И все эти преступления вершились под истовую молитву, с полным ощущением полезности и необходимости ядовитой «работы». Неспроста на одном из отравленных колец Цезаря Борджиа был выбит его девиз на старофранцузском: «Выполняй свой долг, что бы ни случилось».
При Борджиа яды перестали быть тайным оружием, к отравлениям – с целью обогащения или ради устранения политического противника – в Риме прибегали совершенно открыто. И никто не мог препятствовать Александру VI, когда он шел к своей цели. Родриго Борджиа задумал отравить кардинала Орсини, своего давнего врага, представителя древнего римского рода, и сделал это, дав ему вино причастия с ядом. После сильной рвоты на протяжении двух дней умер кардинал Джованни Микиели, с теми же симптомами скончались и кардиналы Лопез и Феррари… Священная Коллегия расчищалась для введения в нее нужных, доверенных людей, имущество погибших и их собственность захватывались «святым семейством» отравителей.
Зачастую врагов папы или просто тех, кому он завидовал, травили на званых обедах. «Завтра утром, когда проснутся, Рим узнает имя кардинала, который в эту ночь заснул своим последним сном» – эти слова, сказанные перед праздничным столом в Ватикане, приписывают Александру VI. Им применялась циничная хитрость, заложенная в самом местном кодексе поведения. В присутствии папы не полагалось предварительно пробовать ничьих блюд, кроме тех, что подавались ему самому. Если же учесть, что отказаться от приглашения на трапезу к понтифику было практически нереально, можно представить себе эффективность ядовитого стола, за которым гости оказывались совершенно незащищенными.
Счастливцами считали себя не те, кого приглашали на престижный прием к наместнику Бога на земле, а те, кто подобру-поздорову возвращались из отравленных объятий папы домой.
Глава 38. Папа с «кантареллой»
«В темноте ночи Тибр принимал в свои волны бесчувственное тело жертвы „кантареллы“», – сообщалось в старой хронике. «Кантареллой» Борджиа называли свой фирменный яд. Рецепт его Цезарь якобы получил от матери римской аристократки Ваноцци Катанея, любовницы Родриго. Что представляла собой «кантарелла»? Трудно с точностью сказать. Тем более что с открытием Америки в Европу потянулись на испанских и португальских каравеллах экзотические, индейские, отравы Нового света. А испанец Родриго поддерживал постоянную связь с Мадридом и его «католическими королями»… Но я думаю, что все гораздо проще с определением состава «кантареллы». Помимо старой классики – мышьяка, солей меди и фосфора – «кантарелла» включала в себя и яды по новым формулам, открытым ватиканскими алхимиками. Эти «слуги дьявола» усовершенствовали способ получения птомаинов (трупные яды, от греческого «птома» – труп), применявшийся отравителями раннего Средневековья. Только вместо столь излюбленных ими высушенных легких жабы с мышьяковистой кислотой перемешивали внутренности свиньи.
Заметки на полях
Трупный яд – один из самых исторически старых и тем не менее самых загадочных ядов. Трудно поверить, но полностью состав его еще не распознан. Основу его образуют различные белковые вещества, возникающие при гниении трупов. Густая жидкость или слизь с гнусным запахом. Кадаверин опасен при попадании в кровь, полностью разлагается в желудке. Поэтому им с древности отравляют стрелы, дротики, ножи, колючки… Убойность его меняется в зависимости от способа его приготовления. Можно вызвать общее заражение крови, а можно – и паралич. Все зависит от исходного сырья – то есть от трупа – и от технологии.
От так называемых «легких кадаверинов» место поражения воспаляется, вспухает. Если произошло ранение конечности, то очень скоро вся рука или нога раздувается и опухоль переходит на туловище. Температура стремительно повышается, начинаются лихорадка и боли повсюду. Через сутки поражается мозг, выходят из строя почки и печень. В страшных муках жертва умирает. До не столь давнего времени против трупного яда, даже «легкого», был лишь один способ спасения: после ранения немедленно выжечь место укола каленым железом. Сегодня жертва «легкого кадаверина» может быть спасена токсикологами, но последствия для здоровья остаются навсегда. В наши дни такие отравления порой встречаются у патологоанатомов, которые режутся по неосторожности при вскрытии тел умерших.
Отравление так называемыми «тяжелыми кадаверинами» куда более опасно. От них спасения еще не найдено, это объясняется, на мой взгляд, присутствием в таких веществах белковых соединений, которые еще мало изучены. Сразу через несколько минут после укола или ранения наступают слабость, головокружение, рвота… Еще несколько мгновений – и жертва погибает от паралича сердца и легких. Яд при вскрытии не определяется никакой экспертизой.
Когда писалась эта книга, я собирался дать два-три рецепта приготовления кадаверина в самых элементарных условиях. Их секреты обещал раскрыть мне один отставной офицер, воевавший в Афганистане и в Таджикистане. Но когда я увидел, что метод приготовления «легкого кадаверина» по-офицерски начинается с рекомендации: «Найдите кошку не очень больших размеров и три дня кормите ее…», сразу осознал, что это не для добрых людей.
