Chromolaena odorata содержат эфирное масло, которое обладает антибиотической активностью против Staphylococcus aureus и Escherichia coli, и в народной медицине используются против поносов бактериального происхождения.
В некоторых культурах экстракты из хромолены использовались для создания токсичных смесей, применяемых как яды. Например, в Южной и Центральной Америке экстракт хромолены применяли в качестве инсектицида и яда для вредителей. Конкретные случаи использования экстрактов хромолены для создания ядов против людей в традиционных культурах не задокументированы, что не исключает такой практики в реальности.
Cola nitida, также известная как орех кола, является тропическим растением, произрастающим в Западной Африке, и имеет богатую историю в традиционной медицине. Биоактивные соединения Cola nitida включают алкалоиды, танины, флавоноиды и фенолы.
Кофеин и теобромин, содержащийся в орехах колы, являются мощными стимуляторами центральной нервной системы. В малых дозах они бодрят и дают энергию, но в больших количествах могут привести к токсическим эффектам, включая сердечную аритмию, высокое кровяное давление и нервное возбуждение.
Использование ореха кола, как и кофейных ягод и чайных листьев, имеет древние корни. Его популярность в Северной Африке связана с распространением ислама в XVII веке, когда наладилась торговля через Средиземное море. Орех кола применялся на рабовладельческих судах для улучшения вкуса воды, так как африканским рабам часто давали воду низкого качества. Французский путешественник Шевалье де Марше, путешествовавший по Западной Африке в конце 1720-х годов, отмечал, что орех делал самые горькие и кислые продукты сладкими. Это объясняется химическими веществами или высоким содержанием кофеина.
В 1880-х годах фармацевт Джон Пембертон из Джорджии смешал кофеин из орехов кола с экстрактами листьев коки, сахаром, другими ароматизаторами и газированной водой, создав Coca-Cola — первый популярный безалкогольный напиток на основе колы. Хотя точные детали рецепта остаются тайной, к 2016 году в формуле Coca-Cola независимые тесты не обнаружили экстракта орехов кола и его характерные белки.
В культурных традициях народа игбо дарение орехов кола гостям или на собраниях демонстрирует добрую волю. В религии йоруба орехи кола используются как инструмент гадания или подношение оришам, божествам или духам, выступающим посредниками между высшим божеством Олодумаре и людьми. Например, в романе Чинуа Ачебе «Все рушится» кратко описана церемония с орехом кола и неоднократно упоминается его употребление, подчеркивая значимость в культуре игбо XIX века. Орех кола также фигурирует в романах GraceLand Криса Абани и «Цветы лиловые полей» Элис Уокер, а также в песнях и других произведениях.
Фикус раздраженный(Ficus exaspera), широко известный как «дерево наждачной бумаги» из-за грубой текстуры листьев, является видом, произрастающим в тропических и субтропических регионах. Его историческая и культурная связь с ядами заключается в его традиционном применении и биохимических свойствах.
Исторически фикус раздраженный применялся в традиционной медицине из-за его противовоспалительных, антимикробных и анальгезирующих свойств. Листья, кора и сок дерева включали в препараты для лечения гипертонии, а также для заживления ран. Однако они же могли также оказывать токсическое действие, особенно если их употреблять в больших количествах или неправильно готовить.
Растение содержит биоактивные соединения, такие как танины, алкалоиды и сапонины, некоторые из них обладают цитотоксическими свойствами. Листья фикуса раздраженного обладают активностью окситоцина, то есть могут — так же, как этот гормон — вызвать или стимулировать сокращение мышц матки во время родов. Листья растения используются при заболеваниях желудочно-кишечного тракта — за счет алкалоидов тропановой группы, обладающих спазмолитической активностью. Антималярийное действие листьев обусловлено индольными алкалоидами.
Африканская слива (Prunus africana), известна также как пижам или красное дерево. Некоторые активные вещества из ее коры при высокой концентрации обладают токсическим эффектом, что нашло применение в традиционной охоте на животных. Мощный внешний вид дерева и его долговечность ассоциируются с защитой и устойчивостью. В традиционных поверьях оно выступает как оберег от злых духов. Отвары из коры применяют при лихорадке, инфекциях и ранах. Африканская слива широко известна в современной медицине как источник экстрактов для лечения заболеваний предстательной железы.
Ядовитые насекомые: все идет в ход
Начинающим писателям детективных романов не следует упускать из виду и другие источники яда, например, такие как картофельный жук (Diamphidia nigroornata) из Южной Африки. Последние пару столетий антропологи фиксировали, как народ сан из этого региона использовал жука и местные растения для создания ядов для своих стрел, которые применяются для охоты, а также являются самым распространенным оружием для убийства и войны. А результаты нового анализа артефактов из пещеры Бломбос в Южной Африке свидетельствуют, что местные жители, которых также связывали с культурой сан, вырезали костяные орудия, применяли пигменты, делали бусины и даже пользовались ядом из картофельных жуков еще 44 000 лет назад.
Народ сан традиционно занимается охотой и собирательством, и около 113 000 человек проживают в Анголе, Ботсване, Намибии, Южной Африке, Замбии и Зимбабве. Исследователи обнаружили, что не все группы сан обрабатывают ядом наконечники стрел, но те, кто это делает, используют их только при охоте на крупную дичь, такую как слон, гну или лев, а на более мелких животных охотятся с помощью ловушек и капканов. И именно джу хоанси с северо-востока Намибии, одна из крупнейших групп сан, получает свой яд для стрел из жуков.
Джу хоанси также являются единственной группой сан, которой до сих пор разрешено охотиться традиционными методами, чтобы прокормить себя. А некоторые продолжают использовать отравленные стрелы и передают эту практику молодому поколению. Во многих других группах сан знания были утеряны, потому что люди были выселены с исконных земель или охота была объявлена незаконной.
Личинки жуков Diamphidia nigroornata вырабатывают токсин, который охотники джу хоанси собирают для отравленных стрел. Бушмены готовят яд для стрел, смешивая внутренности личинок жуков с жареными семенами и собственной слюной.
Яд исходит не от взрослых жуков, а именно от личинок. Они находятся в земле, окружающей растения Commiphora (род, включающий ладан и мирру), которыми питаются взрослые жуки. Охотники отслеживают местонахождение растения, чтобы знать, где искать жуков в течение двух месяцев, когда насекомые находятся в стадии личинки. Охотник выкапывает коконы жуков и возвращается домой. Там он вскрывает кокон, вынимает личинку и растирает ее в ступке, сделанной из старой кости жирафа или куду. Собрав ткань от десяти личинок, он смешивает ее со слюной и жареными бобами дерева Bobgunnia madagascariensis. Затем охотник с помощью веточки наносит смесь на сухожилие, которым стрела крепится к древку, и дает ей высохнуть на воздухе. Фактический яд в смеси — диамфотоксин, и он заставляет ионы кальция устремляться в клетки. Красные кровяные тельца внутри отравленного животного разрываются, и начинаются судороги, паралич и затем смерть.
Заключение
Яды — это не просто смертельная угроза, это многогранное явление, вплетенное в историю человечества и его культуру. В разные эпохи и в разных уголках мира яды воспринимались по-разному: как инструмент коварства, как средство защиты, как символ власти и даже как источник силы и жизни. Они вдохновляли на создание мифов и литературных шедевров, становились ключевыми элементами в научных открытиях и мистических практиках.
Понимание ядов — это одновременно вопрос выживания и развития. Человек научился использовать их силу, обращать ее на благо, извлекать уроки и предупреждать опасности. На этом пути были и трагедии, и открытия. Даже сегодня, в эпоху высоких технологий, яды напоминают нам о хрупкости жизни, о необходимости уважения к природе и о знаниях, которые помогают нам балансировать на грани между пользой и опасностью.
Рассматривая яды сквозь призму различных культур и историй, мы открываем не только их удивительное, иногда парадоксальное место в мире. Яд — это двойственность, это крайность, это зеркало, в котором отражается человеческая природа. И возможно, чем глубже мы вникаем в природу ядов, тем лучше понимаем самих себя.
Мир ядов велик, сложен и загадочен. Это история жизни и смерти, света и тьмы, которая продолжается по сей день. И кто знает, может быть, в этой истории еще немало неожиданных страниц, которые нам предстоит перевернуть.
Библиография
1. Hughes M. F. et al. Arsenic exposure and toxicology: a historical perspective // Toxicological sciences. — 2011. — Vol. 123. — No. 2. — P. 305–332.
2. Newman C. Pick Your Poison — 12 Toxic Tales: [Электронный ресурс]. National Geographic. URL: https://www.nationalgeographic.com/science/article/poison-toxic-tales. (Дата обращения: 17.12.2024.)
1. Arnold D. Toxic histories: Poison and pollution in modern India. Cambridge University Press, 2016.
2. Audi J. et al. Ricin poisoning: a comprehensive review // Jama. — 2005. — Vol. 294. — No. 18. — P. 2342–2351.
3. Ávila A. et al. Cinnabar in Mesoamerica: poisoning or mortuary ritual? // Journal of Archaeological Science. — 2014. — Vol. 49. — P. 48–56.
4. Belghiti A. A. et al. Retrospective study of cases of poisoning by Essential oils in Morocco // Toxicologie Analytique et Clinique. — 2023. — Vol. 35. — No. 2. — P. 133–137.