– Сейчас расплачусь! – сказала Варя.
– Ты-то? Вряд ли. Сюша говорит, что у тебя железное сердце.
– Кто? – не поняла Варя.
– Арсений. Ему было очень одиноко.
– Ну ладно, ты же его пожалела и утешила. Молодец. Ну ладно, пока.
– Подожди! – остановила её Катя и замолчала.
Варя мечтала поскорее завершить разговор, заблокировать Катю и больше никогда с ней не общаться. Но той, кажется, хотелось что-то спросить.
– Варя, – тихо позвала Катя, – скажи честно, Сюша тебе правда не нужен?
– Ещё раз скажешь «Сюша», и меня стошнит, – поморщилась Варя.
– Он ведь на самом деле тебе не нужен, – продолжала рассуждать Катя. – Просто ты привыкла побеждать. И тут тебе стало обидно: такого парня увели!
– Это точно! – расхохоталась Варя.
– Не смейся. Я боюсь… боюсь, что он уйдёт к тебе. Мне кажется, он тебя всё ещё любит. Вдруг я напрасно трачу на него время?
– Пффф, – фыркнула Варя. – Ну не трать, кто тебя заставляет?
– Не могу… Ты ведь к нему не вернёшься, если что?
– Если что – нет! Мне вообще всё равно, к кому он причалит и кто его будет жалеть.
– И ты так легко относишься к вашему разрыву? Почему?
– Потому что одно дорогое моему сердцу существо выздоравливает. Остальное – неважно.
– Ты о Рафаэле?
Варя остановилась.
– О нём-то ты откуда знаешь?
– Разве Рафаэль не рассказывал тебе, как Сюша к нему приходил? Сюша мне всё рассказывает.
Варю передёрнуло от «Сюши», но она всё-таки спросила.
– Зачем Арс приходил к Рафу?
– Разбираться. Спрашивал его, что с ним у тебя. Тот сказал, что пока ничего нет, но будет.
– Так и сказал? – удивилась Варя.
– Сюша пригрозил, что переломает ему ноги, если он от тебя не откажется. Но тот не отказался…
– Какая-то дикость. Пошёл на разборки… А с чего он вообще взял, что у меня с Рафом что-то есть? Он же меня нигде с ним не видел…
– Он видел, как тот на тебя смотрит, когда заходил за тобой в фехтовальный клуб. Рафаэль стоял возле входа в зал и смотрел на тебя, даже фотографировал. Сюше этого достаточно.
Варя зажмурилась.
– Какая первобытность!
Варя сбросила звонок и заблокировала Катю.
– Эх, Сюша, ну и зануду ты себе нашёл! – усмехнулась она.
14. Назови имя
По дороге домой Варя напевала под нос детскую считалку: «Я знаю пять имён девочек… Я знаю пять имён мальчиков…» Перед глазами встала сценка из детства: она замерла с мячом и сбилась на имени пятого мальчика. Маленькая Варя часто проигрывала в этой пустяковой игре.
– Пропала, пропала! – смеялись Поля с Марианкой.
– Я назову, назову, я много имён знаю! – не отдавала мяч Варя.
– Всё равно проиграешь, потому что не можешь выбрать! – хихикала Полина.
«Полинка оказалась права! – подумала Варя, улыбнувшись. – А ведь нам было лет по пять».
Они стояли втроём на асфальтовом пятачке и звонко смеялись, а солнце светило ярко-ярко! Почему-то гораздо ярче, чем сейчас… Все трое носили длинные волосы. Если девочки стояли близко, их пряди переплетались на ветру – пепельные, шоколадные и пшеничные. Так же, как переплетались их интересы, желания и мечты.
Когда Варя дошла до дома, она совершенно успокоилась. Только разговаривала сама с собой, восклицая короткими фразами:
– Шпаги к бою! Да ну вас всех! Вот ещё, буду я расстраиваться! Размечтались!
Возле дома Вари, в тени клёна, стоял Рафаэль и улыбался: «Какая она забавная. Сильная и слабая». Ему казалось, что его сердце расширяется, не помещается в груди. Рафаэлю хотелось немедленно обнять Варю. Ему нужно так много сказать ей.
«Не сейчас», – решил он. Она может оттолкнуть его, накричать. Потом из гордости не признает, что виновата. Или, наоборот, ответит на его поцелуи назло своему бывшему, всем назло. Ничего хорошего не начинается назло кому-то.
– Не вешать нос, гардемарины! Дурна ли жизнь иль хороша! – голосила Варя.
