Почти ежегодно из каждого полка группа самолетов выполняла полеты с посадкой на арктические аэродромы. Так, в феврале – марте 1961 г. экипажи 52-го гв. тбап выполнили полеты в Арктике и Заполярье по плану «Спутник». В апреле 1962 г. 12 экипажей 52-го гв. тбап произвели полеты в Арктике и Заполярье по плану учений «Глобус». Было выполнено 43 маршрутных полета. В 1971 г. 12 экипажей 52-го гв. тбап выполнили 38 посадок на аэродромах Воркута и Чекуровка. В 1976 г. 132-й тбап по плану «Купол» проводил ЛТУ с посадкой 27 самолетов Ту-16 на северных аэродромах под Воркутой и вторично – в Тикси.
Военное командование США тщательно следило за всеми перелетами экипажей ДА на Севере. Н.Г. Иванов: «После нас на эту льдину на Ту-16 сел и взлетел ДГСС генерал-лейтенант Молодчий А.И. Мы подходим к Новосибирским о-вам и слышим на первом канале разговор: «Господин Молодчий, не хотите ли залететь к нам на Аляску?» Ответ: «Если я к вам залечу, мало не покажется, б…». И затем гробовое молчание» (из книги «В глубоком небе»).
В 1963 г. командир 8-го отбак ДГСС генерал-лейтенант авиации Молодчий А.И. впервые в истории советской авиации осуществил взлет стратегического самолета 3М с ледового аэродрома Заполярья с полной боевой нагрузкой.
Суровые условия Севера и состояние аэродромов не всегда благоприятствовали полетам. В 1957 г. самолет М-4 (командир экипажа Киреев) 201-й тбад при посадке выкатился с ВПП и зарылся в снег. Сутки его откапывали из снежного плена. Позже его перегнали в Энгельс. В 1970 г. на о. Греэм-Белл экипаж 409-го тбап К.К. Крамера в сложных условиях только с третьего захода обнаружил ВПП, произвел неудачную посадку и повредил самолет. Через полгода его отремонтировали, и командир эскадрильи перегнал в Узин. В обоих случаях летчики-испытатели отказывались это сделать. В 1972 г. экипаж 201-й тбад майора Бондаренко на самолете 3М при взлете с аэродрома Воркута не выдержал направление, задел плоскостью снежный бруствер и потерпел катастрофу.
В годы холодной войны в целях рассредоточения самолетов Дальней авиации планировалось использовать оперативные грунтовые аэродромы и аэродромы в Арктике, откуда до жизненно важных объектов Северной Америки было намного ближе. Два раза в год проводились масштабные учения, в ходе которых летчики Дальней авиации получали опыт действий с арктических, в том числе и ледовых, аэродромов. На сегодняшний день в Дальней авиации накоплен богатый опыт использования арктических аэродромов для повышения боеготовности летных экипажей, подразделений, частей и в целом обороноспособности страны.
С 1977 г. использование тундровых аэродромов было ограничено, что впоследствии привело к определенному разрушению инфраструктуры Дальней авиации в Арктике, для восстановления которой требовались значительные средства.
В последнее время руководством страны все больше внимания уделяется перспективам присутствия России в Арктике. Поэтапно возобновляется работа ранее освоенных объектов заполярной инфраструктуры. В 2013 г. в составе объединения была сформирована авиационная комендатура на острове Котельный.
В настоящее время аэродромы Дальней авиации, дислоцированные в Заполярье, находят широкое применение при выполнении полетов по плану мероприятий стратегического сдерживания, проводимых Вооруженными силами Российской Федерации, а также в ходе мероприятий оперативной и боевой подготовки. Их использование позволяет решать сложные задачи контроля обстановки и демонстрации военного присутствия Российской Федерации в удаленных районах мира.
Оперативная группа в Арктике
В связи с освоением Дальней авиацией арктических аэродромов в 1954 г. в гарнизоне Тикси сформировано управление оперативной группы в Арктике (ОГА), которое объединило все воинские части Дальней авиации, дислоцированные на Крайнем Севере. Ее основными задачами, как в мирное, так и в военное время, являлись обеспечение маневра, базирования и боевых действий частей и соединений дальней и обеспечивающей авиации, поиск и спасение экипажей, терпящих бедствие в закрепленной зоне ПСО, выполнение воздушной разведки погоды, перевозки войск и грузов в интересах выполнения боевых задач Вооруженными силами, а также обеспечение жизнедеятельности частей гарнизонов (аэродромов Крайнего Севера).
В ОГА в период ее существования входили: управление, 199-я авиационная база, 24-я отдельная транспортная авиационная эскадрилья, 771-й отдельный батальон связи, 765-й кадрированный узел связи, 137-й гарнизонный дом офицеров с дислокацией в Тикси; 250-я авиационная база и 836-й ВПС с дислокацией в Воркуте; 445-я авиационная база, 172-й узел связи, 113-я отдельная система посадки с дислокацией в Анадыре; 323-я АБ с дислокацией на м. Шмидта. Руководитель ОГА был в ранге командующего со штатной категорией «генерал-майор». Личный состав за особые условия имел льготную выслугу лет и ряд надбавок к денежному содержанию, что в значительной степени стимулировало его работу.
