— Нет ну это уже ни в какие ворота не лезет, — возмутился в очередной раз Есенин, когда нам пришлось слезать с мотоциклов и катить их. За меня это делала Лора, которая взяла мотоцикл под управление, а Болванчик не давал ему упасть.
Конечно, я предлагал помощь Дункан, на что она только отмахнулась и обозвала меня болваном. А вот Сашу я уже сам дипломатично послал. У него сил было полно и судя по всему, он мог своей магией делать примерно так же.
В конце концов, мы с оба психанули и стали своими силами увеличивать пространство для мотоциклов. А довольная девушка медленно ехала сзади и наслаждалась слаженной работой двух парней.
Да, передвижения с Дункан были и сложности, но и плюсы имелись. Например, чтобы не задерживаться надолго, уничтожая полчища муравьев, в некоторые гроты мы отправляли Дункан с Болванчиком.
А все потому, что большинство муравьев на нижних уровнях были слепые. Да и зачем им глаза, если они большую часть жизни живут под землей? А у светящихся камней был огромный радиус передачи сигналов.
В итоге, мы добрались до нижнего уровня. Заняло это у нас около шести часов, что оказалось очень утомительно.
Королева-матка располагалась в центре огромного грота, все стены которого были утыканы светящимися камнями-передатчиками. И сейчас, она пыталась подать сигнал тревоги.
— Похоже, у нас гости, — вздохнул Саша, слезая с железного коня.
— Нет, — уверенно сказал я. — Разве что ближайшие пещеры, но не более.
А все потому, что у меня есть моя замечательная помощница, которая не сидела без дела и подбирала частоту. Так как матка подпитывалась, используя кристалл метеорита, то она использовала его энергию, чтобы передавать сигналы через камни. А значит, надо просто подобрать нужную частоту и заблокировать связь.
Наверное, она сейчас не понимает, где вся ее огромная армия, и почему они не приходят к ней на помощь. Если она вообще может так думать.
— А как… — открыла рот Айседора, посмотрев удивленными глазами на меня.
— Ну знаешь, — улыбнулся я. — Все эти секреты рода, надо держать марку загадочности…
— Дурак… — фыркнула она. Мне показалось, или она немного покраснела?
Все же нет. Похоже, красная слизь от муравьев. Ей бы надо потом помыться.
— Я думаю, никто не будет против? — вздохнул Есенин, направляя руку на матку, которая уже начала что-то подозревать и истошно кричать.
Ближайшие муравьи услышали и ринулись к нам.
— Давайте выбираться отсюда, — вздохнула девушка. Да и я устал бродить по этим катакомбам. Хотелось свежего воздуха глотнуть.
Еще меня заинтересовала очень знакомая туманная завеса у матки за спиной.
— Я возьму на себя муравьев, а на тебе эта тварь, — сказал я Саше и пошел к другим проходам, оставив мотоцикл у стены.
— Так, стоять, я с тобой! — слезла Дункан и приготовила клинки.
— Нет, на тебе забота о нашей маленькой боевой единичке, — и я без церемоний вручил ей Кицуню, который довольно завилял двумя хвостиками. — Я заметил, что многие создания в этом Поясе почему-то опасаются его.
— Ты сейчас что, рыцаря включил? — возмутилась Дункан, подходя ко мне со сжатыми кулаками.
— Нет, ты мне будешь мешать, — честно сказал я. Она воин опытный, должна это прекрасно понять. — Я буду убивать их еще на подлете и не доводить дело до ближнего боя.
— Поняла, — только и ответила девушка и спокойно села на свой мотоцикл.
Видимо, решила, что ей ничего не угрожает и можно немного отдохнуть.
Она, конечно, молодец, что до сих пор держится, но человеческий ресурс не бесконечен, если нет магии. Дункан ужасно устала.
Пока я испепелил огнем всех приближающихся муравьев, краем глаза следил за Есениным.
Он вразвалочку подошел к матке, которая не особо была ему рада. Размеры с дом Кувалды позволяли ей прихлопнуть маленького человечка. С острыми ножками и огромным брюхом, которое на время перестало штамповать личинок. И на том спасибо.
Гигантская лапа обрушилась на Саню, от чего в воздух поднялась пыль, скрыв Есенина с глаз.
— Саня, ты в порядке? — спросила Айседора. — Ты в порядке, Саня?
— Да все хорошо, чего раскричалась, — раздался раздраженный голос Есенина.
Дункан не видела его за завесой пыли, но мне все было нипочем. Есенин просто поймал рукой лапу королевы и вырвал ее с корнем.
Оглушительный визг пронесся по пещерам. Сигнал о том, что на матку напали!
Вот тут пришлось немного отвлечься — насекомые полезли разом из дюжины нор! Мы с Болванчиком и Лорой работали вместе.
И закончили мы с Есениным примерно в одно время.
Королева пала, ее подданные тоже. В воздухе воняло горелым пластиком и чем-то омерзительным. Так пахли жабо-скунсы в одном метеорите. Такого я не забуду.
— Вот и умнички, заслужили пирожки! — нарочито радостно похлопала Дункан и тут же стала серьезной. — Валим отсюда.
Меня не оставляло ощущение, что дымчатое пространство за маткой — это купол.
