а отмечено, что он так и не послал новых вариантов и что автору возвращены все машинописные экземпляры вариантов рассказа.
Игра в офсайде(перевод В. Голышева)
Солнце светило на Кики, прохладное ноябрьское солнце, голубое за табачным дымом над трибунами. Оно представляло в наилучшем свете это красивое создание, лучащееся счастьем; но Кики уверяла себя, что такое положение вещей не может длиться долго.
«…потому что сейчас я одна из тех ужасных людей, у которых есть все».
Конечно, она преувеличивала — и на других головах золотились кровельки в подарок северным зимам, и другие глаза туманились такой же голубой дымкой [и губы озорные были не у нее одной на йельском стадионе. И, несомненно, были здесь и другие сердца, переставшие быть похожими на гостиницы. Но здесь — в начале — портрет Кики как самой счастливой девушки на свете.].
Мгновение длилось, искрилось, потом скользнуло в вечность — мужчина рядом с ней, бесконечно желанный, бесконечно восхитительный Консидайн, произнес нечто нарушившее ее равновесие на вершине.
— Я хочу очень серьезно поговорить с тобой после матча, — вот что он сказал.
Но, говоря это, он не пожал ей руку и не посмотрел на нее — он глядел на поле, где шла игра, но глядел не на игру, а просто в другую сторону.
— О чем? Скажи мне сейчас.
— Не сейчас.
Игроки на линии розыгрыша нагнулись перед вбросом. Он заглянул в программку.
— Опять шестнадцатый номер, этот маленький гард Ван Камп{160}. Весит сто пятьдесят девять фунтов, и один каждый раз останавливает линейных.
— Он в нашей команде? — рассеянно спросила она.
— Нет, он играет за Йель, и это неправильно, — с возмущением сказал Консидайн. — Они купили его, ей-богу. Купили душу и тело.
— Жаль, — вежливо отозвалась она. — Почему Гарвард не предложил ему денег хотя бы за тело?
— У нас так не делается, но эти люди не имеют совести. Вот, понеслись — смотри. Видишь, как перепрыгнул свалку, быстрый, его невозможно подмять.
Кики не очень следила за игрой — она почувствовала, что в солнечном дне созревает неприятность. Но если что-то не так, она сделает все возможное, чтобы поправить. У Алекса Консидайна «было все», он был «Надеждой года» в Гарварде в прошлом году — а кроме того, она его обожала.
В перерыве между половинами стучали большие барабаны, солнце ушло, люди проходили мимо них, перекрикиваясь с другими рядами.
— Никогда не видел, чтобы линейный так доминировал в игре, как Ван Камп, — сказал Консидайн. — Будь на нем темно-красная форма, он был бы прекрасен.
В третьей четверти герой блокировал удар с рук и сам завладел мячом; через несколько розыгрышей его команда занесла мяч, и остаток игры прошел в захватывающих дух длинных пасах через стратосферу безумных криков. Кончилось. Кики и Алекс покинули стадион с притихшей огорченной половиной зрителей, наскоро повидались с друзьями и через полчаса поспешили к поезду. Им бы остаться наедине, но нашлось только одно свободное место, и Консидайн сел на подлокотник, ногами в проход.
— Что ты хотел мне сказать? — спросила она.
— Давай подождем до Нью-Йорка.
— Нет, все-таки, — настаивала она. — Скажи мне — это о нас?
— Ну… Да.
— Что о нас — разве не все хорошо? Разве мы не на пике? Я просто не в состоянии ждать еще два часа. — И весело добавила: — Я знаю, о чем ты — ты меня бросаешь и не хочешь сделать это прилюдно.
— Ну, Кики…
— Тогда позволь тебя спросить. Первый вопрос: ты меня любишь? Нет, об этом не спрошу — немного боюсь. Лучше сама тебе скажу — я тебя люблю, даже если скажешь мне что-то ужасное, все равно.
Она увидела, что он беззвучно вздохнул.
— Значит, ужасное, — сказала она. — Значит, наверное, то, что я думала… — Голос у нее пресекся, в паузе уже не было веселья. Ей хотелось заплакать, и она спешно переменила тему. — Видишь того, за проходом? — прошептала она. — Люди позади говорят, что это Ван Камп из йельской команды.
Он повернулся в ту сторону.
— Не думаю. Он не поехал бы так сразу в Нью-Йорк. Но похож.
— Наверное, он — с этими жуткими царапинами. Если бы не они, был бы красавец.
— Это потому, что бежит с поднятой головой.
— Все равно красивый — таких красивых мужчин я мало видела. Ты мог бы нас познакомить.
— Я его не знаю. Да и вообще он слов не понимает — только сигналы.
Он впервые пошутил за весь день, и у нее мелькнула надежда, но лицо его опять приобрело тяжелую серьезность, словно он пошутил на похоронах.
— А может быть, он большой математик и думает числами, — продолжала она лепетать. — Может, обучается у Эйнштейна… Хотя Эйнштейн в Принстоне.
— Наверняка у него отдельный репетитор, чтобы протащить его до выпуска.
— У меня самой был в молодости. Ты не убедишь меня, что он глупый.
Он посмотрел на нее насмешливо.
