По быстренькому выпроводив ребят, я созвал всех домашних, не считая гвардию и Угольков.
— Так, думаю, уже ни для кого не секрет, что мы вступили в состояние войны, — объявил я. — Трофим, ты с ребятами знаешь, что делать.
Он кивнул.
— Остальные, — сказал я Насте, Наде, Боре и Кицуне. — Вы сидите дома.
Хотя, судя по последним событиям, может, мне взять с собой лисенка? Он так хорошо показал себя в Дикой Зоне…
— Маруся с девочками когда приедут? — поинтересовался Трофим.
— Думаю, завтра, — ответил я.
На этом все разошлись выполнять свою работу.
Через пару часов к дому подъехала машина из института. Из нее вылезли Асая Рей и Василий Белозеров.
— Добрый вечер, Михаил, — помахала мне эта парочка. — Мы по поручению директора.
— Простите, Василий Клавдиевич, но решение окончательное, и никаких…
— Подожди, не перебивай Михаил-сан, — улыбнулся Асая Рей.
— Да, верно, — кивнул Белозеров. — У нас… скажем так, личная просьба от директора. Во время войны мы будем жить у тебя в поместье.
Это что за привилегии такие со стороны института? Они переживают за своего чемпиона Мировой Универсиады? Боятся, что я повторю судьбу прошлогоднего чемпиона?
— Ну оставайтесь. Трофим покажет вам гостевые комнаты, — пожал я плечами. — Настя отлично готовит. Надя посчитает вам налоги. А Боря… с Борей вы можете сыграть в карты.
— А директор далеко не дурак, — подметила Лора. — Послать кого-то вроде Звездочета было бы странно. Все же он аристократ и помогает тебе без официального представительства… это было бы нарушение. А тут…
— Горький прислал не аристократов, но сильных магов, — закончил я ее мысль.
— Верно, — хихикнула Лора.
Пока я относил сумки в машину, Трофим сообщил, что к нам подлетают грузовые дирижабли японской стороны.
— Меня только сейчас осенило… — начала Лора. — А куда они сядут?
Так! А это проблемка! Хоть рядом и поле, но все же такие огромные машины не могли долго находиться на простой траве. Нужна специальная установка или верфь.
Но вопрос решился сам собой.
С нами связались напрямую с дирижаблей и сообщили, что они разработаны для любой плоской поверхности, и никаких проблем не будет.
На этом мне стало спокойнее.
— Пошли встречать гостей с подарками, — махнул я Трофиму.
Рядом с поместьем было поле, где обычно тренировалась и гвардия, и мои рыцари. Сейчас туда заходили на посадку сразу пять дирижаблей.
— Слушай, как там с нашими солдатами? Куда ты их отправил? — поинтересовался я у Трофима, пока мы подходили к первому приземлившемуся аппарату.
— Отправил в лес, укреплять и устанавливать специальные маячки для раннего обнаружения противника, — пояснил он.
— И как скоро они закончат?
— Должны уже закончить. Идет сбор отряда. Они вернутся примерно через пару часов — к полуночи.
Первый дирижабль приземлился. Из кабины выпрыгнули несколько солдат и за ними их капитан, судя по форме. Именно он и подошел к нам.
— Здравствуйте, — начал он говорить на ломаном русском. — Я командир строительной военной бригады, Хаяо Миядзаки.
— Очень приятно, — поклонился я. — Граф Кузнецов.
— Я знаю вас, — почтенно кивнул он в ответ. — Вы ученик нашего великого Императора Мэйдзи! — он оглянулся на остальные машины. — Позвольте ввести вас в курс дела.
Мы с Трофимом переглянулись.
— Давайте, — кивнул я.
— Пока наши механики будут останавливать по всему периметру вашего поместья оборудование и станции ПВО, солдаты будут держать периметр для защиты.
— Да у меня есть кому защищать поместье, — пожал я плечами, но Трофим на меня строго посмотрел, мол, не перебивай, когда предлагают на халяву.
— О, прошу прощения, господин Кузнецов, — и Миядзаки опять поклонился. — Я не хотел вводить вас в заблуждение. Солдаты будут защищать не вас и ваше поместье, а механиков на период установки оборудования.
— А если кто-то нападет на них? — поинтересовался я.
— Тогда мы будем расценивать это как международный конфликт с нападавшим. Он познает всю мощь японского народа и нашей доблестной армии!
— То есть… — я начал соображать.
Командир же наклонился ко мне ближе и улыбнулся.
— Император специально прислал чуть больше людей, чем обычно. Сказал, что хуже не будет.
— А он хорош, — похвалила Лора Мэйдзи. — Реально хорош!
— Прошу прощения, тогда я могу вас оставить? — сказал я вслух. — Все строительные работы и вопросы прошу направлять либо этому человеку, — я кивнул на Трофима. — Или Надежде, моему финансовому помощнику.
— Благодарю, — кивнул командир Хаяо. — А вы разве не будете контролировать процесс установки?
— Простите, но у меня дела, — улыбнулся я. — И сомневаться в качестве японских мастеров у меня нет причин.
С этих слов военный буквально расцвел. Выпятив грудь, он улыбнулся и опять поклонился. Много поклонов. Очень много.
Передав бразды правления Трофиму, я направился к дому. Пора стартовать на аэродром.
— Миша, в свете последних событий, не будет ли проще взять с собой Посейдона? — сказала Лора. — Я крайне рекомендую это сделать.
— Разумное предложение, — согласился я.
По моим расчетам, японцы не установят все за сутки. А напасть на солдат другой страны князья побоятся.
Заглянув в дом, я нашел Надю и попросил оказывать любую помощь японцам. А затем пошел к моему водяному напарнику, по пути не забыв захватить бутылочку его любимой воды.
— Привет, приятель, — улыбнулся я, подойдя к бассейну. — Ну что, хочешь небольшое приключение? Всего ничего, туда и обратно.
— Да, — коротко ответил он, но потом добавил: — Говорят, враг силен…
— Я не собираюсь атаковать в лоб. Хотя есть у меня несколько идей.
— У меня большой опыт в битвах, — спокойно сказал водяной. — Никогда все не идет по плану.
— Ты забыл про Лору?
И помощница тут же появилась рядом.
— Как я могу забыть такую очаровательную девушку, — произнес он. — Когда выезжаем?
— Сейчас, — я открыл бутылку его любимой воды и опустил в бассейн.
— О, да-а-а-а, — блаженно протянул он и постепенно залез в емкость.
Не будет долгих проводов. Мы прыгнули в машину и поехали на аэродром.
Глава 21Я сказал, стартуем!
В нескольких километрах от поместья Кузнецова.
Леса.
— Отряд «Браво», доложить обстановку? — скомандовал Роман Старков в небольшую гарнитуру у себя в ухе.
— Все хорошо, командир, — расслабленно ответил связист отряда. — Установили артефактные сигнализаторы. Возвращаемся к вам.
Всем военным надо только собраться и вернуться на базу, то бишь в поместье. Задание не пыльное, но из-за нездоровой обстановки в последнее время Трофим, который и руководил всей гвардией, сказал, что пусть лучше находятся в полной боевой форме. Лишним не будет, да и для остальных полезно привыкать к новому снаряжению, которые они недавно получили от рода Кутузовых и Нахимовых.
— Отряд «Фокстрот», что у вас? — спросил Старков.
— Почти закончили, — ответил связист.
Остальные солдаты стояли перед ним на опушке и болтали о своем.
— Не расслабляться, — строго сказал командир. — Мы еще не вернулись. Проверить периметр.
Солдаты разом замолкли и принялись выполнять приказ.
— Командир, прием, это отряд «Фокстрот», — раздался в ухе голос связиста. — У нас тут кое-что интересное. Поймали частоту предполагаемого противника.
— Где вы? — спросил Старков и показал жестом, чтобы все собрались подле него. Да и остальные услышали эту новость. Частота у них одна.
— Четвертый сектор.
Недалеко.
— Понял, десять минут и мы у вас. Ждите, не предпринимайте никаких действий, «Фокстрот», — ответил командир.
Остальные подошли и спокойно ожидали приказов. Ни у кого не было ни капли волнения, и это понравилось Роману. Вполне вероятно, сейчас начнется их первое боевое столкновение, но солдаты держались молодцом.
— Все поняли, что делаем? — спросил командир, в ответ они кивнули. — Тогда бегом к ребятам.
Десятиминутный марш-бросок был легкой разминкой, чтобы согреться заскучавшим военным.
Отряд «Фокстрот» ждал их в нужной точке.
— Докладывай, Саня, — кивнул командир. Остальные заняли позиции у деревьев и организовали наблюдение.
— Вражеский отряд. Готовит нападение на поместье господина, — произнес связист по имени Саня. — Сорок человек состава.
Командир задумался. Если их около сорока, то не так уж и страшно. А при условии неожиданного нападения, вероятность потерь личного состава минимальна.
— Проверить оружие и патроны, — распорядился Старков в гарнитуру и спросил у связиста: — Вы запеленговали их местоположение?
— Да, в трех километрах на запад, — кивнул тот, называя точные координаты. — Хорошее у нас оборудование. С прошлыми моделями такого сделать невозможно. Они также используют глушилки.
— Но наши лучше? — улыбнулся командир, мысленно благодаря графа Кузнецова за передовые технологии.
— Ага, — расплылся в улыбке Саня связист.
Старков приложил палец к гарнитуре.
— Слушаем внимательно! Выдвигаемся через пять минут. Сперва надо удостовериться, что это точно враг. После ликвидируем. Вопросы?
В ответ тишина. Значит, все понимали, что будет дальше.
Раздав еще несколько указаний, командир с парнями выдвинулся к цели.
Когда отряды разделились, чтобы взять цель в кольцо, от каждого отделились связисты. У них были летающие дроны. Последняя разработка, позволяющая с неба наблюдать и выискивать врага. Это помогало точно определить цели и скоординировать группы.
— Доложить, — заняв позицию в ста метрах от врага, приказал командир.
— Отряд «Браво» на позиции.
— Отряд «Фокстрот» на позиции.
— Отряд «Чарли» на позиции.
— Ждать команду, — сказал Старков и начал подползать ближе.
Предполагаемый враг медленно двигался через густой лес. Как и говорил связист, всего сорок человек. Вели они себя расслабленно и даже не думали, что за ними следят. Хотя укомплектованы они довольно неплохо, можно даже сказать, отлично.