Николас на это только устало вздохнул.
- Она не хотела нагрубить, - проговорил он, глядя на меня с задумчивостью. -Просто те события коснулись непосредственно и её саму. Мало приятного быть похороненной заживо, будучи беременной. Как раз дочка хозяина того притона постаралась. Рафаэль едва откачал её тогда, когда выкопал.
- А я не хотела причинять ей боль, вызвав неприятные воспоминания, - отозвалась, снова уделяя внимание чашке с кофе в своих руках.
- Ты не вызвала. Эта боль всегда с ними. На этой боли построены их отношения, -пожал плечами Оливейра, внимательно разглядывая меня чуть прищуренным взором. - Там было ровно девяносто семь персон. В том числе и наш дядя, который всё это тогда затеял и извёл всю нашу семью. Моих родителей. Рафа. Всех. Только мы с братом и остались. И все, кто там присутствовал, так или иначе ему в этом помогали. Оставить их - значило, подписать себе смертный приговор. Поэтому мы сделали то, что сделали, - отвернулся, уставившись невидящим взором перед собой. - Не сказать, что я жалею, но и не могу сказать, что не жалею. С другой стороны, не мы это затеяли. Мы просто старались выжить. Никому ничего не делали. Не мстили, хотя могли и были в своём праве. Просто жили. Просто мешали своим существованиям всем остальным. Ангелина права. Не стоит об этом вспоминать. Выжили в прошлый раз. Выживем и сейчас. И ты вместе с нами. Не переживай, рыжик, тебя в обиду тоже не дам. А потом можешь дальше ехать, куда твоей душе заблагорассудится, - поднялся из-за стола, подхватил планшет и направился в гостиную, а после свернул в коридор справа от лестницы.
А меня будто порывом ветра понесло за ним следом.
- Дюран. Идальго. Ньето. Рубио. Суарес. Вега. Ортис. Семь баронов Картахена-де-Индиас. Ваш пожар пылал той ночью так ярко, что даже всё карибское побережье его "увидело", - проговорила вкрадчиво, остановившись в проёме кабинета. - И если ты собрался пройтись по семьям всех тех, кто там погиб, могу тебя заверить, тебе всей жизни своей не хватит, чтобы найти хотя бы всех тех, кто относится к этим фамилиям. Их тысячи, Николас.
Зачем я ему это говорю?
Зачем даю подсказку...
- Умница. Поверь, это я и так знаю, - улыбнулся холодно он. - Но у нас есть тот, кто всех их знает лично. А тех, кого не знает, найдёт в ближайшие дни. Я лишь помогаю, рыжик. Так что недолго тебе меня терпеть, не переживай. И про баронов я в курсе ещё с той ночи, когда познакомился с тобой. Думаешь, мы просто так там оказались с моим другом? Всё началось с одного из баронов, который помог украсть груз Рафаэля. Говорю же, там все были повязаны. А тот притон был пристанищем торговли людьми. Вряд ли правильные люди будут его посещать. Так что не надо смотреть на меня с таким упрёком, аметистовая, - приблизился и погладил по щеке. - Если понадобится, я ещё раз убью всех этих ублюдков.
Вдохни, Аделия.
Выдохни...
Просто дыши.
- Ты ошибаешься, Ник, - прошептала, борясь с самой собой. - Не найдёшь. И друг твой не найдёт. Они все ушли ещё тогда. К тому же, не каждый из них носил фамилию своего барона, - улыбнулась, не скрывая грусти. - Поэтому... - замолчала.
От Николаса так и повеяло яростью, хотя внешне он остался безучастен. Лишь в глазах полыхнуло пламя. Но мне и этого оказалось достаточно, чтобы сделать паузу, гулко сглотнув перед демонстрацией силы альфы.
- Поэтому не стоит тебе запирать меня здесь, - всё же продолжила, спустя паузу. -Мы же тут с тобой поубиваем друг друга за те долгие годы, что вы их безуспешно ищите. Отпусти меня, - закончила совсем тоскливо.
Улыбка Оливейра стала только шире от моих слов, а поглаживания щеки сменились поглаживанием шеи.
- Ошибаешься, Орхес, - скатился на тихий шёпот, - моему другу не понадобится так много времени. Он ведь сам является сердцем преступного мира, - склонил голову набок. - Он с рождения крутится в этом мире. И знает всех. Более того, он знает больше того, что знаешь ты. Просто он любит поиграть. И не сразу раскрывает карты. Иной раз тогда, когда становится слишком поздно. Для его врагов. И нет. Я тебя не отпущу, рыжик. Теперь уже и мне интересно поиграть, - толкнул меня к стене, вжав в неё всем телом. - Зато теперь становится многое понятно, -прищурился.
Пальцы ещё мгновение назад ласкающие мою шею сжались крепче, перекрывая доступ к кислороду.
- Знаешь, что самое противное? Даже сейчас, осознавая это всё, не могу тебя убить, - уткнулся лбом в мой и прикрыл глаза, тяжело дыша. - Ты как отрава, что медленно, но верно разрушает организм любого существа изнутри, и как бы тебе ни хотелось от неё избавиться - ты не можешь. Потому что от этого яда нет спасения. Как и от твоей любви.
Раздалось полное бессилия рычание, а рядом с моим лицом в стену впечатался кулак.
- Ты можешь убить меня, рыжик. Хоть сотню раз. Но если пострадают мои близкие... тебя уже ничто не спасёт. Если только не убьёшь меня одновременно с ними, как это произошло с семьёй Эмерсона и всеми остальными убитыми участниками того дня, - оскалился.
