После речи Рейгана, работа закипела. Но в этой программе была интересная особенность, отмеченная даже в советской литературе. Во-первых, технические обоснования были очень слабыми и ненадежными; вся инициатива производила впечатление очень плохо продуманной космической затеи. Во-вторых, материалы по созданию важнейшей оборонной системы, которая должна быть строго секретной, подозрительно быстро попадали в открытую печать. Например, очень быстро был опубликован доклад исследовательской группы бывшего директора НАСА Джеймса Флетчера, который, хоть и высказывался за программу, но заявлял, что результат можно получить только после 10-20 лет научно-исследовательских работ, а имеющихся технологий для этого явно недостаточно. На основе этого доклада и других работ в октябре 1983 года Рейгану представили доклад о возможности создания эффективной системы ПРО и запуска ее элементов уже в 1990-х годах. В январе 1984 года Рейган выпустил директиву о создании СОИ с элементами космического базирования.
Флетчер, видимо, был главным автором идеи космической СОИ, основные черты которой были опубликованы уже в конце 1984 года (через несколько месяцев статья была переведена на русский и опубликована в СССР). В системе ПРО должны быть геостационарные спутники (на орбите 35,7 тысяч км), оснащенные инфракрасными датчиками, которые должны были отследить пуск ракет по яркому факелу ракетного двигателя. Данные передавались на Землю, где они обрабатывались на компьютерах. Рассчитывалось количество носителей, тип, районы запуска, возможная траектория.
На низкой околоземной орбите находились орбитальные платформы, которые должны были поразить ракеты на активном участке траектории, пока работает ракетный двигатель. Для этого достаточно повредить корпус ракеты, чтобы свести ракету с курса или даже взорвать ее.
На орбитах 5000-25000 км находились спутники слежения второго эшелона, которые должны проследить за разделением головных частей ракет, отследить боеголовки и отделить ложные цели, имитирующие боеголовки. Эти спутники оснащались лазерами, которые сканировали космическое пространство, определяя положение боеголовок, их скорость и массу. Выделив боеголовки, спутники слежения наводят на них ракеты-перехватчики.
Если же боеголовки преодолели этот второй рубеж обороны, то был наготове третий рубеж, составленный высотными самолетами, оснащенными инфракрасными датчиками, и наземными радарами. Они наводят на прорвавшиеся боеголовки ракеты-перехватчики наземного базирования.
Даже в кратком изложении от СОИ захватывает дух. Рисуется картина перехвата и уничтожения всех советских боеголовок, что даст американцам в руки победу в ядерной войне. В принципе, в рамках СОИ американцам даже не надо наносить ответный ядерный удар: достаточно только перехватить советский ракетный залп, а потом продиктовать условия мира, поскольку СССР будет беззащитен перед американским ядерным ударом.
Программа была очень сложной и была комплексом из 30 отдельных программ научно-технических разработок. Наиболее сложными проблемами было создание систем наблюдения и сопровождения целей, на что выделялось 40% стоимости СОИ, «оружия направленной передачи энергии» или мощных лазеров, которые обходились в 20% стоимости всей программы, и «кинетическое оружие» или снаряды-перехватчики для поражения боеголовок – 25% стоимости программы.
Особым пунктом программы были лазеры. Среди них был рентгеновский лазер с ядерной накачкой. В них энергия ядерного взрыва преобразовывалась в направленный пучок рентгеновского излучения. При поглощении его корпусом ракеты, происходило взрывообразное испарение материала и ракета разрушалась. Это было одноразовое устройство, которое устанавливалось на баллистических ракетах морского базирования, и должно было выводиться в космок в первые секунды ядерной войны. Проводился целый ряд испытаний, в которых пытались получить пучок излучения. С рентгеновским лазером было связано самое известное испытание по программе СОИ 23 марта 1985 года, когда было провозглашено о полном успехе, но позже выяснилось, что результаты испытаний были подтасованы, чтобы побудить Сенат поддержать программу.
Предполагалось использовать химические лазеры мощностью до 20 мегаватт. На испытаниях в марте 1985 года лазер мощностью в 2,2 мегаватта на километровой дистанции за 12 секунд прожег корпус баллистической ракеты. В первые годы существования программы именно на лазеры делался основной упор, и они чаще всего упоминались в прессе, а потом интерес к ним стал ослабевать.
Дискуссия по поводу осуществимости СОИ разгорелись в США и в других странах сразу же после того, как стали известны основные черты этой программы. Многие американские ученые и военные всерьез сомневались в реалистичности всей программы и возможности создания отдельных ее элементов. СССР сразу назвал СОИ попыткой обеспечить безнаказанный ядерный удар, хотя многие советские специалисты уже тогда высказывались, что не так сложно подавить эту систему увеличением количества ложных целей, которые перегрузили бы систему компьютеров, делающих необходимые расчеты. Можно было сбить часть орбитальных платформ противоспутниковыми ракетами или даже возобновить работы по созданию боевого космического корабля, оснащенного пушками и кинетическими снарядами.
