Лида смотрела на Юрика во все глаза: ничего себе! Тихий-тихий, а самого Дромадера свалил!
– Юрий Алексеевич, но вы уверены, что вам нужна именно я на этой должности? Мне кажется, я слишком молода для такого поста.
– Ну, этот недостаток со временем пройдет! Лидия Алексеевна, кто и когда определил подходящий возраст? Дело не в возрасте, а в человеке. Вы уже доктор наук! Это говорит о многом.
– Меня еще ВАК не утвердил! – пискнула Лида. Но Юрик отмахнулся:
– Утвердит, куда он денется! Я вижу, что вы человек умный, сильный, упорный, надежный, амбициозный…
– Я не настолько амбициозна!
– Конечно! Я имел в виду амбиции не личного плана, а… общественного, если так можно выразиться. Я вижу, вам не безразлична судьба музея. Подумайте, сколько вы смогли бы сделать на этом посту.
Лида молча на него смотрела, слегка нахмурившись.
– Зам по науке – это правая рука директора, и я надеюсь, что могу на вас положиться. И мне кажется, мы с вами одинаково смотрим на некоторые вещи. Давайте попробуем? Пока Дормидонт Николаевич в отпусках, вы будете исполняющей обязанности, а потом уже полноценным замом.
Лида вздохнула.
– Соглашайтесь! – Он вдруг улыбнулся совсем по-мальчишески. – Даже не знаю, чем бы вас еще соблазнить?
– А вы меня соблазняете? – неожиданно для самой себя спросила Лида. И ужаснулась: «Что я говорю! Он меня уволит, и правильно сделает!»
Юрик как-то поперхнулся и страшно покраснел, Лида тоже. Он встал и ушел к окну, постоял, побродил по кабинету у Лиды за спиной и вернулся с запотевшей бутылкой минеральной воды и двумя стаканами – разлил и подвинул Лиде стакан. Они выпили ледяной воды, не глядя друг на друга, потом Юрик вздохнул:
– М-да. Как вы меня!
– Простите…
– Лида! Можно без отчества? Я говорю вам честно…
Лида подняла голову. Весь розовый от смущения, он тем не менее смотрел ей прямо в глаза:
– Да, вы мне нравитесь. Я не скрываю этого. Вы красивая женщина. Но я не по этой части. Я не завожу служебных романов. Черт побери, да я никаких не завожу! Я женат, у нас двое детей. Какие романы? У меня для семьи времени нет! А вами я просто любуюсь, совершенно бескорыстно! Честное пионерское!
Лида невольно рассмеялась, и Юрик тоже – с облегчением.
– Ну вот, слава богу! Так что? Согласны?
– Я подумаю. Хорошо, Юрий Алексеевич? Все-таки страшно! Ответственность, и вообще…
– Подумайте! Но не очень долго, ладно? До понедельника вам хватит времени?
Лида вышла из кабинета и остановилась в полном недоумении: что ж это такое? Почему вдруг все так сразу? Что за день сегодня?! Она довольно долго проторчала в коридоре, даже не заметив, что пробегавшая мимо и на ходу поздоровавшаяся дама из месткома два раза на нее оглянулась, подумав про себя: что это с Михайловой такое?
Наконец Лида сдвинулась с места и побрела по лестнице, плохо понимая куда. В голове у нее шло два параллельных, но разнонаправленных потока мыслей, как если бы она спускалась по идущему вверх эскалатору. Ее захлестывала паника: «Зачем, для чего мне это? Куда я лезу? Я сошла с ума! Я не справлюсь ни за что! Какой ужас!» А рядом стройными рядами маршировали мысли и планы по переустройству музея – она давно думала над некоторыми вещами и представляла, что можно сделать.
Лида и сама не заметила, как оказалась в курилке. Там сидела знакомая девушка из отдела металла. Лида машинально села рядом – только сейчас поняла, что надеялась застать там Марка.
– Дай мне сигаретку, пожалуйста…
– Не знала, что ты куришь. Бери, но у меня крепкие.
– Да я так, редко. Спасибо!
Лида затянулась, а потом вдруг оказалось, что она рассказывает этой «металлической» девушке про предложение директора:
– Нет, ты представляешь?! Мне – и быть замом по науке!
– А что? Кому как не тебе. Все давно ждали, что он тебя назначит.
– Как… ждали? – изумилась Лида. – В каком смысле?
– В прямом. А ты что, правда не думала об этом?
– Нет.
– Надо же! А весь музей давно говорит. Ты доктор наук…
– Да не одна же я доктор!
– Лид, да всем остальным по сто пятьдесят лет! А он сам молодой, на кой ему старпёры! Давай, не дрейфь! Наконец нормальный человек в начальстве будет. И зарплата опять же.
– Ну что – зарплата…
– А что?! Раз в десять побольше твоей!
– Да ладно!
– Что – ладно? Ну, твоей, может, и не в десять, ты ж завотделом, а моей так точно в десять! И премии всякие. У меня подруга в бухгалтерии работает, знает. А ты что, не спросила, что ли, про зарплату?
– Да неудобно как-то…
И «металлическая» девушка подумала: все-таки археологи очень странные люди – надо же, про зарплату не спросила!
– Нет, правда в десять раз больше? Это же… Это несправедливо!
– Несправедливо! Конечно. Вот давай, будешь начальством и добейся, чтобы справедливо было. Флаг тебе в руки! А вообще – поздравляю! Ладно, пойду. Вон твой идет.
В конце холла показался Марк.
– Откуда ты знаешь?! Что… мой?
– А вы что, скрываете?
