Алло? Логан запаниковал. Он не продумал этот момент!
Однако из домофона тут же раздалось нетерпеливое:
– Входите. Второй этаж.
Запиликал сигнал, разрешающий вход, и Логан от облегчения так сильно толкнул стеклянную дверь, что она грохнула об стену.
Подойдя к квартире, он увидел, что дверь приоткрыта и подперта изношенной старой кроссовкой. Логан осторожно открыл ее:
– Привет?
Никто не откликнулся. Изнутри доносились звуки музыки. Нора Джонс.
Похоже, этот парень делает все возможное, чтобы выглядеть дружелюбным.
Саванна упоминала его имя, но Логану никак не удавалось вспомнить. Что-то такое мягкое, односложное.
Он посмотрел на абстрактную картину, прислоненную к стене. Жуть! Индире понравилось бы. Логан вспомнил, как они с Троем впервые пришли сюда. Саванна сказала, что ее парень – художник. Логан пригляделся к подписи на картине. Похоже на Дэвид? Так зовут этого парня? Дейв? Дейв.
– Дейв? – окликнул хозяина Логан.
Голос хозяина квартиры перекрыл музыку:
– Да! Спасибо! Оставьте там где-нибудь.
Логан вошел в гостиную… И будто оказался на строительной площадке, хотя из колонок лился воркующий голос Норы Джонс. Гигантский, заляпанный краской кусок брезента защищал ковер. Не распакованные коробки с вещами башней высились в углу, а кофейный столик был перевернут набок и прислонен к стене. Дейв – Логан пришел к выводу, что так зовут этого парня, – стоял перед огромным мольбертом. И находился в процессе выдавливания краски из тюбика на кусок картона, который использовал в качестве палитры. Одет он был в синий комбинезон механика. На очках – жирная капля краски, другая – на мочке уха. На холсте, над которым он работал, красовались какие-то тошнотворно-желтые завихрения, похожие по цвету на кухню Логана. Атмосфера в квартире была рабочая и радостная. Этот человек с головой ушел в любимое занятие, и Логан даже ему позавидовал. Когда-то он так же увлеченно занимался теннисом, потом его с той же силой поглощали секс и телевизор. Теперь остался только телевизор.
Индира хотела писать картины. Вероятно, такие же, как эта, Логан точно не знал. Она сказала ему об этом около года назад, словно признавалась в чем-то глубоко личном и тайном. «Так давай действуй», – сказал ей тогда Логан. Она ответила, что ей нужно место, где писать, и не подумать ли им о переезде в квартиру побольше, где у нее могла бы быть студия. «Пиши прямо здесь», – предложил Логан и придвинул кофейный столик к стене. Чем не активное слушание?! Очень даже активное. Столик был тяжелый. Женщина хочет писать картины, мужчина освобождает ей пространство для этого. Но Индира грустно ответила: «Нет, так не получится». И перестала об этом говорить.
Если бы она действительно хотела писать картины, то писала бы. Взгляните на этого парня. У него в квартире места вполовину меньше, чем у них.
– А, привет, спасибо. Тебе… что-нибудь нужно? – спросил Дейв и завинтил крышечку на тюбике с краской.
– Я Логан, – представился Логан, продолжая думать об Индире.
Ведь он полностью поддержал ее желание заняться живописью. Просто не хотел продавать таунхаус. Так, на случай, если ничего не выйдет. Нет, причина не в этом, абсолютно точно. Он был предан Индире и берег их отношения. Но иногда ты проигрываешь в тот момент, когда должен был выиграть. Таунхаус был на его имя. Если ничего не получится, то и перемены ни к чему: девушка уйдет, Логан останется. И посмотрите, видите, что случилось: девушка ушла. Опять. Его стратегия оказалась верной.
– Да, спасибо, Логан, – сказал Дейв, начиная терять терпение. – Значит, пицца там? – Он глянул поверх плеча мнимого курьера.
– Я не доставляю пиццу, – извиняющимся тоном произнес Логан. – Я… гм… надеюсь, ты поговоришь со мной о своей девушке. Твоей бывшей девушке. Саванне. Очень быстро. – Он вспомнил свою стратегию: попросить о помощи и отдаться на его милость. – Мне нужна твоя помощь.
– Черт! – Дейв сделал шаг назад и положил тюбик с краской. – Ты один из тех злобных парней, которые явились тогда вместе с ней.
У Логана возникло неприятное ощущение, что бедный абстракционист судорожно обшаривает взглядом комнату в поисках какого-нибудь оружия для защиты. Он был еще моложе и субтильнее, чем помнил Логан.
– Я пришел с миром. – Он поднял ладонь. Что за выражение? Логан попытался опустить и скруглить плечи, чтобы уменьшиться в размерах и стать не таким устрашающим. – Я просто хочу поговорить. Саванна живет у моих родителей.
– У твоих родителей? – Дейв взял в руку кисточку и сжал ее в кулаке так, будто готов был проткнуть Логана ее острым концом. – Она живет у твоих родителей? Не у тебя? И с ней все в порядке?
– С нею все в порядке. – Логан подумал о Саванне, которая скользила по кухне его матери с такой же, как у нее, прической. – Все хорошо.
– Откуда она знает твою семью? – спросил Дейв.
– Ниоткуда.
– Я не понимаю.
– Она очутилась на пороге их дома однажды вечером вся в крови. И сказала, что ты ударил ее.
