Впервые в жизни у Марка была женщина, о которой он мог сказать – моя. Всегда он был при ком-то, всегда на обочине. Всадник на берегу моря. А теперь вдруг почувствовал себя… хозяином жизни! Их общей с Викою жизни. Это было приятно, черт побери. Сама мысль, что Вика принадлежит ему, возбуждала. Как будто к ней был прицеплен ярлычок – «собственность Марка Шохина». «Моя женщина». Он посмаковал эти слова и улыбнулся: «Моя!»
В пятницу утром Марк опять зашел к Тамаре, и опять она не открыла. Шохин посидел во дворе под деревянным грибом, покурил, внимательно рассмотрел окна – точно так же, как и вчера, у Тамары были задвинуты темные занавески. Человек из квартиры этажом ниже, который давно наблюдал за Шохиным, достал мобильник, набрал номер и сказал:
– Он возвращается. Действуй. Да поаккуратнее!
Тем временем Вика пребывала в крайнем раздражении: Марка все не было, зато опять приперся Владик, сидел в мастерской как приклеенный и надоел просто ужасно – нес какую-то ахинею и не хотел выметаться.
– Послушай, шел бы ты отсюда! Ну что тебе надо?
– Да ладно! Подумаешь, уж и зайти нельзя старому приятелю.
– Какой ты мне приятель, опомнись!
– А то ты забыла.
– И помнить нечего. Давай, вали отсюда!
Владик стоял у окна, поглядывая то во двор, то на Вику, которая упорно на него не смотрела, занимаясь работой. Господи, что с ним стало! Руки трясутся, зеленый какой-то, глаза мутные, а ведь был когда-то… Додумать мысль Вика не успела, потому что Владик вдруг обнял ее своими трясущимися руками, подойдя сзади.
– Ты что?! Совсем обалдел? – Вика вскочила, оттолкнув Владика. Тот полез было опять, но тут внезапно появившийся Марк схватил его за воротник и сильно толкнул в угол. Владик упал, однако сразу поднялся и загородился стулом.
– Что тут у вас происходит, черт побери?!
– Он вдруг пристал ко мне!
– Вдруг! Прям вдруг! То сама лезет, а то – вдруг!
– Я лезу?! Да ты что, с ума сошел, что ли?
– Да ладно! По старой памяти…
– Это что значит – по старой памяти, а?
– Марк! Не слушай его!
– Да ты ничего про нее не знаешь! Ты думаешь, она что, святая невинность, да?
– Замолчи! Марк, он все врет!
– Да она со всем училищем перетрахалась! Давала всем направо и налево!
Вика закрыла лицо руками, Марк выкинул Владика за дверь, отвел ее руки и взглянул: в глазах ужас. Вика вырвалась и бросилась прочь, Марк ринулся за ней, но она была быстрее – Марк оступился на лестнице, – и, когда он, хромая, вывалился во двор, Вика уже перебегала улицу к троллейбусу, чуть не попав под колеса автомобиля.
– Вика! Вернись!
Но она вскочила в троллейбус, и тот резво покатил в сторону центра. А, черт! Марк кинулся к мотоциклу и, стремительно развернувшись, полетел вдогонку. Нога болела и мешала, мотоцикл шел как-то странно, но Марк не обращал внимания. Догнал троллейбус на повороте, но не вписался и передним колесом задел синий бок троллейбуса. Мотоцикл повело и опрокинуло набок. Инерция движения протащила Марка вперед сквозь арку ворот, и со всего маху он влетел в большую кучу щебенки во дворе. «Зря не надел шлем», – подумал он и услышал страшный крик Вики, бежавшей от троллейбуса, потом потерял сознание. Вика бросилась к Марку, но ее не пускали. Она все кричала, потом приехала «Скорая» и его увезли…
В том, что с Марком будет все в порядке, Лида нисколько не сомневалась, хотя и не знала, откуда вдруг взялась эта уверенность. Она сидела рядом с Александрой, а по больничному коридору нервно ходила высокая черноволосая девушка – Вика. Что это еще за Вика?!
Уже подъезжая к Трубежу, Лида внезапно отключилась на какое-то время – только что молилась, сжимая руки: «Марк, я люблю тебя, будь жив!» – и вдруг не то задремала, не то опять потеряла сознание и очнулась, когда дама с соседнего кресла – та, что пичкала лекарством, – потрясла ее за плечо:
– Мы приехали! Миленькая, уже Трубеж!
Лида так странно себя чувствовала, что, выйдя из вагона, некоторое время постояла, соображая, как ей быстрей добраться до больницы. Вся сумятица последних дней и часов улеглась, и она чувствовала себя удивительно спокойно. Никогда еще она не ощущала себя такой сильной и уверенной, никогда не была в такой гармонии с собой и миром. Все сомнения и метания спали с нее, как спадает высохшая оболочка с куколки – бабочка вылупилась и расправила крылья. Крылья любви. Увидев в больнице Вику, она сначала ничего не поняла – при чем тут эта девочка, совершенно безумная на вид?!
– Это Вика. Она работает с Шохиным второй год. – Александра мрачно посмотрела на Лиду. Они обе покосились на Вику, когда та присела на секунду, а потом опять вскочила…
Лида внимательно ее рассмотрела: высоченная, конечно, но красивая, ничего не скажешь. И так убивается! Когда же Шохин успел?! Может, они давно вместе, просто он не рассказывал? Да и с какой стати он стал бы ей рассказывать…
– И что? У них роман, что ли?
– А ты не знаешь?
– Нет. А ты?
И Александра не знала. Она понятия не имела, что Марка и Вику что-то связывает, и догадалась об этом, только когда увидела Вику, бьющуюся в истерике возле Марка, лежащего на щебенке, – на место события тут же сбежался весь музей.