– Да нет, просто… не афишируем…
– Ну, я – могила. Но вообще и так все знают. Пока!
– Артемида! Ты что, куришь? – Марк вытаращил на нее глаза. – Что это ты?
– Марк, ты представляешь? – сказала Лида растерянно. – Оказывается, все в музее знают, что ты… что я… что мы с тобой… вместе!
– И поэтому ты куришь?!
– Да… Нет! Я забыла! Увидела тебя и забыла! Слушай, ты сейчас будешь смеяться: директор предложил мне быть замом по науке!
Но Марк не засмеялся. Он обнял Лиду и поцеловал – прямо на глазах у трех куривших рядом охранников.
– Вот! А я что говорил! Горжусь тобой, Артемида! Давай, вперед! Это прямо для тебя дело!
– Ты думаешь? – с сомнением произнесла Артемида. Что ж такое-то? И Марк туда же…
Они впервые ехали домой вместе. Марк всю дорогу до метро ворчал, зачем Лида сама тащила такую тяжелую сумку, не зная, что часть книг она еще выложила и оставила на работе. «Говорил же тебе – давай встречу, так нет, все сама!» Лида поцеловала его прямо на эскалаторе и в вагоне держала за руку, радуясь, что теперь все можно: и поцеловать, и за руку взять, и голову на плечо положить. «Наверно, это плохо, что я так счастлива?» – думала она, но ничего не могла с собой поделать.
Илька так обрадовался, увидев их вдвоем, что тут же схватил обоих за руки и всю дорогу подпрыгивал, зависая в воздухе, и радостно рассказывал, не умолкая ни на секунду, о каких-то драконах, в которых «не верит Дениска, и Настя не верит, и даже Вероника Михална не верит, ты представляешь?!».
– Пап, а пап! Ты же говорил, из драконской крови краску делали, да, пап? А они не верят! Мам, ты веришь в драконов?
– А как же! Что за драконы-то?
Марк засмеялся:
– Да это я ему рассказывал, из чего делаются краски. Драконова кровь – на самом деле смола драконова дерева. Оно из породы агав, на Канарских островах растет. Дерево он не запомнил, а дракона – пожалуйста!
– Мам, а мам! Ты знаешь? Мам!
– Илька! Хватит виснуть, иди нормально. У папы сумка тяжелая.
– Мам, а еще краску из жучков добывают!
– Из жучков? Правда, что ли?
– Кошениль называется, – подтвердил Марк.
– А еще… – Теперь Илька держал за руку только Лиду и бежал вприпрыжку. – Мам, не иди так быстро, а то я думать не успеваю. Ты знаешь Геркулеса?
– Ну, не так чтобы очень близко…
– Его собака нашла пурпур!
– А у Геркулеса была собака?
– Была!
– Действительно, почему это Геркулесу не завести себе собаку…
– Она нашла ракушку, а в ней был пурпур, и у нее зубы стали красные! И люди научились добывать пурпур! Знаешь, сколько надо этих ракушков? На одну крошечную граммулечку надо мильон мильонов ракушков! Пурпуррррр!
– Ох, Илька!
– Да он все верно пересказывает, Лид! Самая дорогая краска в мире, правда.
– Морочите вы мне голову…
Дома Лида с наслаждением влезла в ванну, а когда сушила волосы феном, к ней поскребся Илюшка:
– Мам, а мам! Ты скоро выйдешь?
Лида открыла ему дверь и обняла – Илька уцепился за нее руками и ногами, повиснув обезьянкой:
– Я соскучился!
– Я тоже, родной!
– Мам, а знаешь что?
– Что, милый?
– Ты не будешь сердиться? – Илька тревожно заглянул ей в глаза. – Мы с папой про Вику разговаривали! Но он сам начал, правда! Это ничего?
– Ничего! – Лида поцеловала его. – Ничего! Папа сильно расстроился?
– Нет! Он совсем не расстроился! Он улыбался! Он сказал, что я молодец почему-то! Почему, я не понял. Мам, а папа… папа теперь все время будет с нами жить, да?
– Да.
– Ура! Ура! – Илька даже подпрыгнул. – Мам, ты не думай, мне Патрик тоже нравился, правда! Он смешной. Но ведь это же – ПАПА! Он лучше всех! Мам, а еще папа сказал, что я… фи-ло-соф! Это кто такой, мам?
– Философ! Это греческое слово: «фило» – любить, «софос» – мудрость. Получается: любовь к мудрости. Философ – человек, который много думает, размышляет о разных серьезных вещах…
Лида расчесывала волосы, а Илька сидел, болтая ногами, на стиральной машине.
– А разве не все люди думают?
– Хочется надеяться, что все. Но знаешь, кто-то думает о том, как бы заработать побольше денег, кто-то… не знаю… ну, о футболе, например. Понимаешь? А философы думают о главных вопросах.
– О жизни и смерти, да? – тихо спросил Илька.
Лида погладила его по голове:
– Да, родной. Один философ – он жил очень-очень давно – говорил так: «Жизнь подобна игрищам. Иные приходят на них состязаться, иные – торговать, а самые счастливые – смотреть. Так и в жизни иные, подобные рабам, рождаются жадными до славы и наживы, между тем как философы – до одной только истины». Понимаешь?
– Да-а… – задумчиво произнес Илюшка. – А я люблю смотреть! На разное красивое. На тебя!
Лида засмеялась, а в коридоре рассмеялся Марк, который давно уже прислушивался к их разговору.
– Идите ужинать, философы!
За ужином Лида начала так ужасно зевать, что Марк сказал: