Сам Ян вёл отряд к особняку. Двигались они быстро, стараясь не привлекать к себе внимания. Однако, глупо было полагать, что у бойцов получится добраться до ворот незамеченными. Тем более, что у Тигров были наблюдатели на крышах. Ими Акамир решил заняться в первую очередь.
— Враги на крыше! — раздался крик кого-то из воинов Тигров, когда Акамир отправил в полёт уже пятую стрелу. Предыдущие четыре нашли свои цели, поразив их наповал. Учитывая, что стихию огня Акамир не жалел, у наблюдателей не было ни единого шанса пережить его атаку.
После крика, в обе стороны полетели стрелы. Правда, взаимный обстрел длился недолго. Всё же вражеских бойцов было значительно меньше. Да и пробить обычными стрелами духовный покров было не так-то просто. А вот у бойцов Тигров, которых те отправили на крыши, ничего подобного не было. Обычные воины, в лёгкой броне.
Акамир приказал ускориться, и, следуя приказу, его бойцы запрыгали с крыши на крышу, пока особняк клана Тигров не оказался прямо перед ними. Там уже началась суматоха. Защитники бросились к стенам и воротам, насторожено смотрели на крыши ближайших зданий, которые были усыпаны вражескими воинами, но пока не стреляли.
Прикрываясь ростовыми щитами, бойцы Яна выстроились перед воротами в особняк, заполнив практически всё пустое пространство. Сам Ян вышел перед строем и, неторопливым шагом, двинулся к воротам. За ним наблюдали сотни глаз. Одни с восхищением, другие с настороженностью и даже ненавистью.
Что он там кричал, Акамиру было не слышно. Да и не до того ему было. Он внимательно отслеживал перемещения вражеских бойцов, и сам занимался тем же самым. Момент, когда из ворот вышло четверо бойцов, в доспехах, шлемы которых были похожи на тигриные морды, он упустил. Однако сигнал Яна не только заметил, но и тут же на него отреагировал, отдав приказ атаковать. Пара секунд, и стены поместья Тигров залило пламя. Бойцы не жалели ни огненных стрел, ни огненных копий.
Убедившись, что основная угроза подавлена, Акамир перевёл взгляд на Яна, после чего бросился вниз, успев на ходу напитать огнём одну из стрел и выпустить её в ближайшего Тигра. Ян всё-таки переоценил свои силы, и ему явно требовалась помощь.
Я встал перед воротами особняка клана Тигров, чувствуя, как напряжение в воздухе нарастает с каждой секундой. В меня целились из десятков луков, но мне было на это откровенно плевать. Запасы духовной энергии полностью восстановились за прошедшую ночь, поэтому можно было не опасаться, что у кого-то из обычных людей хватит сил меня серьёзно ранить. Не говоря уже про убийство.
— Зовите сюда вашего главу! — прокричал я, остановившись в нескольких метрах от крепких ворот. — Я вызываю его на бой, как один глава клана другого!
— Думаешь, господин снизойдёт до такого как ты? Что у тебя вообще за клан? — донеслось со стены. — Это у тебя там скунс изображён что ли?
Со стороны воинов клана Тигров грянул дружный смех. Не в первый раз я уже слышу подобную шутку. И никто не уходил после неё безнаказанным.
— Обмельчали Тигры, раз отсиживаются за стенами, вместо того, чтобы выйти и дать бой. Больше похоже на крыс! Что касается меня, то я – Ян, глава клана медоеда. Бывший Куница. И я пришёл мстить за уничтожение своего бывшего клана.
— Никого их Куниц не осталось в живых! — раздался в ответ крик, в котором, тем не менее, проскользнули нотки неуверенности.
— Зови главу! Или он предпочтёт, чтобы вы положили здесь и сейчас свои жизни, пока он придумывает способ, как бы сбежать?
Со стороны защитников донеслись гневные выкрики, большая часть которых сводились к тому, что клан Тигров силён и могуч, что я недостоин того, чтобы до меня снизошёл сам глава. И вообще, мы все, в целом, и я, в частности, грязные предатели, которых надо сварить живьём в масле, а ещё лучше растянуть над бамбуком, за то, что присоединились к грязным же кочевникам-монголам.
То, что мои слова членов клана Тигра всё-таки задели, стало ясно, когда из раскрывшейся в воротах двери вышли четверо бойцов в тигриных шлемах. Их глаза горели холодной яростью, они держали руки возле оружия, но пока не спешили его обнажать. Они были явно не простыми воинами — их доспехи сияли в лучах утреннего солнца, а вокруг них витала аура духовной энергии. Крепкий духовный покров. Такой и Акамир с одного удара не пробьёт.
— Ты осмелился прийти сюда, предатель? — произнёс один из Тигров, его голос звучал, как рычание хищника. — Ты думаешь, что сможешь бросить вызов нашему главе? Ты всего лишь щенок, который забыл, кто его настоящие хозяева.
— Предатель? Щенок? Хозяева? — перечислил я слова, которые меня больше всего зацепили. — Где ваш главный, «котята»? Или он решил сперва отправить молодняк, чтобы вы своими жизнями меня хоть немного ослабили, чтобы ему потом было легче сражаться?
