Правда, и тут была загадка. Почему в учебниках истории про это так мало написано? Что за армия напала тогда на отряд и практически разгромила на голову? Почему мой дед сказал Чехову не говорить о том, что было? Что за загадки?
Но одно точно. Именно Владимир Кузнецов спас тех людей и принес в укрытие.
Из размышлений меня вырвал голос.
— Екатерина Петровна, здравствуйте, — Дункан вышла из крайнего коридора вся в крови.
Такими темпами она могла спокойно посоревноваться с моими рыцарями в деле, как изгваздаться по уши.
— Ася, дорогая, здравствуй! — Екатерина по-простецки заграбастала ее в объятья. А та и не сопротивлялась.
Тут уже пошли разговоры по женским темам. Сплетни, слухи, интриги, скандалы. Судя по всему, они были дружны, но редко виделись. И даже поражало с какой легкостью Дункан общается с царевной.
Екатерина быстро окатила водой Дункан, и они обе засмеялись. Странное поведение, но не мне судить.
— О, вижу, в нашей маленькой группе пополнение? — раздался голос Саши из глубины коридора. — Прости, Катя, но у нас нет лишних рокерских курток.
— Ой да ладно, — махнула она рукой. — Я пришла помочь.
На эти слова Есенин засмеялся в голос, а Айседора только улыбнулась.
Для меня же было интересно попутешествовать вместе с царевной.
Саша без особого энтузиазма встретил Екатерину и, перекинувшись с ней парой фраз, залез на мотоцикл.
— Если хочешь побыстрее в Северную страну, то прыгай к Мише на байк, он будет не против, — мотнул он головой и поехал в лабиринт.
Оказалось, что когда мы разбили все алтари, движение комнат прекратилось, и они встали в исходное положение, образовав прямой проход. Это куда лучше, чем рисовать по карте маршруты.
Царевна Екатерина без стеснения запрыгнула мне за спину и обняла.
— Когда будем возвращаться обратно, все станет по-прежнему, — зачем-то сообщила она, когда мы выехали из метеорита.
До попадания к северянам оставалось пройти еще два метеорита. Это самый быстрый маршрут, засекреченный для обывателей. Бывали случаи, когда истребитель наталкивался на портальные метеориты, и с ним подписывали бумагу о неразглашении и приставляли человека, который будет следить. Конечно, все в рамках допустимого.
Предпоследний метеорит мы практически проскочили. Мне удалось воочию увидеть, на что способен род Романовых. Ее предрасположенностью было усиление тела. И не просто на уровне Дункан, которая тратит большую часть времени на тренировки. Нет. Тут идет в расчет все. Усиление заклинаний, прочности тела, скорость и стойкость. Она могла увеличиваться в размерах и уменьшаться. Также она придавала своему телу легкость пера или тяжесть скалы. Лора скопировала эту магию и поместила в отдельный в раздел «Новый апгрейд».
Если с силами Толстого мне нужна была практика, то тут требовалось поработать над каналами магии, и уж точно без печатей и рунических заклинаний никуда.
На одном из привалов Дункан рассказала, что на Севере не продохнуть от бандитов, и мы имеем шанс наткнуться на шайку мародеров или охотников на истребителей. Такое считалось вполне нормальным. Даже местные маги-истребители могли напасть на встречную группу, если им покажется, что они слабаки, и у них есть чем поживиться. Таков тут народ. Сила есть ума не надо.
Так мы и сидели, спокойно попивая чай на открытом пространстве, пока Лора не сообщила, что к нам кто-то приближается.
Северный Метеоритный Пояс
Асгрейм блаженно любовался на свое отражение в маленьком осколке зеркала на стене пещеры. Тут было убежище клана Бессмертного Гисли, откуда они совершали набеги по Зоне, кошмаря остальных истребителей и нападая на враждующие кланы.
С появлением новых технологий в их государстве, прогресс быстро пошел не туда, и многие начали применять ноу-хау не по назначению.
Клан Бессмертного Гисли отличался от других тем, что они передвигались на автомобилях, утыанных шипами и кольями. Также у них был свой заводила. Называли его Бьющий в барабаны. Для него оборудовали специальную грузовую фуру, также утыканную пушками. К ней на механической стойке прикреплялась круглая установка, а к ней крепились барабаны. И сам Бессмертный Гисли задавал ритм погони!
— Чего расселись! — ворвался в пещеру, где сидел Асгрейм, лысый бледный мужик с татуировками на всем лице. — Нашему Бессмертному Гисли нужны Летящие вдаль! Собирайтесь, черти!
Асгрейм был одним из Летящих вдаль, а точнее водителем боевой фуры. Это каста, которая управляла транспортом в условиях Зоны. Раньше они были гонщиками, но их выгнали за провинности. Их подсаживали на сладкий порошок, и после они попадали во власть Бессмертного Гисли.
Асгрейм схватил с пола руль, который и служил ключом к авто, и, поспешно вытирая слюни, сорвался бежать.
С ним к тачкам побежали и другие Летящие вдаль.
Массивная железная плита опустилась, и целая армада машин вылетела в Зону.