В 1998 г. оперативная группа в Арктике была расформирована. Ее задачи были возложены на 199-ю авиационную базу (Тикси), 527-ю авиационную комендатуру (Воркута) и 361-ю авиационную комендатуру (Анадырь).
199-я главная смешанная и авиационная база в Арктике Тикси
199-я главная смешанная военная и авиационная база в Арктике была сформирована согласно Директиве ГШ МО СССР № УУСВ/98415 от 30 декабря 1954 г. Формирование ее было возложено на командующего 65-й ВА ДА. Формирование началось недалеко от г. Читы в пос. Антипиха, где дислоцировалась 36-я стрелковая дивизия. В апреле прибыл личный состав, тогда же стали поступать и необходимые грузы.
Из-под Читы первый эшелон с передовой командой к постоянному месту базирования пос. Тикси прибыл 23 июня 1955 г. С этой даты берет начало ГСВ и АБ в Арктике. К середине октября сосредоточение личного состава, боевой техники, технического имущества, ГСМ и продовольствия было закончено. На новом месте не было ничего для обеспечения нормальной работы – ни жилья для людей, ни укрытий для техники. Предстояло все это построить самим.
Главная же задача части состояла в том, чтобы построить аэродром и испытать отдельные образцы вооружения, транспортных и специальных машин, средства связи, средства материально-технического обеспечения войск в условиях Арктики. Кроме того, надо было изучить возможность базирования и полетов летательных аппаратов с арктических аэродромов.
Уже к февралю 1956 г. силами личного состава подготовлен аэродром «Тундровый». С 1957 г. аэродром стал постоянно задействоваться в учениях ДА. В 1964 г. завершено строительство и введен в строй аэродром в Тикси с бетонной полосой. При непосредственном участии личного состава части были введены в строй аэродромы на островах Нагурская, Гофмон, остров Средний, мыс Арктический, Диксон, Греэм-Белл, мыс Челюскин, Аспидная, Чекуровка, Маган, Анадырь и другие.
Директивой ГК ВВС от 10 апреля 1998 г. в состав базы была включена 24-я отдельная транспортная авиационная эскадрилья, базирующаяся в Заполярье.
Авиационная база Анадырь
В соответствии с директивой начальника ГШ ВВС и указаний штаба ДА от 17 марта 1959 г. была сформирована 445-я авиационная база, организационно входившая в состав 5-й ВА ДА. Местом дислокации был определен г. Анадырь. Комплектование базы личным составом и материальной частью было осуществлено за счет расформированных частей: 335 атб ПВО, 80 КАГ, 41 орат и других частей 5 ВА.
Основное назначение базы – авиационно-техническое обеспечение боевой деятельности частей Дальней авиации и сил ПВО страны, прилетающих экипажей. За более чем 40-летнее существование базы проведена большая работа по созданию и поддержанию в эксплуатационном состоянии взлетно-посадочной полосы в суровых условиях Чукотки.
В 1998 г. 445-я АБ была переформирована в авиационную комендатуру.
Авиационная комендатура Воркута
250-я авиационная база Дальней авиации была сформирована на основании директивы ГШ ВВС от 31 декабря 1954 г. Формирование начато 1 июня 1955 г. в пос. Андерма. Воркута (Советский) – военный аэродром в республике Коми, в 11 километрах к востоку от города Воркута. Длина ВПП – одна из самых больших в российской Арктике (3550 м), покрытие бетонное. ВПП построена в 1950-е гг.
База входила в состав Оперативной группы в Арктике (ОГА). В базу вошли различные службы: охраны, связи, метео, продовольственная, ремонтная, пожарная и др. В первую очередь создавались все условия для приема и обеспечения боевой деятельности самолетов. Жилищные проблемы решались потом.
9 августа 1956 г. началась передислокация 250-й АБ в г. Воркута. 1 августа 1998 г. авиационная база была переформирована в авиационную комендатуру. За почти 50-летнюю историю базы, а потом и комендатуры, назначение ее оставалось практически неизменным – содержать полосу и аэродромные службы в полной готовности для приема самолетов Дальней авиации.
В 1980-е гг. аэродром был реконструирован как одно из резервных мест приземления космоплана советской многоразовой транспортной космической системы «Буран». 1 августа 1998 г. авиационная база была переформирована в авиационную комендатуру.
Аэродром Оленья
Аэродром Оленья расположен в центре Кольского полуострова в 92 км от Мурманска, и недалеко от г. Оленегорска. Поселок при аэродроме, известный под названием Высокий. Длина ВПП – 3500 км, ширина 80 м, покрытие бетонное.
Строительство ВПП на аэродроме Оленья началось с марта 1953 г. Аэродром сдан в эксплуатацию в 1958 г. Степанов В.А.: «В интересах оперативного применения частей и соединений Дальней авиации на северо-западном направлении, во многом благодаря настойчивым и целеустремленным усилиям тогдашнего командующего ДА (1955—1962 гг.) маршала авиации Судца В.А., была создана мощная аэродромная сеть из реконструированных и вновь строящихся аэродромов вдоль всего Северного побережья и на островах Арктики.
Одним из таких новых внеклассных аэродромов с бетонной взлетно-посадочной полосой 3500 × 80 метров, воздвигнутым в центре Кольского полуострова, стал аэродром Оленья, в инфраструктуру которого входила мощная авиационно-техническая база и склад хранения и сборки ядерных боеприпасов.