Едва она это сказала, как Шипучка, которая всегда понимала значительно больше, чем обычные собаки, рванула к двери, ведущей на задний двор, и принялась лаять и скрестись, словно хотела скорее оказаться снаружи.
– Кажется, там кто-то есть, – сказал Кинджал, глядя в окно.
– В смысле? Вор? – Кийя перестала собирать осколки, уже жалея, что уговорила родителей оставить их одних.
– Нет! Скорее, пакхирадж! – Кинджал распахнул дверь. – Это Раат и Снежок! Они вернулись!
– Не может быть! – ахнула Кийя, лихорадочно пытаясь привести комнату в порядок, хотя это было глупо, – огромные пакхираджи не помещались в доме и никак не могли увидеть беспорядок в гостиной. – Тебе показалось!
– Сама посмотри! – Кинджал пулей вылетел следом за Шипучкой.
– Что они здесь делают? Ещё даже не стемнело! – Кийя с колотящимся сердцем кинулась за братом. Она ненавидела, когда что-то шло не по плану, а сейчас, как назло, всё смешалось и перепуталось – отсутствие взрослых, горы читос на ковре, разбитая лампа и нежданные волшебные гости. – Их же могут увидеть!
Но Кинджала, похоже, совершенно не волновало, что семья Лолы или другие соседи заметят их друзей-пакхираджей. А не заметить двух большущих коней с гигантскими крыльями будет очень непросто! На пакхираджах была сверкающая драгоценными камнями сбруя, с голов свисали позвякивающие украшения. Не было только сёдел. И, как на собственном опыте убедились близнецы во время приключений в мультивселенной, красота не мешала Раату и Снежку быть яростными бойцами и верными товарищами.
Кинджал стремительно промчался по двору и повис на шее сначала у одного, а потом у второго коня. Шипучка раскрыла разноцветные крылышки и принялась выписывать восьмёрки по всему двору, то и дело переворачиваясь лапами вверх, – она пока была очень посредственной летуньей.
– Раат! Снежок! – вопил Кинджал. – Вы вернулись!
Кони радостно заржали в ответ:
– Привет, жеребята!
– А можно потише? – зашипела Кийя, опасливо поглядывая через ограду на Лолин двор.
Сейчас там, к счастью, никого не было, но соседи могли в любой момент выбежать из дома на шум. Страшно подумать, что бы они сказали, увидев Раата, Снежка и Шипучку с крылышками, летающую по двору вверх ногами.
– Да, конечно, ты абсолютно права. – Раат понизил голос и тряхнул чёрной гривой. – Люди – примитивные, отсталые создания. Кто знает, что взбредёт им в голову при виде нас.
– Кийя и Кинджал – тоже люди, – строго напомнил другу Снежок. – Ну, частично.
– Вот именно, и посмотри на них, – фыркнул Раат, ударив копытом о землю. – С макушки до пяток покрыты гадкой жёлтой пылью! Я же говорю, отсталые создания!
Кийя поспешно попыталась отряхнуть ладони, но Кинджал лишь расплылся в довольной оранжевой улыбке:
– Я тебя тоже люблю, братан!
– Твои зубы практически светятся оранжевым, – фыркнул от смеха пакхирадж. – Вылитый раккош, кем ты, собственно говоря, и являешься.
– Ты уж реши, мой громадный пернатый друг, – хихикнул Кинджал, – кто я: примитивный, отсталый человек или примитивный, отсталый раккош? [2]
– Оба, – не раздумывая, ответил чёрный конь.
– Хватит, Раат, – одновременно с ним проговорил Снежок. – Ты прекрасно знаешь, что наши юные друзья – не примитивные и не отсталые!
Мимо пролетела Шипучка. Она одобрительно тявкнула, и с её морды посыпались оранжевые крошки.
– Ну, может быть, не считая вот этой собаки, – засмеялся Снежок.
Шипучка заскулила, приземлилась на лапы и растерянно огляделась, хлопая крыльями.
– Ты хорошая девочка. – Кинджал почесал её между ушами. – Раат и Снежок просто шутят! Им неважно, что ты покрыта крошками!
Пакхираджам, может, было и всё равно, но для Кийи это имело значение. Сначала она старательно стряхнула остатки читос с морды Шипучки, а потом попыталась вынуть их из волос брата, но Кинджал только отмахнулся.
Ну, по крайней мере, она сделала всё, что могла.
Глава 3Новый день – новые песни
– А почему вы к нам прилетели?
Кийя всё ещё беспокоилась, что соседи могут увидеть у них во дворе огромных летающих коней, но её острый, как лезвие, ум уже переключился на тревожную мысль о том, что привело сюда пакхираджей.
– Как дела в Небесном царстве? Всё в порядке? Как поживает принцесса Пакхирадж?
Принцесса Пакхирадж жила на Небесной горе, в самом сердце Небесного царства, и была повелительницей летающих лошадей. Она была прекрасна, умна и так могущественна, что, честно говоря, иногда нагоняло на окружающих страх. Короче, она была потрясающей.
– У принцессы всё в порядке, – сказал Раат.
– Опять что-то случилось с пчёлами? – спросил Кинджал. – Или, может, погибло дерево чампаки с синими цветами, которое мы посадили на Небесной горе?
