Сердце её бешено стучало. Если бы Арс пришёл чуть раньше, увидел бы такую картину!
Варя испугалась не за себя. Арсений на голову выше Рафаэля, намного тяжелее и мощнее. Но Раф занимается борьбой. Зато ему всего пятнадцать, а Арсению семнадцать. Так и не решив для себя эту задачу, кто «выше, быстрее, сильнее», Варя дала себе зарок больше не экспериментировать с поцелуями, подаренными другим.
Арс ничего не видел и никогда не увидит. «Больше не буду!» – пообещала себе Варя, как провинившийся ребёнок.
Варя не ждала Арсения, поэтому на ходу заталкивала в шкаф одежду, запихивала ногой под диван мячи и гантели, убирала со стола стопки журналов. Они с Арсением поболтали и уселись за стол играть в «Морской бой». Играли они всегда азартно, вскрикивали и подскакивали, особенно Варя.
– Ранил! А! Убил!
В самом разгаре игры позвонил дядя Роберт.
– Ты ко мне заходила? Мне Раф сказал.
– Да, заходила. А что с вами, дядя Роберт?
– Да к зубному надо было, ничего страшного. А чего забегала?
– Так… вопрос один задать. Потом…
– Так дяди не было, что ли? – переспросил Арсений, оторвавшись от подбитого корабля.
– Не было.
– А-а. Тогда почему так долго?
– Мало ли почему? – раздражённо ответила Варя. – В магазин ходила, бальзам для волос купить.
– Что, прямо с сумкой пошла, да? С ней же неудобно.
– Может, показать тебе бальзам? Сумку проверишь? – встала Варя.
– Нет, конечно. Не надо.
Варя задумчиво глядела на свой раненый корабль. Чтобы его «убить», понадобится ещё два удара. Самой стало неприятно от своего обмана. Поцеловала другого, потом соврала, чтобы скрыть. Ложь будет накладываться на другую ложь. Врать противно, но… Почему-то никакого стыда от поцелуя она не испытывала. Наоборот, он казался ей солнечным зайчиком на серой стене.
7. Желанное одиночество
Арсений – само добродушие. Улыбчивый, заботливый, внимательный. Если бы не его сцены ревности! Ревность его ослепляла, он начинал додумывать то, чего не было, и готов был крушить всё вокруг. Варя не знала, что думать. Может, и правду его друзья говорят – он так реагирует только на неё?
«Хорошо, что я не ревнивая, – радовалась Варя. – Какое мучительное чувство!» Однажды они с Арсом собрались в кино. День с самого начала не задался. Сначала её облила машина и пришлось возвращаться домой переодеваться. Потом она споткнулась и грохнулась прямо на каменные плиты перед развлекательным центром. Колготки порвались, на коленке зияла дыра, из которой торчало замёрзшее окровавленное колено.
Они зашли в фойе центра, где на первом этаже журчал фонтанчик. Арс опустился перед Варей на колени, достал бумажные платки и стал осторожно смывать с кожи грязь и кровь.
– Больно? – Он дул ей на коленку.
– Щекотно, – улыбнулась она. – Ну, вставай, все уже глазеют на нас.
– Пускай глазеют. Твоя коленка мне дороже всего. Дай поцелую?
– Ой, нет, не надо!
Варя достала антисептик для рук и осторожно побрызгала на рану.
Потом они долго выбирали, какой фильм посмотреть.
– Ты же сказал, что будет интересный фильм, – сказала Варя. – А здесь и смотреть нечего.
– На тот мы не успели. А с этим что не так?
– Тупой боевик, терпеть не могу.
– Тогда не знаю.
– Ну вот, надо было самой заранее посмотреть! – резко сказала Варя.
– Ну, давай сходим в кафешку, хочешь? – предложил Арсений.
– Хочу, – согласилась Варя.
Они зашли в одно кафе, там было неуютно и душно. В другом не было мест. В третьем свободно, но кофе там варили отвратительный.
– Ну и куда пойдём? – растерялся Арсений.
– Слушай, что ты у меня всё спрашиваешь? Ты же приглашаешь, выбирай сам! – вспылила Варя.
– Просто тебе не угодишь!
– Потому что ты приглашаешь в дебильные места!
Варя чувствовала себя капризной принцессой, но ей в самом деле ничего не нравилось. Ничего из того, что предлагал Арсений.
– Да ладно, не сердись. У тебя просто нет настроения, – добродушно сказал Арсений и погладил её по плечу.
Варя позволила себя обнять. Арс не виноват в её настроении, он старался угодить. Но её всё раздражало.
«А почему? – пыталась понять Варя. – О, нет, только не это»…
Знакомое ощущение. Липкое, душное слово: скука. Арсений ей наскучил. Хороший, красивый, простой и преданный. Несправедливо, что даже это надоедает. Досадно, что она ничего не может с этим поделать. Или может? Самое правильное – сказать ему правду, расстаться прямо сейчас! Это разрушит отношения, которых она так долго добивалась.
«Зато честно, как в бою!» – подумала Варя.
Вдруг Варя увидела бывших одноклассниц. Они стояли неподалёку, восхищённо смотрели на Арсения и перешёптывались. Затем с не меньшим восхищением посмотрели на Варю и подняли пальцы вверх.
«Помните Варьку? Она встречается с самым красивым парнем нашей школы!» – представила Варя сообщения, которые скоро разлетятся по одноклассникам и знакомым.
Варя через силу улыбнулась Арсению.
