Да уж, вот теперь я явственно вижу, что поглощение Инем духов пошло мне на пользу. Как минимум в скорости я прибавил. Значительно прибавил.
А вот у них духов нет. Двигаются слишком медленно.
Лучник, что стоял с краю, по мою правую руку, выпустил стрелу, не успев толком прицелиться. Я попробовал сместиться, но всё равно, меня ранило. Ладно хоть вскользь.
Мечник оборачивался через левое плечо, поэтому, в какой-то момент, оказался ко мне практически спиной. Щитом он прикрывался довольно грамотно, поэтому даже не стоило думать, чтобы убить его с одного удара.
Я напитал левую руку духом и ударил его сверху вниз. От самой шеи и до поясницы.
Из глубокой, но не смертельной раны на шее потекла кровь. Кольчугу я не пробил, но местами порвал. Мечник вскрикнул, и дёрнулся в противоположную сторону, чуть не сбив Макса. Тот в каком-то невероятном кульбите перепрыгнул через него, по пути пройдясь потерявшемуся воину по лицу когтями из духа.
Я же уже был около отбросившего в сторону лук и схватившегося за меч противника. Череда быстрых ударов по рукам и незащищённым бронёй местам.
Убедившись, что как минимум правой рукой он действовать уже нормально не сможет, я толкнулся ногами и плечом влетел в центрального лучника. Тот уже успел достать короткий меч, но удар у него вышел смазанным, даже броню мне не пробил, только распорол слегка на груди и боку.
Вместе с ним мы упали на третьего лучника. Он успел отпрыгнуть, но его в прыжке сбил Макс, заблокировал ему вооружённую руку и и принялся бить его ножом.
У меня ножа не было, но были окутанные духом руки. Одной я ударил в живот, второй во внутреннюю сторону бедра, ближе к паху. Ударил, откатился в сторону и тут же нашёл глазами мечника.
Тот как раз оттёр кровь, заливающую ему лицо из распоротого лба. Через всю правую часть лица у него шли три неглубоких борозды. Задело и глаз, который сочился кровью и чем-то мутным.
Мечник увидел Макса, который продолжал бороться со своим противником, взревел, вскинул меч и побежал на него. Меня он не заметил, так как я стоял у него в слепой зоне. Буквально и переносно слепой.
Я бросился ему наперерез и нанёс короткий удар в подмышку. Присел и чиркнул когтями под колено.
Над головой свистнул меч, и я пообещал себе раздобыть шлем. Пусть кожаный, но обязательно раздобыть и носить. Ведь будь я чуть повыше и сейчас бы расстался с макушкой.
От удара мечника развернуло и я ударил в открытое горло.
Сильная струя крови хлынула мне прямо в лицо.
Я с проклятиями оттолкнул умирающего воина и принялся спешно протирать глаза.
— Ян, — прохрипел Макс. — Будь другом, подсоби, а?
Я проморгался и быстро приблизился к приятелю, на котором лежал труп его противника. Даже представить себе не могу, как так получилось.
— Ты ранен? — спросил меня Макс, взглядом указав мне на лицо.
— Не моя. А ты?
— Задело слегка.
Я помог Максу скинуть с него мёртвое тело и встать.
Видок у нас был, мягко говоря, не очень. Залитые кровью с головы до ног, мы словно искупались в крови своих противников.
— Стрелять умеешь? — спросил я приятеля, поднимая с земли лук и пробуя тетиву.
Тугая. Попробовал растянуть, и у меня получилось. Хотя, чему удивляться. От Иня мне достаётся не только скорость и живучесть, но и сила. Правда сам лук был для меня непривычным и слегка великоватым. Ну да плевать, возьму, на всякий случай. Вдруг пригодится.
— Нет, — ответил Макс, бросив короткий взгляд на валяющиеся на земле луки.
Вместо этого, от стащил с руки мечника щит и взял его себе. Заодно, пока я приспосабливал поудобнее колчан и набивал его стрелами с двух оставшихся, он подобрал себе меч с ножнами. Свой он перевесил на другую сторону.
— У них железо лучше. Намного. Я бы все забрал, но слишком тяжело, если придётся побегать.
— Понял, — кивнул я. — Я тоже тогда один возьму.
Вооружившись, мы ещё раз проверили все тела. Как своих, так и чужих. Все мертвы. После этого мы двинулись в сторону колодца, где должен был находиться командир. И он там, судя по его крику, был.
Мы осторожно выглянули из-за угла очередного дома и увидели подходящий к концу бой. Вся улица была устлана телами. Там были и наши бойцы, и вражеские и лошади.
Наши, вроде как, побеждали. И одной из причин был командир. В нем торчало три стрелы, но он махал здоровым топором, умело блокируя вражеские атаки щитом.
— Прикроешь? — спросил я Макса, снимая лук со спины и накладывая на тетиву стрелу.
— Конечно, не беспокойся, — подтвердил приятель. — Попадёшь?
— Сейчас и узнаем.
До врагов было метров двадцать-двадцать пять. Плёвая дистанция для опытного лучника. Вот только я хоть и занимался с луком в своё время, но упор, всё-таки, делал в основном на меч. Плюс раны и усталость после боя.
Ладно, хватит себя оправдывать! Надо просто брать и делать.
Глубокий вдох, выдох, и первая стрела устремляется во врагов.
Мы оказались сбоку от врагов, поэтому в своих я попасть не боялся.
