– Это кто? – прошелестело из постели.
– Я, Элеонора, и Ваня со мной, – рявкнула хозяйка, сдергивая пуховую перину, которая служит Ленке в качестве одеяла.
Матрас оказался пуст.
– Лена! – повысила голос Нора. – Ты где?
Послышалось кряхтение, сопение, кашель, и из-под кровати выбралась наша домработница, облаченная в ночную сорочку – байковый мешок отвратительного грязно-серого цвета.
– Ты что там делаешь? – накинулась на нее Нора. – Совсем с ума сошла?
Ленка чихнула.
– Зачем на пол легла? – не успокаивалась хозяйка.
Домработница снова издала сдавленный звук.
– Орешь дурниной, – наседала Нора, – сопли льешь! Чихаешь! Простыла? Пей аспирин и не визжи!
– Так пыльно там, – отмерла Ленка.
Нора скривилась.
– Верю, ты всегда плохо пылесосишь.
– У себя лень убирать, – пояснила домработница.
– И у меня тоже, – кивнула Элеонора. – Ты просто неряха!
Ленка повернула голову вправо, открыла было рот, потом замерла. Ее большие глупые глаза превратились в блюдца, из горла полился визг:
– О-о-о, та-ам!
Я невольно глянул в ту же сторону и вскрикнул:
– Мама!
Думаю, вы простите мне совершенно немужское поведение, когда я опишу, что увидел перед собой.
На серо-желтом тюле сидело отвратительное существо размером с мышь. Но это был не достаточно милый, среднестатистический серый грызун. Нет, сейчас по ткани, медленно перебирая огромным количеством тоненьких трубчатых лапок, ползло нечто омерзительное, лаково-коричневое. Туловище монстра походило на креветку, из морды торчали усы, а вот хвоста не имелось вовсе – либо чудище сумело его поджать, либо он отвалился.
– А-а-а! – заорала Нора и метнулась за кресло, Ленка мигом занырнула под кровать, я, забыв о необходимости демонстрировать мужество и о том, что представителю сильного пола следует оберегать женщин, пулей вылетел в коридор.
Правда, уже через секунду мне стало стыдно. Коря себя за малодушие, я осторожно приоткрыл дверь и всунул голову в спальню.
Ленка и Нора находились в укрытиях, Одеялкин же, проявив невероятную храбрость, приблизился к занавеске и воскликнул:
– Не бойтесь! Это ж таракан!
– Кто? – робко спросила Нора, высовываясь из-за кресла.
– Таракан, – повторил Леха, – мирный он, тихий, никому зла не сделает.
– А не ври-ка, – прогудела из-под кровати Ленка, – прусаки рыжие, мелкие, а на драпировке жуть ползет здоровенная.
– Не, это таракан, – спокойно гудел Одеялкин, – африканский! Они тихие, просто большие. Да не бойтесь вы!
Нора на четвереньках выползла из-за кресла, впервые в жизни я наблюдал хозяйку трясущейся от ужаса.
– Ты уверен, что это мирное насекомое? – спросила она.
– Стопудово, – заверил Леха, – в нашем городке такие недавно появились, за пару месяцев до моего отъезда в Москву.
– Откуда ж они взялись? – растерянно поинтересовался я. – Вроде ты живешь за Уральскими горами? Далеко от Африки!
Леха пожал плечами:
– Говорят, Валька Бурундукова виновата, она из столицы таракашек привезла!
– Господи, – перекрестилась Ленка, – зачем?
– Валька к вам сюда за косметикой моталась, – охотно пояснил Леха, – купит помаду за десять рублей, у нас за пятнадцать продает. А потом ей кто-то сказал, что африканские тараканы, «шоколадки», хороший бизнес, их разводят на корм для всякой дряни типа ящериц. Ща народ с ума посходил, кого только дома не держит!
Леха хотел продолжить пламенную речь, но тут Нора с воплем: «Ваня, за мной!» – кинулась в коридор.
Те, кто достаточно хорошо знаком с нами, в курсе того, что моей хозяйке сделали несколько операций, после которых она встала с инвалидного кресла. Нора совершенно удивительный человек, идущий к цели с упорством боевого слона. Медики предупреждали ее:
– Скорей всего, вы сумеете шевелить нижними конечностями, но вместо стула на колесиках обзаведетесь двумя палками.
Элеонора лишь усмехнулась и парировала:
– Поживем и увидим, кому из нас понадобится клюшка, мне или вам.
И – о чудо! – теперь моя хозяйка ходит, как все, правда, медленно, чуть раскачиваясь, но на палку она принципиально не опирается. Сейчас же Нора бежала, совершенно забыв про не слишком ловко работающие ноги. В момент крайней злости в моей хозяйке просыпаются титанические силы.
– Вы куда? – изумился я, бросаясь за ней.
Та, не отвечая, долетела до входной двери, мигом открыла замки, добралась до лифта и, лишь очутившись в кабине, пояснила:
– Два месяца тому назад в апартаментах над нами поселилась девица, певичка из поп-группы «Киски», Стелла Старз. Слышал?
– Ну да, – кивнул я, не понимая, отчего Элеонора столь возбудилась. – Видел пару раз сию особу. Милая девочка, весьма симпатичная внешне, очаровательное личико, стройная фигурка.
– Силиконовая долина, – топнула ногой Нора, – все не свое, губы, грудь, задница, зубы…
Я вздохнул, ну, положим, клыки и у меня давно не «родные», имею ли я право в этом случае осуждать девочку? И потом, она же прыгает по сцене, следовательно, обязана притягивать к себе взгляды публики.
