жестоко убитый монголами. Очень уж им не понравилось, что он посмел сопротивляться, вместо того, чтобы сразу же отдать им город.
Следы прошедших сражений были видны как снаружи, на улице, так и внутри дворца. Хорошо хоть, что не было видно мёртвых тел. А вот следы крови успели затереть ещё не везде. Слишком много её пролилось за эти дни.
Во дворце нас встретили немногочисленные слуги и Мин, который, судя во всему, успел тут уже всё осмотреть. Он лично проводил нас в наши покои, на ходу вводя меня в курс дела. По всему выходило, что самая главная проблема — это большие потери среди населения. Да о чём говорить, если даже слуг во дворце осталось меньше десятой части.
Мин предложил набрать их среди наших людей, которые и так раньше обслуживали нас в пути. И это была здравая идея. Как минимум, наши повара, думаю, будут ничем не хуже тех, что были здесь раньше.
Я похвалил своего помощника, велев ему сообщить всем выжившим и пришедшим с нами главам клана, что на завтра я планирую провести большое собрание, касательно нашей дальнейшей жизни здесь. Также я не забыл сообщить ему, о том, что вскоре должен будет прийти глава городской стражи, которого надо будет показать нашим лекарям и уточнить у него количество оставшихся в живых воинов. Есть у меня нехорошее предчувствие, что городу придётся набирать армию чуть ли не с нуля.
За всеми делами, день пролетел так быстро, что, когда я, наконец, вышел из купальни, чистый и довольный, уже наступил поздний вечер. Еду я распорядился отнести в свои покои, где и наслаждался приготовленными нашими поварами блюдами, когда дверь, ведущая ко мне, негромко скрипнула, заставив меня нахмуриться. Учитывая, что я велел слугам не беспокоить меня по пустякам, и по тихим, осторожным шагам, тот, кто ко мне заявился, явно хотел застать меня врасплох.
Глава 27
От расслабленного настроения не осталось и следа. Я тут же создал вокруг тела металлический доспех, поморщившись от неприятных ощущений. Тонкая ткань не справлялась с защитой тела от жесткой защиты. Следом лёг слой духовного покрова, и я приготовился ко встрече с потенциальным убийцей.
Когда неизвестный осторожно отодвинул закрывающую проём штору, я уже был рядом. Кулак, на котором я создал короткие и скруглённые шипы, не для того, чтобы убить, а чтобы ранить и отбить у любителя подкрадываться всё желание тайно проникать в чужие комнаты, полетел прямо в лицо незваному гостю. Остановиться я успел в последний момент.
Глядя в удивлённые глаза Мейхуи, в которых, после того, как она увидела замершую в считанных сантиметрах от её лица стальную перчатку, удивление сменилось испугом. Она с трудом оторвала взгляд от моей руки и посмотрела на меня.
— Г-господин Ян? — неуверенно спросила она, сглотнув в конце от страха.
— Мейхуи? Что ты здесь делаешь? — вместо ответа спросил её я, убирая броню с лица и опуская руку. — И зачем крадешься?
После моего вопроса, щёки девушки слегка покраснели, а сама она вперила вхгляд в пол. Помяв недолго пальцами висящее на шее и спускающееся до середины груди украшение, она набрала в лёгкие воздух и произнесла:
— Я пришла к Вам, господин, так как хотела… хотела узнать, как Вы себя чувствуете?
— Прекрасно я себя чувствую, — ответил я, внимательно разглядывая её.
На этот раз её наряд отличался от всего, что я видел до этого. Может быть слегка походил на тот, в котором она встретила меня в ту ночь, когда мы были с ней близки. Только, на этот раз, на её одежде не было ничего, чтобы говорило о её причастности к клану Тигра.
— Вот, спать собирался… — для чего-то добавил я, после чего тут же решил поинтересоваться, как она устроилась. — Вас разместили? Всё устраивает?
— Да, господин, — коротко поклонилась она. — Всё хорошо. Мы будем теперь здесь жить?
— Кхм, — смешался я. — Скорее всего. Я ещё не думал об этом. У меня сейчас голова о другом немного болит.
— Я слышала о монголах, — её голос дрогнул. — Они снова сюда придут? Вы сможете с ними справиться?
Мейхуи подняла на меня свои глаза, в глубине которых таился страх за будущее. Мне сразу же захотелось пообещать ей, что всё будет хорошо, и что с монголами я вообще расправлюсь в одиночку, но вовремя себя остановил. И причина была не только в том, что не хотел её обманывать, но ещё и в том, что до меня дошло, что её никто не остановил, когда она проникла ко мне. А ведь кто-то из моих сотников точно должен был выставить охрану у моих покоев.
— Когда ты ко мне пришла, снаружи кто-то стоял? Охрана?
— Нет, никого не было, — растерянно ответила она. — Я сперва даже удивилась, но потом подумала, что Вы их куда-то отослали… Это странно.
— Всё-таки они решили попробовать, — покачал головой я, понимая, что просто так бы охрана никуда не делась.
— Вы думаете, что на Вас попытаются напасть? Попытаются… убить? — Мейхуи сразу же поняла, о чём идёт речь. — Но… после всего того, что Вы сделали для освобождения города.
