Хинате хотелось рассказать то, что она узнала о Дайкаге-сама. О приключениях на Луне, о загробном мире, о том, сколько всего знает Рюджин-сама, и почему он не поступает так, как мог бы. Но не всем можно было делиться с остальными. Об Ооцуцуки ее просили не распространяться.
— Нас встречают, — вместо этого предупредила Хината остальных. — Притормозим немного.
Наваки кивнул и спрыгнул с тяжко качнувшегося дерева на землю. За ним последовали и остальные. Под ноги Хинаты легла мягкая лесная подстилка из прелых прошлогодних листьев. Здесь, на вершине очередного холма, тоже прошла взрывная волна. Много поломанных деревьев, земля чуть ли не перепахана. Такие картины по пути не раз встречались, это место ничем не выделялось. Но от глаз Хьюга не мог скрыться десяток облюбовавших этот холм ниндзя.
— Сенджу? — незаметно вынырнул из-за замшелого камня шиноби с камоном клана Фума, символом Ото и двумя шевронами на рукавах. — Как там погодка в лагере? Небо чистое?
Старший чунин был Хинате незнаком, как и многие из Отогакуре. Клан Фума был достаточно велик, чтобы не знать каждого его члена. Единственное, что Хината могла точно определить, так это то, что перед ними не Фума Тору. Тот должен был быть рангом не ниже джонина, раз командует целым полком.
— Ага, чистое. Морем пахнет, — внимательно глядя на встречающего, ответил кодовой фразой на кодовую фразу Наваки.
— Мир велик, всему в нем место, — с кривой улыбкой завершил пароль Фума, немного расслабившись. — Вас должно быть больше.
— Остальные позже подойдут.
— Даже их уже в бой ведут. Дела совсем плохи становятся…
Остальные шиноби из встречающего отряда тоже начали показываться, сбрасывая маскировку. Хината заметила знакомое лицо — Хьюга Токума, чунин несколькими годами старше нее из побочной ветви клана. Она на секунду задержала на нем взгляд и с вежливой улыбкой кивнула в ответ на его кивок, внутренне насторожившись. Белые Зецу, эти странные существа из армии Мадары, заставили всех быть излишне нервными и подозрительными. Им уже несколько раз приходилось встречаться с принявшими облик союзников Зецу. Они не особо сильны, но их способностей хватает для того, чтобы ударить в спину. А этого более чем достаточно, чтобы умереть. Пока спасали заранее обговоренные кодовые фразы, но их ведь можно подслушать. А Токума поздоровался с ней слишком небрежно. Для обычного клана это было бы нормально, но они Хьюга. А она — принцесса, наследница клана. Может, она зазналась из-за событий последних дней? Встреча с Ооцуцуки Хамурой, путешествие с Дайкаге-сама, обретенная сила и влияние чужой воли на ее разум — это точно не прошло бесследно, Хината это понимала. И все же…
Вот Абураме. В нем видны жуки, ядовитые, мелкие и многочисленные. Все, вроде, нормально. Но вокруг маловато паутины и пауков, хотя вон тот Цучигумо должен был расставить сигнальные сети вокруг, даже несмотря на наличие в отряде Хьюга с Бьякуганом. Это можно объяснить тем, что не все Цучигумо используют технику призыва, но все же это подозрительно. Незаметно сложив печать для концентрации чакры, Хината попыталась активировать джуиндзюцу на Токуме. Как часть главной ветви клана она могла это сделать, а Токума был еще того возраста, когда на членов побочной ветви печати ставились. Убивать его девушка не собиралась, конечно. Просто проверить, испытает ли он дискомфорт. Это можно было сделать. Но пока никакой реакции.
Сердце пропустило удар, в груди Хинаты похолодело. Она надеялась, что внешне это осталось незаметным. Влив в технику больше чакры, она краем глаза наблюдала за реакцией Хьюга Токумы. Которой просто не было. А он должен был быть уже мертв. Хината сделала вид, что прислушивается к разговору Наваки с Фума, и осмотрелась по сторонам. Раньше она заметила десять кейракукей. Сейчас показалось десять шиноби. Пока не успели окружить, но постепенно заходят за спину. Кажется, они не торопятся нападать. Боятся, что это заметят? Хотят убедиться, что поблизости никого нет?
Хината активировала Бьякуган.
— Хибакари скоро придет, — сообщила она Наваки. — Давай к ним навстречу?
— Ты без своей сестры и часа не можешь прожить? — скривился Сенджу.
— Ну, это же Хибакари!
— Сама ведь говоришь, что скоро придет. Зачем дергаться?
— Хочу скорее ее увидеть, — подала знак жестами Наваки куноичи.
— Гм… Ну, если так, то…
Хината не могла в подробностях незаметно рассказать, что именно ее беспокоило. Она лишь подала знак об опасности. Этого хватило, чтобы Наваки понял намеки подруги и собирался как-то выходить из неудобного положения. К сожалению, это уже не имело значения.
— Я же говорил, что этот маскарад ни к чему.
Прозвучавший голос был грубым и глубоким. Уверенным. Из тех голосов, чья уверенность была подкреплена силой. Неприятный звук, который заставил Хинату дернуться и обернуться в его сторону. Глаза девушки расширились, и она мысленно обматерила себя, потому что сразу не заметила очевидного. Она слишком привыкла ориентироваться на кейракукей. На цельные переплетения меридиан. Но разрушенные и разорванные линии в теле замаскированного Зецу не привлекли ее внимания. И сейчас от пары фигур шиноби слетали легкие серые хлопья, которые напоминали пепел от сожженной бумаги. Только эти не разлетались на ветру в мелкие клочья, а, наоборот, собирались в единый комок. Призванные мертвецы обретали плоть, и их кейракукей прямо на глазах Хинаты восстанавливалась, сковывая ее внутренности холодом.