В голове словно атомный взрыв произошёл. А ещё, кажется, очередная моя пожизненная мелодрама снова непросто разворачивалась, но и затягивалась. И затягивала вместе с собой меня. Но, видимо, за последние полтора года я успела стать мазохисткой, поскольку прекратить всё это никаких сил не осталось. Наоборот, я сама же поддавалась этому безумию.
- Если ты говоришь мне всё это, потому что решил, будто я была среди тех, кто покинул Картахену в ту ночь, то... ты ошибаешься, Ник, - прошептала тихо-тихо, обхватывая его лицо обеими ладонями, вынуждая смотреть в свои глаза. - Ты и твой друг такие всезнающие, так что тебе мешает удостовериться в том, что меня забрали из города ровно за сутки до произошедшего? - усмехнулась, не скрывая горечи. - Отвезли прямиком на Сент-Китс. И да, примерно в такой же бордель, о котором ты говорил, так что о них я знаю не понаслышке, - замолчала, сглатывая покатившиеся по лицу слёзу - А знаешь, что делают со шлюхой, которая вместо того, чтобы обслужить клиента, постоянно пытается покончить с собой, потому что её выворачивает от чужих прикосновений? - спросила, но ответа ждать не стала. -Не знаешь. А я - знаю.
Вот теперь я его отпустила.
А он...
Он молчал. Смотрел и молчал. Просто сканировал пристальным взглядом, будто насквозь меня видел. И вся эта проклятая боль, которую мне удавалось глушить на протяжении бесконечных ночей... снова вернулась. Захлестнула, как штормовая волна, так что теперь и стоять оказалось проблематично. Но я держалась на ногах. Хотя уже почти мечтала рухнуть на колени.
- Я это говорю, потому что теперь уже точно уверен, что ты знаешь намного больше, чем пытаешься мне доказать, Фиалка, - посерьёзнел мужчина. - А ещё, -сделал короткую паузу, - ты должна была прийти ко мне, как освободилась из плена, - добавил с коротким рыком. - Я бы мир для тебя перевернул, Лия, и даже больше. Но сейчас... Веришь, ты говоришь, плачешь, а у меня в груди уже ничего не трогает, - горько усмехнулся. - Волк требует наказать твоих обидчиков. Но я слишком отчётливо вижу, что тебе этого не надо. Что я вообще обременяю тебя своим присутствием. И от этого мне гораздо больнее, чем всё то, что ты там якобы пережила. Если вообще переживала, а не пережидала, - оттолкнулся от стены и отошёл, отвернувшись к окну.
Сколько раз мою душу рвало на клочья из-за огненного альфы?
И когда же это всё прекратится?
Да никогда, судя по всему!
Надеюсь, хоть в Гранях не будет столь паршиво.
- Да, Оливейра, - согласилась с ним, смахнув внешней стороной ладони слёзы со щёк. - Мне это не надо. И мне откровенно класть на то, веришь ты мне или нет. Я не нуждаюсь в твоём доверии. Да и вообще ни в чём, что ты мог бы мне дать, не нуждаюсь. И рассказала тебе о части своего прошлого не потому, что хочу оправдаться перед тобой. Просто захотела сказать, вот и сказала. И я тебе ни х*ра не должна, понятно тебе?
Шагнула ближе к дверям, хотя дальше уходить не стала.
- Понятно. Как же не понятно-то. Но разве я у тебя что-то просил? - полуобернулся он ко мне, одарив удивлённым взглядом. - Если только однажды - дождаться меня. Но всё это давно напоминает мне плохо забытый сон, - снова отвернулся и положил ладонь на стекло. - Только почему-то я никак не могу проснуться, -добавил уже больше себе, а не мне.
- Ничего. Я помогу тебе проснуться.
Вот теперь и в самом деле вышла из кабинета.
- Что, снова воткнёшь нож в спину? Только на этот раз видимый? - донеслось вслед.
Не ответила. Просто продолжила идти прочь.
Глава 20
Николас
За окном кабинета открывался потрясающий вид на сад виллы. Всё-таки у матери Рафаэля, моей тёти, были золотые руки. Создать такое великолепие не каждый сможет. Даже по прошествии многих лет растения по-прежнему хранили её тепло. Но даже оно сейчас не в силах было согреть меня. Я ничего не видел и не чувствовал. Хотя нет. Кое-что всё же ощущал. Ту самую безграничную боль, о которой говорил Аделии, приправленной нотами растерянности, неверия и горечи. А ещё я не знал, как лучше поступить.
С одной стороны, всё внутри меня вопило пойти к брату и рассказать о своих сомнениях в отношении Аделии. Но… Рафаэль скор на руку. Он эти самые сомнения просто выбьет из девчонки. Причём, в прямом смысле этого слова. Родственник и раньше не страдал терпением и дружелюбием по отношению к возможным врагам, а уж теперь, из-за Ангелины и своего сына и вовсе не станет заморачиваться понятием совести... которого отродясь не знал, в общем-то. С другой стороны, если не скажу, подставлю их всех под удар.
Какой-то замкнутый круг в моих размышлениях.
Возможно, я вообще, и правда, зря приплетаю все эти убийства к Аделии, но я ещё до них подозревал, что она что-то скрывает. И слишком складно выглядит вся её история с полутора годовалым отсутствием. Всё больше казалось, что мы не случайно теперь встретились. Не смогла бы она скрываться полгода от меня в Рио просто так. Лучший способ ко мне подобраться через неё. А если она связана...