Дзынь.
Проклятье! Попал прямо в щит, который противник зачем-то поднял через мгновение, после того, как я выстрелил. А так, стрела прилетела примерно туда же, куда я и целился.
Отлично. Работаем!
Одну за другой я принялся пускать стрелы, стремясь опустошить колчан как можно быстрее. Причина была проста, меня заметили. Уже после третьей стрелы.
В нашу сторону бросилось два бойца с щитами, но одному я удачно попал в ногу, пригвоздив стопу к земле, а второго оставил Максу. Поэтому, я продолжил стрелять, стараясь помочь нашим.
Бил я быстро, поэтому точность хромала. Но и так одного я убил точно, и ещё нескольких ранил. Этого оказалось достаточно, чтобы ряды врагов дрогнули, и наши перешли в наступление.
Макс встретил бегущего на нас воина щит в щит. Раздался звон. Макс устоял. Отскочил в сторону и ударил мечом. Его противник был вынужден последовать за ним, чем я тут же и воспользовался, «угостив» его стрелой в бок.
Наконечник ушёл в его тело наполовину. Спасла кольчуга. Может и себе такую раздобыть?
«Даже не думай, — тут же раздался голос Иня. — Лучше сосредоточься на поиске диких духов. Сможешь создавать и удерживать покров, тебе никакая кольчуга не понадобится. И вообще, я тобой недоволен».
— Лук? — предположил я.
«Да. Оружие трусов! Настоящий воин должен биться со своим противником лицом к лицу!»
Может быть и так. Но я пока к такому не готов. Если есть возможность убить врага на расстоянии, то почему бы ей не воспользоваться?
Тем временем, Макс попал замешкавшемуся противнику по пальцам правой руки, из-за чего тот выронил свой меч.
— Бросай щит! Сдавайся, и мы тебя пощадим.
Взгляд обезоруженного бойца заметался по сторонам. Он увидел спины бегущих соратников. Дёрнулся в сторону, но наткнулся на мой внимательный взгляд и на стрелу, которая смотрела ему прямо в голову.
— Только не убивайте, — произнёс он, нервно облизывая губы и отцепляя с руки щит.
— Двигай давай! К колодцу! — прикрикнул на него Макс. — Ян, смотри по сторонам. Мало ли.
— Понял, — коротко кивнул я, признавая его правоту.
Хоть битва и закончилась, но пока рано расслабляться. Мало ли, вдруг кто-то решит выпустить по супостатам стрелу напоследок. Глупо будет пережить такое и умереть из-за того, что слишком рано расслабился.
— Командир, — произнёс Макс, когда мы подошли к своим, и толкнул пленного вперёд. — Взяли языка.
— Где остальные из вашего отряда? — хмуро произнёс тот, вырывая обломленную стрелу из раны. Вторую из трёх.
— Мертвы, — коротко ответил Макс.
— А вы, значит, живы. Бросили своих?
— Нет, просто оказались быстрее, внимательнее и умнее. А ещё дисциплинированнее.
— Поясни!
— Во время обхода мы нашли девчонку, и Гриша решил воспользоваться, как он выразился, «удачной находкой».
— И что?
— Не успел, — пожал плечами Макс.
— Словил стрелу и умер в жарких объятиях.
— Не хохми! — бросил командир. — Что Петро и Архип?
Архип? Так вот как звали третьего! Что ж, бесполезная для меня в данный момент информация, которую я даже запоминать не буду.
— Бросились бежать, но получили стрелы в спины.
— А вы?
— Мы в это время проверяли дом. Смотрели, не спрятался ли ещё кто. Потом обманули четвёрку врагов, сблизились с ними и убили.
— Хочешь сказать, что они, имея луки, позволили вам приблизиться на расстояние удара? И что вы вдвоём убили четверых? — влез тот самый тип, которому я до похода дал в ухо за его длинный язык.
Выжил, зараза. Хотя, предсказуемо, такие часто выживают.
— Потом Ян взял лук, стрелы и мы побежали сюда. Вам на помощь.
— И мечи, — снова добавил говорливый.
И чего, спрашивается, лезет?
— Давайте их сюда! — потребовал он, вытянув руку.
Серьёзно? Он действительно рассчитывает на то, что мы отдадим ему трофеи, взятые в бою?
— Убери свою вонючую руку, или я её укорочу, — по-доброму промурлыкал Макс, переведя, наконец, взгляд на побледневшего крикуна.
— Если всё так, как ты говоришь, то вы молодцы, — произнёс командир, избавившись от третьей стрелы. — На счёт мечей и лука…
— Что в бою с врага взято, то свято, — перебил его Макс.
Командиру это не понравилось и я ощутил, как он призвал своего духа.
— Инь? — обратился я к своему.
«Свинка решила показать зубки? — усмехнулся мой дух. — Сейчас мы её слегка проучим».
— Справишься? — я пустил дух в глаза и увидел матёрого кабана.
Инь на его фоне, выглядел мелковатым. Чего уж говорить о коте Макса, который выгнул спину и утробно зарычал.
Кабан бросился резко. И метил он в кота. Однако, как оказалось, размер – это не главное, что кот Макса и Инь тут же продемонстрировали.
Оин бросились кабану навстречу, и от того полетели куски духа. Он крутился на месте, яростно хрюкал, но не мог попасть по юрким целям. А его толстая шкура, оказалась не такой уж и толстой. По крайней мере не для когтей наших духов.