— Был шанс проникнуть в лагерь без трат лишнего времени, Кинкаку, — сказал один мертвец.
— Мы уже потратили время, Гинкаку.
Перед их отрядом показалась пара человек. Братья Кинкаку и Гинкаку. Те, от чьих рук умирали Каге. Мощное телосложение и сильная чакра в кейракукей. Вскинув руку, тот из них, чьи волосы были желтыми, притянул к себе пылающую золотым пламенем веревку. Та змеей обвилась вокруг его руки, а во вторую вспорхнул широкий веер из красно-белых перьев на длинной рукояти.
— Ты хочешь использовать их против этих детей? — удивился Гинкаку.
— Именно! Это же дети. Почему бы не побыть хорошими и не убить их побыстрее? — с усмешкой ответил Кинкаку. — И ты же слышал, скоро сюда прибегут еще. Зачем нам медлить? Тем более этот парнишка — Сенджу Наваки, слышал?
— Наваки, Наваки… Так звали внука Хаширамы? Мелковат для него, нет?
— Эй, только мне в голову приходит, что он сын внучки Хаширамы и ученик ученика Тобирамы? — Кинкаку озадаченно постучал кулаком по голове. — Что за срань? Тот, кто призвал нас, не может говорить нормально? Что за ученик ученика?
— Он, должно быть, способный, — хмыкнул Гинкаку, приманив к себе еще пару артефактов — широкий меч из серебристой стали и тыкву-горлянку.
— Давай-ка посмотрим! — предложил Кинкаку.
Хината первой сорвалась с места. Чакра ожгла глаза, раскрывая весь мир вокруг. Куноичи направила силу к тенкецу, покрывая тело покровом из фиолетовых всполохов энергии. Мягкое касание воздуха — ладонь словно толкает тяжеленную и твердую скалу. Это был уже не привычный стиль Мягкого Кулака, которому Хината обучалась у родителей. Она успела провести не так много времени с Дайкаге-сама, но этого времени у нее было больше, чем она могла мечтать когда-либо. То, как они играли с Хибакари, то, что показал Рюджин-сама — Кодекс Перемен.
Экикё: Хасангеки!
Воздух перед Хинатой сгустился, от нее вперед устремилась сплетенная из марева ладонь в её рост размером. Техника Разрушителя Гор взрыла землю, разбрасывая в стороны камни и прелые листья. С треском лопнули толстые стволы деревьев, разлетаясь в щепки. На лице Гинкаку мелькнуло удивление. Он резко взмахнул перед собой веером. У девушки задергалось веко, когда она увидела количество вложенной противником в удар чакры. В воздухе заплясали ревущие языки пламени, заплетающиеся в спираль. Стена огня выросла едва ли не до небес. Влажные древесные щепки брызнули белым паром и вспыхнули как спички во всполохах огня.
Ладонь Хасангеки врезалась в пламя, разрывая его спираль и оставляя за собой ревущие завихрения. Техника Хинаты распалась, утонула в море огня, но смогла разметать его в стороны. Жадное пламя хлынуло вперед, омывая отряд шиноби Конохи по бокам. Натянувшие чужие личины Зецу поглотил огонь, они безмолвно ушли в него, мгновенно обгорая до черноты. Жар и запах горелой древесины ударил в лицо.
— Бежим! — резко крикнула куноичи, вновь мягко касаясь воздуха.
Упругая атмосфера ласково ластилась, словно живое существо. Но руки Хинаты дрожали от напряжения, после первого же удара суставы пальцев начали ныть, вены на предплечьях вздулись. Сквозь пламя мелькнуло золотое сияние. От Бьякугана не укрылась стремительно выброшенная вперед веревка. Куноичи не знала, что это за артефакт, но он наверняка был не прост, раз находился в руках Кинкаку. Кажется, она слышала, что они владели сильнейшими инструментами шиноби.
Чакра вырвалась из тела Хьюга, проникая в воздух и землю. Она крутанулась, подхватывая пространство вокруг себя. Бежать Хината пока не собиралась.
Экикё: Хантен!
Листья и почва вместе с камнем скал под ногами Хинаты исказились, закручиваясь водоворотом. Устремившаяся к ней веревка скользнула в сторону, подхваченная воздухом. Сила техники девушки чуть не вырвала оружие из рук мертвеца, но тот вовремя отдернул ладонь. Совсем рядом тонко зазвенела сталь причудливого меча. Удар Гинкаку тоже лишь скользнул по сфере Хантен, не достигнув цели. Глаза Хинаты уловили, как сквозь землю подобно корням проросли светлые пряди волос. И как они лозами впились в ноги серебряного брата.
Резкий выпад! Ладонь Хинаты мягко пронзила воздух, раздвигая его плотные потоки. Гинкаку не успевал уйти от атаки со спутанными волосами Наваки ногами. Хьюга изогнула руку, та, словно лишенная костей, вильнула вокруг выставленной в качестве щита тыквы. Техника Нан но Кайзо, Мягкая Модификация Тела, которой дочь заставила обучиться, несмотря на боль, Хьюга Нами, позволила обойти блок противника. Пальцы куноичи коснулись мертвой плоти. Хлопья праха брызнули в стороны, чакра Хинаты проникла в тело Гинкаку, врываясь в его тенкецу и разрывая неживую плоть. Тыква отлетела в сторону вместе с оторванной рукой и покатилась по тлеющей земле. Но радоваться победе Хината не торопилась. Мертвеца такой раной не пронять.