Впереди неслись самые мелкие, Быстрые Ёжи. За ними на огромных колесах с кучей листов металла и автоматических турелей мчались тачки покрупнее. На задней части у них располагались шесты, на которых сидели охотники. Они могли на ходу прыгать с машины на машину.
Две фуры ехали по краям процессии, прикрывая бока. Они были вооружены до зубов.
А за ними, двигалась машина самого Бессмертного Гисли! Он на крутящейся платформе отбивал безумный барабанный бит. Его воины знали, что если они покажут себя достойными, то заслужат место в Вальхалле!
— Смотри! Это Бессмертный Гисли! Он с нами! — орал на Асгрейма его напарник, такой же блаженый водитель-изгой. Достав пакетик с порошком, он аккуратно открыл его и высыпал в рот. После этого затряс головой, вылез через лобовое стекло и, вытянув руку вперед, заорал, что есть мочи!
Вскоре на горизонте появились те, кого армия Бессмертного Гисли удостоят своим вниманием!
— Вот они! — кричали из всех машин. — Догнать!
Барабанный бой ускорился, создавая эффект динамичной погони, а сам Бессмертный Гисли заорал в микрофон:
— Сегодня мы покажем силу наших машин! — в ответ ему все загудели.
Асгрейм с безумной улыбкой крутил баранку и что есть сил давил на газ.
— Что за день! Что за чудный день!
Приблизившись, они увидели три мотоцикла, на одном из которых сидели двое. Парень и девушка. Рядом ехали еще два байка.
Когда же Асгрейн догнал мотоциклистов и заорал что-то бессвязное, девушка за спиной у парня, слегка махнула рукой. Автомобиль-таран подлетел в воздух и взорвался. В него тут же врезались еще несколько машин, и все они взорвались как по цепочке.
— Нет! Я достоин! Я достоин! — заорал Асгрейн и крутанул руль в направлении мотоцикла с одним парнем. Пришло время расстаться с жизнью и оказаться у порога Вальхаллы!
Но что-то пошло не так. Парень на мотоцикле повернул голову, и Асгрейм увидел яркую вспышку в его глазах.
Дальше он упал на землю, а в двух метрах от него упало его же тело.
— Еще одни Музыканты, — кричала Лора, обгоняя меня на своем спортивном мотоцикле.
Только что Есенин исчез со своего байка, и Болванчик показал, как он оторвал голову водиле, который хотел его протаранить. Через мгновение Саша был опять за рулем.
— Мы так и будем терять время? — недовольно крикнула Дункан. Сейчас от нее было мало проку — всех врагов мы раскидали дистанционно.
Но точно прочитав мои мысли, она кинула маленький метательный нож за спину, и попала водителю шипастой машины прямо в глаз. Тот заорал, засыпал в рот порошок и попробовал протаранить Дункан.
Тут уж я не удержался и расплющил авто вместе с пассажиром с помощью гравитации.
— Простите, Екатерина Петровна, — не поворачивая головы, сказал я. — Не могли бы вы подержать руль и Кицуню?
— Решил покрасоваться? — улыбнулась царевна.
— Немного, — кивнул я. — А-то зная Есенина, это может продолжаться еще долго.
— Понимаю. — Я передал ей лисенка и одним движением перепрыгнул на фуру. Болванчик же отправился к другой, где под руководством Лоры захватил кабину.
По сигналу мы одновременно выкрутили рули, и фуры расплющили всех, кто ехал между ними.
Как же меня достали эти барабаны! Еще так ужасно, барабанщику точно медведь на ухо наступил!
Болванчик сломал установку, на которой крутился какой-то жирный мужик в пластиковых полупрозрачных доспехах. Он еще пытался сжечь меня барабанными палочками, из которых били языки пламени. Увы, тщетно. Ранг у него был Воин, не больше.
Когда жы мы решили посмотреть, что это за сумасшедшие на нас накинулись, и припарковались у перевернутых машин, то обнаружили, что все мертвы.
— Какие-то они слабенькие оказались, — пожала плечами Екатерина, пока рассматривала раскуроченный двигатель. — Такую армию собрал. Машины переделал…
За то время, пока я находился в этом мире, мне удалось покопаться в моторах, да и Данила провел мне кучу лекций. Я с уверенностью могу сказать, что у этих автомобилей, движки нового поколения. Таких в Российской Империи не делают.
— Странно, — задумалась Катя и пошла к другой машине.
— Они все жрали какой-то порошок, — вспомнил Есенин. — Странные ребята… Что за порошок такой…
— Я нашла один целый труп! — крикнула Дункан. — Ты про этот?
Она кинула Саше пакетик с рассыпчатым белым содержимым.
Мне было любопытно, и я подошел к Есенину.
— Ну что, пробуем? — пихнул я его в бок.
— Естественно! — расплылся он в блаженной улыбке. — Все же ты крутой пацан, Мишаня!
Он высыпал содержимое пакетика на руку, и мне оно показалось до боли знакомым.
Есенин мизинцем подцепил горсть и аккуратно облизал.
— Ха! — он протянул мне. — Девочки, вы тоже подойдите сюда! Поржать!
Я так же взял немного порошка и положил на язык.
— Это что, шутка такая? — удивился я.
Девушки тоже подошли и попробовали. На лицах у обеих сначала появилось удивление, а затем они рассмеялись.