— Тебе нравятся самые разные, а?
Она прекратила разговор, взяла у него программку и просмотрела данные игроков.
Левый гард Юберт Г. Ван Камп, Ньютонская ср. шк. 5′ 11″[13], 159[14], 21 год.
Он был сверстником Консидайна, но только еще на втором курсе колледжа. В двадцать один год люди писали шедевры, командовали армиями.
…в восемнадцать девушки кончали самоубийством из-за безответной любви — или преодолевали ее, или делали вид, что любви вовсе и не было.
На следующей станции многие вышли, и Консидайн наконец смог сесть рядом с ней.
— Теперь ты можешь говорить? — спросила она.
— Да, и буду откровенен. Кики, ты нравишься мне больше всех девушек, что я знаю. Прошлым летом, когда мы…
— Прошлым летом ты видел, как он играет?
— Кто играет?
— Этот парень, Ван Камп. Если ты видел прошлым летом, как он играет, почему вы не предложили ему больше денег, чем те?
Он посмотрел на нее без улыбки.
— Серьезно, нам надо внести ясность…
— Ах, замолчи.
— Что такое, Кики?
— Вот себе и вноси эту ясность. Я уже два часа знаю, что ты собираешься мне сказать…
— Я…
— …и хочу быть брошенной со всеми формальностями. Вот твое кольцо — приобщи его к своей археологической коллекции… положи в карман. Человек с той стороны на нас смотрит — очень красноречивая сцена.
— Кики, я…
— Замолчи, замолчи, замолчи.
— Ладно, — угрюмо сказал он.
— Просто напиши мне письмо, и я дам его мужу. Я, может, выйду за Ван Кампа. Я даже рада, что ты заговорил — или не заговорил… заговорил, не заговорил. Сегодня вечером я выхожу с другим кавалером и хочу чувствовать себя свободной. А вот и станция…
Как только они встали, она сразу ушла от него и быстро зашагала по проходу, в лихорадке натыкаясь на людей, стремясь во что бы то ни стало оторваться от него, схватила за локоть торопящегося пассажира, которому как будто уступали дорогу другие, и вместе с ним ее вынесло на платформу.
— Извините, — задыхаясь, сказала она. — Прошу…
Это был Ван Камп. Она рысила рядом с ним смущенно, улыбаясь в ответ на его улыбку.
— Вы роскошно играли, — проговорила она сквозь одышку, — а за мной гонятся, страшный человек. Вы проводите меня до такси… На самом деле я не пьяная, но он разбил мне сердце, и симптомы почти такие же.
Они торопливо вошли в мраморную усыпальницу Центрального вокзала{161}.
— Разве его нельзя вернуть? — Вопрос был задан наполовину серьезно, но она его игнорировала.
— Бедное ваше лицо! Вы правда были великолепны. Я была с мужчиной из Гарварда, он просто подавлен. Нет, я не буду пытаться его вернуть. Сначала думала, что буду, но в последнюю минуту решила, что нет.
Они вышли к стоянке такси. Он ехал на север города — можно ее подвезти?
— Да, пожалуйста!
В такси они смотрели друг на друга при свете первых фонарей, мелькавших за окном. Ван Камп был голубоглаз, сделан из кованого железа и окрашен бледным золотом. Он стеснялся и в этом смысле был неловок, но, совершенно точно, в жизни не сделал ни одного неуклюжего движения.
И, видя это, Кики, внезапно провалившаяся в вакуум, немедленно сделалась девушкой в его вкусе. Она была с ним наедине и не имела никаких планов, кроме тех, что родятся у них вместе. У него было назначено свидание, но через несколько минут оказалось, что с ним можно не спешить… и раньше, чем они заказали ужин, она уже называла его Рипом.
— Я чуть не поступил в Гарвард, — сказал он ей. — Одно время я думал стать профессиональным футболистом, но решил получить образование.
— Сколько они вам платят?
— Платят? Мне ничего не платят.
— Я думала, идея была такая.
— Хорошо бы, если б так. Некоторые знакомые ребята в колледже на Западе получают сотню в месяц. А мне только дали заем. Ну, питаюсь, конечно, с командой, но приходится и работать — у меня несколько работ по кампусу.
— Это неправильно, — сказала она, — вам должны платить. На вас специально приходит публика. Вы представляете ценность, которую можно продавать, как, например… например…
— Как, например, мозги. Договаривайте. Иногда сам удивляюсь, зачем поступил в колледж.
— Все равно, они вам должны платить за то, что вы там остаетесь.
— Может быть, посоветуете им это?
Каждые несколько минут толчком возвращалась мысль об Алексе Консидайне: сожалеет ли он сейчас, почему он ее не любит — сделала она что-то не так, или сама какая-то не такая, или там есть другая девушка. Но каждый раз она очень пристально смотрела на Юберта Г. («Рипа») Ван Кампа, вес 159, рост 5′ 11″», и думала, что нет никого на свете красивее.
Они пошли танцевать, и, когда оркестр играл «Ушла» и «Потерял»{162}, ей было страшно и пусто внутри, потому что последний месяц она танцевала под эту музыку с Консидайном, но когда заиграли «Goody-Goody»