— Спасибо, — поблагодарил я.
Наверное, мне стоило расстроиться, что я скорее всего, остался без глаза. Но я не мог. Меня больше волновало, что там с Инем, но вряд ли Акамир сможет ответить на этот вопрос.
— Глаз, кстати, это не самая твоя главная проблема. Тебе хранитель грудь в лохмотья превратил! Мне кажется, я даже сердце твоё видел!
— Где Инь? — спросил я, вместо того, чтобы продолжать разговор про мои раны.
— Да всё там же, — приятель качнул головой куда-то в сторону. — Жрёт до сих пор.
— Хранителя?
— А кого ещё? — усмехнулся Акамир. — Интересный он у тебя. Алев вон попытался поглотить кусочек, так его так накрыло, что он до сих пор в себя не придёт. А твой уже почти «доел» Хранителя.
— Просто у него аппетит хороший, — попытался пошутить я. — А ещё растущий организм. Ему надо.
— Растущий — это точно подмечено.
— Где Зовид? С ним всё в порядке?
— Не считая разбитого носа и губ? Да, вполне. Ты зачем его ударил, когда он тебе помочь хотел?
— Он не хотел меня пускать к Иню, — нахмурился я. — Так где он?
— Ушёл разведать дорогу. Должен вскоре вернуться. Ты как себя чувствуешь?
— Бывало и хуже, — я попробовал пожать плечами, но тут же поморщился от боли. — Хотя, нет. Хуже не бывало. Но ничего, я справлюсь.
— Переоценили мы себя, — мрачно произнёс Акамир, кинув сухую ветку в костёр. — Чуть все не полегли.
— Не полегли же? — возразил я.
— Повезло.
— Нет, — твёрдо ответил я. — Не повезло. Просто мы вырвали эту победу зубами. Выложились целиком и полностью. И… спасибо тебе. Если бы не тот твой последний удар, он бы меня на две части разорвал.
— Да чего там, — отмахнулся Акамир, но я видел, что ему приятно.
— А как ты кстати…
— Сам не знаю, — тут же ответил он, сходу поняв, что я хочу спросить. — Я пока больше не пробовал. Жду, на всякий случай, когда запасы полностью восстановятся. Мало ли что. Вдруг сражаться придётся.
— Акамир! — раздался громкий шёпот Зовида. — О, Ян! Ты очнулся! — произнёс Филин, и в его голосе я не услышал даже намёка на обиду, но всё же решил извиниться.
— Да, очнулся. Прости за, — я покрутил пальцем у своего лица, в районе носа и рта.
— Да ничего страшного, — несколько нервно улыбнулся Зовид. — Ты сражаться скоро сможешь?
— А что? — спросил его Акамир.
— Я выход нашёл. Он тут, недалеко совсем. Но там отряд, человек шесть.
— Лошади у них есть?
— Лошади? — с недоумением переспросил он у меня. — Да. Нет. Не знаю, не обратил внимание. А что?
— А ты что, пешком собрался возвращаться в лагерь? — спросил я его в ответ. — Я вот лично поеду верхом. И лично прибью всех шестерых монголов, если они встанут между мной и возможностью добраться до шамана верхом.
Я перевёл взгляд на Акамира, и он кивнул, присоединяясь к моим словам.
— А ещё, мне как раз нужен лук, — добавил он и кровожадно усмехнулся.
Глава 32
Идти куда-либо, пока Инь не поглотит тело Хранителя, я не хотел. Но и проверить слова Зовида надо было. Поэтому, пришлось Акамиру отправиться с ним и ещё раз посмотреть на будущих противников. А в том, что находящиеся у выхода монголы нам не друзья, я был полностью уверен, хотя бы по простой причине того, что они… монголы.
Пока ребят не было, я, чтобы не терять время просто так, решил приготовить поесть. Благо у нас было полно мяса, которое было необходимо съесть, как можно раньше, пока оно не испортилось. К тому моменту, как они вернулись, еда как раз была уже готова. А вот Инь что-то не особо торопился.
— Судя по всему, это светлячки, — сходу заявил Акамир, доставая тарелку и накладывая себе из помятого котелка.
— Интересно, как они тут оказались вообще. Понимаю — огоньки. Они хотя бы нападали на людей хана Сарангэрэла, но что тут делают эти… Есть идеи?
— Да кто их знает, — пожал плечами Акамир. — Может решили под шумок половить рыбку в мутной воде. А может собрались напасть и добить заморышей.
— Заморышей? — переспросил Зовид.
— Так называют людей Сарангэрэла. Не вникай пока, — отмахнулся от него приятель.
— Если это так, то нам надо скорее возвращаться. Если они разнесут Алтан-Сарай, то наша охота и добыча, считай, были напрасными.
— Я бы не сказал, что совсем уж напрасными, но ты прав. Надо поторопиться. Когда выходим?
— Ты мне скажи, — я посмотрел на Акамира, после чего прислушался к своим ощущениям, пытаясь уловить состояние Иня. — Как думаешь, они там надолго остановились?
— Точно да, — кивнул приятель. — Такое ощущение, что они решили там лагерь расширить, словно ждут ещё несколько отрядов.
— Тогда, лучше не затягивать. Предлагаю отправиться с рассветом. Надеюсь, что Инь к тому времени успеет разобраться со своими… делами. Да и мне восстановиться надо.
— Добро, — кивнул Акамир. — Мне тоже не помешает восстановиться.
