– Это нормально? Она… пропала!
– Нормально, да, – кивнул он как-то неуверенно и, не глядя, сделал пометку в книжке. – Магия воздуха так работает. Вы… владеете тремя стихиями, господин Всевластий. Лично я ещё ни разу не тестировал столь одарённых студентов.
– А четвёртая какая? Металл? – поинтересовался я, обнаружив, что стеклянная сфера сама легла на стол и снова обрела очертания. Осталась только металлическая.
– Огонь.
Взял последнюю сферу, я проделал уже хорошо знакомые манипуляции и на этот раз почти вскрикнул. Только выдержка солдата удержала меня от того, чтобы отшвырнуть от себя сферу, которая расплавленным металлом потекла у меня между пальцами. Сглотнув, я поднёс руку над столиком, широко раскрытыми глазами наблюдая, как капли собираются обратно и остывают. При этом над моей ладонью отчётливо плясали языки пламени, я даже чувствовал жар, но больно не было. И кожа осталась нетронутой.
– Кхм, г-господин Всевластий… – проблеял наставник, часто моргая. – Вы, получается…, владеете всеми четырьмя стихиями…
– Хм, развивать нужно все, раз уж владею, – спокойно сделал я вывод. – Работать придётся упорней в четыре раза. Дадите какие-нибудь рекомендации, наставник Гольцеди?
Я не ощутил себя каким-то уникальным или особенным. Наверное, потому что не с чем было сравнить. Я не знал порядков этого мира, потому интерпретировал произошедшее по-своему. Волк довольно фыркал внутри и уверял, что мы очень круты.
«Я силён, – сказал он, – но только сильный человек смог бы воспринять весь мой потенциал. Ты смог, и я горд, что выбрал тебя! Горд, что именно ты смог меня… приручить. Даже не обидно такое говорить!»
– Рекомендации? – наставник ответил не сразу. Задумался о чем-то и спохватился спустя некоторое время. – Я.. подумаю, как вам лучше развиваться, чтобы не потерять потенциал. Нужно проконсультироваться с коллегами…
– Тогда я пойду?
– А? Да, конечно, можете быть свободны, господин Всевластий. О, и поздравляю!
– Спасибо, наставник Гольцеди, хорошего вам дня.
В кабинете Аделера уже не было, только Жюль-Эль ждал своей очереди. Он улыбнулся мне, но не стал спрашивать о результатах. Я кивнул ему и отправился к себе. Надо, в конце-то концов, литературу хоть какую-то почитать, а то пока что всё получалось по наитию, но в следующий раз может не повезти настолько…
Фарад и козлинобородый сидели в общей гостиной и обсуждали результаты своих тестов на магию. Оба были довольны.
– Эй, ты! – обратился ко мне Фарад.
– Всевластий, – представился я.
– Какая у тебя магия? – проигнорировал он, не представившись в ответ. Рассказывать совершенно не хотелось.
– А у тебя?
– Огонь и воздух! – гордо вскинул он подбородок.
– Я тоже огненный, – надулся второй сосед.
– Не тоже, Вентри, а всего лишь, – нагло поправил его Фарад. – Но ничего, двойных магов не много, а огонь – сильная магия, не расстраивайся.
Я покачал головой и стал подниматься к себе. Фарад продолжил допытываться, но я лишь махнул рукой. Почему-то способности в магии показались мне чем-то очень личным, покоробило от того, что они так спокойно это обсуждают. Словно позы в сексе или вкус любимой девушки. Никогда в подобные подробности никого не посвящал и сейчас не стану.
– Воздушник, походу, – фыркнул мне в спину Фарад. Ага, видимо, магия воздуха считается наименее элитной, всё понятно.
Расписание на листе говорило, что на сегодня я свободен, а вот с завтрашнего дня начинались вводные лекции. Значит, нужно как следует отдохнуть и постараться прочитать побольше. Начнём с общего описания магий и мира, в который меня занесло. Настало время ответить на вопрос, что это за институт такой. Не забыть бы разобраться, какие тут порядки и традиции.
Извини, Волк, я не узнал, можно ли нам выходить за замковые ворота. Потерпишь с прогулкой до завтра? Ладно-ладно, выпущу я тебя, но ты же сам понимаешь, что нужно читать… Ты умеешь? А страницы перевернуть осилишь? Окей, согласен: если так хочешь искупаться, тело твоё. Тем более, ванна позволяет…
Это было занятное ощущение – водные процедуры в ипостаси. Должен сказать, мне даже понравилось. Но когда Волк вылез из воды, он решил, что ожидаемо, отряхнуться. И залил все стены и потолок. Однако я с удивлением обнаружил, что вода преспокойно впиталась в поверхность, оставив её совершенно сухой. Удобная технология… Магия – это круто, однозначно.
В дверь туша зверя протиснуться не смогла, он оказался действительно огромным, только сейчас я понял, насколько. Было приятно осознавать внушительность моей ипостаси, самооценку подняло, скрывать не стану. Накинув халат, висящий на крючке у входа, я снова поразился – он был совершенно сухим, хотя дозу воды получил такую же, как остальная комната. Кстати, после оборота моё тело тоже не ощущалось мокрым. Интересное наблюдение. Надо будет побольше узнать про смену ипостасей. Особенно любопытно, что я каждый раз возвращался в тот вид, из которого перекидывался. Если был голым, то таким и становился, а если в одежде – она никуда не девалась.
