— Стоит тебе объявить войну, это развяжет им руки и они нападут, — сказала Лора. — А значит, надо успеть спасти Котельникова заранее и потом уже не щадить никого.
— Воу-воу, кровавый маньяк, ты давай мне тут без таких страстей, — немного осадил я свою помощницу.
В последнее время Лора стала склоняться к расправе над врагами, нежели решать все более дипломатическим путем. Хотя опыт прошлых войн говорил о том, что главного босса надо точно убивать.
— Решим детали, когда приедет Посейдон, — сказал я. — Надо избежать большого количества смертей.
Наконец, мы добрались до озера. Огороженное деревьями, оно не было популярно у местных, так как находилось далеко от населенных пунктов и к нему пришлось ехать по пересеченной местности, а также с недавних пор тут стало жутковато. А всему виной существо, которое я временно перевез сюда, чтобы ему было попросторнее.
Учуяв приближение хозяина, Аркаша уже приплыл к берегу.
Мы вышли из машины и Кицуня побежал прямо к воде, открыл рот и выпустил энергетический шар.
Честно сказать, я не ожидал такого, но когда шар пролетел через все озеро, оставив за собой след и сломав пару деревьев на противоположном берегу, я понял, что пора бы приручать Кицуню, пока он не стал трудным подростком. Вообще у них есть переходный возраст? Надо позже поговорить с Ермаковой по этому поводу. И тут же я вспомнил про отчет, который она опять требовала с меня.
— Должен предупредить, что Аркаша слегка подрос… — немного смущенно сказала Надя.
— Знаю, — подходя к краю озера, я окунул руку в воду.
Скоро в метрах десяти от берега показалась морда. Ну да, он большой малыш. Одна голова размером с моторную лодку.
— И разверзлись берега! — подняв руки вверх, крикнул я.
Аркаша принял сигнал показаться полностью и вылез из воды.
— Ну нихрена себе, приятель, ты вымахал! — крикнул я, наблюдая за ним, словно за монстром из фильма.
Аркаша, почувствовав похвалу, довольно прикрыл глаза и заурчал по-кошачьи. Вот только звук больше походил на рокот адского механизма. Но да, урчал, как кот.
— Это ж сколько он метров в высоту? — прикинул я, конечно, спрашивая у Лоры.
— Около полтинника, — Лора появилась рядом со строительным биноклем. — Но судя по энергетическому фону, он еще реальный подросток, хотя растет достаточно быстро.
Трофим и Надя не упустили момент и решили сфоткаться. К тому же у девушки был с собой моментальный фотоаппарат.
— А что? — удивилась Надежда, когда увидела мой удивленный взгляд. — На память!
Мы встали на фоне Аркадия. Я даже попросил его пригнуться, чтобы морда влезла в кадр. На руки взял лисенка, Трофим с Надей встали по сторонам. Вспышка, и фотокарточка на память готова.
— Так, а теперь поговорим о делах, — хлопнул я в ладоши. — Я и не предполагал, что Аркадий так быстро спрогрессирует, но раз так, то отправим его к нашим князьям.
— Уверен? — как-то даже с заботой Трофим посмотрел на Аркадия.
И да, мне Маруся рассказала, что иногда он выезжал на озеро рыбачить и весь улов отдавал этому здоровяку.
— Да, — твердо сказал я. — Как только он достигнет Сахалина, станет еще больше. Пусть ждет нас там.
— Значит, ударим в лоб? — расплылся в улыбке Трофим.
— Да погоди ты! Ты же недавно сам говорил, что это патовая идея.
— Однако это же чертовски интересно! — хоть он и шутил, но все же не зря говорят, в любой шутке есть доля правды?
Отдав указания питомцу, я попрощался, и мы поехали обратно. Теперь на очереди мелкие проблемы и разговор с Кутузовым.
Пока мы ехали, я решил посмотреть чатик с царем и остальными. Давненько туда не заглядывал.
ЦАРЬ:
«Михаил, сегодня ночью у нас есть небольшое дело в Дикой Зоне. Нет желания присоединиться?»
Михаил:
«Заманчивое предложение, но зачем?»
Но как назло, никто не потрудился ответить — даже завсегдатаи Кутузов и Нахимов. Видимо, оба заняты своими делами.
Однако по дороге мне позвонил Дин Томас, инженер Нахимовых и сказал, что костюм практически готов, осталось провести несколько замеров, протестировать и все. Я на всякий случай спросил, закончат ли они его в ближайшую неделю, на что он как-то странно посмеялся и сказал, что для него «практически готово» означает около двух месяцев. Жалко, но ладно, справимся и так.
Вернувшись домой, Надя потащила меня по объектам. Война войной, но надо бы и личные владения проверить. И первым делом мы заглянули в Японский квартал. Так я сам решил его назвать, чтобы ни у кого не было вопросов.
И до самого вечера мы проверяли ход строительства ресторана и доставки. Японцы оказались очень душевными и ответственными людьми — во все вкладывали душу и старались на благо остальных. Вот это настоящая сплоченность. Хотя они уже начали привыкать к русской культуре и менталитету. Пару раз я видел, как несколько женщин разжигали самовары, а один мужчина гулял по улице в летнем кимоно, но в галошах и со связкой баранок. Забавное зрелище.
