Президент(обиженно). Простите?
Маг. Я читаю прессу, господин Президент Дельбек. Я не забыл о знаменитом скандале с фальшивыми счетами Дельбека.
Президент. Чистейшая клевета!
Маг. Ни о «присвоении рынков Дельбеком».
Президент. Политические спекуляции! Я не позволю, чтобы мне читал нотации колдун из балагана!
Маг. Что касается меня, то моя нечестность выбита на табличке. Моя профессия – верная, законная, безупречная. Представьте себе, что я начну рассказывать правду: «Нет, мадам, я не смогу прочесть по картам вашу судьбу. Могу сказать вам сразу: с вашим выражением лица и с вашей агрессивностью по отношению к любому двуногому в ботинках вы никогда не найдете свою любовь». Мои клиенты мне платят, но за что они мне платят? За то, чтобы я им доставил удовольствие; чтобы, выйдя из моего салона, им хотелось бы жить дальше, чтобы вечер они встречали с надеждой, а завтрашний день – с энтузиазмом. Я-то как раз честен, господин Президент. Если иногда у меня и возникало, как это бывает, реальное предчувствие, что клиент скоро умрет, я ничего не говорил, абсолютно ничего. Я щепетилен. А вот вы, господин Президент, прикрываясь респектабельной внешностью, обделываете свои делишки и обогащаетесь за чужой счет.
Президент. Я иду в свою комнату. Уж лучше послушаю, как мои безмозглые сыновья собираются распорядиться моими деньгами.
Он выходит.
Жюльен. А он президент чего?
Маг. Он родился президентом. Даже в яслях он носил блейзер, темный галстук, очки, ровный пробор на младенческой головке и между двумя порциями молока кричал: «Я – президент!» И у него получилось!
Входит Доктор С… со своими помощниками.
Мари хватает ее за руку и говорит умоляюще.
Мари. Доктор С…, скажите, какие новости?
Доктор С… Скажу, когда они у меня будут, мадам Мартен. Пока ваше состояние… без изменений. (Проходит по комнате и направляется в другой коридор.) Простите меня.
Мари. Без изменений… (Падает в кресло, она расстроена.) Значит, значит, я не двигаюсь, я как доска, напичканная трубками, приборами, медленно поджариваюсь, я все в том же тяжелом состоянии.
Маг нежно похлопывает ее по плечу.
Маг. Ну, мужайтесь. Посмотрите на меня: я здесь уже полгода.
Мари(искренне). Я так полгода не выдержу, пусть меня отключат. (Извиняясь перед Магом за свою резкость.) Бесполезно так долго ждать. Я ведь совсем не умею думать. Мне ведь все время надо чем-то занять руки, только так я занимаю свою голову. А когда мне нечего делать, мне страшно.
Жюльен подходит к ней и почти ласково подсаживается к ней.
Жюльен. Почему?
Мари. Не знаю даже. Я тогда себя чувствую виноватой. И говорю себе: «Разве я имею право ни черта не делать?»
Жюльен. Вы себя не любите.
Мари. А вы кого-то знаете, кто себя любит?
Жюльен и Маг явно стараются искренне задать себе вопрос, прежде чем ответить.
Жюльен. Нет.
Маг. Нет.
Жюльен(после паузы). Думаю, вы очень много любви отдали своим дочерям.
Мари. Ясное дело, природа у нас такая. И вообще, я могла бы отдавать еще больше любви, если бы нашелся кто-то, кто захотел бы ее. (Пауза.) Я вообще такая: я лучше лажу с маленькими, чем с большими. Такие розовенькие карапузы, ротики у них веселые, глазки круглые, смотрят на вас, прямо съесть готовы от любви, я всегда знаю, чего им сказать, как порадовать, погладить, поцеловать, потискать, чтоб им понравилось… А с большими я как каменная. Не знаю даже. Мне кажется, они сразу догадаются…
Жюльен. О чем?
Мари. Что я неинтересная.
Утирает слезы платочком.
Маг и Жюльен сочувствуют ее горю.
Жюльен(нежно). А кто вам сказал, что вы неинтересная?
Мари. Не знаю. Никто. Но никто не сказал обратного. Мне этого не хватало, немножко тепла, хоть от кого-нибудь. Нельзя сказать, чтобы я располагала к комплиментам.
Возвращается Президент с телефонной книжкой.
Президент. Нет, нет, нет… Я обязательно должен это прекратить. Они хотят продавать, все продавать.
Жюльен. Ну и что?
Президент. Сейчас неподходящий момент, чтобы продавать. Очень низкие цены на рынке. Биржа в застое. Я из-за них деньги потеряю. Я должен позвонить в банк. (Нажимает на кнопку звонка рецепции.) Мне необходимо поговорить с Доктором С… Вы слышите? Я требую!
Жюльен(обращаясь к Мари). Вам хотелось бы, чтобы вас занимали вот такие же чудесные мысли?
Мари прыскает.