— Предатель-предатель. Вы все здесь предатели, раз сражаетесь на стороне степняков, которые вторглись на наши земли! — закричал один из них, обведя взглядом всех моих бойцов. — Нашли себе хозяина, который бросил вас в самое пекло, пообещав крошки со своего стола.
Я не стал отвечать. Слова здесь были лишними. Они вышли сражаться, а не разговаривать По крайней мере, именно на это я и рассчитываю. Видимо, мне действительно придётся сначала разобраться с ними. Глупо было надеяться, что глава клана выскочит наружу по моему первому зову.
Я выпустил Иня, который тут же воплотился рядом со мной, готовый к схватке. Я явно ощущал его эмоции. Он жаждал этой схватки и пылал ненавистью.
Тигры тоже не стали медлить — их духи, огромные тигры с горящими глазами, вырвались наружу, заполнив пространство вокруг своим грозным присутствием. У двоих вокруг тела вспыхивали язычки пламени, указывающие на огненную стихию. Ещё у двоих ничего подобного не было. Но они и ощущались послабее.
Первый их удар был молниеносным. Один из Тигров бросился на меня, взмахнув мечом, по лезвию которого побежал огонь. Я едва успел отклониться, чувствуя, как лезвие прошло в сантиметрах от моего лица. Даже через духовный покров я ощутил исходящий от клинка жар. Я тут же ответил серией быстрых ударов, но Тигр уверенно парировал каждый из них. Его движения, несмотря на громоздкий с виду доспех, были точны и выверены.
Инь, в это время, сцепился с духом ещё одного Тигра. Их схватка была яростной и беспощадной, как и полагается зверям. Когти рвали призрачную плоть противника, клыками они пытались вцепиться в горло друг друга, но ни один из них не мог пока одержать верх.
Я понимал, что действовать нужно быстро — если он не сможет победить этого Тигра, то остальные, стоит им присоединиться, просто разорвут медоеда на части.
Второй Тигр бросился в атаку, стоило мне слегка отвлечься. Я едва успел отбить удар, но сила удара противника была так велика, что меня отбросило на несколько шагов назад. Третий и четвёртый Тигры тоже не стали ждать — они окружили меня, готовясь атаковать, как только им представится такая возможность.
— Ян! — раздался крик Акамира, а следом, в грудь одного из Тигров влетела огненная стрела, которая расплескалась по доспеху накрыв моего противника с головой.
Спустя несколько секунд, приятель снова атаковал, вынудив одного из Тигров на него отвлечься. Акамир выпустил ещё одну огненную стрелу, которая вонзилась в спину уже успевшего слегка подкоптиться Тигру. Тот закричал от боли, но не упал. Вместо этого он развернулся и бросился на Акамира, оставив меня одного против троих.
— Я сам! — крикнул я Лэю и Мину, которые дёрнулись мне на помощь.
Если я не смогу справиться с ними в одиночку, то какой смысл идти дальше?
Я бросил быстрый взгляд в сторону Иня и довольно усмехнулся.
— Спорим, я убью больше, чем ты? — спросил я духа-медоеда, шагая в сторону троицы Тигров.
Глава 11
Инь ответил рычанием, которое прозвучало как согласие на вызов. Его глаза, которыми он буквально пожирал врагов, горели азартом, и я знал, что он не откажется от такого пари. Мы оба жаждали крови, и сейчас у нас был шанс утолить эту жажду.
Тигры, когда поняли, что я решил сражаться против них в одиночку, сначала оторопели, а потом разозлились. Они начали окружать меня, готовясь атаковать со всех сторон. Однако, я не собирался давать им такую возможность. Если я позволю им зажать себя, то тогда у них появится шанс победить.
Первый Тигр бросился на меня с огненным мечом, но я уклонился и вонзил ему в бок стальные когти. Духовной силы я не пожалел, влив в удар столько энергии, что они аж засияли.
Его покров не выдержал, а вслед за ним поддался и доспех. Он закричал от боли, но не упал, отступив назад и зажимая рукой пробитый бок. Не знаю, насколько сильными оказались повреждения, но на какое-то время я его из строя вывел.
Второй Тигр атаковал с другой стороны, но я успел отбить удар, уведя его в сторону, и контратаковал в ответ, ударив в горло. Он дёрнулся назад, и когти оставили лишь неглубокую царапину на его доспехах.
Третий Тигр попытался ударить меня сзади, и у него это почти получилось. Если бы не змеиные рефлексы, то мне бы не удалось развернуться в последний момент и встретить его удар своими когтями.
Раздался громкий звон, который заглушил наше тяжёлое дыхание. Тигр, судя по его пыхтению, давил изо всех сил, но так и не смог сдвинуть меня с места. А ведь он явно не ожидал, что я смогу сопротивляться столь успешно.
У меня, в свою очередь, тоже не выходило его передавить. Поэтому, я подбил его меч вверх и ударил ногой в живот, отбросив противника на несколько шагов назад. Ещё и успел ударить призрачными конечностями вслед и даже слегка зацепил.
Инь, тем временем, вовсю трепал одного из духов. Его когти рвали призрачную плоть, а клыками он впился в горло. Дух Тигра пытался сопротивляться, яростно ревел и бил медоеда лапами, но Инь был слишком силён. В тот момент, когда я откинул от себя третьего Тигра, противник Иня начал рассеиваться, а Инь принялся быстро поглощать его энергию.