Чакра едва не рвала кейракукей Урашики, переполнив ее. Она начала прорываться в неактивные меридианы, заставляя их раскрыться. И устремилась к голове, чтобы закрутиться в районе лба. На котором внезапно проступила вертикальная складка. И, раскрывшись, она открыла сияющий золотом Риннеган.
— Вот, значит, как происходит трансформация при поедании Плода Чакры, — стараясь не упустить ни одного момента, пробормотал я, когда перед Урашики возникла линза из сияющего золотом вещества, в которую он рухнул.
Рухнул, чтобы выйти с другой ее стороны уже совершенно иным существом. Токсины пропали из тела, от демонической трансформации не осталось и следа. Это было словно абсолютно новое тело, без ран, в новой одежде и с новой парой золотистых Бьякуганов в дополнение к прорезавшемуся на лбу Риннегану. Рога на голове изменили форму, напоминая нелепо разросшиеся брови в форме крыльев. Кисти и стопы деформировались, превратившись в тонкие когтистые лапы.
Такое чувство, будто запакованные до этого в необычные структуры из чакры части хромосом развернулись, и с них была считана информация для создания этого нового существа. Оно было совершенно нежизнеспособным, но ему было на это плевать. И с его силой - это даже не удивительно.
Губы Урашики искривились в злой усмешке. Он уверенно рассмеялся, не сводя с меня недоброго взора своих трех глаз.
— Теперь я буду наблюдать, как ты умираешь... Рюджин!
И он пропал, превратившись в размытую белую молнию. Увернуться от нее под Третьей Активацией Шичи Тенкохо было несложно. Но выросшие скорость и мощь противника не предвещали ничего хорошего. На том месте, где только что находился я, Луна обзавелась еще одним шрамом в виде глубокого кратера, на дне которого за пеленой падающих камней был слышен злой смех Ооцуцуки.
— Чего же ты бежишь, Рюджин?! Выполни свое предназначение и стань пищей для высшего существа!
Несколько черных штырей пронзили воздух, едва не задев меня. Один из них я поймал рукой. Черная субстанция ожгла руку неестественным холодом. Куройбо, это мне уже знакомо. А через миг возле меня появился и сам Урашики с аналогичным черным шестом в руке, который я уже парировал Кусанаги.
Да, сила Ооцуцуки заметно выросла. Но он все еще не дотягивает до Исшики. Хотя, несмотря даже на то, что сейчас он явно неадекватен, он все равно сохраняет свои боевые навыки. Так что опасность представляет.
Бьякко!
Тело в белых одеждах поволокло прочь от меня, закрутив в принявшем облик призрачного тигра воздухе. Воспользовавшись моментом, я направил Кусанаги на цель.
Сенпо: Райтон Эйсо.
Смешанная с природной энергией райчакра Искусства Мудреца: Острое Копье Стихии Молнии покрыла пламенеющий клинок бледным белым свечением и окутала его тысячей мелких щебечущих молний угольно-черного цвета. Техника пронзила пространство белым лучом. И даже так Урашики успел дернуться в сторону, отчего молния угодила лишь в его плечо. Сендзюцу-чакра и райчакра испарились, когда Ооцуцуки жадно всосал их ртом. А вот скрытый за молнией сияющий лазурью клинок Кусанаги остался. Но даже он пробил лишь кожу и плоть, упершись в кость.
— Хы! Забавные вещи умеешь! — довольно осклабился Урашики.
Движение руки — явно пытается схватить мой меч. Но не сегодня. Кусанаги вернул свой первоначальный размер с той же скоростью, что и увеличился. И вовремя, как раз чтобы отбить сорвавшуюся с чудовищной скоростью с руки Ооцуцуки темную пурпурную сферу. И еще одну. И еще! Он ими, как из пулемета, строчит. Держать ситуацию под контролем все сложнее.
— Сдохни уже, отброс! Аха-ха-ха!!!
— Этим ты не многого добьешься, — мрачно ответил я.
— Тогда как насчет этого?!
Пурпурная сфера в ладони Урашики разбухла в размерах и деформировалась, разрастаясь в стороны и обретя форму темно-фиолетовой призрачной змеи размером с половину биджу, в пасти которой вихрился шар техники. Нечто вроде Бомбы Хвостатого. Вот это уже точно не входит в мои планы. За время сражения я старался увести Ооцуцуки с видимой с Земли части Луны, но такой взрыв не заметить будет сложно, даже если он произойдет ровнехонько в самом центре обратной стороны спутника. Эксперимент выходит из-под контроля, исследуемый образец теряет адекватность и, кажется, показал свой уровень сил. Значит...
— Пора заканчивать.
В ответ на мои слова глубоко под нами, в центре Луны пробудилась дремлющая сила. Потоки силовых жил спутника тревожно загудели на своих неощутимых для простых смертных частотах. Накопленная многими поколениями лунных Ооцуцуки чакра устремилась к поверхности и вырвалась из пустынных скал парой сотканных из пурпурного пламени драконами и такой же парой львов. Сдвоенные и усиленные Алтарем Тенсейгана техники Хибакари и Джухо Сошикен накинулись на созданную Урашики змею, разрывая ее в клочья и поглощая чакру. И обвили самого Ооцуцуки, впиваясь в его меридианы и выжигая пришельца изнутри, пока он не осыпался на Луну серым пеплом, тут же потерявшимся в сером песке.
