— И это всё? — обратился я к стоящим неподалёку от меня мастерам.
— Командир Ян! Мы всё просчитали довольно точно! Ворота должны были упасть! Надо просто им немного помочь…
— Помочь? — недобро усмехнулся я и, преодолев отделяющее меня от них расстояние, с силой пнул прямо посередине, между створок.
Раздался жуткий скрип, от которого у меня свело зубы, и ворота начали медленно заваливаться вовнутрь. Когда они, наконец, упали на землю, издав чудовищный грохот, моим глазам представились десятки ошарашенных ханьцев.
Их оцепенение не продлилось долго, и, спустя несколько секунд, раздалась команда, и в меня полетели стрелы. Причём, стреляли ханьцы не из луков, а из каких-то странных конструкций.
Мой духовный доспех справился с попавшими в меня снарядами без особых проблем. Я уже хотел было ворваться внутрь, как в дело вступили пятеро ханьцев, которые направили в мою сторону какие-то трубки.
Прозвучал грохот, как от применения пороха, и меня просто смело назад, уничтожив духовный доспех. От серьёзных ранений меня спасло лишь то, что я успел защитить грудь, шею и лицо металлическим доспехом.
Пока я приходил в себя, откатившись в сторону и пытаясь вдохнуть воздух, мимо меня пробежало несколько моих бойцов, которые, закинув что-то вовнутрь, тут же разбежались в стороны.
Грянула череда взрывов, после которой в расчищенный проход устремились мои десятки, ведомые Акамиром, Юнгуром и… Лэем. Тут же раздался шум сражения, и я, преодолевая боль в ушибленной груди, поспешил на помощь своим людям.
Внутри уже вовсю кипело сражение. Мои бойцы, пользуясь тем, что противники ещё не пришли в себя после многочисленных взрывов, рубили врагов налево и направо. Но это только около ворот. Дальше всё просто заволокло дымом, в котором было ничего не видно.
Я побежал прямо в этот дым, планируя быстро его преодолеть и очутиться на ступенях, ведущих в большой дом, на которых успел заметить важного с виду ханьца. Наверняка это был кто-то из Змей. Следовало разобраться с ним самому, пока он не вступил в бой.
Дымовую завесу я проскочил за несколько секунд, ориентируясь в ней только благодаря подсказкам Иня. Редкие ханьцы, которые попадались у меня на пути, падали замертво. Щадить никого я не собирался.
Когда я, наконец-то, выбрался из дыма, то практически столкнулся с тем самым Змеем. Он уже успел призвать своего духа и, по всей видимости, намеревался «нырнуть» в дымовое облако.
— Не так быстро, — бросил я, расправляя плечи и стараясь не морщиться от боли в груди. — Если хочешь сбежать то сперва тебе придётся пройти мимо меня.
— Сбежать? — засмеялся он. — Да я перебью всех, кто посмел напасть на мой клан, после чего отрублю вам руки и ноги, освежую и брошу к муравьям!
— Изобретательно, — согласно кивнул я. — Вот только, боюсь, что муравьёв сегодня кормить будешь ты!
Уважаемые читатели! Я сейчас нахожусь в поездке, так что возможно небольшие перебои с выходом глав. И да, сегодняшняя глава вышла такой короткой именно по этой же причине. Надеюсь на ваше понимание и постараюсь не слишком сильно прочесть по написанию и выкладке.
p.s. А ещё у моей жены сегодня День Рождения! С праздником, Любимая ;)
Глава 18
Ханец открыл было рот, вероятно, для того, чтобы продолжить вещать что-то о величии свого клана, о смерти для всех, кто посмеет встать у них на пути и подобной ереси, но я решил не тратить своё время, выслушивая этот высокопарный трёп. Вместо этого, я стремительно сократил дистанцию и вбил ему кулак в грудь.
Насколько я мог видеть, он выставил духовный покров. Так что, когда я наносил удар, то предполагал что мне придётся с ним немного помучиться, прежде чем убить. Но когда окутанная металлом рука с мерзким хлюпом вошла в его грудь, я даже опешил.
Ханец плюнул в мою сторону кровью изо рта и качнулся назад. С такими повреждениями, как у него, долго не живут. Можно оставить его умирать и помочь своим бойцам.
Я повернулся в сторону сражения, удивившись странной тишине. Сражения, как такового, не было. Вражеские солдаты смотрели на нас со Змеем и словно чего-то ждали. Вопрос — чего именно? По моему всё очевидно. Их предводитель мёртв, я жив. Причём, победил его в один удар. Им бы склониться перед тем, кто оказался сильнее самого их сильного воина, но они стоят и не двигаются. Правда и не пытаютс сопротивляться.
— Твои страдания будут бесконечны! Мой дух будет поддерживать в тебе жизнь так долго, пока ты не сойдёшь с ума от боли!
Когда со стороны умирающего Змея раздалась эта речь, я нахмурился. Ну не мог он с такими рана разговаривать. Максимум хрипеть и стонать. А тут сыплет угрозами, как ни в чём не бывало.
Ханец так и стоял на ногах. Но в дыре, которая зияла в центре его одежды, в месте моего удара, было видно, как сломанные кости встают на место, а разорванная плоть срастается. Причём процес восстановления шёл необычайно быстро. Ещё секунд пять, и от страшной раны не останется и следа.