Взяв брошюру про магию и книгу об институте, я вышел на балкон, уселся на удобный диванчик, закинул ноги на перила и принялся изучать материалы. Брошюра рассказала, что есть уже известные мне четыре основные стихийные магии: земля, вода, огонь и воздух. Их пересечения дают подвиды. Выглядит достаточно логично. Например, огонь с воздухом порождают молнию, а огонь с землёй – жизнь. И да, большинство магов владеют одной стихией, иногда двумя. Тройные и полные, то есть владеющие всеми четырьмя – большая редкость. Я таки уникум. Не знаю даже, радоваться или плакать. Возможности мои, по сути, не ограничены, но и впахивать ради их развития, как я и думал, придётся сильней. Ну, ничего, где наша не пропадала…
Чтение про институт и его взаимосвязь с мирами вокруг увлекло меня до самой ночи. Я пролистал пока что страницы о великих выпускниках, погрузившись в строение вселенной, законы мироздания и прочее очень любопытное. Сразу в голове столько информации не уложится, но остановиться оказалось сложно. Например, теперь я знаю, что студенты института не должны носить фамилий, только имя, которое вправе сменить, но могут оставить и прежнее. У Богов нет фамилий, такие дела…
Спать ушёл только тогда, когда Волк лично пнул меня, мол, пора, а то завтра насыщенный день. Я даже поблагодарил его за сознательность. С таким компаньоном точно не пропадём. Засыпая, думал, как же много нового мне предстоит узнать и попробовать теперь…
Глава 10. Рабство детей и другие проблемы мира
За думами я зашла далеко. Справа от меня виднелась большая полянка между деревьями. Здесь не было газона, обычная лесная травка. Тут и там показались красные ягодки, я с интересом нагнулась, рассматривая их. Точно, настоящая земная земляника. Присев на корточки, начала собирать и есть, а кто меня тут видит? От служанки при выходе я отмахнулась, хотелось побыть одной. Когда я увлеченно доползла до кустов, то услышала детские тихие голоса.
Здесь, в парке, есть дети? Я оглянулась, прекрасно осознавая, что вижу. Парка не было, вокруг обычный лес… Ничего себе я задумалась!
Притихла, чтобы не напугать детей. Чем ближе они подходили, тем мне меньше нравилось то, что я слышу.
– Сина, очень кушать хочется, у тебя не осталось хлебушка? – тонкий детский голосок тихо шептал. Но для меня звук словно бил по ушам, я их очень хорошо слышала. Звериный слух?
– Нет, Милина, пока не соберем полные корзинки, не сможем вернуться! Ягоды не ешь, ты что, учуют запах изо рта, будем выпороты! – говорила другая девочка.
– А водичка осталась? – детский голос дрожал слезами.
– Нет, собирай давай, быстрее окажемся в сарае, а там нам дадут кашу и, возможно, хлеба! – разнервничалась девчушка.
Я же слышала другие детские, тихие голоса. Раздавшийся рев и грубый окрик, а следом звук удара заставил меня буквально выпрыгнуть из кустов.
– Ты, человеческое отребье, я видел, как ты съел несколько ягод! – на руке у демона повис мальчонка лет четырех, не более.
Я вообще неконфликтный человек… Избегала всегда, криков, ругани, драк. Но дети – моя слабость, как любой женщины, не имеющей возможности родить…
Крылья сами выскочили оттуда, куда я их спрятала, и я шагала к застывшему демону, сжав кулаки.
– Ты еще что за курица… – демон выглядел удивлённо.
– Я лебедь! – психанула. Не знаю, что со мной вообще творится. – Опусти ребенка аккуратно на землю.
– Ещё чего! Это моя собственность! Купил на свои кровные! – демон все же ребенка отпустил. Просто разжав кулак, в котором была рубашка мальчонки. Тот удачно приземлился и тут же его словно ветром сдуло.
– Уже нет, я их всех забираю!
– Ты кто такая? – оценивающе смотрел на меня демонюка мерзкая.
– Моя жена, – раздался рядом голос мужа. – Милая, забирай деток, идите домой, там ужин стынет. Я пришел, а тебя нет! – посмотрел на меня Сева укоризненно.
– А куда идти? Я заблудилась… – растерялась я.
– Портал, милая, он открыт! – Сева кивнул мне на дыру за его спиной.
– Так, детки, кто хочет вкусно покушать? А игрушки? Идёмте, – я подманивала малышей, как цыплят. Они нерешительно, но все же приближались ко мне.
– А он нас не отдаст! Мы имущество! – испуганно воскликнул один из малышей. Навскидку насчитала с десяток мальчиков и девочек от трёх до пяти лет…
– Как не отдаст, уже отдал. Да, дорогой? – посмотрела на мужа, тот держал за горло демона.
– Конечно, идите, отдал, добровольное пожертвование! – хмыкнул муж.
– В сарае остались Рина и Васа, они заболели, встать не смогли! – одна из девочек робко подошла ко мне.
– Дорогой…? – я начала подталкивать малышей к порталу.
– Я услышал, милая. ИДИТЕ, – с нажимом произнес он.
Быстро собрав не сопротивляющихся детей, я запихнула их в портал, который тут же захлопнулся. Мы вышли прямо перед крыльцом дома, на порог выскочил дворецкий.