Битва при Каделе. 17-й день Осенних Ветров, 270 года Круга Скал
1. Исходное положение сторон
2. Передислокация бергеров и начало атаки Арно Савиньяка
3. Выдвижние бергеров, отход талигойской пехоты с холмов, начало наступления гайифской и уэртской пехоты
4. Встречный удар талигойской пехоты, атака кэналлийской конницы, выход из боя алатской кавалерии
5. Общее отступление гайифско-уэртской армии, ее преследование кэналлийской кавалерией
Несколько штрихов к истории возникновения аристократии Золотых Земель
I. Древнейшая эпоха
Сведения о данном историческом периоде крайне скудны, противоречивы и основаны на преданиях, записанных в гораздо более поздние времена. Мало того, неоднократно высказывалось мнение, что впоследствии гальтарские авторы перерабатывали древние предания до неузнаваемости, а то и выдавали за реальные события собственные фантазии или же оформляли подобным образом политические памфлеты. При этом многие уважаемые светские ученые предполагают, что до определенного момента история Золотых и Седых Земель шла сходным путем, а посему лакуны в золотоземельской истории допустимо восполнить за счет варитских и агмских преданий. Согласно последним, на определенном этапе главенства среди соплеменников стали добиваться наиболее храбрые, ловкие и удачливые, которые и становились военными и/или морскими вождями, причем некоторым удавалось расширить изначальные полномочия, удержав власть по завершении конфликта и даже передав по наследству. Положение подобных правителей, однако, оставалось шатким, поскольку могло быть в любой момент оспорено любым, кто оказывался для этого достаточно дерзок. О сходных коллизиях упоминает и ряд золотоземельских сказаний, однако нельзя полностью исключить, что данный сюжет позаимствован у переселенцев.
Что не подвергается сомнению, так это то, что в Золотых Землях сформировалось значительное количество небольших государств, управляемых потомственными правителями, которых в позднейших источниках, возможно под влиянием проживавших на территории нынешних Кагеты и восточной Гайифы саймуров, стали именовать царями. Полного списка древних царств мы не имеем, вынужденно довольствуясь позднейшими источниками, большинство из которых претерпело художественную обработку. Наиболее известным автором, работавшим с доанаксианской историей, является творивший в среднегальтарский период драматург Софимет. Его литературный гений очевиден, однако именно это обстоятельство не позволяет полностью принять на веру излагаемые им факты.
Невозможно считать достоверными и сведения, изложенные в так называемом «Манускрипте Четырех Радуг», за пределами актуальной гайифской империи обычно именуемом Паонским манускриптом. Уже в Золотой анаксии считалось доказанным, что документ этот был сфабрикован в политических целях. К аналогичному выводу пришел работавший накануне Двадцатилетней войны дриксенский сьентифик Людвиг Шуппе, обративший внимание на то, что автор рукописи использует термины и названия, еще не вошедшие в обиход в то время, когда он якобы творил. Таким образом Паонский манускрипт является фальшивкой, призванной обосновать политические притязания ряда влиятельных гайифских семейств. В целом же приходится констатировать, что знания о древнейшей истории Золотых Земель, а, следовательно, и об аристократии этого периода, являются фрагментарными и спорными.
Более или менее целостная картина начинает складываться лишь в начале гальтарского периода, когда под скипетром анаксов Раканов в единую анаксию объединилось, как минимум, четыре имевших общие границы царства, а их правители стали первыми вельможами новой державы, получив титул повелителя одной из четырех стихий – Скал, Ветров, Волн и Молний (далее Повелители). При этом происхождение самих Раканов и даже их прародина по-прежнему остаются загадкой.
II. Гальтарский период
Основным источником знаний о гальтарской эпохе являются труды Палаты хронистов, действовавшей под патронажем сперва Абвениарха, а затем императора Золотой империи. Помимо фундаментальных работ о становлении, расцвете и упадке державы Раканов от Эодани (первого из известных по имени анаксов) до императора Эрнани Святого и от императора Эрнани Святого до короля Талигойи Лорио Слабого, официально именуемого Кротким, хронистами были созданы многочисленные жизнеописания как анаксов и императоров, так и наиболее выдающихся вельмож, жрецов, варварских вождей и совершивших значимые дела простолюдинов.
После распада Золотой Империи оригиналы гальтарских хроник были вывезены в Агарис и, видимо, безвозвратно утрачены во время нашествия морисков. Уцелевшие списки, сделанные как в агарисские, так и более ранние времена вызывают серьезные вопросы. Нет ни малейших сомнений в том, что они осознанно корректировались под влиянием актуальной политики, при этом как хроники, так и жизнеописания обрастали правками или же, наоборот, из них изымались или переписывались значительные фрагменты. Тем не менее, сопоставляя имеющуюся информацию (а также ее отсутствие), дотошные историки смогли восстановить последовательность и общий рисунок наиболее значимых событий гальтарской эпохи. Куда сложнее обстоят дела с предметом данного очерка, поскольку хронисты не считали нужным упоминать о некогда всем известных, а ныне забытых обстоятельствах, касавшихся анаксианской аристократии. Несколько больше удается извлечь из юридических кодексов и литературных произведений, но в последнем случае приходится делать поправку на более чем вероятный авторский вымысел.