– Прости, что-то я раскапризничалась сегодня. Я противная, правда? Давай я пойду домой.
– Ничего ты не противная! Я провожу тебя.
Варе хотелось пройтись одной. Все, кроме подруг, считают её шумной и компанейской. Но Варя-фейерверк – это видимость. Марианна и Полина знают, что Варю хоть иногда надо оставлять одну. Ей необходимо побыть в одиночестве, поразмышлять, разобраться в себе.
Варя вздохнула. Она побродила бы по любимой аллее, зашла бы в скверик, где озеро с лебедями. В детстве они с подружками любили там бегать, прятаться и представлять себя маленькими принцессами. Туда она сбегала в подростковом возрасте, когда её ругали родители. Садилась возле озера, смотрела на плавное круженье лебедей, на зыбкие отражения деревьев и успокаивалась.
– Я сама могу дойти! – попыталась избавиться от провожатого Варя.
– Нет уж, – возразил Арсений. – Не могу тебя оставить в таком состоянии.
Варя кивнула. Хорошие качества Арсения имели побочный эффект, как лекарство. Сильный, но упрямый. Добрый, но навязчивый. Любящий, но ревнивый.
«Ничего, сделаю вид, что зашла в дом, а сама пойду гулять!» – решила Варя.
Ей совсем не хотелось играть в шпионские игры, но чего только не сделаешь, чтобы побыть одной!
Арс проводил Варю до дома, бережно обнял, велел отдыхать и не нервничать.
– Я позвоню через часок, узнать, как ты.
– Совсем не обязательно, вдруг я лягу спать. Всё будет в порядке, – улыбнулась она, желая, чтобы он как можно скорее оставил её в покое.
– Слушай, может, тебе всё-таки что-нибудь нужно? Может, в аптеку сбегать? Или что-то вкусненькое купить?
– Да нет же, нет! – почти выкрикнула Варя.
Арсений удивился, но добродушно махнул рукой и вышел за ворота.
«Наконец-то!» – подумала Варя.
Она затаилась в закутке между крыльцом и верандой и заставила себя досчитать до ста. Арс мог стоять какое-то время за воротами и заглядывать в окна, он уже так делал.
Варя на цыпочках прошла по двору, бесшумно приоткрыла ворота, выглянула в щёлочку. Никого… Бочком, прижавшись к воротам, вышла. Огляделась по сторонам. Никого!
«Бред какой, почему я должна прятаться? Ну правда, как шпион!»
Варя расправила плечи и побежала. Свобода! До реки – рукой подать. Она побежит по дорожке вдоль набережной, а в ушах будет свистеть свежий речной ветерок. Потом она поднимется вверх по каменной лестнице, в свой любимый сквер и посмотрит на реку сверху вниз. И уж оттуда по тенистой аллее рванёт до того самого скверика с лебедями. В конце осени лебедей переселят в их зимние квартиры. Но ещё тепло. Похолодало только на сердце у Вари.
Пока Варя бежала с ветром наперегонки, лишние тягостные мысли улетучивались.
Настроение поднималось вместе с подъёмом по лестнице. Оказавшись на горе, Варя вошла в резную беседку, села на перила и свесила ноги. Посмотрела вниз и улыбнулась реке. Река, заиграв бликами, подмигнула ей в ответ.
Как хорошо! Варя сфотографировала свои синие кроссовки, висящие как будто над пропастью. Внизу, под кроссовками, серебрилась река. Классная получилась фотография! Варя спрыгнула с перил в беседку и побежала дальше, к выходу из парка.
Ей наперерез двигался бегун в светло-сером спортивном костюме. Он был в капюшоне и в наушниках, и Варя приостановилась, чтобы не столкнуться с ним.
Поравнявшись с Варей, парень поднял лицо.
– Раф?
Рафаэль кивнул, улыбнулся и побежал дальше.
Варя помчалась к лебединому озеру. Скорей, скорей. Хоть бы не стал догонять! Но Рафаэль и не собирался. Варя обернулась. Кстати, он ведь не пытался встретиться с ней больше.
«Хм! Значит, поцелуи со мной ничего для него не значат!» – подумала Варя.
Её это позабавило. Вскоре она устроилась на траве на берегу озера и залюбовалась парой лебедей. Беспокойные мысли не давали ей покоя, мешали расслабиться. Воздух казался душным, земля – жаркой, а вода в озере – горячей. Она включила наушники и попыталась перебить громкой музыкой свои мысли. Они не перебивались.
«Надо ему сказать! Да, надо ему сказать!» – думала Варя.
Но что она должна сказать Арсению, Варя так и не придумала. Вскоре она перестала слышать музыку, только мысленно спорила сама с собой.
Оставалось одно – взять шпагу и тренироваться без остановки. Но тренировки только завтра.
Варя не услышала шуршания травы позади себя, но почувствовала шаги. Варя подождала, пока не увидела тень на траве. Реакция её была молниеносной. Она перекатилась в сторону, встала на колено и тут же вскочила на ноги. Не прошло и секунды.
– А, это ты? Что ты тут делаешь? – спросила Варя.
– Пробегал мимо, – ответил Рафаэль.
Он сразу заметил, что она нервная и взвинченная, но не стал выспрашивать. Варя снова уселась на траву. Она смотрела на озеро, упрямо поджав губы и думала: «Хоть бы не начал разговаривать со мной». Рафаэль осторожно вложил свои наушники ей в уши. Зазвучала композиция Эры «Only time».