– Давайте, – кивнула Валентина.
– Вот и здорово! – скомандовала Кира. – Отправляйтесь в парк. А мы тут наведем красоту…
– Разбалуюсь я с вами, – счастливо протянула Валя. – Белоручкой стану.
– Что-то мне в это не очень верится… – проговорил Михаил, вставая.
Да Вале и самой не сильно в это верилось. Просто сегодняшний вечер был так не похож на многие вечера в ее жизни, что и ей можно было бы… ну, хотя бы ненадолго стать другой. Например, бездельницей и белоручкой.
35
Кира проснулась с отличным настроением. Почему-то ей приснился экзамен, и почему-то на этом экзамене все прошло блестяще – все просто от зубов отскакивало, в комиссии почему-то сидели Митя и Михаил. А «любимый» занудный преподаватель подсказывал с первой парты.
– Ну вот пусть так и будет, – пробормотала девушка.
Часы показывали почти восемь. До Митиного прихода времени было еще навалом. Может, все-таки побегать?
– Ка-а-ать, а Кать… – Кира тихонько потрепала спящую сестру по плечу.
Та удивительно быстро открыла глаза.
– Что, сестричка?
– А давай побегаем?
– Кирка, ты что, с ума сошла?
– Да ну… Утро такое чудесное. Собаки твои, наверное, уже заждались…
– Утро и в самом деле волшебное. Только никуда я не пойду. Сейчас кофе сварю и заниматься сяду. А ты побегай, конечно.
– Ну ладно. Тогда я пошла умываться.
– Давай…
Катя повернулась на спину и закрыла глаза. Но просто подремать не получилось… Судя по всему, организм готов был приступать к занятиям и совершенно не готов валяться дальше.
Значит, пора вставать, готовить завтрак, приходить в себя и… бросаться в биологию. Или в английский. Или…
– Да хоть во все три предмета сразу. Вставай уж, лентяйка…
Как следует наобзывавшись, Катя все-таки вынула себя из постели, одела и умыла. В кухне было тихо и пусто – значит, мама еще не вставала. Хотя обычно по выходным она стартовала на свою любимую работу, к счастью, не в семь утра…
Чайник зашумел. И тут Катя увидела, как по дорожке к дому торопится Михаил с очередным бумажным пакетом.
– Доброе утро! – девушка открыла ему дверь с веранды в сад.
– Привет! Валя еще не умчалась куда-нибудь?
– Нет, заходите…
Михаил выглядел если не озадаченным, то уж точно неуверенным.
– Я тут… горячих круассанов к завтраку привез.
– М-м-м… здорово, а с чем?
– А с… С сыром, шоколадом, джемом… И еще с какой-то фигней. Я не запомнил, но сказали, что вкусно.
Катя мысленно облизнулась. Она обожала выпечку, которая, к счастью, пока никак не сказывалась на ее фигуре. «Наступление на маму идет по всему фронту…» – про себя хихикнула девушка. Мама-то тоже обожала нежную выпечку. Но почему-то старалась себя в ней ограничивать.
– Класс! Я сейчас маму позову. – Девушка поспешила будить Валю, но уже из коридора крикнула: – Да вы заходите, не стесняйтесь…
Михаил послушно прошел в кухню и стал оглядываться в поисках тарелки или сухарницы, чтобы выложить свою добычу. А Катя осторожно входила к матери в спальню.
– Ма-ам… Мама…
– М-м-м? – Валя не могла даже глаза открыть.
– Мам, ты что, заболела?
– Нет, просто спать хочется…
– Мам, там Михаил пришел, – прошептала Катя.
– Кто? – Валя открыла глаза. Правда, она не сразу сообразила, о ком говорит дочь.
– Михаил!.. – шепотом же воскликнула Катя.
– Да ты что! – Валя рывком села на постели.
Катя ехидно улыбалась.
– Ох… – Валентина стала выбираться из-под одеяла. – Слушай… Я сейчас…
Она вскочила, схватила со стула халатик и бросилась к двери в ванную. Катя со все той же понимающей улыбкой следила за мамой.
– Кофе предложи ему… Я быстро.
Валентина наконец закрылась в ванной, а Катя поспешила на кухню. Михаил стоял у окна и рассматривал полянку, где они вчера пировали. Утреннее солнце заливало все вокруг. За окном было удивительное лето. И Катя вдруг ощутила, какое чудесное тепло царит у нее в душе. Почему-то с этим человеком ей было не страшно и сутки бы проболтать. Пока мама приводит себя в порядок.
«Я не отказалась бы и от такого отца… Или, как его, да, отчима… Вот бы маме повезло наконец…»
– Мама сейчас будет.
Михаил подмигнул:
– Королева вот-вот сойдет к завтраку?
– Ага, – Катя кивнула и взяла круассан. – А он с чем?
– Так… Вот эти, прямые… они с сыром. Вон те – с джемом. Тут с шоколадом. А тот, что у тебя в руках, – с зеленью.
– Ой, мои любимые, со шпинатом…
На несколько минут повисла пауза – Катя и гость просто пили кофе и лакомились.
– Кать, – Михаил решился задать девушке вопрос, который его давно мучил. В принципе, ответ он знал, вернее, он знал добрый десяток ответов, которые ему сообщили самые разные, но «очень информированные» люди. – А почему мама с отцом развелась?
– Да он же нас бросил, – Катя сощурила глаза. Щадить «доброе имя» отца ей совершенно не приходило в голову.