Прежде чем перейти к описанию положения знати в гальтарскую эпоху, следует отметить некий доныне не объясненный момент. А именно то, что в дошедших до нас ранних легендах как доанаксианские цари и их сподвижники, так и герои-одиночки отличались от других людей разве что бурными биографиями. Попытки возвести их родословную к каким-либо высшим силам в этих легендах отсутствовали напрочь. Но уже во времена Золотой Анаксии картина изменилась разительно, более того, не только отдельные герои, но и вся высшая знать Анаксии прямо объявлялась потомками богов. Именно со времён Анаксии начинают упоминаться эории, обладавшие рядом способностей, о природе которых известно крайне мало. Абвениаты объясняли появление эориев тем, что Абвении, собираясь временно покинуть созданную ими Кэртиану, вступили в союз со смертными женщинами, положив начало четырем Великим (Высоким) домам. У сына каждого из Абвениев, в свою очередь, было пятеро сыновей, причем старший из братьев стал первым Повелителем соответствующей стихии и царем, а младшие – его вассалами и соратниками. Считалось, что четверо повелителей-царей признали главенство и власть анакса Ракана и вручили ему свои царства, став опорой нового трона, однако не известны ни причины такого поступка, ни то, как долго Четыре Царства существовали, если существовали автономно.
В Золотой Анаксии исходили из того, что власть Раканов имеет божественную природу и, следовательно, не только не может быть оспорена, но и не должна быть объяснена. Столь же неоспоримым было и положение Великих Домов. Именно эти постулаты и легли в основу золотоанаксианской государственности. Власть анакса была абсолютной, а наиболее значимые должности в государстве занимали эории. При этом уроженцы домов Молний и Ветров обычно тяготели к военному делу, а Скалы и Волны предпочитали гражданскую службу, впрочем, это было не законом, а закономерностью. История знает вышедших из дома Волн полководцев и принадлежавших к дому Молний законников. Гораздо важнее то, что главенствующее положение эориев по факту привело к тому, что в Золотых Землях сформировался ряд обычаев, сохранившихся и после распада державы Раканов.
Точных сведений о способностях золотонаксианской аристократии нет; отсутствуют и заслуживающие полного доверия свидетельства об их видимом проявлении, тем не менее, о некоторых вещах можно говорить с определенной долей уверенности. Так, можно считать непреложным фактом, что эории отличались от обычных людей, причем анакс и высокопоставленные жрецы-абвениаты умели их распознавать. Не подвергается сомнению и то, что эориям было строжайше запрещено становиться служителями культа, однако причина подобной дискриминации неизвестна. Считается, что у эориев сильнее, чем у обычных людей, были выражены фамильные черты, и их дети, особенно сыновья, в большинстве случаев являлись точными копиями своих отцов. Исключение составляли Раканы, чья внешность, напротив, была совершенно непредсказуема, но при этом по большей части совпадала с внешностью одного из Абвениев, как их было принято изображать.
Еще одной не поддающейся объяснению особенностью эориев была их относительная малочисленность и полное отсутствие у основной генеалогической линии боковых ветвей. При этом все эории отличались завидным здоровьем, выносливостью и устойчивостью к инфекционным заболеваниям.
Союзы между эориями и обычными людьми допускались и приносили обильное потомство. При этом эориями считались лишь дети, рожденные от мужчины-эория и обычной женщины, из чего можно сделать вывод, что эорийность передавалась исключительно по мужской линии. Некоторые исследователи на основании гальтарских хроник и ряда легенд пришли к выводу, что в Великих домах практиковались некие тайные ритуалы, целью которых было сокращение количества мужчин в каждом поколении. Доказательств этому нет, однако для Раканов и семейств высших эориев в самом деле характерны ранние трагические смерти, бесплодие или же отсутствие потомства мужского пола у большинства мужчин одного поколения при абсолютном здоровье и долголетии главы фамилии и его прямого наследника, каковым отнюдь не всегда являлся старший из сыновей. Эта особенность породила пережившую распад анаксии и империи традицию поздних браков, поскольку глава фамилии должен был понять, кто из его сыновей избран высшими силами для продолжения рода.
Следует отметить, что, хотя во времена анаксии юриспруденция находилась на достаточно высоком уровне и были созданы пространные и подробные юридические кодексы, эории существовали словно бы вне общегражданского правового пространства. Они не вели ни имущественных, ни наследственных тяжб и даже не составляли завещаний. В Золотой анаксии не существовало самого понятия незаконных детей, но при этом имелись четкие правила наследования, однако они не касалась эориев и, само собой, анакса. Царствующему Ракану достаточно было в присутствии Абвениарха назвать своего преемника, и тот становился эпиархом-наследником и оставался таковым, пока на то была монаршая воля. Повелители уведомляли о том, кто им должен наследовать, анакса, а вассалы – Повелителя своей стихии, чем и исчерпывалась видимая часть посвящения в наследники. Считалось, что существовали определенные приметы, облегчавшие главе дома выбор наследника, если же он ошибался, ошибку исправляла смерть. Ряд источников, правда, очень расплывчато, указывает на то, что избранные наследники проходили через довольно сложные и опасные ритуалы, составляющие тайну Дома, и что далеко не все эти ритуалы могли пережить.
