– Я умер? – спросил он, садясь. – Обычно ты так не улыбаешься.
– Улыбаюсь, если есть причина. – Люциан поспешно поднялся с кресла и подошел ближе. – Как ты себя чувствуешь? – спросил он, присаживаясь на край кровати. Люций невольно взял чужое запястье, намереваясь прощупать пульс, но, поскольку того не было, неловко выпустил холодную руку из теплой ладони.
С губ Кая сорвался смешок.
– Я в порядке, – отозвался он, но Люциан все равно осмотрел его с головы до пят.
– А баланс?
– И баланс тоже. Я восстановил равновесие, можешь не беспокоиться. – Кай оглядел комнату и, заметив стопку книг возле кресла, в котором явно кто-то обосновался, спросил: – Ты… – Его вдруг осенило: – Ох… я тебя запер?
Люциан кивнул.
– И ты был здесь все время?
Люциан снова кивнул.
– Почему? – насторожился Кай.
Люциан уже хотел ответить, как раздался стук в дверь.
– Думаю, это Бог Обмана принес еду. – Он начал вставать, но Кай остановил его, схватив за запястье, и усадил обратно. Люциан недовольно зыркнул на него, а потом замер, осознав, что демон изучающе смотрит ему в глаза. – Он не одурманил меня. – Люциан дернул рукой в попытке освободиться.
– Откуда знаешь? – спросил Кай, так и не выпустив его.
– Я верю ему.
– Веришь Богу Обмана?
– Именно. И, глядя мне в глаза, можешь сам убедиться в том, что он достоин доверия.
Кай молчал, позволяя своей бездне воевать с чужим золотом. Наконец, он выпустил теплую руку и недовольно цокнул языком.
Люциан поднялся и открыл дверь Хаски, который тут же заметил за его спиной рассевшегося на кровати демона.
– Ты очухался! – Бог Обмана чуть не подкинул поднос, поэтому Люциан поспешил забрать его и отнести на стол. Хаски попытался войти, но барьер снова помешал ему. – Эй. Сними защиту, раз пришел в себя, – проворчал он демону.
– Я еще не пришел в себя. – Кай упал на подушки и с болезненным видом приложил тыльную сторону ладони ко лбу. – Кажется, я снова впадаю в транс. Владыка Луны, будьте добры, закройте дверь, мне нужны покой и уединение.
Люциан, расставляя еду на столе, выпрямился и огляделся: кинул торопливый взгляд сначала на Кая, а после на Бога Обмана.
– Владыка Луны, не закрывайте дверь, – попросил Хаски, сверля Кая алыми глазами. – Хватит прикидываться больным и пусти лучшего друга на совместную трапезу, между прочим, я твоего владыку Луны целую неделю подкармливал, будь благодарен!
– Благодарю тебя, друг. – Кай махнул рукой. – А теперь уйди, чтобы глаза мои твою красноту не видели.
– Красоту, ты хотел сказать.
– Если бы хотел, то сказал.
Хаски оскорбленно ахнул. Он снял с руки увесистый золотой перстень и бросил во владыку тьмы.
Кай поймал кольцо на лету и фыркнул:
– Я не выйду за тебя, поди прочь.
Хаски возмущенно рыкнул. Звук был тихим, нечеловеческим и напоминал рык огромного чешуйчатого чудища, которое обитало в пещере и жаждало получить свое, но не могло. Люциан бы сказал, что рычание принадлежало дракону, но он никогда не слышал и не видел этих летающих огненных змеев и поэтому мог только гадать.
Хаски спорить не стал; он закрыл дверь с другой стороны и ушел.
– Зачем вы так? – спросил Люциан, продолжая расставлять еду на столе. Он говорил без укора, но его переход на «вы» звучал громче любых обвинений. – Можно было пригласить его на трапезу, он беспокоился за вас и все это время помогал мне.
– Я поем вместе с ним чуть позже, он бы только шумел и бесконтрольно распространял свою божественную энергию, которую я не готов сейчас воспринимать. – Кай снова сел. – Ты ведь не думаешь, что богу и демону комфортно вдвоем?
– Но ты же не демон, а великая темная сущность.
Люциан подошел, чтобы помочь ему подняться. Кай оперся на его руку, хотя болезненным не выглядел и вполне мог бы дойти сам.
– И что? Силы у нас все равно противоположные, и это неприятно.
– А как же светлое начало? Как будешь взаимодействовать с ним? – спросил Люциан после того, как подвел демона к столу.
