В общем, договор был подписан и оглашен, так что через три часа, перед тем как начало темнеть, с линкора пришли шесть ботов для перевозки личного состава. К сожалению, я был вынужден согласиться со старейшинами о задержке отправления. Они хотели горячо встретить эскадру антарцев, которая прибудет выяснять причину задержки каравана. Меня это не удивило – мстительность нордов была известна.
В общем, я остался при своих – свобода для меня много значила – а норды при своих. Никто пока поселение нордов перевозить не собирался, мы шли воинским отрядом, чтобы освободить Норд от работорговцев, и только потом уже можно будет заняться переездом, когда появятся нормальные корабли. Именно поэтому адмирал и старейшины приняли решение встретить антарский флот и уничтожить его.
– Чем я могу располагать? – спросил адмирал Грит, сидящий напротив меня. Суетящийся рядом дроид-стюард подал ему высокий запотевший стакан с алкогольным напитком, а мне ягодный коктейль.
– Да фактически всем, кроме небольших ограничений. Ловите их на вашу нейросеть.
Через минуту старик в форме старшего комсостава бывшей империи Антран открыл глаза и немного озадаченно посмотрел на меня.
– Почему в большую часть помещений мне нет доступа?
– А смысл? Зачем вам доступ в реакторный отсек или двигательный? Да это не только у вас, у всех так. Только у меня общий доступ.
– Согласен, – после небольшого размышления кивнул адмирал.
После того как меня ввели в курс дела, я понял, что сами норды давно уже готовились покинуть Зорию. Одних пилотских нейросетей у них было свыше сорока штук. Причем установленных и с выученными пилотскими базами. Так что у меня сразу появилось сорок два пилота, среди них тридцать семь на малые корабли и пять на средние. Пилотов для крупнотоннажных кораблей у них не было, не смогли достать такие базы. Это перечеркивало план переселения на Норд, поскольку в этом случае требовалось не менее десяти средних грузовиков, чтобы вывезти поселение и накопленные запасы.
Все пилоты были в возрасте, младше ста только семеро, так что у меня появились фактически готовые командиры эскадрилий и звеньев.
Остальная молодежь, которую сумели собрать за столь короткое время, была без имплантов. Это были хорошо тренированные парни и девушки, будем надеяться, с высоким уровнем интеллекта. Мне, конечно, дали их список со всеми данными, так что уже можно планировать, кого и куда, но я больше доверял своим специализированным капсулам и бабушке.
Пока адмирал рассматривал присланный ему Профом несколько урезанный план корабля с описанием его возможностей, я связался с бабушкой и узнал, как идет подготовка к встрече новичков. Оказалось, что уже все готово.
Нордам о комплексе я, конечно же, не говорил – переговоры о сотрудничестве будут вестись с правительством Норда, если оно там вообще есть. В принципе, они могли бы узнать об этом от пленных, что я им передал, но я использовал спецсредство под названием «Нокаут», чтобы лишить их этого шанса. «Нокаут» стер все воспоминания серолицых за последние три месяца. Нордам нужно узнать о Норде – это пожалуйста, но вот о причине появления здесь работорговцев они пока узнать не могли. Хотя, конечно, серолицые еще шастают по планете, их тут оказалось аж тридцать человек, мы прихватили едва ли половину, да и когда придет флот, тоже смогут узнать. Но это пока не важно, так как эти норды мало что собой представляют. Да, они сила, но пока без прикрытия со спины, именно поэтому и нужен нам был Норд.
Через час мы были на корабле, и началась трудная и тяжелая работа.
– Здравствуй, Ворх, – приветствовала бабушка, когда крышка поднялась. Отложив в сторону планшетник, она встала из-за стола и подошла к капсуле, наблюдая, как я вылезаю.
– Привет, бабуль. Есть что новое?
– Этот адмирал привел уцелевшую оборону системы в почти полный порядок. Говорит, что теперь ему даже линкоры не страшны, – последнее она фыркнула с пренебрежением.
– Ну, это понятно, он сразу за нее уцепился. Все-таки автоматические артиллерийские станции – это сила. Жаль, что после архов уцелело едва десять процентов.
– Да это их военные дела. Ты лучше скажи, сколько успел выучить?
Этот вопрос осторожно и как бы между делом мне задавали постоянно, как только я вылезал из капсулы, все встречные-поперечные, что вынудило меня открыть в корабельной сети сайт с перечислением моих баз для публичного отслеживания изменений их уровня. В данный момент я отредактировал два пункта.
– Навигация – шестой ранг. «Управление и обслуживание большого корабля» – тоже шестой, остальные пока на пятом. Думаю, еще заход на десять дней – и я буду готов.
В принципе я уже пилот, хоть и не сертифицирован, но разница эта существенная. Если в бою погибли пилоты и искин корабля выбрал более-менее достойную замену и назначил его пилотом – без сертификации, конечно, – то этот «пилот» единственно что мог, так это довести корабль до базы, где передать его в руки управления Флота. Для сертифицированного же пилота открывались безкрайние перспективы в управлении кораблем. Так что мне нужно было учить эти четыре оставшихся базы для получения сертификата. Поверьте, оно того стоило.
После моего памятного всем полета к нордам прошло двадцать пять дней, из них двадцать я провел в капсуле, поднимая нужные базы. За это время адмирал, освоившись в космосе, превратил систему в неприступную крепость. Более сотни малых кораблей отошли во владение нордов. К ним присоединились шесть крейсеров разных классов и два десятка среднетоннажных грузовиков. Зория не Норд, тут за сутки бывало несколько сотен тысяч кораблей, все-таки торговый перевалочный пункт. На Норде едва ли было больше пяти сотен бортов за раз. Так что адмирал развернулся вовсю, восстанавливая с помощью обучающихся техников корабли и передавая их под юрисдикцию нордов. Я тоже не остался в стороне и вытребовал каждый десятый из восстановленных себе, вспомнив опыт работы на нура Билонски. Десант тренировался в высадке на планету, теперь Профу не надо будет расстреливать обнаруженных разведчиками противников. Для этого мы использовали полнокровный батальон, тренируя его в боевых условиях. Условия эти были ну очень боевые.
Как-то я спросил у адмирала, почему они сами не вышли в космос, если у них были пилоты и даже четыре техника. Адмирал поморщился и ответил:
– Понимаешь, Ворх, мы сами не ожидали такой отдачи. Наши предки были солдатами, не пилотами.
Конечно, с моей стороны было несколько легкомысленно передавать восстановленные корабли нордам, но для вскрытия корабельных искинов они использовали мои «Тени», так что ма-а-аленькая программка с кодовым словом – и, случись что, они для меня не противники. Как вы поняли, я подстраховался.
Тогда, двадцать пять дней назад, после возвращения на линкор нам пришлось организовать конвейер, распределяя вновь прибывших кого куда. На распределении сидели мы с адмиралом. Парней с пилотским интеллектом я отправлял на боевые корабли и истребители, ниже – в десант и техники. Женщин – в основном в техники, заполнив все штатные места летных палуб, а также в медики – их теперь у нас сорок три. Отправлял и в пилоты челноков и буксиров. В общем, на наименее опасные позиции. Некоторые возмущались, особенно те, кто попал в тыловую службу, например, завскладами. Ничего, со временем их возмущение прошло, и спустя двадцать дней «Дом» хоть немного напоминал боевой корабль. Особенно с последними частыми учебными тревогами и учебными стрельбами.
У Керри тоже подчиненных прибавилось, дойдя до штата. Причем все девушки с достаточно высоким интеллектом, они сейчас активно поднимали свои базы. Сама Керри, сдав на сертификат капитана флота, активно училась, чтобы получить майора. В общем, мы готовились.
Надев ботинки, я разогнулся и сказал:
– Раз меня экстренно не разбудили, значит, работорговцы еще не прибыли?
– Да. Запаздывают они что-то. Адмирал предположил, что они должны были прибыть три дня назад. Вот и стоим в полной боевой готовности.
– Еще новости какие есть? – спросил я, выходя следом за бабушкой из бокса.
– Да особо нет.
– Понятно. Бабуль, чуть попозже я заскочу к тебе, чайком угостишь?
Бабушка удивленно посмотрела на меня и с улыбкой кивнула:
– Через час у меня дома, младшенькие будут очень рады. А сейчас иди в рубку, там тебя уже ждут.
После совещания командования, на котором подтвердилось отсутствие новостей (все было готово, ждали только работорговцев), я поспешил в парк.
Спускаясь на лифте, вызвал Батю, отвечавшего за внутреннюю безопасность:
– Есть что новое?
– Пока все в норме. К моему удивлению, новое пополнение ведет себя очень даже прилично. Даже не вербуют из твоих людей себе агентов. Наверное, не видят смысла.
– Это хорошо, но ты все равно отслеживай все их перемещения. И в случае внештатной ситуации сразу докладывай.
– Хорошо, командир.
Дойдя до дома бабушки (парк был закрыт для всех, кроме моей семьи и набранных первыми членов экипажа), я прошел мимо озера и потрепал по макушке попавшуюся по пути девчушку. Дети в лесу играли в прятки.
Кроме бабушки за столом присутствовали младшие сестренки. Судя по тому, как они запыхались, бабушка только что позвала их. Через пару минут к нам присоединилась Лидия.
Почти два часа мы просидели за самодельным самоваром, запивая свежее, с пылу с жару печенье с начинкой. Люблю с семьей посидеть, с ними оттаиваешь душой. Непоседливые сестренки, оккупировавшие мои колени, недовольно повозились и, отодвинув стаканы, попросились на улицу – им хотелось играть с остальными детишками.
Однако отпустить я их не успел, как взревели баззеры тревоги. Почти сразу Проф крикнул:
– Вижу выход из гипера большого количества боевых кораблей!
– К бою! – на всякий случай скомандовал я, хотя корабль и так был приведен к бою, и спринтерски рванул в рубку. За мной побежала Лидия – она успела поднять до шестого ранга базу «Управление и настройка корабельных щитов большого класса» и была нашим штатным щитовиком (я все-таки нашел ей безопасное место работы). Бабушка осталась прятать младшеньких в закрытый бокс, туда же сгоняла и остальных детей.