– Мам, так что с папой-то? Что ж он не появляется? Столько дел после приезда?
Валя поставила чашку, серьезно посмотрела на дочь.
– Очень много, но только он совсем ненадолго приехал… Я хочу поговорить о нем с вами обеими. Дело серьезное.
– Наверное, это правильно. Можем завтра прямо с утра к Катерине рвануть. Но я думаю, не надо ей пока серьезных разговоров вести. Пусть отлежится… Тогда и поговорим.
Валя тщательно вытерла руки салфеткой. После еды ей почему-то стало думаться лучше. Дочь, конечно, права, Катерине сейчас не до скандальных откровений.
– Возможно, с этим разговором можно было бы и потянуть какое-то время. Но… Знаешь, давай я расскажу все тебе. А ты уж решай, как мы об этом малышке нашей поведаем.
Кира кивнула – она оценила доверие матери.
– Давай, мам.
Валя помедлила минуту – она все прикидывала, как бы начать разговор. Но потом решила, что Кира достаточно взрослая и можно не дозировать информацию, даже самую плохую.
– Дочь, папа приехал ненадолго. Он разводится со мной, продает свою часть отеля и уезжает. У него другая семья.
Дочь невоспитанно присвистнула. Потом посмотрела в лицо Вали и присвистнула еще раз.
– Ничего себе новости…
– Это правда, новости не самые радостные. Он сказал, что… – Валя помедлила, а потом решительно продолжила: – Никогда меня не любил, что я всегда была курицей и дурой, а наш отель он назвал развалюхой.
– Ай да па-а-апочка…
Валя безучастно смотрела в окно. Не говорить же дочери, каким подлецом оказался ее «папочка». Хорошо еще, что Кира не стала уточнять, кому именно и за какие деньги отец продает долю. Хотя, если спросит, она скрывать не станет.
– Ма-ам, – Кира, похоже, подслушала мысли матери. – А кому он продает свою долю? Мы знаем этого человека?
– Знаем. Ты с ним знакома уже больше двадцати лет…
– Ой, так он тебе продает? Вот хорошо-то… Погоди, а почему продает, а не передает просто так?
– Думаю, доченька, что папа твой только за этим сюда и приехал. За бабками… И за бабушкой. У него же новая семья, деньги нужны.
– А со старой, значит, можно семь шкур… Слушай, мам, такого Катьке пока точно знать не надо. Пусть выздоравливает спокойно.
– Договорились. Ты как-нибудь ей намекни пока что, чтобы она особенно папочкиным визитам не радовалась.
– Ага, хорошо.
Кира посмотрела на уставшее лицо матери:
– Мамуль, отправляйся спать. Я тут все приберу и тоже пойду. Катюшка тебе звонила?
– Да, детка, все у нее в порядке. И в самом деле, пойду-ка я спать. Завтра еще надо бы встретиться с юристами. Да и работу почему-то никто не отменял.
Кира поцеловала мать в щеку:
– У меня завтра экзамен, на связь выйду самое раннее после трех. Только не беспокойся и не звони каждые полчаса. Я сама тебя наберу.
– Добрых снов, доченька!
Валя отправилась к себе, а Кира стала убирать со стола. Ей не давала покоя загадка – почему мать так спокойна. Почему не плачет? Почему сразу так все вывалила и не попыталась как-то пощадить ее чувства?
«Хотя чего щадить-то? Это как резать хвост по кусочку… Правильно мамуль все сделала. Но папенька-то каков! А уж бабушка… Да, история для какого-нибудь дурацкого романа… Хотя нет, автору слабо такое придумать…»
Примерно такие же мысли беспокоили и Валю. Вернее, они появились и почти сразу же пропали: она уснула. Спала на диво глубоко и спокойно, проснулась без всякого будильника и…
И не вскочила, чтобы отправиться на пробежку. Во-первых, поняла, что ничего особо хорошего в таких пробежках по утрам нет (если, конечно, спокойного утра не считать). Ну а во-вторых, небо хмурилось, какие-то не по-весеннему черные тучи собирались над горами, было сыро и довольно промозгло.
Валя посмотрела на будильник. Тот честно намекнул, что до подъема еще почти час. Можно было бы и бездумно поваляться. Чем Валентина честно занялась.
Правда, «бездумно» не получилось: вчерашний вечер был не самым простым и задачек перед ней поставил немало. Их надо было решать достаточно быстро. Конечно, первая задача была самой простой – найти юриста, узнать, как обстоят нынче дела с разводом. И сразу же написать заявление, или что там для этого нужно. Вторая задачка была куда сложнее – добыть деньги, причем практически молниеносно.
Валентина по привычке стала прикидывать, к кому из приятелей или партнеров по бизнесу обратиться за помощью – в смысле, кто может занять ей такую сумму. Конечно, пара вариантов имелась, причем при этом ее самолюбие почти не пострадало бы. Но Камышинск-то город крохотный. Пойдут всякие разговоры. И вот этого совершенно не хочется…
– Да что это я! Как в прошлом веке живу! Как в прошлой стране! Можно ж и кредитом поинтересоваться. Даст бог, не ипотечные проценты будут. Сашку попрошу – он-то по старой дружбе не откажет…
«Хорошо бы он еще помог малость… Раз уж и в самом деле он так ко мне относится, как рассказывает…»
Хлопнула дверь ванной – судя по всему, Кира сделала над собой усилие и поднялась на пробежку.