Президент(давит на кнопку). Я не позволю этим мелким претенциозным кретинам и снобам разбазаривать мои капиталы только потому, что в их жилах течет моя кровь. К тому же кто мне докажет, что они действительно от меня?
Маг. Они идиоты? Полные идиоты?
Президент. Да.
Маг. Ну, значит, точно от вас.
Президент(обиженно). Что?
Президент, задыхаясь от ярости, но не зная, что ответить, продолжает давить на кнопку.
Появляется Доктор С… в сопровождении ассистентов. Она проходит через холл, не обращая внимания на постояльцев.
Президент. Ах, Доктор С…! (Она идет мимо.) Доктор С…, я только что вас вызывал!
Доктор С…(не оборачиваясь). Меня не вызывают, месье.
Президент. Я требую…
Доктор С…(тоном, не терпящим возражений). Вы ничего не можете требовать. Я поговорю с вами, когда придет время.
Поставленный на место Президент умолкает.
Доктор С… выходит.
Пансионеры довольны, что Президента поставили на место.
Маг обращается к Жюльену, стараясь установить доверительные отношения.
Маг. Порасспросите Президента. Президент – человек, который может все вам объяснить, пользуясь неопровержимыми аргументами, то есть абсолютный кретин.
Жюльен. Президент, идите к нам. (Президент, чтобы соблюсти приличия, присоединяется к ним.) Мы вот тут все думаем, что же с нами будет после смерти.
Очевидно, что Жюльен и Маг злорадствуют, предвкушая, что смогут покуражиться над Президентом.
Президент. Вы что же, не получили религиозного воспитания? Вы ничему не учились?
Жюльен. Ничему.
Президент. Вы попадете на небо, и там вас будут судить согласно вашим заслугам. Даже ребенок вам это скажет. Во всяком случае, мои внуки точно.
Жюльен. А вы не боитесь этого момента?
Президент. Я приготовился к этому.
Жюльен. У вас незапятнанная совесть?
Президент. Конечно.
Маг. А вы не боитесь, Президент Дельбек, что в момент Страшного суда вам припомнят ваши финансовые аферы?..
Президент. Их еще надо доказать.
Маг. Послушайте, я не думаю, что там наверху соблюдают тайну швейцарских или люксембургских вкладов. А? Сорок лет контрабанды, фальшивые счета?
Президент. Мелкие грешки.
Жюльен. Вы себя прощаете.
Президент(показывая на небо). Он простит.
Маг. Это невероятно. Я долго думал, что люди, которые ходят на исповедь, отличаются высокой сознательностью, а вместо этого я вижу, что для некоторых из них исповедоваться – все равно что проблеваться, освобождаешься – и по новой.
Раздается резкий звонок. Все, кроме Жюльена, пугаются.
Жюльен. Что происходит?
Появляется Доктор С…, проходит по холлу, констатирует, что на невидимом табло мигает красный сигнал.
Маг. Один из нас скоро уйдет.
Жюльен. Но куда? Вверх или вниз?
Маг. Мы узнаем в последний момент. В лифте.
Доктор С… оборачивается к постояльцам.
Доктор С… Оставьте меня одну.
У всех невольно вырывается вздох облегчения.
Звонок становится все настойчивей, все тревожней.
В последний момент на входе в коридор С Доктор С… удерживает Мари.
Доктор С… Мадам Мартен, будьте добры, останьтесь.
Все недоуменно переглядываются.
Входят ассистенты в белом. Они на своем безмолвном языке показывают всем остальным, что надо немедленно выйти.
Доктор С… подходит к Мари, которая слегка дрожит, но все-таки улыбается.
Мари. Моя очередь?
Доктор С… Да.
Мари. Надеюсь, новости хорошие?
Доктор С… Я не имею права вам рассказывать.
Мари(дрожит). Отсутствие новостей – хорошая новость.
Доктор С… Я провожу вас до лифта.
Доктор С… берет ее под руку и помогает войти в кабину.
Мари. Да, мне нужно помочь, ведь у меня слабое сердце. (Пауза.) Забавно, правда, что у меня такое изношенное сердце? Ведь это именно то, чем я совсем не пользовалась.
Доктор С… Ну, ничего не бойтесь.
Мари. В моем случае лучше сказать не изношенное, а заржавевшее.
Доктор С… Прощайте, мадам Мартен.
Мари. Прощайте, доктор. И всего вам доброго.
Двери закрываются.
Пансионеры заглядывают, чтобы увидеть, что ждет Мари.
Через несколько секунд загорается стрелка, которая указывает вверх. Лифт поднимается.
Звонок прекращается.
Удрученное молчание. Маг, Президент и Жюльен по очереди входят в рецепцию, продолжая посматривать на обе двери.
Маг. Бедная женщина.
Президент(обеспокоенно, обращается к Магу). Вы здесь уже давно. Когда день начинается вот так, это означает, что все уйдут наверх?
Маг. Нет.
Президент. Тем лучше.
Маг. Это все, что вас волнует в этой ситуации?
Президент