Вместе с тем волокна конопли продолжают использовать в текстильной промышленности для производства экологически чистых материалов, а семена — в пищевой промышленности, так как они богаты белками и полезными жирами.
Таким образом, Cannabis sativa — это растение, история которого охватывает тысячелетия и множество культур, что демонстрирует его многофункциональность и значимость для человечества в самых разных аспектах жизни.
Ртутный след киновари: культурные аспекты ядовитого пигмента
Помимо ядов растительного происхождения, в китайской культуре неоднократно прибегали к минеральным ядам — например, киновари: соединению ртути и серы. Причем информация о ней встречается как в китайской литературе по медицине, так и в алхимических текстах. Киноварь, ярко-красный минерал, имеет долгую историю, богатую культурным и символическим значением.
Киноварь использовалась с древних времен, и первые упоминания о ней встречаются в трудах Древнего Китая и Месопотамии. В Китае киноварь была важным компонентом алхимических практик, и считалось, что из нее можно изготовить эликсир бессмертия. Китайские императоры прибегали к ней в ритуалах и при захоронениях, нанося этот красный порошок на предметы в гробницах. В Мезоамерике часто можно встретить скелеты, покрытые или окрашенные красным пигментом независимо от местоположения или периода; красный цвет был связан, среди многих других значений, с подземным миром. Киноварь была отличительной чертой высоких социальных иерархий. Так, в гробнице царя Юкном-Йичак-Как — правителя Канульского царства — она покрывала все: саван правителя, погребальный инвентарь и настенные росписи гробниц.
В Древнем Риме киноварь, благодаря своему насыщенному красному цвету, широко применялась в живописи и производстве косметики. Пигмент, известный как вермильон, использовался художниками для создания ярких изображений на фресках и для украшения стен богатых римских домов. И еще с древности стало известно, что опасные свойства ртути, присутствующей в киновари, часто приводили к отравлениям.
В европейской средневековой алхимии киноварь играла центральную роль как символ трансформации и очищения. Она использовалась в алхимических процессах для превращения обычных металлов в золото, что отражало стремление алхимиков к духовному очищению и совершенству. В эпоху Возрождения киноварь оставалась популярным пигментом в живописи. Художники, в частности Тициан, обращались к ней для создания насыщенных, глубоких тонов на своих полотнах. Помимо этого, она применялась в церковной архитектуре и в оформлении книг для создания ярких иллюстраций и миниатюр.
Киноварь олицетворяет мощь, страсть и жизнь благодаря своему ярко-красному цвету, напоминающему кровь. В различных культурах этот цвет ассоциировался с жизненной силой и энергией. В китайской традиции красный цвет также олицетворяет удачу и счастье, что наделяет киноварь дополнительным символическим значением.
Сегодня киноварь сохраняет культурное значение, но из-за токсичности ртути ее использование значительно сократилось. Тем не менее киноварь продолжает быть объектом изучения как в области истории искусств, так и в химии. Минерал также остается важным символом в китайской культуре, в частности в декоративных и религиозных сферах.
Желчный пузырь питона: мифы и реальность ядовитого секрета
Желчный пузырь питона на протяжении веков использовался в медицинских, магических и духовных практиках в Восточной и Юго-Восточной Азии, некоторых частях Африки. Благодаря этому он стал значимым символом в культурах стран, где обитают питоны. Более того, он даже выступал существенным элементом дани с Юга в период правления династии Тан — китайской императорской династии, правившей в период с 618 по 907 год. Историки отмечают, что в первое время правления династии страна находилась под влиянием кочевых народов, которые приносили новые знания из далеких земель. Возможно, что некоторые особенности использования желчного пузыря питона тоже пришли в Китай издалека.
В Materia Medica Шэнь Нуна (I век до н. э.) отмечено использование желчи обыкновенного карпа в качестве лекарства в дополнение к желчи собаки и быка.
В традиционной китайской медицине лекари полагают, что способность желчного пузыря питона выводить токсины делает его эффективным средством против многих заболеваний, включая воспаления, инфекции и даже проблемы с пищеварением. Некоторые рецепты включают порошок, приготовленный из желчного пузыря питона, для лечения кожных заболеваний и облегчения боли. Желчный пузырь питона также считается афродизиаком и используется для повышения мужской силы и борьбы с сексуальной дисфункцией.
В некоторых культурах Африки и Юго-Восточной Азии желчный пузырь питона ассоциируется с магией и духовной силой. Считалось, что питон обладает большой физической мощью и агрессивностью, поэтому может передавать силу, храбрость и стойкость, так что этот его орган использовался в различных магических ритуалах и талисманах для защиты от злых духов, увеличения физической силы и удачи.
В шаманских практиках, особенно среди народов Юго-Восточной Азии, желчный пузырь питона применяли в обрядах для установления связи с духами или для проведения ритуалов исцеления. В Индонезии в наше время употребление желчи питона довольно популярно при респираторных заболеваниях, лихорадках, болях и при сниженном иммунитете.
Желчный пузырь питона был и остается ценным товаром на черных рынках. Из-за высокой стоимости и значительного спроса в традиционной медицине и магических практиках торговля этим органом стала прибыльным бизнесом в некоторых регионах, что привело к значительному уменьшению популяций питонов. Эта ситуация вызывает озабоченность у экологов, так как угрожает экосистемам и биоразнообразию. В наше время несмотря на то, что некоторые традиционные культуры продолжают использование желчного пузыря питона, растет осознание необходимости защиты видов и сохранения экосистем.
Современные научные исследования показали, что желчь питона содержит такие желчные кислоты и соли, как тауропитохолат (TPC), таурохолат (TC), тауродезоксихолат (TDC), которые могут подавлять рост бактерий. Другие соединения — это белки и антиоксиданты. Выходит, что желчь питона действительно может устранять токсины, увеличивать усвоение жирорастворимых витаминов и холестерина. И все же не стоит забывать, что она может быть источником передачи бактерий и паразитов, а также ряда потенциально небезопасных для человека соединений.
Четочник молитвенный и клещевина: еще один привет из прошлого
Abrus precatorius звучит как заклинание из вселенной Гарри Поттера, и употребление одного из семян этого растения может напоминать запретное проклятие, от которого человек умирает после нескольких дней рвоты, судорог и печеночной недостаточности. Он известен под многими названиями, такими как четочник молитвенный, джекирити, горох-четки, дикая солодка, бусина Джамби и «крабовый глаз». Родом из Индии, Abrus precatorius настолько быстро приспосабливается и активно вытесняет другие виды, что густо растет в тропических и субтропических районах по всему миру.
Из семян четочника делают разноцветные бусы; их используют в ударных инструментах и нанизывают на четки, ожерелья, наручные и ножные браслеты. Это представляет опасность не только для тех, кто делает украшения, но и для детей, которые тянутся к этим бусам и могут их сосать или жевать. Семена легко доступны детям и в традиционных играх, проводимых на Шри-Ланке во время ланкийского Нового года.
Бобы джекирити (jequirity) также известны как горох-четки, молитвенные четки, буддийские четки, погодное растение или счастливые бобы. Растение принадлежит к семейству бобовых и представляет собой тонкие лианы со стручками, содержащими яйцевидные алые полированные семена с черным пятном у рубчика. Семена, корни и листья ядовиты, однако токсичность возникает только в том случае, если твердая внешняя оболочка прокалывается при жевании или сверлении отверстий в семенах, как это делается для бисероплетения, создания украшений или ювелирных изделий. Содержание абрина — яда в два раза более смертоносного, чем рицин — не мешает семенам четочника оставаться популярным украшением.
Рицин, в свою очередь, представляет собой белковый токсин (то есть токсалбумин), полученный из клещевины обыкновенной, Ricinus communis. Он считается потенциальным химическим оружием. Рицин связывается с углеводами на поверхности клеток, усваивается, а затем вызывает гибель клеток, подавляя синтез белка. Сейчас ученые исследуют эффективность применения рицина в химиотерапии рака и при трансплантации костного мозга.
Клещевина известна с незапамятных времен, и ее использование в доисторическую эпоху было подтверждено археологическими раскопками, например в пещере Бордер в Южной Африке. Следы воска, содержащего рицинолеиновую и рицинелаидиновую кислоты, обнаружили на тонкой деревянной палочке, которой около 24 000 лет. Семена клещевины и другие ее части, несомненно, использовались в Древнем Египте в фармакологических целях. В папирусе Эберса, египетском медицинском трактате, датируемом до 1500 года до н. э., целая глава посвящена клещевине, которая указана как абортивное средство, слабительное, средство от абсцессов, облысения и так далее. В папирусе Херста, написанном примерно в тот же период, различные части клещевины включены в некоторые рецепты для внутреннего применения, чтобы выводить накопленную жидкость или стимулировать диурез, а также наружно — в качестве припарок для перевязок.
Древние египтяне знали о токсичности клещевины и в лекарственных препаратах для приема внутрь использовали мякоть семян только в небольших количествах. Кроме того, отвар, содержащий семена клещевины, назначали для лечения мочекаменной болезни у ребенка, возможно страдающего диабетом. Около 400 года до н. э. отец западной медицины Гиппократ прописывал масло клещевины в качестве слабительного средства. Греческий травник и врач Педаний Диоскорид (40–90 годы н. э.) в труде De Materia Medica писал, что семена клещевины можно использовать как отхаркивающее, мочегонное, рвотное, слабительное, противовоспалительное средство, а также для лечения рожи, ожогов, варикозного расширения вен и так далее. В тот же период Плиний Старший (23–79 годы н. э.) написал Naturalis historia, охватывающую всю область античных знаний. В этом энциклопедическом труде также упоминалась клещевина.