– Да какая пробежка, – Валя потянулась и снова глянула на будильник. – У нее ж экзамен… Так, надо ей что-нибудь приготовить вкусное на завтрак, раз уж я не сплю.
Она вскочила, набросила халатик и побежала в кухню. Сообразить, что бы такого приготовить дочери, пока не получалось. Увы, Валя было слишком занята гостиницей, чтобы на сто процентов контролировать содержимое холодильника.
Правда, оказалось, что девчонки и сами с этим неплохо справляются. Во всяком случае, обожаемые Кирой оладьи с яблоками Валя смогла приготовить как раз к тому моменту, когда недовольная дочка появилась в кухне.
– Ма-а-амочка, доброе утро! А что это так вкусно?..
– Оладушки, котенок. Твои любимые… Возьми сметану в холодильнике.
Дочь послушно вытащила сметану, устроилась на своем месте и положила пару румяных оладий на тарелку.
– Господи, мам, вкусно-то как! А давай мы вместо пробежки будем теперь вкусностями по утрам лакомиться. Удовольствия-то точно больше.
– Подумаем, котенок… Может, будем чередовать?
Дочь отрицательно покачала головой и промычала что-то невнятное. Оладьи с яблоками Валя и сама обожала. Но подозревала, что если есть их (ну или что-то похожее) каждое утро, ей вскоре понадобится новый гардероб. Хотя… Это тоже не такая уж проблема, лишь бы настроение было нормальное.
А с настроением-то и была главная беда – безжалостное утро честно напомнило все слова Игоря и все, что, к счастью, он сказать не успел. Но первые минуты острой боли были позади. Хотя, быть может, Валя преувеличивала – и боль не была такой острой, а изумление – таким уж полным.
Пять лет… Все-таки пять лет ночных размышлений бесследно не прошли. Отель, с которым всегда хватало забот… Растущие дочери, забот с которыми было, в общем, ненамного меньше… Светлана Дмитриевна и ее удивительные капризы… Все это в определенной мере смогло и отвлечь от самого главного вопроса, и даже дать на него ответ, пусть и частично.
Говоря проще, Валя ко вчерашним новостям оказалась в достаточной мере готова. И теперь, рассматривая тучи над горами, она смогла это признать. И, значит, дело было за малым – решить задачки, которые перед ней поставил ее недалекий и неумный почти уже бывший муж.
Хлопнула калитка – Кира отправилась сдавать «мировую экономику». Пора было и Валентине собираться. Ее экономика, конечно, была сугубо местной, но такой же непростой, как мировая.
Решив, что нужно ковать железо и одновременно брать быка за рога, Валентина набрала Сашу. Тот ответил мгновенно. Ей даже показалось, что он сидел и сверлил телефон взглядом. А потом, после первого же звонка, сразу же схватил трубку.
– Приветик, самая красивая девчонка!
Валя мысленно вздохнула. И в школе она себя самой красивой не считала (да и просто красивой, в общем, тоже), а уж теперь ее можно было бы назвать «самой занятой», или «самой невезучей», или «самой бестолковой». Хотя, конечно, тут уж одно другому точно не мешает.
– Привет, Саш! Дело есть… Мне очень нужна твоя помощь…
– Ну наконец! – судя по всему, Саша улыбнулся. – Я же тебе уже не раз говорил, что даже самым сильным девочкам нужно рядом мужское плечо!
– Говорил…
– Ну вот, ты наконец запомнила. Тогда давай так. У меня до четырех часов день расписан… Поэтому приезжай ко мне в офис часика в четыре, может, в четыре пятнадцать. Поговорим о деле, а потом пройдемся…
Голос Александра прервал далекий раскат грома.
– …Если погода позволит.
– Сань, спасибо тебе. Буду в четыре. Главный вход?
– Да, потом сразу направо и по лестнице на второй этаж.
– Записала.
– Вот и хорошо. Жду после четырех.
Итак, первая часть заботы (то ли более сложная, то ли менее) была отложена на четыре часа дня. Теперь предстояло заняться второй. Но прежде все-таки надо было добраться до больницы и побаловать лакомствами вторую дочь.
Катя оладушкам обрадовалась. Разговаривала она и выглядела куда лучше, хотя доктора, с которыми Валя успела поболтать, все-таки склонялись к тому, что за неделю девочка не поправится. На работу Валентина поехала сравнительно рано и нервничала совсем немного.
Впереди был относительно спокойный (ну или привычно беспокойный) день, от которого Валя не ждала никаких особенных неприятностей.
18
– Она ушла?
– Да выходи уже, горе мое! – ответила Катя. – Ушла. И почему ты мою маму так боишься?
– Не боюсь, Катюша. Робею. Мне с ней надо бы поговорить всерьез, но все кажется, что еще время не пришло.
Катя хихикнула и с обожанием посмотрела на Олега. Казалось, что этого человека она совсем не знает, хотя знакома с ним уже не первый год. Но почему-то раньше не замечала ни его ума, ни его самоотверженности, ни его чувств к ней, Кате. Все думала, что он просто очень славный и очень добрый.
– Мне кажется, что повод поговорить у тебя появится достаточно скоро… Вот выпишусь, пойду документы подавать. Вот мамочка и взовьется…