Я все еще царь. Книга XXXI — страница 38 из 45

— Вызывали, ваше величество? — спросил Константин, заходя в кабинет.

Все еще посматривая на ящик, царь спросил:

— Костя, знаешь что нужно делать с надоедливыми мухами? С паразитами, которые постоянно вьются у тебя над головой и лезут не в свое дело?

— Эмм… Давить, ваше величество?

Петр улыбнулся. Он раздавил муху в кулаке и щелчком пальца отправил в мусорку.

— Умничка. Давно пора раздавить нашу муху, — и посмотрев секретарю прямо в глаза, произнес: — Поместье Кузнецова в Подмосковье. Сотри его с лица земли.

Секретарь выпучил глаза.

— Но оно принадлежит графу Бердышеву… А он…

— Я знаю. Если тот будет сопротивляться, то убей и его. Но… — и царь поднял палец. — Так, чтобы ни одна живая душа не знала, что в этом замешаны власти. За провал ответишь головой.

* * *

Московская область,

Поместье Кузнецова

До портала пришлось смотаться обратно за Марусей. Ей нужно было забрать из Москвы какие-то рецепты, а с ней намылились еще и рыцари с Настей. Боря тоже хотел, но от него мы отвязались — спасибо Кицуне.

Прыгнув в портал, мы оказались в Московском поместье. Как ни странно, но нас там встретила тишина. Напряженная и гнетущая.

Подозрительно…

— Все спят?.. — предложила Лора, но я сомневался. Не те часы, чтобы спать.

Оказалось, что граф Бердышев с Андреевым сидят в гостиной, гвардия несет дозор на своих постах.

Все вроде было хорошо, однако что граф, что его верный помощник были какими-то дергаными. Андреев грустно вздыхал, а граф держал какую-то газету с заголовком «Гороскоп». Его глаза не двигались.

— Что такое? — спросил я, и оба вздохнули.

— Нынче день совсем никакой, — сказал Андреев тихим голосом. — Все не так, и не эдак… К тому же ракам нынче непросто…

— Да, день такой, — кивнул Ростислав Тихомирович, отложив гороскоп. — Львам тоже непросто. Им лучше вообще не выходить из дома.

Андреев вздохнул:

— День такой…

И оба замолчали. При виде дам они только кивнули и продолжили с грустью смотреть в окно. Фыркнув, Маруся с Настей скрылись на кухне.

— Ладно, пойдем вызволять нашу принцессу, — проговорил я, и тут услышал недовольное ворчание во внутреннем хранилище.

— Я все слышал! — возмутился Валера. — Где ты ходишь⁈ С каждой секундой, проведенной здесь, я все больше страдаю!

— Иду-иду, ваше высочество, — улыбнулся я, выходя во двор, и сразу увидел Дениса.

Парень зачем-то стоял прямо на поверхности замерзшего пруда с обнаженным мечом. Выглядело это эпично, но бессмысленно.

— А вот и твой ученик… — хмыкнул я и свистнул Денису. — Дэн, иди сюда! Дело есть!

Увидев меня, парень охотно припустил ко мне, однако при виде рыцарей он покраснел.

— Здрасьте…

Рыцари тут же окружили его. Послышалось зловещее хихиканье, какая-то возня, и я немного взволновался. Вытащил Дениса из кружка дам и увел подальше. А то испортят мне мальчишку.

— Судя по его лицу, он не очень-то и расстроился, — хмыкнула Лора.

— Ну что, соскучился по боли?.. — спросил я Дениса со зловещей улыбкой.

Он тут же все понял.

— А может… Еще денек?.. — и улыбнулся.

— О, не-е-ет…

— Эй, какой еще денек⁈ — взорвался Валера. — Ах ты, слабак! Ну попадись мне! Будешь прыгать на скакалке со скоростью света! Будешь плавать подо льдом на скорость!

К счастью, Денис не услышал эти обещания, и мы спокойно подошли к пирамидке. Парочка охраняющих ее гвардейцев при моем приближении вытянулись по стойке «смирно».

— Ваше величество! — крикнул один из них. — За время нашего дежурства с вверенной нам собственностью никаких происшествий…

— Да понял я, понял… — сказал я, подойдя к пирамидке. Денис с рыцарями столпились вокруг. — И какие еще происшествия могли произойти?

И снова раздался голос Валеры:

— Как какие⁈ Я тут так-то Нечто его знает, сколько сижу! Все ноги уже затекли!

— Так ты бы… — и я сел перед пирамидой на корточки. — Лег…

— Чтобы уснуть⁈ Ты издеваешься? А вдруг меня освободят и нагрянут враги, а я буду не способен НЕМЕДЛЕННО вступить в бой, что тогда?

— Так… постой… Ты чего, все это время и глаз не сомкнул?

— Конечно, нет! Чтобы я спал в тюрьме? Издеваешься⁈ Не таков Чал Конерук Сиреневый, чтобы мирно дрыхнуть, когда враги заключили его в эту мерзкую темницу! Спать, когда враги торжествуют и галактика в опасности⁈ О, нет!

Я вздохнул. Впрочем, от Валеры этого следовало ожидать.

— Ладно, Лора, — и я поднял руки. — Будем вытаскивать этого сонного рекордсмена. Что от меня требуется?

Моя помощница тут же появилась рядом.

— Положить руки на пирамидку и не разрывать контакт. Остальное сделаю я.

— Пойдет. А вы, — и я обернулся. — Отойдите подальше, а то… Кто его знает?

Кивнув, рыцари с Денисом отошли подальше. Гвардейцы тоже. Тишина стала настолько звенящей, что слышалось как в доме вздыхает граф Бердышев.