Еще я переписывался с Машей. Она все чаще спрашивала, когда я приду. Видимо, папа ей уже поднадоел.
Вернувшись под вечер, я вызвал Данилу, Марусю и рыцарей.
— Так, дорогие мои, — я сел за стол и понял, что очень похож на итальянского мафиози. — Планы немного меняются. Завтра никуда ехать не надо, так как мы знаем, где Котельников.
— А? Что? А зачем? — встрепенулся Данила.
— Мы отправимся его доставать? — поинтересовалась Аврора.
— Да, — кивнул я. — Но предупреждаю, это задание довольно опасное. И требует очень аккуратного исполнения. Поэтому с вами поедет профессионал в операциях по незаметному проникновению.
Я посмотрел на Марусю, которая на удивление оставалась спокойна.
Мне известно, что она хорошо ладила с рыцарями и часто тренировалась с ними по утрам. Также она учила их тактике битв и разным секретным приемчикам, которые позволят ликвидировать цель незаметно.
— А я зачем? — поднял руку Данила.
— Ты научился управлять летающим фургоном?
Он немного смутился.
— Да ладно, я знаю, что ты не упустишь такой аппарат из виду!
— Ну да, научился, только он очень тяжелый, — пояснил Данила. — Но полет хороший.
— Тогда, если рыцарей заметят, необходим профессиональный водитель, который сможет выбраться из любой передряги.
— Высокого ты обо мне мнения, начальник! — хмыкнул он.
— Не прибедняйся.
Дальше я дал общие указания и назначил за главную Марусю. На ней мелкие детали операции.
— Кристаллами я вас обеспечу. По приезду на место соберите информацию и если поймете, что сами не справитесь, сообщите мне. Постараюсь достать вам самолет.
Ни у кого не осталось вопросов. Девушки кивнули и вышли. За ними убежал и Данила.
— Не мало ли людей? — спросила Лора.
— Нет. Чем больше нас будет, тем больше вероятность того, что они просто убьют Котельникова, — предположил я. — Как только соберем информацию, так и будем думать.
— Хочешь отвлечь князей? — прочитала мои мысли Лора.
— Верно. Пусть думают, что я тяну время. Но если они посмеют убить Котельникова, придется обрушить на них весь арсенал рода Кузнецовых.
Лора только хихикнула:
— Мне нравится, когда ты такой злой. Продолжай, мой повелитель! Только у тебя еще одно дельце с будущей невестой!
— Ну пошли вести переговоры… — встав из-за стола, я достал из загашника бутылочку вина супруги следователя и пошел к Маше на квартиру.
Столовая КИИМа.
Ужин уже в самом разгаре и студенты заполняют столовую. Кто-то сразу облачился в боевые доспехи, кто-то ограничился формой. Но все же большинство воспользовалось выходным с пользой и отправилось набивать себе ранг и цвет браслета.
Виолетта же стояла у входа и спокойно наблюдала за теми, кто приходил на ужин.
Арнольд, пройдя мимо, только поздоровался. Не слишком часто они общались один на один.
А вот Аня с Леней подошли к девушке.
— Виолетта, а ты чего стоишь? Антона ждешь? — улыбнулась Аня. — Он вроде в Дикую Зону ушел пару часов назад с Димой и Фанеровым. Не думаю, что эта компания скоро вернется.
— Нет, все нормально. Просто жду ребят из лазарета, хочу поинтересоваться парочкой заклинаний, — соврала она, но сделала это мастерски, чтобы друзья не заметили. И даже улыбнулась.
— Ну ладно, если что, потом садись к нам, — подмигнула Аня.
— Да, мы на ночь в Дикую Зону, так что надо плотно покушать, — улыбнулся Леня.
Как только они ушли, улыбка сползла с лица Виолетты.
А вот и тот, кто ей нужен!
Иван, студент с другого потока. С ним компания из двух ребят. Кажется, один из них участвовал в нападении, когда Света впала в кому.
— О, это же та рыжая простолюдинка! — бесцеремонно ткнул в нее пальцем тот самый задира.
— Тише ты, будь чуть вежливее, Аркадий, — шикнул Ваня, но все же улыбнулся.
Виолетта хмыкнула и встала у них на пути.
— Прошу прощения, могу я поговорить с тобой наедине? — произнесла она даже немного игриво.
— Ну мы с парнями хотели поесть, да и времени у меня нет, — промямлил Ваня.
— О, я много времени не отниму, честно. Просто надо кое-что тебе сказать… — она застенчиво убрала рыжую прядь и посмотрела на парня сверху-вниз.
Это сработало. Он покраснел. Уроки от девчонок не прошли зря. Только жаль, что ей приходилось применять знания на таком отбросе, как этот парень.
Двое других заржали.
— Ха, слышь, Ваня, кажется, тут романчик намечается? — подшутил Аркадий. — Слыш, простолюдинка, иди давай отсюда!
— Вы можете пройти с нами, если хотите, — пожав плечами, ответила Виолетта.
— Ха, это будет прикольно! Давай, Ваня!
И все вчетвером пошли сторону стадиона. Там сейчас никого не было.
Виолетта напоследок обернулась, чтобы проверить, не видит ли кто, как они вместе уходят?
На стадионе, они остановились у раздевалок.
— Ну, говори, — выпятив грудь, сказал Ваня.