— Но…
— Думаешь, если Кузнецов был каким-то не таким, Саша или Петр Петрович его признали бы? Особенно царь?
— Нет, но…
— Еще раз, дорогая, наши с тобой хотелки и желания — это наши хотелки и желания. Маша сама пусть решает, а я и, надеюсь, ты поддержишь ее в любом случае.
— Конечно, но все же…
— Я не буду вмешиваться. Ребята любят друг друга, и мне этого достаточно!
Кутузов поймал себя на мысли, что буквально несколько минут назад сам испытывал такие же чувства, как и его жена. А теперь он убеждает ее оставить все как есть.
Настоящий дипломат и переговорщик.
Марфа Андреевна некоторое время молчала и только сопела в трубку.
— Ладно… Я позвоню Маше, спрошу у нее, — наконец сказала Кутузова.
— Дай ребятам немного времени, — спокойно ответил Сергей Михайлович. — Позвони ей вечером. Насколько я знаю, они завтра утром улетают домой.
— Хорошо. Но ты поговори с Михаилом, что он думает делать…
— Поговорю.
Они попрощались, и Кутузов отключился.
Возвращаться в кабинет ему не хотелось. Надо переварить то, что он услышал по телевизору.
И как хорошо, что до террасы на крыше недалеко.
Когда он открыл дверь, увидел влюбленную парочку, воркующую на лавочке. Увидев его, пара вскочила. Извинившись, они красные вылетели за дверь.
Кутузов подошел к перилам. Вид отсюда открывался невероятный. Стена, за ней монстры. Внизу парк с небольшим озером. Голубое небо без облаков. Красота.
Эх, а так хорошо было в Дикой Зоне… Ничего лишнего, как и на войне. Ты всегда знаешь, что надо делать. Кто враг, а кто друг.
— Кутузов, ты чего, соберись! Это же просто свадьба! — бормотал он под нос, крутя в руке телефон.
Давненько он себя так не чувствовал. Перед любой проблемой был всегда собран, сосредоточен и серьезен. У него никогда не возникало сомнений в своих действиях.
Он набрал Михаила.
— Здравствуйте, Сергей Михайлович.
— Добрый день, Михаил.
Генерал уловил нотки усталости в голосе Кузнецова.
— Сергей Михайлович, вы звоните по поводу предложения Марии? — в лоб спросил Михаил.
— Да, и я бы хотел узнать, насколько ты серьезно настроен?
— На все сто процентов. Я очень люблю вашу дочь и мне бы хотелось прожить с ней всю оставшуюся жизнь.
— Вот как? Рад слышать, но а когда ты думаешь свадьбу? — поинтересовался генерал.
К удивлению разговор шел хорошо, и Михаил говорил то, что хотел услышать Кутузов.
— Думаю, что когда мы приедем, можем все вместе обсудить детали. Все же у меня нет опыта в организации свадеб. Может быть, вы с Марфой Андреевной подскажите, как лучше?
— Хорошо! — воспрял духом генерал. Такой расклад ему нравился больше. — Тогда будем ждать вашего возвращения! И поздравляю с победой! Ты теперь звезда государственного масштаба.
— Благодарю вас, Сергей Михайлович. Мне это очень важно!
Кутузов отключился и в приподнятом настроении вернулся в кабинет директора. Сейчас начнется обсуждение поздравительных мероприятий по приезду Михаила в институт.
Закончив разговор с Кутузовым, я посмотрел на его дочь. Та светилась от радости, как солнце, и даже не скрывала этого.
— Значит папа поможет? — спросила она.
— Ага, и Марфа Андреевна тоже, — кинул я, вешая родовой меч на бедро. Этикет, мать его.
— Ого!
Я был при параде. Трофим заранее подготовил костюм — простая белая рубашка, тонкий черный галстук и брюки с туфлями. Хитрец, даже не сомневался в том, что я одержу победу.
Лора стояла рядом с Машей, и обе девушки смотрели на меня с восхищением.
— А тебе идет, — сказала Маша. — И почему ты так не одевался?
— Не привык, — пожал я плечами. — Да и на белом очень хорошо видны следы крови.
— Дурак, — засмеялась Маша и чмокнула в щеку. — Побегу на трибуны!
И выбежала из комнаты.
Я тоже не стал медлить и пошел на сцену. У подъема стоял судья Ганс. Он заранее поздравил меня. Хороший мужик.
Награждение было не сказать чтобы чем-то выдающимся. Мне вручили огромный кубок, который доставал до плеча, грамоту и значок чемпиона Мировой Универсиады. Забавно и то, что награждал меня Максимус — ряженый бывший римский победитель турнира.
Я уж не стал рушить легенду. Это не моя тайна, да и скрывался под фейковым лицом какой-то актер.
Также на сцене стояли Куратор Йохан и остальные судьи. Ведущая, как всегда, разговаривала с толпой. Ее настроение резко изменилось после моей победы. Все же подкалывать чемпиона как-то некрасиво, поэтому она расхваливала меня и поздравляла с будущей свадьбой.
— Ну, теперь уже поздно отказываться, — подметила Лора.
— Да и я не отказываюсь.
Почему я принял такое решение? Мне кажется, это логичное продолжение наших с Машей отношений.
А теперь в отель. Именно там состоится заключительная пресс-конференция, после которой от меня отстанут. Пусть Лора и снимала мою усталость, но день выдался просто охрененно долгим и тяжелым. Давненько я так не выматывался.