— И для его захвата, — криво усмехнулся я в ответ. — Да и ты сама, помнится, пыталась поступить так же. Разве нет?
— Я тогда ещё Вас не знала, господин Ян! — вскинулась девушка, забавно нахмурив свои брови.
— И что же изменилось? — с интересом спросил я.
— Многое, — твёрдо ответила она. — Я многое увидела и о многом успела подумать. И я для себя решила, что…
— Тихо! — прервал я её, заслышав шум со стороны коридора.
Всё бы ничего, но я явственно различил металлический звон и почувствовал, как кто-то использовал духовную силу. И последнее было очень интересно, так как до этого, я не мог ощутить ничего такого, тем более, на таком расстоянии и через стены.
— Спрячься там, — я махнул в сторону комнаты, где располагалась купальня, из которой я не так давно вылез.
— Если это убийцы, то я буду сражаться рядом! — произнесла Мейхуи, оглядываясь по сторонам в поисках оружия.
— Я и сам справлюсь, — усмехнулся я, оценив её порыв. — Да и нечем тут сражаться. Всё, не спорь! — оборвал я открывшую было рот девушку. — Спрячься и не выходи, пока я не скажу.
Мейхуи закусила губу, но покорно кивнула и скрылась за занавеской. Я же, в свою очередь, отошёл в дальний угол, где и уселся на стоящий там стул. Духовный покров снова окутал моё тело, как и стальной доспех. Я был готов встретить любого, кто бы ни пожелал нанести мне столь поздний визит. Отдохнувший, с восстановившейся духовной энергией и защитой, способной уберечь меня от большинства ударов, я нисколько не переживал и испытывал, скорее, интерес к тому, кто оказался настолько глуп и недальновиден, чтобы решиться на меня напасть.
Дверь распахнулась резко, без предупреждения. В проём начали проникать фигуры в тёмных одеждах, с замотанными лицами. В руках у них были короткие клинки, а вокруг тел вились слабые потоки духовного доспеха.
— Где он? — прошипел один из них, озираясь по комнате.
— Должен быть здесь, — ответил второй, шагнув вперёд. — Он точно никуда не уходил. И его подстилка, предавшая великий клан Тигра, тоже должна быть здесь. Надо проверить спальню!
Остальные «гости» молча двинулся вглубь покоев, настороженно посматривая по сторонам.
Я не стал ждать, пока они обнаружат меня, решив прекратить это неудачное представление до того, как они действительно отправятся в спальню. Не вставая со стула, я ленивым, но при этом холодным голосом поинтересовался у ночных визитёров:
— И что, мне интересно, вы забыли в моей спальне?
На секунду они замерли, закрутили головами, пока, наконец, не повернулись в мою сторону, напряжённо вглядываясь в темноту.
Резко оттолкнувшись от стены, я врезался в ближайшего нападавшего, сбив его с ног. При столкновении, моя рука вонзилась ему в бок, пробивая доспех и плоть. Он захрипел, пуская кровавые пузыри, и попытался схватить меня, но я уже развернулся ко второму.
Тот успел среагировать — его клинок сверкнул в воздухе, но я уклонился и ударил его в челюсть. Раздался хруст, и он, сделав пару шагов назад, осел на пол, ударившись головой о стену.
Третий атакующий бросился на меня издавая змеиное шипение. Его меч прочертил линию по моей груди, но не смог пробить защиту. Я схватил его за руку, провернул и сломал запястье. Клинок со звоном упал на пол.
— Кто вас послал? — прошипел я, сжимая его горло и глядя на остальных.
Ханец, которого я держал, лишь скривился в злобной ухмылке и с ненавистью произнёс:
— Тебе не надо это знать, ведь ты всё равно умрёшь, медоед.
Он хотел ещё что-то сказать, но я уловил внезапное движение, краем глаза, и прикрылся своим пленным. Он слегка дёрнулся, когда в его тело попал короткий дротик, после чего его глаза закатились, изо рта потекла пена. Он быстро обмяк в моих руках. Я отшвырнул его тело и тут же повернулся к остальным.
Приблизительно десяток визитёров стояли полукругом, отрезая мне путь к спасению. По крайней мере, именно так они, похоже, думали. Вот только я не собирался бежать. Уж не от настолько слабых противников.
— Я давал вам всем шанс начать всё заново, но вы решили напасть на меня. Подло. Ночью. С ядом, — я махнул рукой в сторону ханьца, убитого отравленным дротиком. — За это вам не будет прощения.
— Сегодня ты наконец понесёшь расплату за всё, что ты натворил, предатель! — прошипел один из них. — Начали!
Семеро убийц внезапно схватились за руки и начали что-то бормотать. Их духовная энергия, до этого воспринимаемая мной, как откровенно слабая, начала насыщаться и увеличиваться в количестве. Остальные встали перед ними, словно защищая их от меня. Происходящее было мне непонятно, а поэтому опасно.
Я бросился к непонятной семёрке, но остальные недоброжелатели яростно меня атаковали, не давая приблизиться к своим соратникам, совершающим непонятное действие, от которого я ощущал опасность. Я рвался вперёд, не столько убивая, сколько откидывая с дороги мешающих мне противников. Однако, бормотание закончилось раньше, чем я успел до них добраться.