Трупный яд – безобразная сила! Для его получения живую свинью подвешивали за задние ноги и быстро забивали до смерти. Ее перегнившая на солнце туша – в высушенном или в жидком состоянии – и являлась основным компонентом будущей «кантареллы». Эта гадость в зависимости от дозы отравляющего вещества или стремительно убивала, или провоцировала медленную смерть.
Спросите, откуда само слово «кантарелла»? Ведь звучит оно совершенно не страшно… Слово, и правда, веселое, сродни глаголу «кантаре» – по-итальянски, впрочем, это не только означает «петь», но и «шантажировать». Другое дело, что в «кантарелле» слышен и «кантаридин» – яд жуков-нарывников и шпанских мушек. Существует и другое объяснение: «кантареллой» назывался маленький кубок, который у Борджиа в конце застолья вручался тем из приглашенных, кого хотели отравить.
Действие порождает противодействие. Этот закон Исаака Ньютона действителен не только для физиков, но и для отравителей. Неоднократно «святому семейству» его «доброжелатели» пытались ответить их же монетой. Через папских слуг и придворных музыкантов враги Борджиа – а недостатка в них никогда не было – пробовали отравить блюда и вина понтифика, но Александр VI был начеку. Самая известная попытка убить его ядом связывается с именем той, кого по праву прозвали «тигрицей Романьи». С Екатериной Сфорца, одной из самых ярких женщин итальянского Возрождения.
Родственница римских пап и миланских герцогов, Екатерина с детства обучалась не только воинскому делу, но и алхимии. Ее перу принадлежит трактат о косметике под названием «Сборник экспериментов» (Experimenta), в котором содержались, в том числе, и рецепты ядов и любовных зелий. Сфорца владела по наследству городами Форли и Имола, ранее подпадавшими под юрисдикцию папы римского. Когда Цезарь Борджиа попытался силой отнять их, точнее – вернуть под папский скипетр, началась вражда «святой семьи» Александра VI с «тигрицей Романьи». Не на жизнь, а на смерть.
Силы были, конечно, неравными, ведь на стороне Борджиа выступал французский король. И тогда, устав испытывать судьбу в военных столкновениях, графиня Форли написала Александру VI послание с предложением перемирия и такого соглашения, которое бы удовлетворило папу с его непомерными амбициями. Пропитанное страшным ядом, это письмо – как задумано – должно было быть передано непосредственно в руки Родриго Борджиа. Но как доставить эту «мину замедленного действия» в Ватикан? Для этого отравленное послание было запаковано в плотную материю красного цвета и вложено внутрь полого посоха, который и нес гонец. Но исполнители преступления оказались не на высоте: в поисках кратчайшего подхода к понтифику они попытались завербовать папского камердинера, а тот «протёк» – выдал злоумышленников ватиканским гвардейцам. Посланцев Екатерины Сфорца, которые сознались во всем, повесили по приказу понтифика.
Александр VI не преминул воспользоваться этим покушением на себя и представить его официальным поводом для уничтожения «тигрицы Романьи»: покушение на викария Христа, разве не является оно самым гнусным из предательств для христианина?!.. В конце концов цитадель Равалдино в городе Форли, где с оружием в руках исступленно оборонялась графиня, пала после отчаянного штурма. И торжествующий Цезарь Борджиа привез Екатерину Сфорца, в клетке и закованную в золотые цепи, в Рим…
Но рассказ мой не будет полным, если я не расскажу о том, что в Истории происходят самые любопытные стечения обстоятельств, которые как бы закольцовываются. Сына Екатерины Сфорца от ее третьего, последнего, брака звали Джованни. Когда его мать умерла, ему было одиннадцать лет, и до семнадцати его опекуном был родственник, банкир по фамилии… Медичи! Но ростовщичество отнюдь не интересовало подростка, он стал известным кондотьером, наемным капитаном по кличке Большой дьявол – в мать-воительницу, наверное. Джованни де Медичи, раненный-перераненный, погибнет от гангрены после боя в двадцать восемь лет. Но оставит после себя сына Козимо Медичи, который впоследствии станет Козимо I, великим герцогом Тосканы, прародителем многих королевских фамилий Европы. Да-да, тем самым Козимо Великолепным из «клана отравителей».
…История искусно закольцевала судьбы людей и в ядовитой летописи папской фамилии. Александр VI сам, в конце концов, был отравлен в 1503 году. Причем – собственным ядом.
Вместе с сыном Цезарем папа задумал убийство кардинала Адриано Кастелли де Корнето, владельца обширных сельскохозяйственных угодий. Понтифик приказал своим придворным алхимикам ввести яд в три бутылки красного вина, прихваченных на трапезу с кардиналом на чистом воздухе. Этой отравы, по расчетам Борджиа, было достаточно, чтобы убить и Корнето, и остальных восьмерых кардиналов, приглашенных на обед членов Священной Коллегии у виноградников. Но то ли виночерпий замешкался и перепутал бутылки, то ли дьявол попутал, решив в назидание смертным расправиться со своим чересчур увлекшимся в грехопадении слугой… В общем, первому отравленное вино досталось папе, а затем – и Цезарю, который, правда, по причине стоявшей в августе жары разбавил напиток водой, что его, видимо, и спасло.