— Бессмертный Змей! Бессмертный Змей! — раздались крики вражеских солдат, и они вновь подняли опущенное было оружие.
Бессмертный Змей? С таким я ещё не сталкивался.
В духовном зрении, дух этого ханьца совершал странные действия. Он бросался на своего носителя и впивался в его тело острыми зубами. От каждого такого укуса ханец морщился, но стойко выносил издевательства.
— Меня невозможно убить! Я бессмертен! — закричал мой противник, воздев в воздух руку с узким мечом.
— Инь, разберёшься с ним? — я указал медоеду на странного духа.— Только не поглощай его. У меня есть на него кое-какие планы.
Медоед молча бросился на духа-змея и вцепился в его хвост. Резкий рывок, и зубы, которые должны были в очередной раз впиться в тело ханьца, даруя тому боль и лечение, щёлкнули впустую.
Пока Инь удерживал своего противника, я шагнул к своему.
— Ты не бессмертен, — покачал я головой. — Вся твоя сила в духе, который больше ничем тебе не может помочь. Смотрите, как будет умирать тот, кого вы так восхваляли! — крикнул я, обращаясь к вражеским солдатам. — Очередная пустышка, вскормленная кланом, но ничего из себя не представляющая!
— Ты ответишь за…
Очередная угроза ханьца прервалась его же криком. Он смотрел на обрубок руки, который остался у него после того, я как на полной скорости снова с ним сблизился и нанёс молниеносный удар.
Кисть, сжимающая меч, упала на землю в полнейшей тишине. Кровь с силой била из раны, унося с собой жизнь моего противника.
— Дай ему куснуть, — попросил я Иня, который играючи удерживал беснующегося змея. Тот даже не пытался атаковать медоеда. Вместо этого, он рвался к своему хозяину чтобы исцелить его раны.
Зубы духа сомкнулись на руке ханьца, чуть выше раны. Секунда, и поток крови начал замедляться, пока полностью не исчез. На месте раны же появилась тоненькая кожица.
— Хватит, — сказал я, и Инь снова оттащил духа.
Ханец поднял на меня полный ненависти взор и снова уткнул его в руку, которая даже не думала восстанавливаться. Левой рукой он держался за повреждённую конечность, но тут вдруг решил ткнуть в меня пальцем, сопровождая свой жест очередной угрозой.
— Сдавайся, и я…
Очередной взмах рукой лишил Змея половины пальцев.
— Ты уже труп, просто не понимаешь этого, и отказываешься признавать очевидное. Ты оказался недостаточно силён. Сложите оружие, присоединяйтесь к моей армии, и получите силу, которую вам никогда не получить от своих нынешних хозяев! — закричал я, снова повернувшись к солдатам Змеев, сбившихся в кучку. — Лэй!
— Командир Ян, последний из клана Куницы и первый из клана Медоеда, говорит правду! Он действительно даст вам то, что вы никогда бы не получили от них! — он ткнул рукой в продолжающего пялиться на обрубки вместо своих рук, Огненного Змея. — Но это право придётся заслужить! Мы заслужили! И командир Ян помог нам обрести своих духов! Почти дюжина их нас связала себя узами с духами змеи! Я связал!
— Кощунство!
— Осквернённые!
— Клан Огненного Змея вас покарает за это! — раздались крики со стороны вражеских воинов.
— Уже пытались, — гордо произнёс Лэй. — Старший Ян лично сражался против троих Змеев. Одного он победил сам, второго одолел полусотник Акамир, а с третьим мы справились сами, после чего наши духи пожрали тело поверженного врага!
— Как вы посмели? — закричал пришедший в себя после этих слов представитель клана. — Вы покусились на святое! Вы все умрёте!
— Если мы и умрём, то во славу нашего командира! — с фанатично горящими глазами ответил ему Лэй, даже не подумав склонить голову.
— Вперёд! Убейте осквернителей! — закричал ханец, брызгая слюной и указывая своими культяпками на Лэя и стоящих за его спиной бойцов.
Повинуясь его команде, с десяток вражеских солдат бросился на Лэя, но уже через несколько секунд все они валялись мёртвыми. Глупо бросаться на духоведа в рукопашную, да ещё и без значительного численного преимущества.
Остальные вражеские воины только сбились плотнее, выставив в нашу сторону оружие. В их взглядах, перебегающих с меня на Змея, потом на Лэя с его десятком духоведов, а потом и на своих мёртвых соратников, бросившихся в самоубийственную атаку, читался целый спектр эмоций. Там был и страх, и сомнение, и даже надежда. Чего я там не увидел, так это желания умирать за своих хозяев.
— Лэй, выдели мне четверых бойцов, будем делать из их духов лекарей! — скомандовал я, нарушая звенящую тишину. — Он ваш, — кивнул я на извивающегося духа, которого продолжал удерживать Инь.
Если моя задумка сработает, и их духи действительно приобретут схожие свойства, но это может решить часть проблем с ранеными. Если же нет, то хотя бы сделаю таким образом часть своих бойцов ещё сильнее. Учитывая что нам предстоит ещё немало схваток, это точно не будет лишним.
Выбранные Лэем бойцы подошли ко мне и встали рядом, дожидаясь команды. Я довольно кивнул, оценивая выбор своего десятника. Двое из них были самыми слабыми из всех. Ещё двое держались в середине рейтинга по уровню силы.