– Всё равно он будет моим! – повторяла Варя.
– Но как? – спрашивала Марианна. – Он тебя в упор не видит. Забудь! У вас вообще нигде дороги не пересекаются.
– А куда других парней денешь? – интересовалась Полина. – У тебя и так куча поклонников.
– Другие пока пусть будут, – отвечала Варя.
После очередной встречи с десятиклассниками Варя снова остолбенела, а Марианна тронула её за плечо:
– Отомри! Я хочу тебе кое-что сказать.
Варя «расколдовалась» и повернулась к подруге.
– Самое смешное, – засмеялась Марианна, – что ты влюбилась в портрет!
– Какой портрет? – не поняла Варя.
– Тот самый, портрет твоего идеала.
– Ах, точно! Поразительно, его глаза точь-в-точь как у того фавна! Ярко-голубые! – воскликнула Полина.
– Да не у фавна, а у актёра, – поправила Марианна.
– Да не голубые, а синие! – сказала Варя.
– Давайте посмотрим. Так… Джеймс Макэвой.
Девочки открыли фото актёра в интернете.
– Похож! – ахнули они. – Правда, он здесь уже слишком старый.
– У Варькиного глаза больше, а нос меньше. Варькин красивей, – подвели итог подруги.
«Варькин» не знал о её существовании. Зато Варя выведала о нём всё, что ей нужно. Его зовут Арсений, и он самый красивый парень в школе. Варю это удивило. Она-то считала, что красота Арсения – её открытие. Учится Арсений средне. Одевается в классическом стиле. Серьёзно занимается лыжным спортом.
Варя узнала, на какой улице он живёт и где гуляет с друзьями. Ещё Варя знала, что он встречается с одноклассницей по имени Ксюша, и даже на переменах они ходят вместе. Варя не ревновала. Немного злилась, но больше удивлялась.
– Хм! Разве эта Ксюша достойна его? – спрашивала подруг Варя.
Подруги пожимали плечами.
– Кажется, она – ничего.
– Вот именно: ничего! Ничего особенного. Зато я моложе него на два года!
– Кажется, это преимущество – только для взрослых, – заметила Полина.
– Ладно, Варя, – успокаивала Марианна. – Она в самом деле не очень. Нос длинный, а стрижка короткая.
Варя довольно хмыкала. Её любовь к нарисованному идеалу не остывала целый год. Такого постоянства от Вари подруги не ожидали.
Варя ходила на фехтование и думала о нём. Вот бы они сражались плечом к плечу, и она помогла бы ему спасти мир или защитить королевство, осаждённое врагами. Если бы ему грозили опасность или предательство, она бы пришла ему на помощь и ничего не испугалась! Она даже спасла бы его из плена, рискуя жизнью.
Варя покупала одежду и думала о нём – понравились бы ему такие джинсы или такое платье? Варя участвовала в соревнованиях и, выигрывая призы, вспоминала о нём: вот бы он её увидел! Кроме фехтования она ходила ещё и в бассейн, и на фитнес: ради него она должна стать ещё красивее.
Каждую неделю Полина и Марианна выслушивали новости о Варином идеале. Как ей удавалось их раздобыть, никто не знал.
Когда Варя и её подруги перешли в девятый класс, Варин идеал перешёл в одиннадцатый. Для Джека-Сириуса-Тумнуса это был последний учебный год. Ничего не изменилось. Варя продолжала любить героя издалека, он по-прежнему её не замечал.
Как только Арсений окончил выпускной класс, Варя решила, что и ей здесь делать нечего.
– Какой смысл ходить в школу, где нет идеала? – шутила она.
Варя окончила девятый класс почти отличницей, ведь она стремилась и в учёбе стать лучше всех – ради избранника.
– Эх, надо было раньше влюбиться! – смеялась она. – Теперь бы медаль получила.
Варя выбрала для себя профессию техника-спасателя и подала документы в колледж МЧС. Она считала, что её жизнь пройдёт зря, если она кого-нибудь не спасёт. Для чего ей столько силы, ловкости и энергии, если не для подвигов?
Казалось, теперь их дороги с Арсением окончательно разошлись, и никакая чрезвычайная ситуация не могла свести их.
Но Варя продолжала совершенствоваться ради него. К тому времени, как они встретятся, она должна стать лучшей!
– Неужели ты всё ещё веришь, что будешь с ним? Да ладно! – сомневалась Полина. – Как вы вообще встретитесь? Только чудо или фея-крёстная могут помочь.
– Фея-крёстная сойдёт, – шутила Варя.
– Тут без шансов, – вздыхала Полина.
– Подождём, – говорила Марианна. – Наша Варька упорная.
– Если всё случится, как она хочет, я выведу новый сорт и назову его «Война роз».
– Нет, ты выведешь сорт «Война лилий», – возражала Варя. – Ты же знаешь, мои любимые цветы – лилии.
– Боюсь, до этого не дойдёт, – лукаво улыбнулась Полина. – Ты встретишь Арсения только во сне!
Варя усмехнулась. Она-то знала, что завоюет его любовь. Она всегда добивается того, чего хочет. Рано или поздно.
– У него просто не будет выбора, – сказала подругам Варя.
2. Привет от феи-крёстной
– Спрячь рапиру! – сказали Варе подруги на вечеринке.