— Начинаем.

Я положил ладони на пирамидку и тут же почувствовал, как энергия начинает перетекать в нее. Один ручеек за другим, и так, пока они не слились в целую реку, а она…

Короче, энергии было много. ОЧЕНЬ МНОГО.

— А ведь мы могли запитать целую страну, отдали бы ее нуждающимся… — говорил я, пока эти колоссальные объемы закачивались в артефакт. Все тело стало настолько тяжелым, словно на меня сел Исполин. — Цени это, Валера.

— Пфф! — раздалось из пирамидки. — И чтобы они сделали с этой энергией? Промотали бы! А так, она пошла на благо Вселенной! Помогла освободить самого Ча…

Он снова принялся нести свой пафосный бред, а пирамидка начала разгораться. Перед глазами все плыло, а каналы ныли. Меня буквально придавливало к земле, и вокруг поднимался пар. Лора быстро убрала все побочные эффекты, но их не становилось меньше. Теперь на мне как будто сидела гора.

— Терпи… — сказала она. — Недолго осталось.

Я выдохнул. Главное, чтобы за это время не произошло чего-нибудь непредвиденного.

И только эта мысль посетила мою голову, как прозвучал сигнал тревоги.

— Ну что опять… — сказал я, и только хотел поднять руку, как Лора вскрикнула:

— Нет! Не разрывай контакт!

Я послушно прижал руки к пирамидке, которая уже накалилась от жара. Сигнал тревоги нарастал, повсюду забегали гвардейцы. Рыцарей и Дениса на месте уже не было. Послышались выстрелы, и несколько из них — из дома.

— Лора…

— Нет! Нельзя! Иначе здесь все разнесет в радиусе километра! — и появившись передо мной, Лора присела рядом. — Держись. Они справятся. Это всего лишь какие-то…

От взрыва колыхнулась земля, а потом пальба поднялась такая, будто мы на поле боя.

— … какие-то очень нехорошие люди!

Скрипнув зубами, я распорядился:

— Болванчика в поддержку. Нужно продержаться!

— Поняла, — сказала Лора, и мой питомец сорвался с запястья. — Но из-за процесса перекачки, от него будет мало проку.

— Неважно! Используй все, что осталось!

Вдруг раздался сильный взрыв, и я повернулся на звук. Оттуда слышались звуки серьезной битвы, а еще топот… К нам двигалось нечто огромное.

— Только не это…

Сквозь деревья блеснул металл. Секунду спустя я разглядел, что на меня со всей своей мощью несется Исполин.

* * *

— Эх, день такой… — вздохнул граф Бердышев.

Как и сказали в гороскопе, день выдался совсем паршивый. Нынче ничего не клеилось и не удавалось. С самого утра происходили какие-то мелкие проблемы. То проспал «Утреннюю почту», то в спину вступило, то нашел в чае муху, то ударился пальцем о табуретку, а тут еще и на поместье напали…

За окном так ярко сверкнуло, что стекла задребезжали. Бердышев снова вздохнул.

— Василий, как такое вообще могло произойти? — спросил он, наблюдая как они с Марусей привязывают к батарее чудом выжившего человека в черной одежде. Пятеро его дружков, прокравшихся в дом, остывали в гостиной. За окном звучала стрельба.

— Они сломали связь, — сказал Андреев. — А у этих…

И он дал мужику подзатыльник.

— … какое-то новое маркировочное оборудование. Лучше нашего.

Граф Бердышев вздохнул. Теперь они еще и отстают от жизни. Что дальше? За окном появится танк⁈

Вдруг снаружи послышался рев мотора. Бердышев поглядел в окно — на них действительно ехал танк. Его подбили в ту же секунду, но настроение графа было безнадежно испорчено.

— День такой… — и задернув штору, он наклонился над пленником. — Скажите, пожалуйста, неуважаемый, сколько вас, кто вас послал и какая…

— Да пошел ты! — крикнул бандит, и тут же нож Маруси едва не отсек ему нос.

Бердышев снова вздохнул. Вот, еще и послали ни за что, ни про что… Ну что за день⁈ И правильно написали в гороскопе — нынче для львов одни беды.

— Ладно, раскалывайте его, Мария, — сказал граф, — но, пожалуйста, не запачкайте ковер. А мы с Андреевым…

Он с грустью посмотрел на выход. И вздохнул.

— … пойдем разберемся с нападавшими.

Андреев быстро открыл ему дверь, и они с графом скрылись снаружи. Там было жарко, рвались молнии, полыхал огонь, горела техника, а еще слышался топот. Маруся же опустилась на корточки перед пленником. На ее губах горела улыбка.

— Расскажешь все, как есть, и, так и быть, останешься жив, — и она провела пальцем по лезвию. — А нет, все равно выживешь. Но, поверь, ТАКАЯ жизнь тебе не понравится…

* * *

Маруся, конечно, соврала. Жизнь этого ублюдка она забрала сразу же, когда он назвал «адрес» своих сообщников — а именно командного пункта в нескольких километрах от поместья.

— Ты куда? — спросила Настя, когда Маруся, сбросив фартук, решительным шагом направилась к «черному ходу». — А как же…

— Охраняй Михаила! Я скоро, — и выбив дверь, она бросилась в дым.

Прорваться сквозь взрывы, пальбу и горящую технику было непросто, однако вскоре она оказалась в лесу. Через десять минут бега, увидела впереди технику и палатки. Затаившись, Маруся выглянула. Шатер, десяток машин, вокруг них крутятся люди в форме без опознавательных знаков. Рядом стояли огромные короба, где обычно держали Исполинов. Все пустые.