Третий боевик повернулся и бросился было бежать, но легкое обратное движение клинка настигло его и развалило на две равные половинки от крестца до затылка.
Клинок опустился еще раз, но на этот раз рассек лишь воздух. Капли крови веером слетели с него, оставив на подтаявшем снегу причудливый узор. Идеально чистая, словно новое зеркало, поверхность клинка засияла ярким, незамутненным светом, впитывая души убитых воинов и наливаясь Силой для новых подвигов.
Стас медленно вложил меч в ножны.
Мир постепенно терял прозрачность и снова становился трехмерным. В теле ощущалась приятная легкость – и это было хорошо. Еще бы несколько секунд – и древняя техника тайдзюцусосоку, позволяющая Воину Ночи передвигаться подобно ветру, выпила бы из него все жизненные силы. А тут еще меч щедро поделился с новым хозяином Силой, отнятой у убитых…
Но это было еще не все.
Задняя дверь «мерседеса» открылась. Из машины вышел человек.
Он был сед, худ, хорошо одет и благообразен с виду. На вид ему было лет пятьдесят с небольшим, но глаза из-под седых бровей сияли силой, волей и энергией, которым позавидовал бы двадцатилетний джигит.
Но человек был не просто хорошо сохранившимся аксакалом. Стас сразу оценил мягкость движения стопы с носка на пятку, легкость, плавность и одновременно силу, с которой человек захлопнул дверь машины, расфокусированный взгляд черных глаз, смотрящих сквозь него и в то же время фиксирующих любое движение в пределах видимости…
Человек выпрямился и медленно развел руки, показав Стасу пустые ладони. И усмехнулся. Наверное, так бы могла усмехнуться змея, если б обладала способностью к мимике.
«Что-то больно часто за последнее время мне стали предлагать драки с летальным исходом, – подумал Стас. – Шустрый дедуля. Может, просто зарубить его на фиг?»
Меч за спиной Стаса ничего не имел против. От него шла почти ощутимая волна умиротворения и готовности подчиниться воле хозяина. Но тут Стасу стало интересно.
В японской Школе ниндзя отрабатывали только японские техники уничтожения противника. Обо всех остальных говорили с легким презрением, и их изучение ограничивалось лишь общим ознакомлением с основными принципами. Учителя забывали или просто игнорировали очевидный исторический факт, что боевые искусства пришли в Японию из Китая, а в Китай – из Индии, и что даже основатель легендарного монастыря Шаолинь был индусом по происхождению. Но история – историей, а факты – фактами. В Японии неяпонские стили игнорировались, как, впрочем, в той или иной степени игнорировалось все неяпонское вообще.
Тем не менее Стас понял, что седой боевик не один год посвятил какому-то из стилей кунг-фу. Его движения подчинялись принципу «быстро, но плавно», в то время как японские мастера тяготели больше к «быстро и резко».
«Ну что ж, посмотрим, чье кунг-фу лучше», – подумал Стас, бросаясь в атаку.
Его план был прост и безыскусен – поскольку весил он как минимум вдвое больше противника, то самым элементарным было снести кунгфуиста массой, срубить одним сокрушающим ударом, раздробив в кашу лицо и вогнав в мозг обломки его собственных лицевых костей.
Седой кунгфуист не двигался, стоя неподвижно около своего «мерседеса», словно приговоренный к расстрелу у стенки.
«А где же знаменитые звериные стойки?» – промелькнула мысль в голове Стаса.
Лишние мысли во время атаки – плохое подспорье для бойца. Но Стас не придал этому значения. Цель казалась несложной и до крайности бестолковой. Стоять столбом, когда на тебя несется стотридцатикиллограмовая машина?.. Хотя, что может помочь в такой ситуации? «Может, дедушка просто решил отойти в мир иной быстро и безболезненно?» – усмехнулся Стас про себя, посылая кулак в лицо противника.
Но, видимо, по поводу собственной кончины у «дедушки» имелись свои соображения.
За долю секунды до смертельного контакта с набитой, мозолистой «рабочей» поверхностью Стасова кулака лицо седого боевика сместилось вправо с линии атаки.
Кулак Стаса врезался в бронированное стекло дверцы автомобиля. От страшного удара по стеклу пошла паутинка мелких трещин. С кулака, словно срезанные бритвой, слетели набитые мозоли. На стекле «мерседеса» осталось кровавое пятно, но боли Стас не почувствовал. Ее заглушила другая, гораздо более сильная боль, взорвавшая трицепс правой руки.
На миг у Стаса потемнело в глазах.
Стальные пальцы седого кунгфуиста намертво впились в плоть противника. У обычного человека давно бы был вырван неслабый кусок мяса либо вообще оторвана рука. Но громадные мышцы Стаса не так-то просто было порвать.
Пересилив боль, Стас попытался свободной рукой смахнуть с себя костистые клещи – но не тут-то было. Оскалив зубы в боевом трансе, седой боевик висел на своем противнике, словно бультерьер. Его правая рука сухой змеей метнулась к Стасову горлу. Стас мощно отбил ее вниз. Сухие пальцы скользнули по его телу, разрывая рубашку на полосы, и впились в ребро.