– …но мы сейчас не станем обсуждать ее резиновые части тела, – сказала Нора. – Эта сикозявка завела себе какую-то гадость вместо домашнего животного – то ли варана, то ли крокодила, то ли еще кого – и потчует его тараканами!
– Навряд ли аллигатор захочет есть насекомых, – с сомнением протянул я.
– Какая разница, кого она кормит, – рявкнула Нора, – важно кем! Та-ра-ка-на-ми! Это от нее уроды по дому бегут.
– Вы уверены?
– Да.
– Откуда знаете?
– Неважно, – взвизгнула Нора и нажала пальцем на звонок. – Ну сейчас я с ней разберусь.
– Уже поздно, вернее, рано, – попробовал я урезонить хозяйку, но Элеонору невозможно остановить, легче скрутить двухметрового амбала, чем уговорить эту хрупкую женщину зарыть топор войны. Сейчас Нора горит справедливым гневом. С одной стороны, я ее понимаю, очень неприятно обнаружить на своих занавесках таракана, превосходящего тебя размерами. С другой… Нора откровенно испугалась, продемонстрировала слабость передо мной, Ленкой и Лешей, теперь ей для поднятия имиджа просто необходимо устроить разборку. Господи, спаси несчастную Стеллу Старз, мало ей сейчас не покажется.
Палец Норы прилип к пупочке.
– Др-р-р, – бушевало за дверью.
– Наверное, певички нет дома, – радостно сказал я, – пойдемте назад.
Но тут створка распахнулась, и перед нами предстала худенькая девочка в полупрозрачном халатике.
– Ваще, блин, вы, фаны, охамели, – покачиваясь, заявила она. – Че приперли? Валите в задницу!
– Ты Стелла? – рявкнула Нора.
– Не, – икнула красотка, – Магда.
– Где Старз?
– Так на кухне, жрет.
– А ну, пошли, – решительно отпихнула Магду Нора.
– Ты, ваще, кто такая? – слабо засопротивлялась девушка, но моя хозяйка, проигнорировав ее вопрос, бодро зашагала по коридору вглубь чужой квартиры.
На кухне я увидел еще одну девочку, облаченную в блестящие шортики и просторную футболку.
– Ты Стелла? – налетела на нее Нора.
– И че? – вяло поинтересовалась та.
– Да или нет?
– Отвали, – равнодушно ответила певичка, – я хавать хочу, с утра, блин, ни крошки во рту. Сядь в углу и не …!
Элеонора слегка растерялась, она не привыкла к тому, чтобы с ней обращались, как с надоедливой кошкой, Нора обычно перекрикивает тех, кто не желает выполнять ее приказы. Но сейчас ей продемонстрировали полнейшее равнодушие, а столь нестандартная реакция совершенно выбила ее из седла. На пару мгновений Нора потеряла дар речи. Воистину сегодня не ее день: сначала дала слабину, испугалась экзотического таракана, а теперь спасовала перед звездулькой.
Стелла тем временем преспокойно развернула пачку масла, отрезала кусок, потом схватила толстый шматок докторской колбасы и в глубокой задумчивости воскликнула:
– Во, блин! Бутерброд-то прилип!
Я вздохнул. Это ж до какого состояния надо допиться, чтобы не сообразить: вместо куска хлеба масло с колбаской украшают край стола. Стелла обмазала угол пластиковой доски, сверху положила розовый кружок и теперь пытается оторвать сие сооружение тонкими, бледными пальчиками.
– Где твои тараканы? – взвыла, придя в себя, Нора.
– Понятия не имею, – пожала тоненькими плечиками поп-стар, – наверное, под раковиной. А зачем они тебе понадобились? Похоже, у тебя своих в голове полно!
Нора посинела, открыла рот, и тут зазвонил телефон. Я машинально похлопал себя по карманам, обнаружил, что нервничает именно мой мобильник, который невесть зачем я прихватил с собой, выбегая из квартиры.
Глава 13
– Аэропорт Шереметьево, – загремело из трубки.
– Нет, ошибка, – быстро ответил я, глядя, как Нора налетает на Стеллу.
– Твои тараканы, – топала ногами хозяйка, – переползли в мою…
– Др-р-р, – вновь ожил мобильный.
– Аэропорт Шереметьево, – завел тот же голос.
– Нет, вы не туда попали!
– Какие тараканы?
– Африканские!
– Ваще! Блин! …!
– Др-р-р! Аэропорт Шереметьево…
– Да нет же! Это частный номер.
– Идиот! Не смей швырять трубку. Это я аэропорт Шереметьево, – заорал злой мужской голос.
У меня закружилась голова. Хорошая ночь, Иван Павлович отлично отдохнул перед новым рабочим днем! Сейчас Нора и Стелла выясняют на повышенных тонах отношения. Магда, преспокойно опустившись на колени, пытается отгрызть кусок стола, намазанный маслом и увенчанный колбасой, а тут еще прорезался некий субъект, явно сумасшедший, считающий себя аэропортом Шереметьево.
– Один или два? – не удержался я от ехидного вопроса.
– Международные линии, вашу мать…
Я нажал на красную кнопочку, понятно, с той стороны провода пьяный. Ну что за страна! Сплошные алкоголики! Придет же в голову идея: назвать себя аэропортом! О таком я и не слыхивал. Вот оно, лицо научно-технического прогресса! Раньше пьяницы и психи ощущали себя Наполеонами, Александрами Македонскими, директорами продовольственных магазинов и овощных баз, а тут аэропорт Шереметьево, международные линии.