Родэн сделал паузу, сверкнув глазами при виде ее запылавшего лица.
— …Которое ты, похоже, себе вообразила.
Поставил пустой стакан на туалетный столик. И стекло глухо ухнуло в повисшей звенящей тишине.
Кэна до крови прикусила губу, силясь не выдать, как оскорбительно это прозвучало для нее. Ничего она не выдумывала! Но возражать дрожащим голосом казалось не лучшей идеей. И она просто застыла, глядя на него исподлобья бездонными влажными глазами. Пальцы судорожно скомкали одеяло.
— Не смотри на меня так, Мескэнет, — холодно кинул Родэн, — ты сама это выбрала. Сама решила свою судьбу. Если бы не твой идиотский поступок тогда, все было бы по-другому.
— Хочешь сказать, был бы примерным мужем? — фыркнула девушка, пытаясь за сарказмом скрыть боль от этих слов.
— Почему нет? — его губы опять растянула кривая улыбка, которая тут же исчезла.
Рэм оттолкнулся от стены и направился к двери. Задержался, уже взявшись за ручку.
— Ты- моя наложница, Мескэнет. Просто помни об этом. У тебя такие же права и обязанности, как у любой другой подобной девушки. Не больше, но и не меньше. Единственное твое отличие от той же Дары или Лины — мы с тобой не расстанемся никогда.
Последняя фраза была произнесена таким мрачным безапелляционным тоном, будто Родэн выносил приговор. Кэну даже передернуло.
— А если жена твоя будет против меня в своем доме? — кинула ему вслед с иронией, — Будешь ругаться из-за наложницы?
— Я больше не женюсь. Мне хватило. Спасибо тебе, принцесса, — фыркнул Рэм и неожиданно весело подмигнул, обернувшись, уже исчезая в дверном проеме.
— А как же наследники? — опешила Мескэнет. Это было очень провокационное заявление для будущего императора.
Родэн замер и как-то странно покосился на нее.
— Ведь достаточно признать, верно? Не важно, кто мать. Жена или…какая-нибудь рабыня.
И хлопнул дверью, уходя. Кэна проводила его изумленным взглядом. А затем откинулась на кровати, уставившись в потолок и пытаясь унять смутную тревогу, разрастающуюся в груди.
19. Новый отвар
Кэна сладко заворочалась, приоткрывая один глаз, в который тут же беспощадно стрельнул солнечный луч. Подняла недовольный взгляд на часы, висящие на противоположной стене, и подскочила на кровати. Уже далеко за полдень, ну надо же. И никто ее не будил. Видимо, все на женской половине знали, что принц ночевал у нее. А может даже и слышали…
От этой мысли щеки моментально заалели, зля свою хозяйку. Великая тьма, ну и что. Она не по своей воле здесь. И покраснела еще гуще. Может и не по своей. Но обманывать себя, что была так уж против, Мескэнет просто не могла. Она вообще не понимала, что с ней творится. Это ведь Родэн, она должна его ненавидеть, а вместо этого… Кэна не захотела додумывать мысль, решив, что безопасней и правильней будет не ковыряться в собственных реакциях. Пройдет месяц, и она сбежит от наместника. А то, что эти несколько недель возможно будут даже в чем-то приятными… Что ж, а почему бы и нет? Кому бы стало лучше от того, что близость с Родэном, которую все равно не избежать, была бы ей противна? Значит, стоит поблагодарить Великое Солнце за столь странный, но щедрый подарок и не искать причин.
Размышляя так, Мескэнет поднялась с постели и направилась в ванную. Посмотрела на себя в зеркало, невольно ища изменения, свидетельствовавшие о прошлой ночи. Но ничего особенного так и не нашла. Лишь глаза казались больше от лихорадочного сияния, закусанные губы темнее и чуть опухли, на шее два небольших синяка, и на бедрах тоже парочка. А еще между ног саднит все, особенно сзади. Так, что даже при ходьбе не комфортно, но в зеркале этого не увидишь. Изменилось ли что-то в самой Мескэнет? Она прислушалась к себе. И решила, что нет. Просто она теперь знает, как это бывает, и наверно начнет немного по-другому смотреть на мужчин, невольно задумываясь о том, какие они со своими женщинами. Раньше подобные мысли ее не посещали. Даже образ Рэма двоился у девушки в мозгу, никак не желая соединяться в одного человека. Заносчивый, держащий дистанцию принц не вязался пылким нахальным любовником. Но, как выразился Родэн, все мы играем определенные роли, и главное их не путать. Что ж, она не будет.
Кэна дернула за шнурок, вызывая Хатэ, и раскрыла шкаф, выбирая новое платье. Служанка появилась на пороге буквально через секунду, будто все это время стояла под дверью. Любопытный взгляд заскользил по госпоже, бесстыдно ощупывая. Задержался на синяках на шее и уперся в недовольные черные глаза.
— Как прошла ночь, госпожа? — Хатэ даже не пыталась скрыть свой нездоровый интерес. Быстро поставила принесенную кружку с отваром на столик и уселась на кровать, приготовившись слушать.
— Нормально, — холодно процедила Кэна, смерив ее осуждающим взглядом. Девчонка действительно рассчитывает на откровенность?
— Только нормально? — и Хатэ заливисто захихикала, покрываясь возбужденным румянцем, — Говорят, принц может лучше, чем…
— Хатэ! — Кэна прикрикнула на опешившую девочку, не давая ей договорить, — Я не желаю это обсуждать, ясно? И я очень прошу тебя, когда услышишь подобные разговоры от других слуг, их тоже пресекать.