Глава 34. Проклятая метка
11 мая 60 года от начала Эпохи Какурезато
— Да-а-а... — озадаченно протянул я и тяжело вздохнул.
Вокруг меня высились огромные дуги из металла, по цвету похожего на бронзу. Это место походило на гигантских размеров армиллярную сферу, только без небесной проекции. Титанические металлические кольца когда-то двигались вокруг единого центра и, по всей видимости, служили матрицей для потоков силовых жил Луны. Сейчас они застыли на месте, и все пространство вокруг погрузилось в кромешную тьму. Свет подлунного мира погас. Здесь и раньше было тихо, как на кладбище, а сейчас и вовсе нет даже ставшей привычной пульсации Рюмьяку. Только беспокойство и страх животных в окутанных тьмой лесах и пустых городах напоминают о том, что это место совсем недавно было живым. Покинутым людьми, но живым.
Алтарь Тенсейгана. Он еще час назад сиял ручным солнцем, напоминая шар из жидкого золота и глаз с радужкой, на которой была метка в виде цветка с восемью лепестками. Но древний артефакт, созданный еще Хамурой или даже до него, оказался хрупким инструментом в неумелых руках. Его силы хватило, чтобы покончить с одним Ооцуцуки.
И на этом все.
Сейчас об Алтаре напоминает только облако беспорядочно парящих вокруг меня Бьякуганов, некогда заключенных в артефакте. Без источника энергии притяжение в центре Луны уравновесилось, и теперь здесь локальная зона невесомости, из-за чего мне приходится удерживать себя на площадке чакрой, а глазам ничто не мешает летать в воздухе. Странно, что сама по себе искусственная гравитация спутника сохранилась, но она, похоже, по сути, есть часть запечатывающей техники, которую применили сыновья на теле Кагуи. А раз печать не снята, то и притяжение сохраняется.
Вот только что мне теперь с него? Луна без энергетической установки, которая могла бы поддерживать здесь жизнь, теряет большую часть своей перспективности. Уникальная экосистема без солнца пропадет, постоянное большое поселение не организовать, да даже маленькое и то будет нуждаться в снабжении, которое могу организовать только я сам лично. А как же станция наблюдения за Землей? Обслуживание ретрансляторов? Радиотелескоп на обратной стороне Луны? Поиски костей динозавров, в конце концов?
Результаты экспедиции были далекими от планируемых. Один из моих клонов недееспособен, и я не знаю пока, как его вернуть в строй. Если бы он просто умер, и то было бы проще. Я потерял людей в попытке освоить этот спутник. Привел сюда самого Денпа Танчики, который с помощью своих техник основал всю структуру военной связи на Земле и должен был продолжить ее на Луне. А в итоге получилось то, что получилось.
— Простите, Дайкаге-сама, — видя мое безрадостное выражение лица, произнес Хиаши. — Это было незнакомое устройство, мы использовали его, как могли.
— Да брось, — махнул я рукой. — В этом нет вашей вины.
Скорее уж во всем моя вина. Потому что я сам в теле Хибакари был тем, кто использовал Алтарь Тенсейгана против Урашики. Как только он появился, так сразу и погнал Хьюга к центру Луны. Не явно, конечно, но настойчиво. Поэтому и был так уверен в битве с Ооцуцуки. Вот только их еще как минимум двое осталось, а Алтарь Тенсейгана я планировал сохранить до встречи с Кагуей. Доброе слово и пистолет - все-таки хорошая комбинация для переговоров.
— Обычно для применения силы Тенсейгана требовалось не менее недели подготовки и ритуалов, которые проводили обученные группы жрецов. Все техники Алтаря были совместными и оказались утеряны полностью или частично, — тусклым тоном сообщил Тонери. — Я удивлен, что нам удалось им воспользоваться, хотя мне была известна лишь часть требуемых ритуалов.
— Эти ритуалы были похожи на техники передачи чакры, так что мы ими и воспользовались, — виновато качнул головой Хиаши. — Нам удалось соединиться с Алтарем. Но потом потребовалось убрать барьер с Луны, чтобы увидеть цель, а он был завязан на Тенсейгане... Хорошо, что Хината и Хибакари успели нанести удар, пока мы пытались взять под контроль чакру.
— Вообще-то я не хотела показывать свою новую технику так, — надувшись, Хината сложила руки на груди. — Она все еще не завершена.
— Ох, эта девчонка... — приложив ладонь к щеке, неодобрительно произнесла Нами. — Даже когда ее хвалят, она умудряется все испортить. И в кого только такая пошла?
Приманив пальцем несколько парящих вокруг Бьякуганов, я осмотрел их. Тьма мне в этом не мешала, как и сопровождающим меня Хьюга и Чиноике Канрю. Наши додзюцу с такой ерундой справляются. А вот большая часть из летающих в округе глаз уже вряд ли что-то увидят даже при самом ярком свете. И дело даже не в том, что их сложно назвать глазами с биологической точки зрения. Сейчас это аккуратные, круглые белые шарики с небольшой выпуклой линзой Бьякугана на поверхности. Изъятие этих глаз происходило не совсем обычным образом. С применением техник темной медицины. По сути, Бьякуган оставался связан с носителем, чакра продолжала накапливаться в глазах, питая Алтарь. Можно сказать, во время операции удалялась суть додзюцу, которая превращалась в аккуратные белые шарики, оставляя не уродливые шрамы на лице, а черные провалы в бездну на месте глаз лунных Ооцуцуки. И их можно было бы тому же Тонери при помощи все той же темной медицины верну