Против СОИ выступили даже американские ученые, а в Конгрессе постоянно шли дебаты по поводу выделения финансирования. Группа сенаторов в марте 1986 года даже выпустила доклад, основанный на интервью со многими учеными, который поставил под сомнение осуществимость всей программы. После этого начался закат СОИ. Финансирование резко сократилось, и работы были полностью прекращены в мае 1991 года.
Итак, что это было? Если принять во внимание время появления СОИ и очевидную с самого начала техническую нереализуемость этой программы, можно сказать, что она была грандиозным спектаклем, призванным для одной цели – напугать советское руководство перспективой невозможности нанести по США ответный ядерный удар. Есть важный признак, отличающий СОИ от других программ в этой сфере. Все программы, связанные с разработкой ракетно-ядерного оружия были строго секретными, и часто о них что-то становилось известно только спустя десятилетия, и то без особых деталей. Но СОИ отличалась именно тем, что идеи и разработки подозрительно быстро становились достоянием широкой публики. Когда надобность в этой страшилке отпала, ее быстро свернули.
Ядерная зима: все умрут от холода и голода
Наконец, рассмотрим еще одну страшилку, появившуюся в то же самое время – ядерную зиму. Если космические лазеры СОИ довольно быстро стали достоянием истории Холодной войны, то вот ядерная зима до сих пор активно используется в качестве модели последствий ядерной войны. В двух словах суть ее состоит в том, что после ядерных ударов образуется большое количество пыли и дыма, которые, поднявшись в верхние слои атмосферы, надолго блокируют солнечный свет. Температура воздуха резко упадет и настанет продолжительная зима, которая уничтожит сельское хозяйство, а также вообще уничтожит земную биосферу. Невозможность выращивания сельскохозяйственных культур в течение нескольких лет приведет к голоду. Таким образом, выходило, что даже те люди, которые не погибнут от ядерных взрывов и радиации, все равно обречены на смерть от голода. «Если даже какая-либо ядерная держава детально спланирует и осуществит первый ядерный удар, теоретически исключающий все технические возможности для нанесения противником ответного ядерного удара, то и в этом случае она фактически совершил самоубийство», – так сформулировал суть этой теории активный участник ее создания, известный американский астрофизик Карл Саган144.
Концепция ядерной зимы практически сразу же после своего появления приобрела статус респектабельной научной концепции, поддержанной крупными учеными в СССР и США. Политическое влияние ее было огромным. Без нее вряд ли состоялось бы то резкое сокращение ядерных арсеналов, которое произошло в 1990-х годах, как и отказ Советского Союза от массированного ядерного удара, в виде ответного удара или маневра атомным огнем. Обычно выдвижение этой концепции подается как выдающийся вклад советских и американских ученых в дело мира и ядерного разоружения. Однако, в этом деле есть обстоятельства, позволяющие сказать, что истинной целью концепции ядерной зимы было заставить советское руководство отказаться от основ своей стратегии ядерной войны.
В большинстве публикаций утверждается, что первые исследования были проведены в 1982 году в США и в СССР, которые показали, что масштабная ядерная война приведет к катастрофическим последствиям145. Известный американский астрофизик Карл Саган рассказывает, что расчеты проводились в 1981 году, опиравшиеся на результаты исследования последствий грандиозной пыльной бури на Марсе АМС «Mariner 9» в 1971 году. Пыль привела к эффекту, который заинтересовал Сагана: атмосфера Марса сильно нагрелась, тогда как на поверхности планеты отмечалось сильное охлаждение. Этот результат навел Сагана и его коллег на мысль, что аналогичный эффект может иметь и ядерная война, поскольку в результате ядерных взрывов будет поднято большое количество пыли в атмосферу146.
После этого вывода, работа закипела и вскоре была готова модель изменений климата после обмена ядерными ударами. В эту модель были заложены ядерные взрывы суммарной мощностью 5000-7000 мегатонн. В результате будет, как полагали ученые, выброс пыли от взрывов и выброс дыма от сильнейших пожаров (Саган полагал, что, возможно, будут пожары на площади 100 тысяч кв. км и более), выпадение радиоактивных осадков и чатсичное разрушение озонового слоя земли, поглощающего ультрафиолетовую часть спектра солнечного света.
Модель показала, что через 30 дней после ядерной войны температура у поверхности упадет до -25 градусов, а на высоте 15 км поднимется до +30 градусов (обычно, распределение температуры воздуха по высоте обратное). Модель также учитывала разные сценарии ядерной войны, сведенные в общую таблицу147: