Об отравительских восточных премудростях вряд ли знали викинги – русские называли их «варягами», а англичане и французы – норманнами. Они существовали совсем в другом – северном, диком – измерении, но без ядов в нем тоже никак не обходилось.
В скандинавской мифологии жидкость «эйтр» являлась разом источником жизни и смерти (в современном исландском слово «эйтур» означает то же самое). В сагах яд упоминается не реже, чем в античных хрониках.
Так, землетрясения, по легендам викингов, были непосредственно связаны с ядами. Хитроумного бога-шута Локи поймали суровые и безжалостные боги-асы, живущие на небе, и, связав скомороха кишками его сына Нари, приговорили к пыткам. Над головой бедного Локи, почему-то мгновенно потерявшего желание дурачиться, повесили ядовитую змею. Из ее пасти на голову Локи постоянно капал яд. И бог так содрогался от боли и омерзения, что тряслась земля… И еще: в последней битве перед концом света – Рагнареке – бьются на смерть Тор, бог грома и бури, и Ермунганд, обвивающий обитаемую землю змей, который поднимается из океана, чтобы отравить небо. Тор побеждает «гада ползучего», но при этом и сам, пройдя всего девять шагов, умирает от яда, изрыгаемого чудовищем. В исландской версии саги о Нибелунгах один из них, Гуннар, погибает от укуса змеи, брошенный недругами в ров со змеями…
Могу поведать о викингах и еще более страшную историю. Согласно одному из сказаний, в 892 году ярл Оркнейских островов Сигурд Могучий Эйстейнссон, одержав в Шотландии победу, привязал отрубленную голову вождя горцев Маэла Бригте к седлу своего коня. Во время скачки голова врага так болталась взад-вперед, что зубы покойного исцарапали в кровь ногу викинга. Через несколько дней норвежский ярл тяжело скончался от трупного яда… Вот это поворот из фильма ужасов: голова покойника достала своего палача и отомстила за смерть хозяина, то есть – туловища!
А теперь несколько слов о развенчании так называемой варяжской «грибной теории», надо сказать, популярной в последнее время.
И в книгах, и в кино нередко упоминается, что викинги широко использовали мухоморы и другие ядовитые грибы. Для врагов – с целью их отравлений, а для себя – как галлюциногенные средства при достижении боевого транса. Вспомните компьютерные игры и мультфильмы о «берсерках», или «берсеркерах» – «людях-медведях», в одной холщовой рубахе или, вообще, с голым торсом выходящих с двуручным мечом или с боевым топором в одиночку против целого войска и побеждающих его.
О мухоморах в качестве биостимуляторов не говорится, что характерно, ни в одной из саг, да это и закономерно. Дело в том, что «грибная теория» появилась только в конце XVIII века с подачи норвежского священника Самуэля Эдмана. А в середине ХХ столетия рассказы о настойке из мухоморов подхватил американский нейропсихиатр Говард Данинг. Он, впрочем, так ничего никому и не доказал, даже обратившись как к дополнительному аргументу в свою пользу к колдовской практике сибирских шаманов. От пития отвара из мухоморов – вопреки ожиданиям эта жидкость, как утверждают, не столь отвратительна на вкус – наступает апатия и несколько меняется цвет лица. Больше ничего! То же самое одно к одному показал и эксперимент, проведенный несколько лет назад в Швеции среди заключенных в тюрьме.
Заметки на полях
И вообще, мухоморы далеко не смертельны. Более того: вполне съедобны без особых пагубных последствий для здоровья – кроме, извините, расстройства желудка. Только их надо правильно приготовлять, как заметил знаменитый московский миколог, основатель Музея мухомора в Белокаменной Михаил Вишневский, прозванный его многочисленными поклонницами и поклонниками Месье Шампиньон. Совет от него истинным гурманам: грибы надо дважды отварить, каждый раз сливая жидкость и промывая их под холодной проточной водой. Первый раз варите как минимум 15 минут, второй – 20 минут. Красные шляпки мухоморов при обработке теряют окраску и становятся вполне белыми. Дальше – жарьте на здоровье их на сливочном масле, с лучком и с чесночком, с черным перцем и с приправой из петрушки. Объедение! Поверьте специалисту-кулинару: получается не классический вкус грибов – а не то курицы, не то рыбы.
Рецепт вовсе не оригинальный, так мухоморы, как видите, не совсем ядовитые, готовят американцы на Аляске. А «люди Севера», иначе викинги или норманны, тут совершенно ни при чем.
Кстати, о «людях Севера». Ролло, или Родберт, снискавший себе вселенскую славу под именем Роберта Дьявола (вспомните старинный замок с прекрасным панорамным видом на Сену в Нормандии!), был непосредственно причастен – нет, не к мухоморам, а к ядам. Правнук викинга Хрольва Пешехода (при его комплекции и росте все лошади были малы и слишком хрупки для него), завоевавшего Нормандию на краю Ла-Манша, он вступил на престол в 1027 году после того, как отравил своего брата Ричарда III. И благостно решил замолить грехи. Отправился через Рим и Византию паломником в Иерусалим. На обратном пути был отравлен собственными слугами в Никее, в Малой Азии. Перед смертью Родберт, полухристианин и полуязычник, желая попасть любой ценой или в рай, или в Вальхаллу – в небесный чертог для павших воинов – завещал потомкам: «Передайте на церковь сто золотых и заколите 100 пленников на алтаре Одина»…
Лучше бы Ролло, ставший посмертно одним из героев заокеанского сериала «Викинги», ел одни мухоморы три раза в день!
Глава 35. Мышиный король
Прав был замечательный датский сказочник Ганс Христиан Андерсен: «Нет сказок лучше тех, которые создает сама жизнь». И правда, истории, построенные вокруг ядов, похожи на самые настоящие сказки, только – для взрослых и очень-очень страшные. Вот еще одна из них – про Мышиного короля. Я услышал ее лет сорок назад, когда оказался у родственников на Мазурских озерах, природных жемчужинах Польши. А точнее – у подножья старинной башни, стоящей на берегу озера Гопло и неспроста называемой Мышиной.
Попель (еще он известен под именем Помпилиуш) был последним языческим королем полян, большого славянского племени, живущего в VIII веке на северо-востоке Польши. Правил он сурово и был порой демонстративно жесток с подданными. Не лучше была и жена правителя красавица Герда, немка по происхождению. Даже старейшины полян не решались прекратить самодурство Попеля. И задумали они свергнуть не считающегося с их авторитетом властителя, убить его.
Так бы все гладко и вышло, если бы, как в старой сказке, не вступилась за мужа мудрая жена. По-германски расчётливая Герда через своих осведомителей прознала о заговоре и задумала обхитрить коварных князей. Она объявила народу, что Попель скончался, и торжественно пригласила старейшин на скорбную тризну. В королевском замке, радостно глядя на лежащего в темном углу неподвижного Попеля, бывшие соратники наелись-напились, а вот по домам разойтись не успели. Ибо вино, которым угощала гостей Герда, было отравлено.
Когда Попель поднялся со «смертного ложа», в назидание ненадежным подданным он отказался хоронить предателей и велел бросить их тела в подземелье замка. Так слуги и поступили. Однако через несколько дней они услышали из подвала странный шум: шуршание тысяч лапок. Спустились вниз и – о, ужас! – обнаружили там полчища мышей. Они явились со всей округи в замок на мерзкий запах разлагающихся от яда, распухших тел вельмож. Когда от их трупов остались только обглоданные остовы, мыши бросились в атаку на обитателей королевского замка. Вся челядь разом испарилась кто куда, остались только Попель с Гердой и их дети. Ища убежища, они заперлись в восьмиугольной башне, но судьбу не обманешь: сотни мышей и там добрались до отравителей. Серые, хвостатые мстители, одуревшие от яда, до смерти загрызли короля и его семью.
Заметки на полях
В тему, как говорится, в пандан…
Крысиный яд выпускают в виде порошка или мелких гранул. Может он быть и прессованным в таблетки или в брикеты. Без запаха или с добавлением ароматизаторов, чтобы привлечь внимание грызунов. Отравиться крысиным ядом можно во время его приготовления и закладки – при вдохе – или из-за грязных, плохо помытых рук. В таких случаях возможны внутренние кровотечения, опасные для жизни. Самыми распространенными «инструментами» травли крыс и мышей являются средства длительного процесса отравления, которые содержат в себе кумарины: бродифакум, ратиндан, варфарин, нафтилтиокарбамид… Это современные средства борьбы с грызунами, но все они обладают отравляющим действием на все живое. Основное вещество в их составе – зоокумарин. Он представляет собой белый порошок с неприятным запахом, не растворяющийся ни в воде, ни в спирте. Яд – непрямой антикоагулянт, он стремительно разжижает кровь и оказывает влияние на свою жертву медленно. Грызун погибает через семь, максимум десять дней после проникновения отравы внутрь. В домашних помещениях эти препараты лучше не использовать. Вещество токсично, и возможно отравление крысиным ядом для человека в замкнутом помещении.
Кумарин[42] – составляющая крысиного яда, он действует, нарушая процесс, контролирующий свертывание крови. Всего за несколько часов в организме образуется дефицит витамина К, стенки сосудов начинают разрушаться, происходит сбой в нормальном функционировании печени. Кровь меняет свой состав, начинается серьезная форма анемии, а следом – и кислородное голодание мозга. Если вовремя не обратиться за медицинской помощью, то всего за один-два дня организм дает серьезный сбой: нарушается нормальное функционирование печени, почек, легких, возникает дистрофия внутренних тканей. А для детей и беременных женщин поражение крысиным ядом вообще, грозит обернуться трагедией.
С тех пор башня рядом с живописным городком солеваров Крушвицы называется Мышиной – только она уцелела от проклятого потомками замка, – а жестокий Попель вошел в историю мазурского края как Мышиный король.
Вот такая славянская сказка в готических тонах…