Так оно и оказалось, когда Дункан первая въехала в него с моим лисенком на коленях.
— Ты не использовал сложные заклинания, — удивленно сказал я Саше, когда мы подъезжали к куполу.
— А надо было? Или хотел скопировать? — прищурился он.
— Кто знает, — пожал я плечами. — Вдруг не смогу.
— Поживем, увидим. Эту магию сложно контролировать, — в его голосе проскочили нотки грусти, но я не понял, что не так? А Саша уже уехал.
— Ну и нам пора, — устало вздохнув, я тоже тронулся за ними.
— Сложно контролировать… — фыркнула Лора. — Знал бы он, какая красотка у тебя в голове, заткнулся бы.
Дикая Зона.
Около поместья Есениных
Антон Есенин приехал к родителям в дом впервые за долгое время. Как закончилась Универсиада, он был тут только однажды и то ненадолго. Сегодня же в институте выходной, и он решил, что пора.
Перед отъездом, он спросил друзей, не хотят ли они составить ему компанию, но все оказались заняты. У Димы собрание в библиотеке, Света с Виолеттой и Машей уехали в Широково по магазинам еще утром. А звать Фанерова как-то… Это же Фанеров! Он либо убьет кого-нибудь или, как минимум, поругается.
В итоге за Антоном приехал личный водитель.
Уже в усадьбе он пообедал с родителями и немного прогулялись по территории.
— Пап, я хочу сходить в Дикую Зону, не пойдешь со мной? — Антон не желал прямо говорить отцу, что собирается показать все, чему научился в институте. Пусть это будет своего рода охота отца и сына.
Сергей Александрович переглянулся с женой. Алиса Викторовна кивнула, мол, составь компанию парню.
— Отчего же не прогуляться? — обрадовался глава семейства. — Сейчас переоденусь и пошли.
Через пятнадцать минут, когда они стояли у входа в Зону, отец вдруг хлопнул себя по лбу.
— Ты, наверное, уже знаешь, что я приютил зверюшек Кузнецова?
— Да, Миша рассказывал, — улыбнулся Антон, вспоминая разговор. Друг описывал это как небольшую деревушку с той стороны стены.
— На всякий случай, сильно не удивляйся…
— А чего удивляться? — удивился Антон.
— Ну… Эти парни уж слишком быстро эволюционируют, — почесал бороду князь и открыл первый проход. — В общем они освоили обработку камня и создание кирпича. Да и воду откуда-то взяли… Хотя по большому счету она им не нужна.
— Отец, — укоризненно посмотрел Антон. — Мы тут два прорыва пережили, думаешь, меня могут удивить какие-то шалаши? Я вообще тебе поражаюсь. Ты же видел такое…
— Да-да. Да. — кивнул он. — Ты давай первый иди.
Когда они прошли по коридору ко второй двери и открыли ее, первое, что бросилось в глаза Антону, была надпись 'Начальник!'на строении, сильно напоминающим придорожное кафе.
Рядом располагались вполне красивые ухоженные домики. Всего из было пятьдесят штук и стояли они в ровных пять рядов. Между ними тянулись вымощенные камнем дорожки, а неподалеку от «кафешки» находился широкий колодец. Вот только вместо веревки Антон разглядел язык степной жабы, который даже отдельно от тела мог выдерживать пару сотен килограмм. А вместо ведерка прицепили череп неизвестной твари.
Но что еще более удивительно, за домами они построили небольшой амфитеатр, и сейчас угольки сидели на ступеньках и что-то делали.
— Отец…– выдохнул Антон. — Я же уже взрослый, чтобы материться?
— Но-но, матери расскажу! — тут же погрозил пальцем князь.
Пришлось Антону молча офигевать от увиденного. Да и их планы в Дикой Зоне резко поменялись.
Северный Метеоритный пояс.
Когда мы вышли наружу, то смогли наконец выдохнуть. Купол метеорита отливал синим за моей спиной, а перед глазами привычная мешанина из руин, лесов и пустынь.
— Это не метеорит, — сказала Лора, и я немного расслабился.
— Интересный способ перемещения, — прокомментировал я, когда мы остановились в полуразрушенном замке древней цивилизации.
— Зачем тратить силы на пересечение всего Пояса, если можно вот так? — улыбнулся Саша, щелкая пальцами и поджигая полено.
За путешествие между метеоритами мы преодолели около ста километров. Есенин показал мне карту, где мы входили и куда направлялись, и так получалось, что маршрут начал петлять. Отсюда и лишние километры.
Привал решили сделать из-за Дункан. Саша сам нашел более менее безопасное место. Все же обладая энергией, можно пропускать ее через себя, снимая эффект усталости. Айседора же так не могла. Больше суток на ногах. Вообще удивительно, как она еще держится.
Я сделал ей из камня небольшую кабинку, где она смогла помыться. После она перекусила припасами Льва Николаевича и Софьи Андреевны, завернулась в плед и моментально уснула.
— А я помедитирую, — сказал я Саше.
— Нифига себе! Корова упала, а кто будет на карауле? — всплеснул он руками. — А если нападут монстры, а вдруг я усну?
Скорее всего, в его голове эта шутка выглядела очень остроумной, вот только меня она не развеселила, и я посмотрел на него покерфейсом.