У Александры с Лидой были сложные отношения: обе соблюдали холодный нейтралитет, испытывая по отношению друг к другу хорошо замаскированную под светскую любезность ревность. При редких встречах с Сашей Лида всегда испытывала сильное чувство женского торжества и даже почти жалела ее. «Пусть он тебя любит, спит-то – со мной. И ты даже не знаешь, что теряешь», – думала она.
А Саша так завидовала той необременительной, как ей казалось, легкости отношений Шохина с Лидой – и это несмотря на общего ребенка! – что иногда просто ненавидела Лиду, не признаваясь самой себе, что именно ребенок и является причиной зависти. Сейчас у Саши было очень тяжело на душе: все это время она жила с ощущением потери, и вот теперь это ощущение вполне могло оправдаться. Нет, нет, невозможно! Он обязательно выкарабкается! Шохин… Он был всегда, и Саша не могла представить, что…
Именно Марк давал Александре то, чего не хватало в ее жизни с мужем: понимание, нежность, сочувствие. Его любовь – как масло на черством хлебе их с Толиком брака. Шохин всегда был на ее стороне, всегда поддерживал. Он всегда у нее был. Несмотря на Лиду, Илью, несмотря на каких-то девиц на стороне, Шохин принадлежал ей, и это наполняло жизнь Саши смыслом. Особенно в последнее время, когда его отношения с Лидой разладились. Марк ничего не рассказывал Александре, но она сама многое видела и слышала. И теперь, без того теплого света любви, который она все время ощущала, ей стало очень холодно жить. Только потеряв его привязанность, Александра поняла, чего лишилась, и не хотела потерять его самого. А тут еще и Вика…
А Лида внимательно смотрела на Вику и думала: «Что же теперь делать? Все не так, как ты воображала. Опять – все не так. Если даже Александра ничего не знает о Вике, значит, это только что началось. Значит, Шохин ухватился за эту девочку от отчаяния и тоски, от одиночества. Значит, ты опоздала. Но, может быть, стоит побороться? Может быть, еще не все потеряно? А девочка обойдется».
А девочка все бегала по коридору, и Лиду это раздражало. Она не выдержала и остановила ее. Вика посмотрела диким взглядом.
– Успокойся сейчас же! Немедленно! Саша, ты не принесешь водички?
Александра пошла за водой к кулеру, стоявшему поодаль, а Лида, взяв Викино лицо в ладони, резко сказала:
– Успокойся! Посмотри мне в глаза!
И в ту же самую секунду сама словно провалилась куда-то вглубь, в мерцающую черноту, а когда вынырнула на поверхность, то видела перед собой уже не соперницу, а несчастную маленькую девочку, почти помешавшуюся от горя. Девочку, которая ждала от нее помощи и спасения, цеплялась за нее и плакала. Господи, да она совсем еще ребенок… Бедная! И, совершенно позабыв все свои планы по отвоевыванию Марка, Лида обняла Вику:
– Все будет хорошо. Ты слышишь? Он справится.
– Откуда? Откуда ты знаешь?! – Вика напряженно смотрела ей в лицо, готовая поверить всему, что она скажет, и Лиде вдруг стало больно от такого сокрушающего доверия. «Господи, она же видит меня впервые в жизни…»
– Конечно, справится. Это же Шохин. Разве он сможет уйти, зная, что… что ты так его любишь? Никогда.
– Ты ведь Лида, да? – бормотала Вика, хватая Лиду за руки. – Я так восхищалась тобой! И твой мальчик, он так похож на Марка, но я никогда, никогда! Ты мне веришь?! Я люблю Марка, очень сильно, но я никогда! Ты ведь сама его оставила, правда? Я только поэтому! А так – никогда! Ты же… Ты же не хочешь вернуться, нет?! – В ее глазах появился ужас. Вика вдруг стала заваливаться на бок, так что Лида с трудом ее удержала.
– Саша! Саша, позови кого-нибудь, она в обмороке! Скорее!
Лида обреченно думала: ну, и что теперь делать? Если она сама, гораздо менее эмоциональная и сентиментальная, чем Шохин, испытывает к Вике такое мощное сострадание, что же должен чувствовать Марк?! А он еще наверняка спал с ней. Вряд ли удержался – такая красотка. Разве можно бороться с этой девочкой? Проще убить ее своими руками. То же самое, что утопить котенка или щенка. И Лиде даже не казалось странным, что существование Вики ничего не изменило в ней самой, в ее любви к Марку. Просто теперь ей придется принять еще и Вику. Только и всего. Главное, Шохин жив. Все остальное – неважно.
Марк сидел за столом на веранде. Лето, солнце, цветные блики, щебет птиц, аромат шиповника, букет васильков на столе – преувеличенно яркие краски, как бывает только во сне. Что-то это все ему напоминало, потом догадался – его собственную картину! Точно! Летняя веранда, крынка с васильками и тарелка с клубникой…
Вошла мать, неся поднос с чашками. Марк вскочил:
– Что ж ты не позвала, я бы принес!
Поставил поднос на стол, поцеловал мать и удивился: какая она молодая! Она выглядела точно так, как на давнем портрете, висевшем в большой комнате. Женщина в полном расцвете красоты – светлый узел волос, смеющиеся глаза, длинное золотистое платье, зеленое яблоко в руке. Напротив в плетеном кресле сидел отец – Марк и не заметил, когда тот появился. Мать разлила чай. Неизвестно откуда взявшийся самовар исходил паром, над клубничным вареньем в хрустальной вазочке вилась пчела. Родители улыбались, глядя на него, а Марк никак не мог сообразить, что происходит: