— Нет, Куинн. Сейчас глянем, что получилось и пойдём, — ответила за всех Дерин.
— Ох, и что с вами делать, — тяжело вздохнув я забралась в телегу, мысленно проговаривая: «Пусть всё получится. Пусть всё получится».
Подползала ближе к развешенным кусочкам ткани, я на мгновение прикрыла глаза, не решаясь взглянуть. Но выбора нет и буквально с трясущими руками, я сняла ближайшую ко мне тряпочку, на которой высох наш первый лист бумаги. Потрогав его рукой, поняла, что влаги нет, значит, пора отсоединять. Сняв остальные четыре кусочка ткани, осторожно стараясь не смять их, выползла к детям, которые замерли в предвкушении.
— Теперь нам надо аккуратно разделить присохший листик от тряпочки, — проговаривая, я, медленно поддевая за краешек, потянула первую бумагу в нашем септе. Это оказалось очень волнительно, а знать, что итог этого мероприятия ожидает такое количество людей, особенно переживательно.
— Можно? — спросил муж, «интересно, как давно он здесь стоит»?
— Конечно, — ответила, подавая листочек, который был скорее похож на тонкий картон, с шероховатой поверхностью жёлтым цветом.
— Хм…— задумчиво проронил муж, осматривая, — из травы?
— Да. Отдай детям, видишь им тоже интересно посмотреть, — произнесла, заметив, что мои маленькие помощники разволновались.
— Бери, — отдал листочек рядом замершему Лиаму, — Куинн, расскажешь Риману, как она делается?
— Да, но и Лиам сможет всё подробно объяснить, — тут же отреагировала я, мне совсем не хотелось возиться с этим.
— Лиам? — удивлённо переспросил муж, взглянув на мальчишку, а тот важно кивнул, с забавно нахмуренными бровями стал рассматривать всё творение.
— Так, вот ещё четыре листа, держите, — вручила остальные детям, — и быстро завтракать. На следующей стоянке продолжим, у нас есть ещё варёной травы на несколько листочков бумаги.
— Ты к реке пойдёшь? — спросил муж и, получив кивок, продолжил, — я провожу.
Подхватив меня за талию, помог спуститься с повозки, взял за руку и, лавируя между галдящими детьми, к которым присоединились их родители, повёл меня к берегу.
— Ты завтракал? — произнесла, чтобы разбавить молчание.
— Нет ещё.
— Скажи, а когда прибудем на место, какие дальнейшие планы?
— Надо будет быстро построить общий дом и обнести его стеной. Заняться подготовкой к зиме, в этом году не успеем посадить ячмень и овёс, придётся экономить.
— Я заметила, что женщины и дети собирают ягоду, траву и съедобные корешки, может, мне присоединиться?
— Они справятся, — ответил муж, и немного помолчав продолжил, — Куинн, ты сможешь сделать побольше бумаги? Её мы обменяем на необходимые нам продукты.
— Конечно, хотя бумага так себе и процесс долгий.
— Мальчишки, что постарше будут делать. Ты только скажи, что. Нам надо продержаться до весны. Осенью мы соберём в лесах и на болотах, всё съедобное. Но овощей и зёрна мало взяли.
— Я постараюсь, что-нибудь придумать. Анрэй, я ещё хотела попросить сделать мне вот такую штуку, — проговорила и принялась чертить подобранной веточкой на песке.
Мы давно пришли к реке, но муж, разговаривая со мной и обсуждая вопрос выживания своего небольшого племени, так и не отпустил мою руку. Мне было приятно всё, и то что он делится со мной, и то что хочет касаться меня.
— Вот смотри, нужны два барабана, гладкие, без заноз. И в каждый потребуется вбить очень много тонких острых железных гвоздей. Чем больше, тем лучше, их надо соединить так, — рисуя объясняла, как соорудить кардер.
— Это зачем? — с недоумением уставившись на мой жуткий рисунок по форме больше напоминающий орудие для пыток.
— Этим кардером будет быстрее вычёсывать шерсть, пока мы доберёмся до места нашего будущего дома, успеем переработать всю шерсть, что сейчас везём.
— Ты объясни это ещё раз Силану, я скажу, чтобы помог тебе. Он лучше разбирается с деревом.
— Спасибо, — поблагодарила мужа, думая, что он всё же молодец. Поддерживает все мои странные прихоти, пока непонятные для него.
— Пора отправляться, мы слишком долго здесь задержались, — ответил муж, осторожно касаясь пальцами моей щеки.
— Да, пора, — вдруг смутилась и резко опустилась к воде, — сейчас я быстро умоюсь и идём.
Сполоснув лицо и руки холодной водой, пальцем почистила зубы, думая, где бы достать мел, через две минуты была готова. Муж молча, подхвати меня под руку и повёл к стоянке, всего шагов двадцать, и он, оставив меня у затухающего очага, устремился к выстраивающим в ряд повозкам.
— А завтрак? — запоздало, спросила, но Анрэй или не услышал или не пожелал отвечать.
— Пей отвар, ешь кашу и едем, — всучила кружку Кара, шустро собирая посуду.
— Спасибо… подожди, — воскликнула и быстро стала сооружать бутерброды, засунув сковородку на угли. Из остатков лепёшки, сыра и мяса, вышло пять больших бутербродов, их я уложила в тряпицу, что дала Кара. Налила в кружку отвар, сегодня он был ромашковый с шиповником, выпросила ложечку мёда и поблагодарив травницу, горной козой поскакала на поиски голодного мужа.
Свою тарелку с кашей и вонючий отвар оставила в повозке, напугав своим неожиданным появлением Синид.
— Привет, посмотри, пожалуйста, за кружкой, чтобы не опрокинулась. Я Анрэя покормлю и вернусь.
— Хорошо, — улыбнулась Синид женщина.
На этот раз мужа еле нашла, но благодаря очень внимательным и вездесущим детям, ему всё же не удалось от меня скрыться.
— Анрэй, держи. Ты не позавтракал. В узелке горячие бутерброды, в кружке отвар, — протараторив это, я рванула к своей повозке, которая медленно поднималась по извилистой, узкой и пыльной дороге.
— Давай подсоблю, — держа меня за руку, Синид помогла забраться в телегу.
— Уф… спасибо, Феликс ты уже здесь, прости, не прихватила тебе косточку.
— Не беспокойся, эту обжору кормит каждый, видишь: лежит, вздыхает. Объелся, только что сжевал большой шмат мяса, Кахир принёс.
— Надо поблагодарить мужчину, — пробормотала, делая глоток отвара, — беее, какая же гадость и когда, Кара прекратит давать мне эту вонючку.
— Ооо... по её заверениям, эту отраву полезно пить всегда, — развеселилась Синид.
— То есть, пока сама не скажу хватит, так и буду пить? — возмущённо воскликнула.
— Угу, — женщина всё же не выдержала и рассмеялась.
— Кошмар, — выругалась мысленно, допивая гадость, — Синид, подскажи пожалуйста, а квашеная капуста у нас есть?
— Кажется была, зачем тебе?
— Сок от неё нужен или уксус. Винный?
— И он тоже есть, правда немного.
— Замечательно, — ответила, мысленно потирая ручки в предвкушении, — доем кашу и прогуляюсь вдоль дороги.
Глава 18
Полторы недели пути. Мы все устали. Дорога вымотала и детей, и взрослых. Поначалу казавшаяся приятным путешествием превратилась в тяжкое бремя. Иногда были слышны ссоры и недовольное бурчание.Тёмная дорога петляла между безмолвными деревьями, повозки обоза постоянно застревали в узких местах. За время пути мы потеряли около пяти овец, их задрали волки, одного я видела вдалеке, честно признаться, было жутко. Опасный зверь: крепкое тело, длинные сильные ноги, мощные челюсти с острыми зубами. Рассматривая его, я в очередной раз убедилась, что я не на прогулке в парке, а в реальном опасном мире.А сегодня пришлось зарезать корову, которая ногой провалилась в яму и сломала её. Поэтому было принято решение сделать большой привал в лесу, на берегу речки.— Стоянка будет здесь, — произнёс Анрэй, оглядывая просторную полянку. Я видела, что муж недоволен вынужденной остановкой, но и как глава общины не мог поступить по-другому.Часть мужчин принялись устанавливать в круг повозки. Часть взялись разделывать тушу, подавая куски мяса женщинам, те его ловко кромсали на небольшие ломтики, солили, добавляя ароматные травки, и укладывали в чаны на просолку.На кострах уже вовсю кипел бульон, аромат которого сбивал с ног. Костный бульон фантастически полезное средство, которое способно уменьшить боль в суставах, выводить токсины из организма и ускорять заживление ран. Чашка костного бульона утром – отличный способ начать день с хорошего запаса полезных веществ и белка.За время пути мы в основном ели каши, немного овощей и мясо диких животных, пойманных охотниками. Супы и бульоны не варили, и я отчасти понимала местных женщин, с одной стороны, бульон очень полезен, с другой, выпил, а через час хочешь есть. А в дороге, делать частные остановки нет смысла. Зато сегодня мы наконец-то похлебаем жиденького и отдохнём вдоволь.Выбравшись из повозки, я осмотрелась, наблюдая за суетящимися людьми. Вынужденная остановка обрадовала путешественников, все были заняты, но на их лицах застыли улыбки.— Кара, а куда столько бульона? — спросила у Кары, заметив пять больших котлов.— Сейчас горяченького попьём, остальное вывариваем, пока не получится желе. Долго это, придётся ночь караулить.— Желатин? Точно, как я могла забыть. А эти кости, закапать надо? Унести мужчинам?— Нет, сейчас высохнут, Кахир в костре прожжёт, потом из костей сделаем муку, немного я возьму себе для мази, она раны заживляет, зубы лечит, когда кожа чешется, помогает.— А остальную?— Её потом в землю добавлять будут, вместе с навозом. Чтобы росло хорошо, не известно, что за земля будет там, куда мы едем, — пояснила травница, продолжая помешивать бульон.— Спасибо Кара, — поблагодарила женщину и задумалась, я искренне восхищалась этими людьми. Они ни минуты не отдыхали, всегда были чем-то заняты. И даже маленькие детки, которые выбирали мусор и веточки их шерсти. Женщины и девочки постарше в дороге, либо шили, вязали, либо собирали коренья, травы, ягоды и прочее совершенно незнакомую для меня ботанику.Мужчины охотились, охраняли нас, перегоняли скот, помогали жёнам, всего и не перечислить.— Кара, я вижу, что здесь мужчины всегда помогают своим женщинам, да и не своим тоже, в туате риага Лорккан, такого не было, — поинтересовалась у травницы, наблюдая за слаженной работой Кахира и его супруги.— Так это септ Анрэя, они присоединились к туату, последовав за его матерью, — ответила травница, нисколько не прояснив ситуацию.Переспрашивать не стала, выбрала самый на мой вкус красивый кусок мяса и принялась его нарезать на ровные квадратные кусочки. Решив приготовить шашлык, запечённое мясо на костре мы ели, но оно было одним большим куском. А мне захотелось приготовить маленькие, замариновать его в пряной травке и в винном уксусе, Лиам уже сделал несколько шампуров из веток.— Куинн, а когда будем снимать листики? — звонкий голос Дерин вывел меня из задумчивости.— Сходи в повозку, проверь высохла бумага или нет.—