовала Лора, выводя изображение куполов.
Они тоже отличались своим цветом. Если в Южном поясе метеориты были окутаны черным непроницаемым туманом, то тут он отливал темно-синим.
— Движение. Северо-запад, пятьсот метров. Снежные саламандры и йети. Порядка сорока штук, — четко сказала Лора.
Вот только и это еще не все. Тут не было такого сумасшедшего восстановления энергии, как у КИИМа. Нет, энергия имелась, и я ее чувствовал, но, казалось, она проходила мимо…
— Лора, отследи, — приказал я.
Ага, вот оно в чем дело. Что ж, это вполне может сойти за объяснение, хоть и притянутое за уши. Кто-то упомянул, что Толстой отличный кузнец, создающий как родовые мечи, так и оружие для магов-истребителей. И делалось оно из пород и материалов, добытых из этого пояса. В основе всегда был кристалл, который и раскрывал потенциал владельца и наделял оружие силой. И сейчас мой родовой меч тихо вибрировал, наполняясь энергией потихоньку. Удивительное чувство.
— Стоит ли мне делать предположение, что если «красный» пояс восстанавливает энергию тела, и сам кристалл служит своего рода электричеством, то «синий» пояс, восстанавливает энергию оружия… Вот только какие свойства для человека, пока не понятно… — Лора быстренько прикинула информацию, над которой стоит подумать на днях.
Тем временем, Лев Николаевич помахал руками, разминая и без того разогретые мышцы и пошел в сторону приближающихся монстров.
— Вы постойте, посмотрите, ничего делать не надо, — спокойно сказал он, не оглядываясь на нас.
Лев Николаевич опустил молот на землю и поволок за собой, оставляя глубокую борозду.
Показались первые монстры. Саламандры были куда быстрее, чем йети, поэтому они не стали дожидаться и ринулись прямиком на единственного мужчину, который спокойно топал в их сторону.
Чем примечательны саламандры? Они плюются жидкостью, которая при контакте с любой поверхностью моментально покрывается льдом. Вот только это никак не наносило вреда Толстому. Просто не было достаточно слюны, чтобы образовать на старике толстую корочку льда.
Лора не упустила возможности и буквально по ниточкам разбирала предрасположенность Толстого.
Когда же саламандрам осталось около десяти метров до цели, появились и йети. С диким ревом они неслись на Льва Николаевича.
Бой можно было описать в двух словах. Точнее, в двух взмахах. Первым, Толстой превратил саламандр в кровавое месиво, отправив их в полет. Вторым взмахом тоже самое сделал с йети. Удары были такой силы, что воздушная волна сломала еще несколько деревьев по краям расчищенной зоны.
— Записала?
— Да, но… — Лора задумалась. — Это будет сложно…
— А по-другому разве было? — улыбнулся я.
— Бывало…
Толстой уже вернулся обратно и с лучезарной улыбкой махнул молотом.
— Ну что, ребятишки, видели? Еще остались силы! — он погладил свою бороду.
— Лев Николаевич. — вздохнул Есенин. — И чего мы не видели то?
— Как чего? — удивился он. — Ты бы так смог?
— Я бы сделал это куда изящнее, — ухмыльнулся Саша.
На это Толстой по-доброму рассмеялся, упомянув, что все Есенины стараются в изящество. Особенно Сергей Александрович.
— А теперь держите, — он достал из кармана три шарика. — Артефакты характеристик. Финальный штрих к вашим доспехам.
Задача была проста. На нас двигались еще три группы монстров. И мы должны их уничтожить. Артефакт считает наши способности и просто подстроит доспехи под нас. Удобно. Что-то вроде карты памяти для тела.
Ну мы и выходили по очереди.