– Что значит «бросил»?
– А как еще можно это назвать? Вот смотрите. Пять лет назад он завербовался на стройку куда-то в Африку, дал матери денег на строительство спа, сказал, что взял аванс за два года. Первый год писал-звонил. А потом пропал…
– Пропал?
– Ну да, не писал, не звонил. Мама чуть ли не поехала к нему в Африку. Во всяком случае, собиралась. Если бы знала, куда именно. И в розыск тоже подавала… Нет, говорят, в этой стране такого человека. Мама ужасно расстроилась, конечно. Сказали даже, что если до первого июля этого года он не появится, его будут считать погибшим.
– Бедная мама…
– А потом папа появился… Совсем недавно. Мама ужасно обрадовалась. Мы тоже. Только зря, оказалось. Папа-то приехал, только чтобы свою долю в отеле продать.
– В каком смысле «продать»?
– Да в таком смысле! Ну что вы, не понимаете? Они ж с мамой были собственниками, вроде как в равных долях. А там, в Африке, у него новая семья нашлась. Бизнес он какой-то начал, вот ему бабки и понадобились. На нас наплевать, мать кинуть… Бабушку забрал, ее дом тоже продал. И свалил.
– Слушай, гнусная какая-то история получается…
– Ужасная! Маму жалко прямо до ужаса…
– А мне и вас с сестрой жаль. Вы-то без отца остались.
– А вот и зря – чем такой отец, так лучше бы считался умершим…
Катя завелась не на шутку. Олег вот тоже ее жалел, а она ему все пыталась объяснить, что ее оскорбили поступки отца, словно она сама взяла и предала людей, которые ей доверяли.
– Ну что ты…
– Да, извините. Ну что, я вам ответила?
– Ага, – Михаил кивнул. – Кстати, мама ваша мудро поступила, когда развелась. Иначе бы он еще на что-то стал претендовать… Судя по всему, вашему папе надо все и сразу. И тут она его чуток обыграла.
– Может быть, – как-то с этой стороны Катя не смотрела на всю эту довольно грязную, скажем честно, историю.
Наверху хлопнула дверь, послышались шаги по лестнице.
– Срочно рассказывайте мне какой-нибудь ужас… – шепнула Катя.
Михаил понимающе кивнул.
– …и тут на него падает балка. Ну как на него… Она-то падает прямо вниз. Как ему удалось увернуться, я сказать не могу, просто волшебство какое-то. И отделался всего-то парой ссадин. Да-а, Доктор, он везучий…
– А по-моему, не очень, – Катя благодарно улыбнулась. Отличный все-таки Михаил мужик, все понимает. Повезло маме. – Хотя тут уж смотря с чем сравнивать.
– Ты права. Но ведь могло быть все гораздо хуже.
– О чем это вы?
Катя подняла на маму глаза и залюбовалась. Без макияжа мама была такая милая, свежая, солнечная…
– Да вот, Михаил Семенович о работе своей рассказывает.
– Привет… Представляю себе, – проговорила Валя. – А чем это вы тут лакомитесь?
– Привет, – ответил Михаил. – Разбудил, да?
– Мама уже встала… Плюшками балуемся, мамуль. Все, я пошла учиться. – Катя взяла круассан с шоколадом. – Михаил, спасибо вам за такой вкусный завтрак. Я обожаю шоколад.
– …Обожаю экзамены? – продолжила с улыбкой Валя.
– А вот и да… Обожаю экзамены! Все, я ушел!
Девушка чмокнула мать в щеку и исчезла на лестнице.
Михаил и Валя обменялись взглядами. Михаилу было явно неловко, что он появился так рано. А Вале… А Вале было чертовски приятно, что он пришел, принес лакомств. Что он просто не смог прожить это утро без нее.
– Прости за вторжение…
Валя молча улыбнулась. Она не просто простила его, понял Михаил, она ужасно рада.
– Проснулся вот и подумал… Давай уже завтракать вместе?
– Ломаем стереотипы? – согласно кивнула Валя.
– Ломаем… Ты против?
Конечно, Михаилу не так просто было на все это решиться. Но сказав, он понял, что давно надо было бы… Уже два или даже три дня назад. Без этой женщины жизнь ему была бы просто неинтересна. Как несвежий, позавчерашний черствый круассан.
– Я за.
И у Михаила отлегло от сердца. Но надо было все-таки понять, насколько везение сегодня на его стороне.
– Ну, если хочешь, я могу тебя все-таки отвезти на работу…
– Нет. – Валины глаза светились тихой радостью. – Не хочу. И на работу не хочу. У тебя выходной?
– Да, – Михаил понял, что выиграл. Возможно, самый главный выигрыш в его жизни.
– Ну вот… будем считать, что у меня тоже выходной…
– Ты шутишь?
– Нисколько, – усмехнулась Валентина. – Если уж ломать стереотипы, то все сразу, правда?
Михаил молча кивнул. Возможно, впереди у них двоих еще много трудных дней, непростых ситуаций, когда придется притираться друг к другу, договариваться, вероятно, даже ссориться. Но все это значит только, что они нашли друг друга. Что им повезло все же в этом мире встретить свою половинку. Человека, который был твоим еще до того, как вы познакомились. Который был предназначен тебе с самого начала. И что все, что происходило раньше, сейчас уже не имеет никакого значения.
Он подтянул к себе поближе Валин стул вместе с Валентиной и стал ее целовать. Это было не волнующе, не головокружительно, не волшебно. Это было