Они всегда так говорили, если Варя начинала вести себя слишком воинственно и вызывающе.
Полина и Марианна давно привыкли к поведению подруги и всегда с любопытством наблюдали, как реагируют на Варю окружающие.
У кого-то девочка вызывала интерес, у кого-то ужас. Варю обожали и терпеть не могли. Где бы девочка ни находилась – в колледже, в клубе, на состязаниях или на вечеринке, – она всегда казалась стремительной и высокомерной. Окружающие чувствовали опасность, исходящую от Вари.
– Она железная, что ли? – спросила как-то одна общая знакомая у Вариных подруг. – Из-за неё – то драка, то скандал, а ей хоть бы что.
Полина и Марианна подтрунивали над подругой и в шутку ужасались её поступкам.
– Разве так можно, Варя? Снова всех бросила. Как тебе не стыдно?
Лучшие подруги знали, что Варина уверенность и сила – это не игра. Варя готова в любую минуту броситься на защиту слабых и на восстановление справедливости. Ещё в школе ребята, незаслуженно обиженные учителями или ровесниками, обращались к Варе. Даже учителя часто отступали под Вариным напором, когда она отстаивала права всего класса на пересдачу теста, на удобное расписание, на пересмотр школьной формы или на отмену наказания.
Казалось, Варя рождена для великих сражений, для борьбы за победу добра над злом, но ей временно приходится притворяться обычной девочкой.
Однажды Варю и её подруг пригласили на большую вечеринку, которую затевала старшая сестра их одноклассницы.
На вечеринке блистало много красавиц. Дело в том, что событие затевалось ради её парня, и на этот бал были приглашены его друзья. Поначалу девушек оказалось мало, вот хозяйка вечеринки и попросила сестрёнку позвать подружек.
После окончания школы возрастные границы стираются. Это в школе все чётко: ты – младше, к старшим не лезь. Здесь возраст приглашённых различался – гостям от четырнадцати до семнадцати, и не разобрать, кто старше. Рост, косметика, одежда могли и прибавить, и убавить возраст.
Среди прибывших на бал девочек Варя отметила Линду. Она младше Вари на год. Когда-то Линда была скучной худышкой в очках. Но надо же, взяла и трансформировалась в яркую красотку. Линда – высокая и стройная, явилась в коротком бархатном платье с открытой спиной. Здесь почти у всех были коротенькие платья. Похожие встречаются в бутиках всех торговых комплексов.
Но Варя умудрилась обзавестись платьем «не как у всех». Ткань выбирала Марианна – знаток фактуры, принтов и расцветок. Марианна отыскала велюр-стрейч карминного цвета, с тонким узором из золотых веточек.
Сначала Варя поморщилась:
– Не люблю блестящее.
– Оно не блестит, а переливается, – возразила Марианна. – Ветки будут сиять только там, где есть объём, поверь.
Марианна нарисовала несколько эскизов, и Варя выбрала вариант платья-мини с открытыми плечами и декольте. Марианна отыскала знакомую девушку-модельера, готовую сшить его за три дня. За это Варя заплатила немного, но пообещала быть моделью на конкурсе, в котором участвовала швея.
Платье сидело на Варе как влитое. Одного девочки не учли: стрейч-велюр при ходьбе немного собирался, и подол платья задирался всё выше и выше. Варю это не смутило, но Полина ужаснулась: «Коротко!»
– Ну, слушай, я же не принцесса, как ты. Это ты носишь платья ниже колен, а я – чуть выше.
– Но это не чуть выше! – возразила Полина.
– Придётся тебе меня терпеть, – засмеялась Варя.
Теперь, глядя как Варя выделяется из толпы, Марианна с гордостью смотрела на своё творение. Удачное платье – это искусство. Варя похожа на кинозвезду с красной дорожки.
Вдруг Варя услышала знакомый голос и застыла. Сколько раз она замирала в школьном коридоре, различив его в общем гуле! Когда в гостиную вошёл Арсений в сопровождении своих друзей, Марианна посмотрела на Варю. Та слегка вздрогнула. Но осанку держала и с воображаемой звёздной дорожки не сошла.
Варины ровесники уже не боялись Варю: они выросли. Старшие – тем более. Варю то и дело приглашали танцевать.
Варя понимала, что этот вечер – её шанс. Значит, надо разработать стратегию. Завоевать любимого человека – почти фехтование.
В первую очередь – обратить на себя внимание. Выйти на поле боя и поприветствовать участника поединка. Варя сражалась на разных дорожках – синих, красных или серых. Но на фехтовальных дорожках есть специальные цветные разметки, ограничительные линии и зоны для атаки. А здесь для Вари никто не начертил ориентиров.
Варя вышла на «поединок». Арсений её заметил. Что дальше?
Смысл фехтования – наносить уколы противнику и отражать или избегать уколов по себе. Варя подумала, что в любви иногда избранник становится противником.
3. Стрела попадает в цель
Варя старалась оказаться рядом со своим избранником повсюду. Даже участвовала в глупых конкурсах, которые она терпеть не могла. Она пользовалась успехом. Но это был не успех ради успеха, не демонстрация, это всё было ради борьбы за Арсения.
Если включали медленный танец, Варя оказывалась в поле зрения Арсения и заслоняла других. Она стремительно шла ему наперерез, делая вид, что кого-то ищет. И – ой, наткнулась на него. Надо же!