Восхождение Тоямы к известности на общенациональном уровне связано с основанным им в 1881 г. «Обществом темного океана» (Гэнъёся), федерацией, образованной из уже существовавших националистических групп и ставшей предшественницей многих последующих тайных обществ и патриотических организаций. Статьи устава Гэнъёся были сформулированы весьма расплывчато: почтение к императору, любовь и уважение к нации и зашита народных прав. За этими общими принципами скрывались, однако, более конкретные и опасные цели. Используя средства, накопленные вымогательством и рэкетом, Тояма и его последователи из "Общества темного океана" развернули кампанию запугиваний, террора, политических убийств, преследовавшую цель создания принципиально иного социального порядка в Японии. Представители "Общества темного океана" провели немало акций. Именно они бросили бомбу в экипаж министра иностранных дел Сигэнобу Окума, который потерял ногу из-за взрыва, именно они закололи либерального политика Тайсукэ Итагаки и убили Тосимити Окубо, возможно, наиболее талантливого государственного деятеля эпохи Мэйдзи.
Агенты общества направлялись в качестве шпионов в Китай, Корею и Маньчжурию. Там содержались школы, воспитавшие целые поколения ультранационалистов, которые стали частью разветвленной шпионской сети в дальневосточном регионе,
В 1892 г. в Японии впервые проводились всеобщие выборы. То-яма и компания встретили их беспрецедентной по масштабу и по степени координации между правыми ультра и криминалом кампанией террора. Результатом были самые кровавые выборы в истории Японии: десятки людей были убиты, сотни ранены. В Фукуоке силы объединенных банд гангстеров были дополнены местной полицией, посланной не кем иным, как министром внутренних дел на помощь якудза. В свою очередь "Общество темного океана" открыто заявило о том, что целью кампании в Фукуоке является ликвидация всех демократических и либеральных организаций (с. 35).
Другой вехой деятельности этого общества стало прямое участие в провокациях японских военных. По поручению военного министра Тояма должен был «устроить пожаре в Корее, создав тем самым предлог для ввода японских войск. В 1895 г. группа агентов Гэнъёся, обученных искусству диверсионных операций в духе пинды, проникла в императорский дворец в Корее и совершила убийство королевы. Это убийство действительно предварило японское вторжение в Корею.
Еще одним обществом, тесно связанным с якудза, было "Общество реки Амур» (Кокурё-кай), известное в западной литературе в своем дословном переводе как «Общество черного дракона», основанное правой рукой Тоямы Утида Рёхэем в 1901 г. и наследовавшее традиции, заложенные Гэнъёся. Главной целью этого общества объявлялось ни много ни мало установление контроля над всей Азией. Еще одной целью общества провозглашался лозунг «хакко ити у» -«восемь углов мира под одной крышей», причем под «крышей» имелся в виду Император Японии, являвшийся, согласно националистической мифологии, прямым потомком Бога Солнца в непрерывавшейся традиции. На протяжении почти тридцати лет существования "Общества реки Амур" его влияние проявлялось в сталкивании Японии на путь внешнеполитических авантюр: война с Россией, продолжение агрессии в Корее и Китае. "Общество реки Амур" вело яростную пропаганду против капитализма, большевизма, демократии и влияния Запада. «Все это время Тояма и Утида были по сути дела Марксом и Лениным японского ультранационалистического движении» (с. 36).
Следующим достижением Тоямы было создание в 19I9 г. «Общества национальной сущности Великой Японии» (Дай Ниппон Кокусай-кай), являвшегося по сути всеяпонской федерацией гангстеров. Члены организации насчитывали 60 тыс. якудза, рабочих, ультра, использовавшихся своими лидерами как ударная штрейкбрехерская сила, а также сила, аналогичная "черным рубашкам" в муссолиниевской Италии. "Общество национальной сущности" действовало при полной поддержке со стороны министерства внутренних дел, полиции и высокопоставленных военных. Постепенно оно эволюционировало в военизированную группировку на службе у партии Сейюкай — одной из двух основных политических партий » японском парламенте. Воздействие этого примера оказалось настолько впечатляющим, что вскоре основной конкурент СеЙюкай в парламенте — партия Минсейто — организовала из якудза, входящих в строительные банды, свою собственную военизированную гангстерскую группировку — Ямато Минро-кай.
К 30-м годам зерна, посаженные Гэнъёся и Кокурё-кай, дали бурные всходы: различные группы правого толка расплодились в необычайных масштабах, одновременно институты демократии постепенно исчезали из жизни японского общества, и, но мере того, как сообщники Тоямы приобретали все большую власть, страна постепенно погружалась в период репрессий и террора, известный японцам как «Курой танима», т.е. «долина мрака».
Якудза продолжали оказывать серьезную помощь, предоставляя своим патронам в правительстве и армии людей и организационные ресурсы. Группы якудза были направлены в Маньчжурию для участия в «освоении земель», а также оказания помощи в налаживании там опиумной монополии, преследовавшей двойную цель — получения денег и ослабления сопротивления китайского населения. Ежегодно доходы японцев от наркотизации оккупированных районов Китая составляли около 300 млн. долл. США (с. 38).