Однако перед отъездом я попросил куратора проводить меня в лазарет к Мике. Надо было убедиться, что с ней все в порядке и сообщить ее отцу, что моя операция прошла успешно.
По сути я только поджег ей фитиль и добавил горючего, а дальше она сама поддерживала в себе огонь и выталкивала остатки хаоса. Без целого меча-проводника не было подпитки, и Мика, хоть и с трудом, но справилась.
Без особых проблем меня провели к ней в палату, и к моему удивлению она уже находилась в сознании, хоть и не могла даже встать.
— Ну здравствуй, — улыбнулся я, когда нас оставили одних.
— Уходи! — фыркнула Мика.
Кажется, она хотела отвернуться к стенке, чтобы не видеть моей рожи, но сил не хватало.
— Я просто хотел узнать, как ты себя чувствуешь?
— Нормально.
Она старалась не смотреть мне в глаза. Ох уж, эта королевская гордость!
Лора появилась рядом с недовольной миной.
— Какая надменность! Ты ее, значит, спасаешь, а она нос воротит, даже спасибо не может сказать? Дура!
И я был с ней согласен. Что за детская черта характера, когда не можешь признать, что был не прав!
— Знаешь, не всегда надо быть первоклассной стервой!
Я развернулся и пошел на выход. Позвоню ее отцу снаружи.
— Подожди… — тихо произнесла она. — Спасибо, Миша… Мне просто очень стыдно…
— Не стоит, — улыбнулся я. — Ты сильный противник!
— Когда мне станет лучше, обещай, что дашь мне реванш?
— Как вам будет угодно, ваше высочество! — я поклонился, соблюдая японские традиции. — Кстати, в ближайшее время, вас может стошнить круглым металлическим шариком. Не пугайтесь, это мой, — улыбнулся я и вышел до того, как Мика сказала хоть слово.
Йохан ждал меня внизу вместе с Машей, Трофимом и Звездочетом. В лазарете народу практически не было. Только медсестры шушукались в дальней части коридора.
— У нас гости, — предупредила Лора.
— Стоит напрягаться?
— Нет, это старые знакомые нашего Кицуни. Думают, что умнее всех.
Лора указала мне направление, и я крикнул:
— Рики, Тики, выходите!
Тени зашевелились, и ко мне вышли две девочки.
— Добрый день, Кузнецов-сан, — синхронно сказали они и поклонились.
— А где третья?
— Секрет, — ответила Рики. — Извините, мы за принцессой.
И не дожидаясь моего ответа, проскользнули в палату.
Ладно, это уже не мое дело. Пусть дальше сами разбираются.
Спускаясь к машине, я набрал Императора Мэйдзи и в двух словах обрисовал ситуацию. Собственно, никакой тайны тут не было. Единственное, я упустил, что Болванчик давал ей энергии. Мэйдзи попросил, чтобы через моего питомца я отслеживал состояние принцессы.
— Так значит, надо было уничтожить меч? — уточнил отец Мики.
— Да, и теперь ей требуется только восстановиться.
Также я напомнил ему про ответную услугу, и он, как настоящий человек чести, заверил, что согласен на все.
Что ж, отлично. Приеду домой, и с Надей мы обсудим, что требуется для поместья, как в Широково, так и в Москве. Хотя для Валеры у меня все же была идея, только я пока не знал, осуществима ли она в принципе. Надо поговорить с преподавателями артефакторики и руноведения в институте.
У машины меня встретили Трофим с Звездочетом. Оба пожали мне руку и поздравили.
— Отметим? — хлопнул в ладоши Трофим, поглядывая на меня.
— Ну уж нет! Хватит и прошлого раза. Сегодня я бы хотел остаться дома. Бой оказался утомительнее, чем я представлял.
— О! — удивился Звездочет. — Впервые от тебя такое слышу!
У него настроение было даже лучше, чем у Маши. Как патриот, он очень гордился, что именно его ученик добился таких успехов. И толика правды тут была.
Пока мы направлялись в отель, Маша рассказывала, какую хочет свадьбу и кого из подруг позовет, и все такое.
И тут мне пришло сообщение на секретный телефон. Сперва я подумал, что это кто-то из чата, но нет.
Агент Первого тайного отдела сообщил, что они взяли под стражу того, кто меня заказал, и теперь вывозят из страны.
— Ого, молодцы! — сказала Лора. — Даже интересно, как этого гражданина вывезут?
— А я бы хотел с ним поговорить, — сказал я и отправил соответствующее сообщение.
Ответ не заставил себя долго ждать:
«Только с разрешения Его Величества».
Что ж, ответ был вполне ожидаем. Думаю, это не будет большой проблемой.
В отеле мне дали время, чтобы перекусить, принять душ и еще раз переодеться.
Именно в этот момент я почувствовал, что последняя деталька Болванчика оказалась на свободе и уже летит ко мне. Надеюсь, Мика не сильно возмущалась.
И как же удачно, что я обнаружил пакетик с остатками кристаллов, которые мне вручил Звездочет! Это просто спасение.
До пресс-конференции оставалось минут десять, так что я обложился кристаллами и начал восстановление.
Поняв, что меня пока лучше не беспокоить, Маша начала собираться. Все же Йохан сказал, что в связи с последними событиями, Марию Кутузову тоже хотели видеть на встрече, и моя будущая супруга принялась выбирать красивое красное платье под цвет волос.