— Ян, — подошёл ко мне Акамир, слегка морщась от слабости. — Ещё одних таких же мы не сдюжим. Нас слишком мало. Воины устали. Раненные…
Я кивнул, жестом показав, что понимаю, что он прав. Сражение действительно оказалось тяжёлым. Чёрные воины были лишь частью армии защитников, и я понимал, что вскоре на нас обрушится новая волна. А ведь запасы духа тоже не бесконечны. Рано или поздно, нас просто сомнут.
— Отступаем, — скомандовал я. — В башню. Попробуем удержаться в ней. Все успели подняться?
— Все, — раздался усталый голос Юнгура.
Сам он был весь чёрный от копоти. Видимо, не повезло попасть под атаку горючей смеси.
— Отлично. Все в башню! — крикнул я.
Мои бойцы, услышав приказ, начали отступать, таща на себе раненых. Мы засели в башне и забаррикадировали вход, готовясь к следующей атаке. Лучники, засевшие на вершине, осыпали стрелами приближающихся защитников города.
Те самые воины в дорогих доспехах, не спешили идти на штурм, пустив вперёд обычных солдат. Те, прикрываясь от стрел щитами, тащили к забаррикадированному проходу бочки с порохом. Словно этого было мало, среди подкрепления я почувствовал носителей сильных духов.
— Надо прорываться, — сказал я негромко Акамиру. — Останемся здесь — умрём.
— Согласен, — кивнул он. — Только куда?
— Вниз, — обронил я. — Идём в город!
Глава 8
Нам не стоило оставаться в башне. Это было очевидно. Ханьцы уже подтаскивали бочки с порохом, и, если они их взорвут, то от большей части отряда просто ничего не останется. Да и те воины в дорогих доспехах, которые стояли в стороне, явно ждали подходящего момента, чтобы напасть. Насколько они сильны, сказать было сложно, но не думаю, что они слабее рогатых воинов.
Вдобавок, мы были измотаны, ранены, и у нас не было шансов против свежих сил. Мин и Лэй, хоть и пытались показать, что готовы сражаться дальше, но я-то видел, чего им стоила победа над рогатыми воинами. Да и сам я потратил много энергии, а ведь впереди нас ждут ещё сражения. Оставался только один выход — прорываться в город.
— Все, слушайте! — крикнул я, привлекая внимание своих бойцов. — Заходим в башню и спускаемся вниз. Готовимся к прорыву в город! Баррикады разобрать, расчистить площадку перед входом. Первыми пойдут черепахи. Для прорыва используем трофейные огненные копья! Всех раненых перевязать и спустить вниз. Никого не оставляем. Будем отступать все вместе. Лучники, задержите этих, — я кивнул в сторону двигающихся по стене в нашу сторону ханьцев.
Мои слова вызвали негромкие шепотки. С одной стороны, все понимали, что оставаться в башне — это верная смерть. С другой — спускаться вниз, в самое логово врага, тоже было не самой привлекательной перспективой. Но никто даже не подумал спорить или как-то возражать. Бойцы тут же ринулись выполнять приказы, пытаясь соорудить носилки для многочисленных раненых.
— Командир Ян, — подошёл ко мне Лэй, держась за раненую руку, которую уже успели перевязать. — В одиночку, мы не сможем долго продержаться в городе. Там слишком много солдат и бойцов разных кланов.
— Я знаю, — ответил я, глядя в его усталые глаза. — Но у нас нет другого выхода. Здесь мы долго не продержимся. Нас просто завалят телами, закроют в башне и сожгут. Остаётся только надеяться, что у Дамдина получится взять ворота и ворваться в город. На подкрепление я бы не рассчитывал.
Лэй кивнул, хотя в его глазах читалось сомнение. Он прекрасно понимал, что шансов у нас мало. Но спорить не стал. Остальные монголы, которые находились с нами на нашем участке, прям сейчас пытались взять штурмом стену, но пока безуспешно. Ханьцы умудрились поджечь ещё одну осадную башню, и сейчас её вершина пылала. Не позволяя монголам перебираться с неё на стены города. А вот таран, который был установлен в нижней её части, уцелел. И сейчас, оставшиеся в живых рабы монотонно били в стену города, пытаясь её разрушить.
Сколько их сегодня полегло, мне даже представить страшно. А ведь это ещё не конец. Уверен, что штурм затянется на несколько дней, даже если у нас получится прорваться в город. Источники Дамдина ошиблись. Солдат в городе оказалось намного больше, чем нам говорили. Да и те воины — явно сильные Связанные. Будь на нашем месте другой отряд монголов, они бы, если и справились, то с большими потерями.
Внизу раздались звуки сражения. Мои бойцы уже успели разобрать баррикады, выбить остатки двери и сейчас сражались с поджидающими их там врагами. С обеих сторон сражались обычные воины, так как наши Связанные экономили силы для сражений в городе. Сражение вышло яростным, кровопролитным, но быстрым. Мы просто задавили врагов числом.
Пока бойцы пробивали нам путь к отступлению, лучники, во главе с Акамиром, продолжали осыпать стрелами приближающихся ханьцев, давая нам время. Проход в башню уже начали блокировать, заваливая его всем, что получилось найти. Дверь, к счастью, уцелела и выглядела довольно надёжной, как и запор, которым можно было закрыться изнутри. Для того, чтобы её выломить, им понадобится какое-то время. Надеюсь, мы успеем отступить и хоть немного затеряться на улицах города.