Мескэнет медленно подошла к столику за отваром, надеясь, что внутренний дискомфорт никак не влияет на ее походку. Подула на дымящийся напиток, внимательно следя за притихшей служанкой.
— И если я узнаю, что ты обсуждаешь, то в тот же день мы с тобой расстанемся. А мне бы этого очень не хотелось…
Сделала маленький глоток, заранее скривившись, и недоуменно нахмурилась.
— Я все поняла, госпожа, — залепетала Хатэ, мучительно краснея, — Простите ме…
— Что это? Что ты мне принесла? — Кэна опять не дала договорить вконец смутившейся девочке, съежившейся под ее цепким взглядом.
— Яяя…Это новый отвар, госпожа. Принц распорядился давать теперь его…
— От чего он. От того же? — Мескэнет затрясло. Какой к великой тьме новый отвар? Что это значит?
— Да-да! Да, госпожа! Вроде бы, — Хатэ нервно закусывала губы, пытаясь не расплакаться, сама не понимая, почему так дрожит перед наложницей, — Наместник сказал, что лучше этот сбор. Но я не знаю что это. Правда! Но сказал давать так же. По утрам. Наверно из-за вкуса. Просто хотел сделать вам приятное. Я не знаю больше… Вам бы лучше у него спросить.
— Спрошу, — пробормотала Кэна, сжимая тонкую ткань юбки, — Где он сейчас?
— Нашего принца нет во дворце. Рано утром он уехал, — едва слышно пролепетала Хатэ.
— А когда будет? — кинула Мескэнет на нее тяжелый взгляд.
— Я не знаю, — одними губами ответила побледневшая служанка.
— Хорошо, — Кэна сделала еще один маленький глоток, и поставила кружку на столик. Отмерила несколько быстрых шагов по комнате, пытаясь собраться с мыслями. Что за новую дрянь он ей подсунул вместо обычной? Не мог же он…?
От одной мысли все похолодело внутри. Как Родэн сказал, уходя? Достаточно признать, даже если рабыня… Рука судорожно сжалась на животе. Нет, это даже для него слишком. Заставить рожать ему детей будучи не женой, а бесправной наложницей? Чтобы потом их отбирать себе? Ведь с рабынями детей, если их планируют сделать наследниками, не оставляют.
Кэна медленно опустилась на кровать рядом с притихшей служанкой, смотря перед собой невидящими глазами. Надо успокоиться. Это не может быть правдой. Принцу с радостью родит любая. Любая, кроме нее. Зачем Родэну такие сложности? И он же распорядился дать другой отвар, а не просто отменил старый. Может и правда лишь хотел сделать приятное, а она уже тут надумала невесть что.
— А тот старый принести можешь? — спросила тихо, переведя на Хатэ рассеянный взгляд.
— Нет, — пропищала девочка, — Наш принц сказал- оба нельзя.
Кэна помолчала, кусая губу.
— Может, хотя бы примерно знаешь, когда вернется?
Хатэ отрицательно покачала головой, рассматривая носки своих туфелек.
Повисла неуютная тишина.
— Завтрак? — проронила наконец служанка.
— Да, конечно, — вздохнула Кэна, — На террасе накрой.
— Хорошо, госпожа, — робко улыбнулась девочка и тут же упорхнула из спальни.
20. Просить надо уметь
Кэна нетерпеливо стучит в дверь и, едва расслышав глухое "да", тут же рвет ручку на себя. Застывает на пороге, собираясь с мыслями и пытаясь оценить, в каком настроении пребывает наместник. За те четыре дня, пока принца не было, у нее, помимо вопроса, что за дрянью он ее теперь поит по утрам, созрела просьба к нему. И Кэна очень надеялась, что Родэн ее удовлетворит.
Дело в том, что на женской половине было непереносимо скучно, и она уже с ума сходила в этих четырех стенах, а покидать комнаты ей было строжайше запрещено. Лина говорила, что наместник исполнял их просьбы, касающиеся досуга. А ей Родэн пообещал, что Кэна может рассчитывать на такое же отношение, как и другие наложницы. Значит он просто обязан пойти ей навстречу. Вот только все равно страшно. А вдруг чисто из вредности скажет " нет"? Мескэнет подозревала, что Рэм склонен к таким порывам. И провоцировать отказ очень не хотелось.
Именно поэтому она сейчас замерла на пороге, внимательно разглядывая его из-под опущенных ресниц. Картина неутешительная. Скользнувший по ней холодный, чуть раздраженный взгляд, поджатые губы, напряженные плечи, карандаш в руке замирает над бумагами.
— Я слушаю, — кидает нетерпеливо таким тоном, что девушка сразу понимает, что помешала, — Ну?
Рэм снова поднимает на нее льдистые глаза и кивает, чтобы зашла уже и закрыла за собой дверь.
— Может, я попозже? Если ты…вы заняты? — Кэна хмурится в ответ, закусывая губу.
На что Родэн откидывается в кресле, наконец удостоив ее долгим обволакивающим взглядом.
— Что тебе нужно? — насмешливая улыбка на секунду кривит губы, но тут же исчезает, — Раз такая вежливая, явно что-то хочешь. Еще и прибежала сразу в кабинет, как вернулся. Могла бы и до вечера подождать.
Кэна слегка покраснела.
— А вы бы зашли?
— Переживаешь, что нет? — серые глаза озорно сверкнули.