Тайны высшей знати являлись неисчерпаемым источником легенд, многие из которых использовались драматургами, однако ни в одной из дошедших из глубины веков пьес мы не сталкиваемся с более или менее понятным описанием ритуалов и сокровенных знаний, хотя отсылы к ним и являются двигателями сюжета. Именно отсутствие подобных сведений привело уже упоминавшегося Людвига Шуппе к мысли, что эории ничем не отличались от обычных людей, и никакого тайного знания и тайн на самом деле не существовало.
Мнение Шуппе разделяется многими сьентификами, и представления о «фокусах, долженствующих способствовать удержанию власти определённой прослойкой, частично превратившихся в родовые ритуалы» весьма популярны. Этой точке зрения противостоит мнение ныне почти забытого Флавия Энарского. Этот современник Анэсти Второго, пытаясь ввести в научный обиход понятия неких «четырех и одной сфер», видел разгадку феномена эориев в связи с одной из таковых (краткое представление об этом направлении научной может дать публикующийся в настоящем томе конспект некоей будущей лекции, посвящённой именно этому вопросу). Что же до ныне живущих потомков якобы эорийных родов, то большинство их них не проявляет ни малейшего интереса к обнаружению и изучению своих «особых свойств», но вернёмся к нашему обзору.
Упомянутая ранее относительная малочисленность высшей аристократии, тем не менее, оказала значительное влияние на становление и развитие Золотой анаксии. Как уже было сказано, государство строилось вокруг анакса, который опирался на Великие дома. Божественные права Раканов и их сподвижников не оспаривались, однако при всей полноте власти анаксов Повелители стихий почитались не слугами и, тем более, не рабами, а младшими братьями повелителей, а их вассалы – младшими братьями уже этих братьев. Эорий мог быть изгнан или казнен, но не лишен своего имени и своего статуса. Более того, анакс мог возвысить и приблизить к себе как любого эория, так и простолюдина, но не был вправе при этом изменить его полученный при рождении статус, который зависел лишь от крови и принадлежности к тому или иному дому.
Не могли анаксы и изменить статус эория внутри его Дома и, тем более, переместить его в другой Дом. Женщина меняла свою принадлежность, выходя замуж, мужчина рождался и умирал эорием и членом Великого Дома, что бы он ни совершил.
И если в гражданских делах, как уже говорилось, эории были мало зависимы от законов, то с совершенными ими преступлениями картина была абсолютно иной. В древности считалось, что за свои преступления эории отвечают непосредственно перед Абвениями, с которыми они от рождения связаны клятвой на крови. Расплата-де неотвратима, однако преступнику дается время для осознания своего поступка и деятельного исправления оного или же самоубийства. Если же преступник упорствует, его карает его стихия, иногда одного, иногда – с соучастниками. До настоящего времени дошло больше десятка неоднократно переработанных легенд на данную тему, однако хронисты не располагают доказательствами их подлинности. Как бы то ни было, а к концу раннегальтарского периода преступников стали судить особым судом, причем к эориям гальтарская юриспруденция была заметно строже, чем к обычным людям. Надо отметить, что судьями в таких судах выступали лишь самые высокопоставленные эории, при этом они каждый раз приносили особую клятву судить честно и непредвзято.
Председательствовавший на таких судах анакс, хотя у него было четыре голоса, чаще всего не вмешивался, ограничиваясь ролью наблюдателя. Осудить высокопоставленного эория на смерть единолично анакс не мог, хотя известны случаи, когда и Раканы, и эории убивали равных себе. Если это случалось в поединках, победитель признавался правым, в прочих случаях убийца, если только он не являлся анаксом, представал перед судом эориев. Убийца-анакс был неподсуден земному суду, но считалось, что его, в случае неправоты, покарает собственная кровь. Подобные легенды действительно существовали, и некоторые из них легли в основу значимых произведений гальтарской литературы. Следует, однако, отметить, что упомянутые случаи относятся самое позднее к первой трети среднегальтарского периода и вызывают определенные сомнения. Если же говорить о хрониках, то в них мы находим описание множества событий, подчас кровавых и пугающих, но вполне объяснимых с точки зрения политики и особенностей человеческой природы. Соответственно, остается предположить, что к концу гальтарского периода анакс и эории, если чем и отличались от прочих людей, то своим высоким положением, которое по мере укрепления в Золотых Землях эсператизма и отхода правящей фамилии от абвениатства становилось все более зыбким и к моменту распада Золотой империи было окончательно утрачено.