Новая боль фейерверком взорвалась в левом боку, но Стас уже обрел контроль над собой. Перекрестив руки, он своими громадными ладонями накрыл сухие пальцы противника, терзающие его плоть, и раздавил, словно гигантских вшей. Послышался хруст костей. Изломанные фаланги пальцев противника еще глубже вошли в плоть Стаса – но это уже не имело значения.
Стас развел руки, отрывая пальцы противника от своего тела. Обезображенное боевым трансом лицо седого кунгфуиста приблизилось.
– Ты чего сюда приперся, Тигр-хан?! – взревел Стас.
В глазах кунгфуиста промелькнула мысль.
– Кровника искал, – прохрипел он. – И теперь еще одного нашел…
Внезапно Тигр-хан страшно взвыл и с неожиданной силой попытался вырваться из мертвой хватки Стаса…
Стас отвел голову назад и ударил в лицо противника лбом, расплющив ему нос. И когда тот потерял сознание и его сухопарое тело расслабилось, страшным рывком развел свои руки в стороны до предела.
Послышался треск рвущейся плоти. В левой руке Стаса осталась правая рука Тигр-хана, а в правой безвольным мешком повисло все остальное.
Стас бросил на землю разорванный труп врага – и невольно застонал. Его правая рука выше локтя распухала на глазах, жутко болело ребро, которое только что пытался вырвать его теперь уже мертвый враг, саднил и сильно кровоточил разбитый кулак.
– Довыеживался, – констатировал Стас. – Надо было сразу зарубить гада.
На секунду он закрыл глаза и усилием воли отключил нарастающую боль. Этому несложному приему преподаватели Школы учили своих адептов с первых дней тренировок.
Когда боль отступила, Стас, понимая, что в ближайшее время правая рука вряд ли будет ему повиноваться, перевесил меч так, чтобы его рукоять торчала над правым плечом. И правой, и левой рукой, что в рукопашном бою, что в схватке на мечах владел он примерно одинаково.
– Не ходил бы ты, басурман, на землю русскую, – сказал Стас, окидывая взглядом поле только что закончившегося боя. – Здесь тебе по-любому кирдык.
Пройдя через ворота, он подошел к месту взрыва гранаты, брошенной боевиком. Удачно брошенная оборонительная граната разметала шестерых охранников, словно осенние листья, превратив человеческие тела в лохмотья рваного мяса. Стас покачал головой:
– Говорил же сихану, что не стоит привозить из Японии молодых учеников. Будто у нас своих быков мало. Так нет же, решил шайку преданных стукачей мне под бок подсадить. Типа пусть практикуются в изучении языка и обычаев предполагаемого противника. Вот и результат, попрактиковались.
Он прошел мимо озера с водопадом, в котором плавал кверху брюхом поймавший осколок то ли камня, то ли гранаты полуручной крокодил Гена, и вошел в теперь уже никем не охраняемое здание клуба.
В вестибюле было пустынно. Видимо, в отсутствие хозяина обслуга разбрелась кто куда и, не услышав грохота боя на улице из-за грохота музыки наверху, спокойно продолжала заниматься своими невидимыми делами.
– И куда только Саша с Афоней смотрят, – проворчал Стас про себя. – Впрочем, оно и к лучшему. Еще с часок никто ментов бы не вызвал – вообще все было б волшебно.
Он надавил кнопку лифта.
Пластиковый прозрачный стакан послушно распахнул перед ним двери. Стас вошел внутрь, расстегнул рубашку на груди…
– Вот черт!
Медальон в форме глаза на своем месте отсутствовал.
– Понятно. Кунфуист гребаный сорвал, – с досадой в голосе произнес Стас. В горячке боя он и не заметил, как лишился ключа от своей резиденции наверху и от подвала на нижнем этаже клуба. Возвращаться назад и искать в снегу и грязи, перемешанной с кровью, крохотный медальон было делом, мягко говоря, безнадежным.
Несколько секунд он простоял, в задумчивости глядя на панель с кнопками, потом коротко, без замаха саданул кулаком в край громадного зеркала.
По стеклу веером разлетелись кровавые капли, и от места удара вверх зазмеилась глубокая трещина, уходящая под панель. Из-под панели вывалился и покатился по полу вырванный ударом шуруп крепления.
Второй удар Стас нанес в край панели управления лифтом, после чего она отвалилась и повисла на проводах.
– Только бы вся эта байда не развалилась, – проворчал Стас, выдергивая из гнезд и соединяя концы двух проводов. Лифт мягко поехал вниз.
Двери шлюзовой камеры разъехались в стороны – и Стас слегка присвистнул.
– Что-то подобное я и ожидал увидеть, – произнес он про себя, подходя к трупу, расположившемуся в его кресле. – Так… И здесь все понятно.
Он задумчиво посмотрел на рваные раны на шее Афанасия, потом перевел взгляд на второй труп, лежащий неподалеку с охотничьим ножом в руке.
– Ну, то, что наше кунг-фу круче Афониного автомата, это я, Сашенька, понимаю, – пробормотал он. – И что ты тут хотела для братвы спектакль устроить с нападением лоха на авторитета – это тоже понятно. Но что ж такого произошло, что спектакль сорвался? И куда делся Афонин пугач вместе с юной надеждой Организации в виде юноши по имени Витек? Ммм… задачка. Но с простым ответом.