Во время прошлого приключения принцесса Пакхирадж попросила Кийю и Кинджала о помощи – нужно было заново заселить Небесное и Запредельное царства пчёлами. Принцесса объяснила близнецам, что смерть пчёл означает смерть растений, цветов и животных, потому что в мире всё взаимосвязано. А пчёлы погибали из-за того, что родной дядя близнецов – царь Ронту – и его первый министр Наку, не слушая добрых советов, раздавали жителям своего царства бесплатные, но очень ядовитые пестициды [3]. Волшебный синий цветок чампаки помог Кийе и Кинджалу вернуть пчёл.
– Синий цветок чампаки, который вы стянули из подводного Змеиного царства, цветёт и пахнет, – махнул хвостом Снежок. – Он по-прежнему помогает хранить равновесие в природе и спасает пчёл от смерти.
– Что же тогда случилось? – настойчиво и взволнованно спросила Кийя.
Раат и Снежок переглянулись.
– Беда с водяными пери, – сказал, наконец, Раат. – Они начали болеть. В их подводном мире происходит что-то непонятное.
– Что за водяные пери? – наморщил лоб Кинджал. – Кажется, Па читал нам что-то про них из своей книги…
– «Тхакурмар Джули» [4], – подсказала Кийя.
Это была старая книга из Запредельного царства, полная чудесных сказок и волшебства. Слова «водяные пери» звучали очень знакомо, но Кийя никак не могла вспомнить, кто же они такие.
– Ничего удивительного в том, что вы слышали сказки о водяных пери от своего отца Арко, – заметил Раат.
– Пери заботятся о рыбах и других подводных обитателях, – бодро вставил Снежок. – Они милые и добрые.
Шипучка что-то тявкнула на лету, и Снежок перевёл:
– И да, как правильно заметила Шипучка, водяные пери поют прекрасные песни о кораллах, морских звёздах…
– Водорослях и солёной воде, – буркнул себе под нос Раат.
Кийя с интересом обернулась, но он поспешно отвёл взгляд.
– Но почему они начали болеть? – спросил Кинджал.
– Мы сами не можем понять, поэтому принцесса Пакхирадж предложила снова позвать вас. – Раат пристукнул огромными копытами.
– Раз уж в прошлый раз у вас получилось всех спасти, когда у нас ничего не вышло. – Снежок потёрся мордой о макушку Кийи, а потом о голову Кинджала.
Близнецы заулыбались.
– Сейчас! Мы только оставим записку Ма и Па. – Практичная Кийя, как всегда, сразу перешла к делу.
– Нет, не надо оставлять записку, – возразил Кинджал. – В тот раз мы не оставляли.
– Тогда мы срочно бежали спасать Шипучку от Великого Вздора, – резко перебила его сестра. И это была чистая правда: гигантское туманное чудовище похитило их собаку по приказу злобного царя Шеши. – Теперь мы будем вести себя более ответственно.
– Как скажете, мадам Зануда, – громко, ненатурально зевнул Кинджал.
Кийя решила не реагировать, хотя это было непросто.
– Ещё надо взять всё самое необходимое, – заявила она.
– А ты уверена, что можешь поехать, Кийя? – спросил Кинджал всё тем же ненатуральным озабоченным тоном. – Ты же собиралась на день рождения, ты та-а-ак сильно о нём мечтала!
– Водяные пери не могут ждать, – сурово произнёс Снежок. – Они слишком больны, так больны, что им грозит смерть. Как, впрочем, и всем обитателям водного мира – Страны пери.
– По крайней мере, в этот раз нам не придётся скакать через всю галактику в одних пижамах. – Кинджал указал на свои джинсы, футболку и худи.
Когда близнецы впервые летели на Раате и Снежке, на них были пижамы с динозаврами и планетами, а сверху – дождевики и резиновые сапоги. Не то чтобы ребят сильно волновало, что на них надето, но это было совсем уж из ряда вон. Когда они, наконец, добрались до Запредельного царства и дворца своего дяди, Кийя была страшно недовольна тем, что придворные дамы захотели накрасить близнецов и сделать им причёски.
– Но я всё равно не понимаю. – Кийя нахмурилась, пытаясь выбросить из головы нарядных дам с расчёсками и гребешками, больно тянущими и дёргающими за волосы. – Кто такие эти водяные пери?
– В вашем измерении есть похожие существа, – сказал Раат. – Как же вы их зовёте?.. Кажется, они тоже живут под водой, хотя, честно признаюсь, мне этого не понять.
– Вспомнил! – выпалил Снежок, зазвенев драгоценной сбруей. – В вашем измерении водяных пери называют русыми салками!
После мгновения изумлённого молчания Кинджал захохотал так, что слёзы выступили на глаза:
– Как-как ты сказал? Повтори, Снежок!
– Русые салки? – неуверенно проговорил пакхирадж.
Шипучка одобрительно гавкнула.
Кийя застонала.
– Ты хочешь сказать: русалки?
– Точно, – подтвердил Снежок, дрожа от волнения. – Именно так! Русалки!
Глава 4«И скучно, и грустно…»
Полёт через мультивселенную получился долгий. Кийя и Кинджал заснули на спинах пакхираджей, убаюканные мерными взмахами огромных крыльев и близостью своей любимой Шипучки, летящей между могучими конями.
Ребята спали так довольно долго, пока вдруг Раат и Снежок замерли на лету.
Кийя вздрогнула и проснулась.