Вдруг она замолчала и прислушалась. Ей послышался тонкий скрип и шорох. Рафаэль тоже услышал эти звуки, но не двигался. Ждал, когда Варя уйдёт домой.
Только Варя вошла во двор, как раздался отчаянный писк. Рафаэль не выдержал, вышел из тени и двинулся на звук. Варя вылетела из ворот, в сумерках бросилась к соседскому забору и столкнулась с Рафаэлем.
– Ты? – удивилась Варя.
Раф включил фонарик. Варя вскрикнула. В свете фонаря увидели бельчонка, опутанного металлической проволокой. Соседи зачем-то пустили по низу забора тонкую колючую проволоку в несколько рядов. Возможно, чтобы в сад не проникали зайцы. Эта проволока и стала ловушкой для бельчонка. Он верещал, вертелся, бился в колкой сетке и запутывался всё больше.
– Посвети, – Рафаэль вручил Варе фонарик и взялся за проволоку руками.
– Возьми мой шарф! – сказала Варя. – Ты уже руку поранил.
Звать на помощь или бежать за инструментами не было времени. Бельчонок оказался придушенным железной змеёй. Шипы вцепились в горло и обдирали бока.
– Тише, тише, малыш, – уговаривала его Варя, – ты же нам мешаешь.
Словно услышав её, бельчонок затих.
– Осторожно, он может тебя цапнуть, – предупредил Раф. – Эх, были бы кусачки или хотя бы нож.
– Сбегать? – спросила Варя, но бельчонок закатил глаза и тонко засипел.
– Нет. Давай я отведу проволоку вот здесь. А ты попробуй его достать. Приготовься.
Варя представила, как исколоты пальцы парня.
– Ой, у меня есть маникюрные ножницы, – вспомнила Варя.
– Давай! Может, получится отогнуть железку, она впилась ему в спину.
Рафаэль возился с железкой, а Варя держала неподвижное обмякшее тельце.
– Мы не сможем! – запаниковала Варя. – Он умрёт. Мы его не достанем! Он умирает!
– Мы постараемся. Не сдавайся. Держи вот здесь, за шкирку.
Прошло минут сорок. У обоих надрывались от звонков телефоны, но они не обращали внимания.
– Последний крючок отцепить… Готова? Тащи!
– Не получается.
– Получится. Я уже так делал…
Варя почти вызволила зверька из плена, но пушистый хвост намотался на проволоку. Раф принялся выстригать клочки шерсти вокруг колючек.
– Тащи!
– Есть!
Вдвоём они осторожно вытянули зверька и опустили на землю. Бельчонок свалился на бок и остался лежать неподвижным комком.
Тут Варя не выдержала и разрыдалась. Она так давно не плакала, что сейчас, кажется, выплакала все слёзы за несколько лет. Она сожалела о бедном бельчонке, о себе, о своём разочаровании, о своих обидах, и обо всех бедных животных, которые попадают в такие ловушки из-за людей. Рафаэль молча гладил её по голове.
– Он выживет. Вот увидишь.
Когда Варя затихла, бельчонок резко вскочил на лапы. Он неловко прыгнул в сторону, в другую, заметался от одного куста к другому.
– Какое счастье-то! – расчувствовалась Варя, утирая слёзы. Она никогда не испытывала большей радости, чем сейчас, когда перед ней прыгала обыкновенная белка.
– Назови имя! Скорей.
От неожиданности Варя выкрикнула первое, что пришло в голову:
– Я знаю имя! Рафаэль! Ой, а зачем?
– Это традиция. Мы всегда даём спасённым имена. А почему «Рафаэль»?
– Не знаю, просто другого не вспомнила, вот и всё, – махнула рукой Варя.
То, что сделал бельчонок потом, удивило Варю. Она думала, что такое сочиняют, чтобы смонтировать интереснее видео. Бельчонок вернулся!
Он подёргал за штанину Рафаэля, прыг-нул на руки Варе и поскреб её плечо лапками. Только потом он спустился на землю, скачками добрался до перелеска и исчез.
– Что это было? – спросила Варя.
– Он сказал тебе «спасибо».
– Нам! – поправила Варя. – Они всегда так делают?
– Бывает.
– Ты счастливчик! И часто ты находишь таких зверюшек?
– Они сами меня находят, – пожал плечами Рафаэль. – И просят о помощи. Почему – не знаю.
– А я знаю! – сказала Варя. – Они считают тебя сильным и добрым.