– Со временем всё просто! – с накатывающей истерикой, я пересказала услышанное и посмотрела на бортинженера «Зари» – Сергея: «Кажется у него на Земле есть дочь».
Чисто женские мысли перебили свою же истерику, словно адаптировались к обстоятельствам и поплыли дальше своим чередом: «Получается, у него могут быть внуки на Земле. И им примерно столько, сколько ему сейчас тут. И черт с ним с прогрессом! Это-то как принять? Как он встретится с родными, когда вернемся? Если вернемся…»
– Вы живы. С вами теперь могу общаться. Проживем как-нибудь тут все вместе. Ну раз уж так получилось…
– Ты дома, тебе легко говорить! – не очень-то учтиво цыкнула я на незнакомца.
– Да не дома я! – грустно с надрывом, почти плача признался голос и поведал свою историю от научного сотрудника физика-электронщика до осужденного, несущего наказание в качестве межгалактического мусорщика. Рассказал он и о моральном подъеме, произошедшему благодаря экипажу станции «Заря».
К этому моменту Алексей уже повел ребят на экскурсию по орбитальной станции нового поколения.
В моей голове тайфуном поднималась, набирая обороты, сметая всё на своем пути и наконец вырвалась в голос мысль:
– А мы тоже тут застряли или есть возможность вернуться?
– Как же хочется верить, что Брок вернёт нас! – взмолился Алексей.
Физик-электронщик в моей голове молчал. И это начало пугать.
– Ты здесь? – задала я вопрос глядя куда-то вверх, словно была уверена, что он именно там и я смогу его увидеть.
– Ну… Теоретически возвращение возможно. Практически сети работают только на сбор. Надо подумать, подумать надо.
«Думай миленький, только думай поскорее! У нас тут день за 50 дней, да?» – уже не вслух, а просто подумала я.
«Определись же сначала! Мне возвращением заняться или считать соответствие времени нужно?» – было в его фразе нечто знакомое.
Вспомнилось как отец бухтел, когда мама попросила утюг починить и начала расспрашивать, как прошёл день: «Ты определись: чинить или рассказывать! Ох, уж эти девочки!»
«А я знаю почему ты слышишь только меня! Вот она разница между женщинами и мужчинами! Женская мысль – на другой орбите летает, извини за каламбур!» – мелькнуло в голове.
«Ну, пожалуй, возможно, – отвлекся от темы возвращения физик, – только, скорее всего, она не на другой орбите, а на другой волне. Видимо на инфра-волне».
– На другой волне… – вслух повторила я, вспоминая психологов, даже не подозревающих как они близки к истине.
– Тань, ты, о чем? – удивился Александр.
– Да это я о том, почему меня Брок слышит, а вас нет.
– Нашли время, лучше бы про возвращение думали, – буркнул Саша и побрел к ребятам. – Мужики, давайте оставим лирику на потом и посмотрим, можем ли из двух подбитых одного летающего собрать! У вас же, насколько я понимаю, с вентиляционной системой проблемы были? Остальное – цело? У нас-то после пожара многое в негодность пришло. Будем надеяться, что получится заменить вашими. И «Союз» у нас только один. Так что ваш надо к нашей «Искре» пристыковать. Так в двух «Союзах» сможем вернуться на Землю со станции.
Работа закипела.
У Брока тоже процесс шёл полным ходом. Для расчетов вектора и времени возврата на орбиту, ему понадобились более точные знания движения небесных тел в нашей родной и такой далекой для него карликовой галактике. Оставалось только надеяться, что его и наших Земных знаний будет достаточно, для совершения невиданного перемещения. При этом избежать бы роковых столкновений в пути.
«Перекинуть «Союз» помочь не проблема. А запуск? Рискнуть-то возможно. Но дайте дня два мне подумать и всё подготовить…
Я поспешила сообщить обнадеживающую новость ребятам и влиться в дружный ремонтный коллектив. Надежда придала им новый всплеск сил и руки еще увереннее крутили гайки, тянули провода, глаза еще внимательнее выискивали поломки, сердца еще активнее стучали, предвкушая как ноги коснутся родной Земли, как обнимут любящие руки, как наполнят знакомые запахи и звуки каждую клеточку!
– А я вот думаю: как нас родной ЦУП встретит, когда вернёмся? Особенно как ЦУП встретит экипаж «Зари». Сказать, как есть – замучают опытами. Соврать? – да такой сказки не придумаешь, чтобы всё логично объяснить! И голос ещё этот и размеры, и время…. – сказала я и тут же пожалела, заметив как тускнеют глаза ребят, от такой мысли.
Часть 9. Подготовка к вылету
Попытки справиться за два дня, провалились. Третий день пребывания на Селзоне подходил к концу, а о готовности к перелету говорить еще не приходилось. Каждый работал с утроенной силой, даже наш новый друг. Ему не хотелось отпускать нас так скоро. Но чисто по «человечески» он понимал, чем обернётся для нас каждый лишний день у него в гостях. Да и исследовательский мозг, соскучившись по интересным задачам, не желал филонить.
– Хорош на сегодня! Давайте, ребята, надо отдохнуть как следует и подумать. Что-то мы упускаем. Буем надеяться, завтра все получится! – скомандовал Александр, и мы послушно отложили инструменты с долей досады. Ведь результат далек от завершения.
Мне показалось кощунственным не узнать ничего о жизни далекой галактики, в которой мы оказались. Пока ребята решали технические задачи, склонившись над чертежами, я расспрашивала Брока про пространственно-временные отличия, про астрономию, про их обычную жизнь и сразу фиксировала его ответы в своём портативном компьютере. В первый раз я ощутила, что крайне медленно печатаю. Буквы под пальцами шуршали, но «речь» Брока была быстрее привычной земной. Она действительно летела со скоростью мысли.
– Кажется мне, что я понял! – Брок так громко обрадовался, что я вздрогнула от неожиданности. – Я должен сделать прореху в сети и отключить пару— тройку магнитов. Тогда при забросе, ведомая сетью, сначала окажется станция в нужной нам точке. Затем если резко я сеть потяну, лучше дерну, станция «вынырнет» и притяжение Земное сдержит её на орбите. Мусора к вам не накинуть бы только попутно!
– На Земле это будет выглядеть как появление из неоткуда ведь, да? – вдруг осенило меня.
– К чему ты клонишь? – оторвался Александр от чертежей.
– Пожалуй, скажу антинаучную вещь, но кажется я знаю, как избавить нас от исследований по прилете. Мы можем представить только те факты, которые помогут «умам на Земле» задуматься и предложить своё объяснение. Скорее всего они предположат, что мы «нырнули» в черную дыру, волей судьбы столкнулись с «Зарей» и нас выкинуло обратно. Нас немного помучают, проведут тесты, испытания, не найдя ничего не обычного, оставят в покое. Внимание будет приковано к подтверждению существования Белой дыры. Теоретически всё равно же все в неё верят.
– Я не верю! – буркнул Алексей. – А теперь и в черные дыры не верю. Сети эти логичнее значительно.
– Да, и Бог бы с ними. Кому они мешают: черные, белые… По большому счету, разница только в природе сил. Но это действительно позволит избежать многих опытов по возвращении. Отстанут быстрее.
– Ну не знаю, а как мы «в полете» умудрились состыковаться, забрать детали и всё такое. – не унимался Алексей.
– Надо принять решение: врать или правду говорить, – вздохнул Саша, который не выносил вранье больше остальных. Война внутри него прорисовывалась на лбу: морщины бродили, разглаживаясь и заламываясь с новой силой: «Что выбрать: правду или спасение двух экипажей космонавтов от многочисленных опытов, особенно экипажа «Зари»? Правда осуществит прорыв в знаниях о вселенной. Ложь облегчит жизнь. Только облегчит ли?»
– Надо сказать всю правду. Будет, как будет! – твердо вмешался командир корабля «Заря» – Павел, – Вы пытаетесь нас спасти. Это неправильно. Цена слишком велика! Мы – космонавты. Мы выбрали этот путь: исследовать новое и быть исследованными. Наша цель узнать новое, испытать неведанное, а потом рассказать об этом. – и добавил уже не так строго, совсем тихо – Да, и, что за жизнь нас ждет? Пол века прошло. Главное – живы.
– Сцориа4, Паша. Я тоже считаю, что дома должны всё знать. А там уж, как Родина распорядиться нашей жизнью, так и будет. – подтвердил инженер-исследователь Тимур.
Он ещё не знал, что его родная Грузия давно стала отдельным государством. Никто из нас не взял на себя ответственность сообщить ребятам о развале страны. Они и так расстроились, что коммунизм до сих пор не наступил.
Стыд захлестнул меня. Стыд за то, что смалодушничать хотела, что нет во мне столько патриотизма, столько чувства долга сколько в коллегах из прошлого. Гадкими показались мысли о сокрытии правды, о спасении своей шкуры. Ведь, что там лукавить, не только о них мы беспокоились, но и о себе тоже.
Я почувствовала, что лицо налилось краской: «Вот бы никто не увидел» – руки неосознанно закрыли щеки. Жар наполнил ладони.
Саша и Лёша потупили взгляды, как провинившиеся мальчишки. Саша воспрял первым. Выпрямился и твердо резюмировал:
– Вы правы. Будет как будет! И только это правильно!
После принятия решения, на душе стало легко и спокойно, как в детстве, когда сделал выбор: признаться, рассказать правду, а не выкручиваться и врать.
Часть 10. Вылет
– Ну, что ребята, поздравляю! Кажется, мы справились. Татьяна, как там дела у нашего друга – у Брока?
– У него все готово. Он предлагает запустить «пробный шар» – вернуть на орбиту «Зарю» без экипажа.
– Он сможет отследить её положение после заброса? – Александра явно смущала эта, казалось бы, разумнейшая идея, но он не счел нужным озвучивать сомнения.
– Постарается.
– Ты знаешь, Брок, я буду скучать! – подумала я. – Как жаль, что мы не можем себе позволить побыть у тебя в гостях подольше! Сколько хотелось бы ещё узнать! Да и спокойно как-то с тобой, привычно уже, что ты в моей голове. Только мысль о дочке и муже подгоняет покинуть твою планету.
– А я тем более буду скучать тут без вас. – нежно отозвался голос. – Но, пора уже сделать попытку. Надеюсь, будет успешной и сразу потом вас отправлю.