— Я подежурю тогда, — предложил Филин, который в этот момент накладывал себе вторую порцию. — Давно так вкусно не ел, — словно извиняясь, произнёс, когда я на него посмотрел. — Вы же не против?
— Нет, конечно, — мы с Акамиром переглянулись и практически одновременно усмехнулись.
Инь закончил только через час. Я к этому моменту уже вовсю гонял энергию по телу, и чётко прочувствовал, когда он закончил. Сложно описать, на что это было похоже. Такое ощущение, что энергию в меня словно силой закачали. Причём сразу в огромном количестве, от чего я «распух», словно бурдюк с водой.
Сначала меня накрыла волна наслаждения и ощущение всесильности. Я чувствовал, как все, даже самые незначительные и невидимые раны на моём теле стремительно заживают. И речь шла не только о внешних, но и о внутренних повреждениях, которых, как оказалось, тоже было немало.
Было непривычно. Энергия была какой-то грубой. Хотя, может всё дело было в стихии, которой обладал Хранитель. Ведь, если так задуматься, во мне действительно, словно камни ворочались, доставляя неприятные ощущения, которые перешли в боль.
«Не останавливайся, — раздался у меня в голове голос Иня. — Терпи и продолжай гонять энергию. Ты должен усвоить землю, пока на тебя не обрушилась вторая стихия».
Хотелось спросить, о чём он говорит, но все силы уходили на то, чтобы удержать в себе распирающую тело энергию и не дать ей разорвать меня изнутри. Маленькие камни ворочались внутри меня и даже, каким-то образом, словно оказались во рту. Ощущение было настолько реальным, что я не выдержал и постарался их выплюнуть.
Второй раз меня накрыло через… даже не могу сказать, через сколько. Просто, в какой-то момент, я осознал, что чувствую что-то необычное. Стоило мне сосредоточиться на этом ощущении, как я почувствовал заполняющую мой источник энергию со «вкусом» металла.
Всё мое тело словно стало мощнее, сильнее, но при этом я больше не ощущал никакого дискомфорта или скованности. Стоило мне открыть глаза, как я чуть было не дёрнулся в сторону. Сложно оставаться спокойным, когда на расстоянии всего локтя от себя видишь оскаленную призрачную пасть здоровенного духа.
Я моментально окутался духовным покровом и приготовился атаковать. И лишь спустя пару секунд до меня дошло, что здоровенный дух — это Инь. И что он не скалится, а… улыбается. Если духи вообще на это способны.
«Это была славная битва!» — выдал медоед, наклоняясь ко мне ещё ближе.
— Согласен, — ответил я. — Правда, мы прошлись по краю.
«Возможно. Сейчас это больше не важно. Мне надо будет уйти в „спячку“ на какое-то время. Слишком жирным оказался кусок».
— А нельзя с этим повременить. Нам через несколько часов предстоит бой. Я думал, что ты нам поможешь.
«Ты должен сам справиться. Придётся тебе рассчитывать только на себя. Я тебе помочь ничем не смогу», — ответил этот гад и прыгнул в мою сторону, тут же исчезнув.
— Проклятье! — не удержался я.
— Что случилось⁈ — задремавший Акамир вскочил на ноги и уже держал в руках покрытый пламенем клинок.
— Да это всё Инь! Сказал, что ему надо в какую-то спячку.
— Спячку? Что это? Надолго?
— Без понятия, — хмуро ответил я. — Придётся справляться без него.
— Впервые что ли? Вспомни дни, когда мы только в плен попали. Выжили же как-то? Вооот! — радостно заявил он на мой утвердительный кивок. — Значит и в этот раз справимся. Тем более, что нас теперь трое.
Я посмотрел в сторону Зовида, который неуверенно улыбнулся и несколько раз мелко кивнул. Да плевать! Справимся, тем более после убийства Хранителя!
На рассвете мы дошли до лагеря светляков. Они, конечно же, выставили дозоры, но нам удалось расправиться с ними, не подняв при этом шума. В самом лагере оказалось всего дюжина бойцов, которые явно не ожидали нападения и не смогли оказать нам какого-то внятного сопротивления.
Первые лучи поднявшегося над Степью солнца застали нас уже скачущими в сторону Алтан-Сарая. Верхом, что немаловажно. Да ещё у каждого из нас позади бежала запасная лошадь.
В этот раз мы не стали нагружаться трофеями, решив как можно скорее добраться до шамана. Только Акамир выбрал себе лук получше, да Зовид последовал его примеру, заодно обзаведясь клинком получше и коротким копьём.
Я себе брать ничего не стал, довольствуясь найденными в сумках чистыми вещами, в которые переоделся сразу же, после того, как сполоснулся в ручье. Правда, пришлось постараться, прежде чем я избавился от неприятного запаха, источаемого моим телом.
Удивительное дело, но до самого лагеря мы так никого не встретили. Даже конных разъездов не было, хотя в прошлый раз мы сразу же на такой наткнулись. Да и в самом лагере было не так много воинов. Обычных людей и то было больше.
Шаман встретил нас без особой радости. Да и мы сильно устали, как морально, так и физически. Поэтому, я хотел быстро разобраться с его заданием и отправиться отдыхать. Вдобавок, меня немного напрягли взгляды, которые бросали на нас все, кто попадался навстречу.
— Чего так долго? — вместо приветствия, произнёс Оюун-ага. Шаман хмуро смотрел на нас исподлобья, словно мы сделали ему что-то плохое.