У него было смутное чувство, будто что-то безвозвратно кончилось. До этого еще была надежда, что все обойдется: у них и раньше бывали сложные моменты и периоды, когда она вдруг начинала нервничать — неизвестно почему, без всякой видимой причины. Впрочем, причина, наверное, все же имелась… просто не видел ее именно он. А она не хотела ему рассказать. Да, он знал, что у нее есть тайна. Нет, даже так: он знал, что у нее есть тайна и что она хочет ее, эту тайну, хранить. Что ж… это ее право! Полное, безоговорочное право! И если начать давить, то можно сломать. Однако сейчас, похоже, все ломается уже и без его давления… Ломается, рушится… Но если он что-то еще может сделать и тем самым предотвратить или хотя бы приостановить, он сделает это. Если детективу Кате нужны альбомы, он привезет их все до единого.
— Простите, Соня, но я очень спешу… Не знаете, тут у нас где-то должны быть альбомы… ну такие, семейные, с фотографиями?
— Они в той комнате, которая закрыта. И так и лежат, как Жанна приходила… я ничего не трогала!
— А когда она за ними приходила? — внезапно заинтересовался он.
— Позавчера… и еще за два дня до этого… нет, позавчера и как раз накануне… почти в одно и то же время. А… а что?
— Во сколько это было, вы говорите? — рассеянно спросил он, неловко топчась за ее спиной, пока она отпирала комнату.
— Мамочка ваша спала… днем, значит. Да, вспомнила: что-то около трех было. Вот, тут все лежит, как Жанна оставила. Простите, я не прибиралась… я сюда вообще редко вхожу — только чтобы одеться на улицу… Да, я теперь свою одежду в своей комнате всю держу, так что совсем тут и не бываю. Вы же знаете, что я у вас живу, да?
— Да, конечно! — подтвердил он. — Спасибо вам, Соня… Вы… вы просто чудо!
Странная девушка Соня, благодарная им неизвестно за что, внезапно залилась почти багровым румянцем.
— Нет, что вы! Это вы… меня выручили. Вот тут… все лежит. Я пойду, да? — Она неловко повернулась, задев плечом косяк, и вышла.
Альбомы с фотографиями лежали внушительной горкой, но он не стал разбираться, где какие, а просто сунул их в сумку, а те, что не поместились, — в большой пакет. На пыльной поверхности стола остались разводы — здесь и в самом деле давненько не прибирались. Он машинально провел пальцем, затем потрогал ряд других альбомов, по живописи: должно быть, девушка Соня, их чудо-сиделка, достала их вон с тех полок, чтобы полистать, но не перенесла к себе в комнату. Странная все-таки девица — и забрала бы, да хоть и совсем, кто бы ей слово сказал! Когда-то эти книги были редкостью и стоили больших денег, но это было очень, очень давно. Сейчас он даже не знает, продаются ли еще альбомы с репродукциями? И кто их покупает? Когда есть интернет и любую картину можно увидеть почти вживую. Интересные вкусы у этой Сони: «Век импрессионизма», Серебрякова, «От Моне до Пикассо» и вдруг — Босх! Хотя какое ему дело до ее художественных предпочтений? Она знает свое дело, и теще явно лучше…
Уже надо было уходить, а он почему-то застрял тут, возле этого самого Босха. Почему-то приспичило полистать. Нет, надо уходить! Он двинул книгу назад, к другим увесистым фолиантам в глянцевых суперах, и вдруг увидел кончик фотографии, попавшей между коленкоровым переплетом и суперобложкой. Он потянул за него, и…
Это была она, его Джейн, Дженни, Птичка… Оглушительные птичьи хоры вдруг грянули в его голове. Босх тоже любил птиц и рисовал их любовно и подробно, хотя большей частью он живописал совершенно другие, ЗАПРЕДЕЛЬНЫЕ вещи. Он ТАК ВИДЕЛ. Возможно также, что слышал и тоже был синестетиком, иначе КАК можно объяснить все, что он ЗНАЛ о природе человеческой?!
Но какой природой можно объяснить то, что держал в руках он, и КТО мог сделать такое?!
Потому что у смеющейся, молодой и прекрасной женщины на фото — вернее, еще девушки, потому что Дженни тут явно нет и семнадцати, — у этой девушки было грубо выколоты глаза. Проткнуты чем-то острым, скорее всего, ножницами… которые потом еще и провернули.
— Ну вот, так мы это и провернули! — торжествующе завершила рассказ Сорокина, которую Катя уж никак не ожидала увидеть, да еще и в компании Приходченко!
— Та ты не слухай оти тэрэвэни… мало ий бандытив, щей про них отут розказувать! Ты иж… ось з капустою, а оци, що з горбочком, ци з мьясом… а посыпани — то картопелька з грыбамы… — Павел Петрович Приходченко смотрел на старлея Скрипковскую таким мягким взором, словно она не служила в убойном отделе, а была маленькой растерянной девочкой.
— …было по дороге, дай, думаю, тебя проведаю! Тем более Палпетрович подвез…
— …та скикы ты там зъила! Оцых ще нэ спробувала!..
— …выздоравливай!..
— …чого очи таки сумни?..
— …работать совершенно некому потому что!..
— …та шо вы, Марагарытапална, всэ на роботу зворачуетэ? Берить вже з мьясом!
— …спасибо! Боже, пирожки — это что-то особенное!..
— …так жинка ж пэкла!..
— …а что вы, Маргарита Павловна, дело уже передали?
— Ага! Передала! Ой, спасибо, не наливайте мне больше, а то и до дому не доеду!
— …та доидэтэ… я ж довэзу!
— …это, между прочим, дедушка моего мужа самолично такое вино делает! Нам на свадьбу привозил, и вот еще немножко осталось…
— …та ты шо! А можна будэ в нього рецептик узяты? Чи то семейна, як кажуть, тайна?
— …какие там тайны… не наливайте, я вас умоляю, Павел Петрович! Хо-о-оспади…. Хорошо-то как! А твои все где?
— Тимур поехал на квартиру, наверное… Там у нас ремонт. Свекор на конференцию на два дня улетел, и свекровь тоже с ним, просто прогуляться, за компанию…
— А далеко улетели?
— В Стокгольм, кажется…
— О, то я тэж отак прогулявся б! Якби ще й на халяву!
— Все б вам халява! Да и Стокгольм — это не Париж… Ну не наливайте ж больше, прошу, Павел Петрович!..
— …та кому ж налываты? Я за кэрмом, крапэльку скуштував, и всьо! А Катэрыни не можна!.. О, хтось ищэ йде! Мабуть, навидаты нашу хвору! Драстуйтэ!
— Здрассь…
— Похоже, я не вовремя…
— Это Илья, мой родственник…
— …то ж добрэ, як родычи навидують! А мы з роботы!..
— …Маргарита… Пална!..
— …Палпэтровыч… сидайтэ! Пробувалы вже ото, що дедушка робыть?..
— …ну не наливайте ж мне, что ж вы делаете, Палпетрович!.. Гостю хоть оставьте!
— …та отам того добра щэ е!..
— …наливайте, наливайте, Павел Петрович! — Это уже Катя, сияя, потому что хоть какое-то развлечение в ее положении. — Илья, вы принесли, да? Хорошо! Вам чаю? Или вина?
— Спасибо, я за рулем… Да, Катя, я принес.
— …ох, и добрэ выно! Я ж тилькы спробував, бо тэж за рульом!..
— Катенька, выздоравливай, а то работать совсем некому!
— …кому шо, а курци просо!.. Та й грэць ий, отой роботи, алэ й правду кажэ: выздоравлюй, нэ хворий! Знаетэ, я ж оцю дытыну сам вчив за рульом! Добрэ навчилася!..
— …а наружник из нее все-таки никакой!.. Потому что это вам не за рулем!..
— …то й дийсно, вже нэ трэба було налываты!..
— Катя, может, я немного попозже?..
— …та сыдить! Мы вже тикаемо… зараз тилькы на посошок!
— …о хо-о-оспа-а-ади! Зачем вы меня споили, Павел Петрович? Мне еще ужин дома готовить! А наружник все-таки никакой! Ну никакой! Вот! У меня даже доказательства с собой! Х-хотела показать! Да!
— …Маргарытапална… та пишлы вже! Потим якось покажэш! Сдавай вахту, бо чоловик тэж прыйшов пообчаться…
— …вот!..
Сорокина веером выложила на стол, несколько заляпанный великолепным домашним киндзмараули — или это была хванчкара? — словом, не важно, что это было, такого вина Рита Сорокина в своей жизни не пила никогда и едва ли когда-нибудь еще попробует, потому что даже если Приходченко и выцыганит рецепт, из его дачного безымянного полуодичавшего винограда вряд ли выйдет что-то, хоть отдаленно напоминающее по вкусу этот шедевр. Несмотря на все старания рачительного садовода, конечный продукт его производства скорее напоминал керосин — по выражению не раз дегустировавших его особо доверенных лиц управления.
— Пошли! — строго сказала Сорокина. — А это тебе… на память!
— Та нэ пэрэймайся! — Павел Петрович слегка придал своей спутнице нужное направление к выходу. — Вона тоби щей нэ тэ напоказуе… на нич! Гарного вэчора! — это уже галантно вновь прибывшему гостю.
— Ничего, это я потом… — Катя быстро и с некоторым смущением отодвинула в сторону предъявленные Сорокиной доказательства ее некомпетентности. — Это мои сотрудники… с работы.
— Это вы меня простите, что я напросился…
— Так что случилось?
— Катя, пожалуйста, выслушайте меня. Это не просто истерика, каприз или что-то в этом роде… Я чувствую! Нет, я просто знаю! Она бы никогда не обрезала волосы… зачем? И она знает, что для меня… это имеет большое значение. Образ! Образ изменился, понимаете? Словно чужой человек теперь… а она еще и выкрасила их в белый цвет!
Катя коротко вздохнула. Да, конечно… некоторым мужчинам очень нравятся длинные волосы. Тим, например, тоже на этом поведен. Говорил, что чувствовал себя варваром, осквернителем, когда увидел, какие роскошные волосы пришлось срезать с головы привезенной без сознания жертвы. То есть с ее собственной головы их и срезали… и ничего, отросло!
— Знаете, — осторожно сказала она и зачем-то потрогала висок. — Мне когда-то не только волосы остригли, но еще и обрили налысо! — Сказала и почувствовала, что, если бы даже и сейчас она была лысой, как яйцо, этого человека отсутствие у нее волос никак бы не тронуло. Потому что она — не его жена… Интересно, а Жанне хорошо со стрижкой? Да, она же хотела что-то там посмотреть в этих альбомах!
— Ладно… вы мне не верите. — Он криво усмехнулся. — Для вас это ничего не значит… Но все равно что-то происходит… или вот-вот произойдет! Что-то очень нехорошее!
— Вы хотите сказать, что Жанна изменила внешность, для того чтобы замаскироваться? Сбить кого-то со следа?
— Я не подумал об этом… хотя все может быть.