– Ударил ее? – У Дейва отпала челюсть; лицо стало глупым от изумления. – Она и правда так сказала? Что я ударил ее?
– Именно поэтому мы с братом приехали сюда, чтобы помочь ей собрать вещи. Но потом, на другой день, я увидел кое-что по телевизору. Это была девушка, которая рассказывала ту же историю, что рассказала мне Саванна. О тебе. Почти слово в слово. И вот я решил, что она могла все это выдумать, – и пусть, ничего, если выдумала.
Вовсе это не мелочь, если выдумала. Но Логан хотел показаться добродушным и снисходительным. Ему нужна была только информация.
– Она живет с моими родителями, и моя мать полюбила ее, вот мы и пытаемся понять. Мы просто… – Вдруг его волной накрыло ощущение щекотливости всей этой ситуации. Он явился в квартиру к незнакомому человеку, прямо как Саванна – жизнь его родителей. Не положено людям так вести себя. – Нам просто нужно знать, нет ли у нас поводов для беспокойства. Мы не вполне… мы не совсем понимаем ее.
Парень понурил плечи:
– Тогда ладно. – Он снял очки и стер краску с линзы старой тряпкой, которую вынул из кармана. – Начнем с того, что я ее не бил. Я никогда никого не бил. – Он посмотрел на Логана. – Ни мужчин, ни женщин.
– Ладно. Я тебе верю.
– Оттого вы оба в тот день выглядели так, будто хотите меня убить? – Дейв снова надел очки и уставился на Логана. – Поверили, что я…
– Мы не хотели тебя убивать, – смущенно произнес Логан.
– Твой брат хотел. Это был ночной кошмар. Как вооруженное ограбление.
– Ты извинялся перед ней. Твердил: «Прости, Саванна», – напомнил ему Логан. Он вроде как искал смягчающие обстоятельства. – Ты просил прощения за то, что сделал, за что-то явно нехорошее.
– Но не за то, что ударил ее! – возразил Дейв. – Я извинялся, что забыл о ее дне рождения. Мы должны были встретиться в ресторане и отметить его, а я не пришел. Она нарядилась и сидела в этом модном кабаке, ждала и ждала, а у меня села батарейка в телефоне.
– Ну и ну.
– Знаю, – отозвался Дейв и сокрушенно покачал головой. – До сих пор не могу поверить, что это случилось.
– Итак. История, которую она рассказала…
– Вероятно, повторила услышанное по телевизору. Она так делает. Например, монологи из фильмов. Рассказанные ей кем-то истории. Или то, что я говорил ей. Она как попугай. Это ее трюк на вечеринках.
– Ладно.
Ничего себе трюк для вечеринки – притвориться жертвой домашнего насилия.
– Вероятно, у нее так называемый синдром превосходной памяти или что-то вроде этого. Она говорит, что помнит каждый день своей жизни. Я никогда не знал, правда это или тоже взято из телевизора. – Дейву явно было неловко. – Она может легко обращаться с правдой.
– Она лгунья, – заявил Логан. – Ты это хочешь сказать?
Зазвонил домофон. Дейв вздрогнул:
– Это моя пицца. Я думал, ты – моя пицца.
– Ага, это я понял, – кивнул Логан.
– Не возражаешь, если я впущу курьера? – осторожно спросил Дейв, как будто его держали в заложниках.
Логан сделал шаг назад и снова поднял вверх ладони, как идиот:
– Я не займу много твоего времени.
Дейв впустил парня с пиццей, и в ожидании, пока тот поднимется, они неловко смотрели друг на друга.
– Какая пицца? – спросил Логан.
– Моя любимая, из местной пиццерии, – ответил Дейв. – Она называется «Сочные полоски». Кусочки курицы и сладкий соус чили. Ты голоден? Я все не съем.
– Умираю от голода, – честно признался Логан. – Но ничего, я не буду…
– «Сочные полоски», семейная, для Дейва? – донесся от двери низкий голос, и Логан с Дейвом улыбнулись, невольно испытав общее радостное предвкушение, что немного подняло обоим настроение.
Так Логан оказался сидящим на полу в квартире бывшего бойфренда Саванны, пьющим пиво и уплетающим отличную пиццу, будучи при этом до странности довольным собой.
– Моя девушка хочет писать что-то в таком… жанре. – Логан указал на мольберт. – Моя бывшая девушка. – Он окинул взглядом комнату. – Я сказал, что она может писать у нас в гостиной, как ты. А она заявила, что ей нужна студия.
Ему хотелось, чтобы Дейв сказал: «Ну и запросы!»
– Да, я занимаюсь этим здесь только потому, что Саванна уехала. В противном случае мне нужно было бы личное пространство. Это светлая сторона ее отъезда. У меня вдруг появилась собственная студия. Твоя девушка не сможет писать, когда ты дышишь ей в затылок.
– Я бы не стал этого делать.
– Она стеснялась бы писать в твоем присутствии. – Дейв отломил кусок курицы от пиццы и продолжил говорить с набитым ртом: – Особенно если только начинает. В этом вся штука с живописью. Она сразу видна.
– О! – произнес Логан. – Она ничего такого не говорила. Я мог бы уходить из дому. Оставлять ее одну.
– Конечно, – сказал Дейв. – Но вероятно, у нее в голове засела мысль, что студия – это ответ на обуревающие ее страхи. Она хочет писать картины, но боится взять в руки кисть.