Убедившись, что Акамир держит ситуацию под контролем и не даст нашим лучникам увлечься слишком сильно, я побежал вниз. Большая часть бойцов уже выбежала из башни и двинулась к ближайшему проулку. Их вели за собой Юнгур и Зовид. Первый обеспечивал порядок, второй отправился на разведку. Раненых несли на самодельных носилках, а те, кто мог держать оружие, прикрывали их со всех сторон, готовые отразить любую атаку.
Ханьцы, поняв, что мы отступаем, начали напирать сильнее. Они принялись обстреливать нас со стены, пытаясь хоть как-то задержать. Стрелы свистели над нашими головами, а их гневные крики становились всё громче. Очень уж им не понравилось, что их «добыча» в нашем лице убегает из их рук. Мы же продолжали втягиваться в самый широкий проход между домами, стремясь, как можно скорее, затеряться на улицах города.
Я шёл в середине отряда, с напряжением поглядывая на верх башни, где всё ещё находились лучники. То, что среди них был и Акамир, было понятно по редким огненным стрелам, летящим в сторону врага. И некоторые из его выстрелов были довольно удачны, если судить по паре взрывов, раздавшихся на стене. Видимо приятель умудрился попасть по бочкам с порохом.
Вот почти все воины уже скрылись в проходе. Спустя несколько секунд, когда я уже собирался последовать за ними, из прохода показались бегущие лучники, которых подгонял Акамир. Я с облегчением выдохнул и повернулся было уже спиной к стене, как над нашими головами раздался оглушительный взрыв.
— Не пожалели пороха, собачьи дети! — с каким-то восхищением прокричал Акамир, бросив взгляд за спину. — Вовремя мы оттуда ушли!
— Давайте быстрее! — поторопил их я, глядя на то, как верхняя часть башни начинает оседать вниз.
В своём стремлении добраться до нас, ханьцы слегка перестарались. Устроенный ими взрыв не только выбил двери и смёл все наши баррикады, но и повлиял на всю защитную конструкцию. Не зря же пленные рабы всё это время без устали молотили таранами по стене. Судя по тому, что я успел увидеть, пока не забежал в проулок, существовал большой шанс, что стена в этом месте может частично или полностью обвалиться.
Оставив Акамира в хвосте, я бросился вперёд, по пути подбадривая усталых бойцов. Улицы были пустынны. Жители, видимо, попрятались по домам, ожидая исхода битвы. Мы двигались быстро, стараясь не привлекать к себе внимания. Наша цель была ясна — найти место, где можно было бы спрятаться со всеми выжившими бойцами, и хоть немного восстановиться.
Когда мы выбежали на небольшую площадь, со стоящим по центру фонтаном, то увидели, как в разных частях города горели дома. Клубов дыма было несколько десятков. А ведь когда мы только шли на штурм, их было значительно меньше.
— В бой! — послышался крик Юнгура. — Не щадить никого!
Я посмотрел в ту сторону, куда бежали бойцы, и увидел, как из-за угла выходит крупный отряд ханьских солдат. Их было не больше трёх сотен, но они были хорошо вооружены и выглядели готовыми к бою.
Мои бойцы, ведомые Юнгуром, который смог создать барьер, растянув его на несколько метров в разные стороны, бросились на защитников города, не дав им времени на организацию обороны. Единственный залп из арбалетов принял на себя щит Юнгура, а второй они сделать уже не смогли.
Бой был коротким, но яростным. Ханьцы сражались отчаянно, но против нас у них не было шансов. Они были просто не в состоянии пробить защиту «черепах», которых Юнгур бросил в первых рядах. А затем их просто смели количеством. Расправившись с ними, мы продолжили движение.
— Командир Ян, — обратился ко мне Лэй, когда мы остановились, чтобы перевести дух. — Бойцы на пределе. Боюсь, что мы не сможем долго так продолжать. Простите меня! — он склонился в поклоне.
— Я знаю, — ответил я, оглядывая своих людей, многие из которых просто рухнули на камни мостовой. Они действительно были на грани. — Мы должны двигаться. Если остановимся, то погибнем. Ждём Зовида, может он найдёт подходящее для отдыха и защиты место.
Наш лучший разведчик вернулся через несколько минут. Запыхавшийся, но довольный. Подбежав ко мне, он выпалил, слегка проглатывая окончания слов.
— У нас несколько вариантов. Первый — пройти вон по той улице, свернуть пару раз, и можно будет выйти на широкую улицу, ведущую в центр города.
— Сразу нет. У нас не хватит сил, если вдруг мы встретим там большой отряд защитников. А он там точно будет, и даже не один.
— Тоже так подумал. Второй вариант, это какой-то храм. Неподалёку отсюда. Защитников там почти нет.
— Стены у него есть?
— Нет, — покачал головой Зовид. — Но он довольно большой, там точно все поместятся.
— Оставим, как запасной вариант, если не найдём ничего получше. Есть что-то ещё?
— Да, — кивнул он. — Большой особняк, с невысокими, но крепкими на вид стенами. Только…
— Что?