С началом войны на Тихом океане роман японского правительства с ультраправыми и якудза пришел к внезапному концу, так как к этому времени правительство сместилось в политическом плане так далеко вправо, как только было возможно, и больше уже не нуждалось в ультра или гангстерах как самостоятельной силе. Якудза в условиях поенного времени представлялась возможность следующего выбора: или надеть униформу, или наблюдать за войной из-за тюремной решетки.
С капитуляцией Японии в сентябре 1945 г. началась американская оккупация (1945-1952). Оккупационная администрация, возглавлявшаяся генералом Дугласом Макартуром, имела мандат на проведение широкомасштабных социальных реформ, которые сделали бы невозможным возрождение прежней милитаристской Японии. Несмотря на то, что проблема якудза была хорошо известна ведущим чиновникам оккупационной администрации, задача ликвидации преступного подполья была американцами полностью провалена. Более того, парадоксальным аспектом деятельности администрации Верховного главнокомандующего союзными силами (SCAP) было то, что часть высокопоставленных деятелей этой администрации активно помогали бандам якудза, поощряли их к более активной деятельности и даже субсидировали их деньгами (с. 44), Несмотря на данные о том, как быстро в условиях послевоенной разрухи, расцвета черного рынка и пр. росли банды якудза, предпринимать сколько-нибудь заметных действий в отношении преступных групп оккупационные власти не хотели.
Объяснение этому следует искать в том повороте в политике Макартура в Японии, который произошел около 1947 г. как следствие усиливавшейся "холодной войны" и глобального противостояния с СССР. В этой обстановке все, что укрепляло позиции США в противостоянии с коммунизмом, выглядело хорошим и требовавшим поддержки.
Этот поворот в политике оккупационной администрации получил в Японии название гяку косу (reverse course) — «изменение курса». Все, что было начато до этого — чистка госаппарата от военных преступников, гангстеров и ультра, уничтожение тайных обществ, секретной полиции (Кемпей тай), а также пресловутой токко «полиции мыслей», введение свободы печати, легализация профсоюзов, женской эмансипации, земельная реформа, ликвидация дзайбацу, теперь не представлялось самым важным, сторонники продолжения этих мероприятий постепенно были скомпрометированы и отстранены от своих постов. На повестку дня встала чистка «красных» и прочие мероприятия, которые могли бы предотвратить усиление левых сил в стране.
Хотя основной мишенью чистки стала компартия Японии, объектом давления, репрессий или подрывной деятельности стали также профсоюзные объединения, независимые газеты и радиостанции, университетская профессура левых взглядов. Дальнейшее разукрупнение финансовых комбайнов было остановлено, политика демилитаризации была сочтена нереалистичной. Приоритетом стала задача создания сил, которые будут противостоять левым. Именно с этом контексте оказалось возможным возрождение влияния якудза в уже знакомом симбиозе с крайне правым движением.
Ничего необычного в такой политике не было. Примерно то же самое осуществлялось американцами и этот период в Европе. Во Франции, например, ЦРУ финансировало корсиканских гангстеров с целью срыва организовываемых коммунистами забастовок и подрыва влияния французской компартии. В Японии же американские спецслужбы фактически начали руками якудза секретную войну против левого движения. Во главе этой кампании стоял руководитель разведслужбы G-2 администрации Макартура генерал-майор Чарльз Уиллоуби (с. 58).
На счету руководителей американских спецслужб, действовавших руками гангстеров и правых, было несколько крупных провокаций, таких как инцидент в Мацукаве в 1949 г., где якобы коммунисты организовали железнодорожную аварию с большим количеством жертв.
Другим следствием американской политики было массовое возвращение на ответственные посты в государственных органах и крупном бизнесе людей, попавших в чистку (националистов и милитаристов) в первый период оккупации. Резко увеличился приток людей в группировку ультраправых, (на момент завершения оккупации в 1952 г. их насчитывалось свыше 750).
Наиболее ярким примером сотрудничества американских спецслужб с экс-милитаристами, националистами и гангстерами является история возвышения Кодама Йосио - человека, ставшего целой эпохой в послевоенном развитии якудза. С 1946 до конца 1948 г. Кошма был заключенным тюрьмы Сугамо в Токио. Там он находился .шесте с другими военными и ультранационалистами, осужденными Международным военным трибуналом за военные преступления. Карьера Кодама началась в 20-е годы, когда он стал одним из последователей Тоямы Мицуру из "Общества темного океана" Кодама успел побывать членом нескольких радикально-националистических организаций и за участие в попытках убийства членов кабинета отсидел в довоенный период в различных тюрьмах в общей сложности около шести дет. Впоследствии он попадает в Китай, где собирает для японской армии разведданные, создает агентурную есть, занимается снабжением армии стратегическими материалами. Одновременно, используя обстановку войны, Кодама с помощью различных методов, в числе которых и прямой грабеж имущества и сырьевых материалов на захваченных территориях, и сделки с героином, и прочие специфические способы, сколачивает огромное состояние, оценивавшееся в 175 млн. долл. (с. 65).