– Начала – это другое. Будучи двумя противоположностями, они являются частями единого целого и друг без друга не могут. – Кай опустился на мягкие подушки. – Из всех созданий света мне комфортно только подле светлого начала, а ему во тьме – только рядом со мной. – Он посмотрел в горящие, как солнце, глаза Люциана, расположившегося напротив.
Люциан не понимал, почему Кай уставился на него, поэтому указал на еду и сказал:
– Ешь. Хаски принес кушанья на троих.
– Он каждый раз приносил так много?
Люциан кивнул, и Кай рассмеялся. Объяснений не требовалось – Хаски с самого начала планировал напроситься на совместную трапезу, к которой его, к сожалению, не допустили.
– Чем ты занимался, пока я восстанавливал баланс? – спросил демон, взяв пиалу и налил в нее вино.
– Читал. К счастью, у тебя здесь целая полка с книгами. – Люциан же предпочел чай.
– Нашел что-то интересное? – Кай начал осматривать еду, то ли собираясь есть, то ли просто из любопытства.
– Интересно было все, но вопрос вызвала только одна история, – ответил Люциан и положил овощи в солоноватую кашу. – Бог Жизни и Бог Смерти правда существуют? – Он исподлобья посмотрел на Кая.
– Пока не переродились, – небрежно бросил тот.
– Что это значит?
– Сосуды для этих сил есть, но две души все никак не помрут, чтобы переродиться.
Люциан широко раскрыл рот.
– Богами Жизни и Смерти станут смертные? – Он не верил, что действительно спрашивает это.
– Да, а что? – спросил Кай, сделав глоток вина.
– Ну… – Люциан задумчиво повел плечом. – Смерть и Жизнь – это как Тьма и Свет, что-то великое. Не думал, что подобная сила достанется смертным.
– Сила нача́л в свое время тоже досталась смертным.
– И посмотри, что из этого вышло, – пробормотал Люциан, уставившись в миску с кашей.
Кай усмехнулся и продолжил цедить вино, глядя в окно за чужой спиной. В небе не было птиц, но зато летали разноцветные бумажные фонари (даже при свете дня).
Люциан спокойно приступил к еде. Раньше он этого не замечал, но после пробуждения Кая у него с плеч словно свалился тяжелый груз и даже улучшился аппетит. Хоть он и не чувствовал изменений в балансе, бушующая тьма и бессознательное состояние демона указывали на серьезность проблемы, и поэтому сейчас он дышал полной грудью, зная, что все разрешилось.
– Ты не ответил на вопрос, – нарушил молчание Кай.
– Какой?
– Почему сидел здесь всю неделю. Уверен, Хаски предлагал выйти. Он бы смог пробить мой барьер, который и так действовал не в полную силу. Почему ты остался?
– Мне было комфортно. Это место, закрытое ото всех, стало прекрасной зоной отдыха. Мало где мне бывает настолько удобно, поэтому смириться с запертой дверью удалось быстро.
Кай усмехнулся:
– Серьезно? Помнится, ты кривился и каждый день пытался меня прогнать, когда мы вынужденно ночевали в одной комнате, а тут добровольно остался, потому что мои покои – комфортная зона для отдыха? Это правда единственная причина?
– Конечно, нет, – бросил Люциан. – Одной ее бы не хватило. – Он положил кашу в рот, так и не закончив свою речь.
Кай ждал, когда Люциан прожует и продолжит говорить, но тот не особо торопился. Он жевал медленно, словно дед без зубов, и смотрел на демона как на дурака, который не понимал очевидных вещей. Казалось, один ждал ответа от второго, а второй ждал, когда первый додумается сам. Вот только у первого мозг отключался в присутствии второго, поэтому он ни о чем не догадался.
Люциан все же удовлетворил любопытство демона:
– Ты видел свое состояние? – проворчал он, мысленно давая Каю по лбу, и сказал, как отрезал: – Я просто не мог позволить себе оставить тебя.
Глоссарий
Семейное древо темного принца Кая
Мать: владычица клана Ночи
Отец: владыка клана Ночи
Тетя: сестра владыки клана Ночи (вторая тетя)
Дядя: муж сестры владыки Ночи (дядя)
Двоюродные братья: двое сыновей сестры владыки Ночи
Названые дяди: владыка Луны (старший дядя), владыка Солнца (первый младший дядя), владыка Неба (второй младший дядя), старик Фенг (дядя)
Названая тетя: владычица Луны (первая тетя)
Названые братья: Ксандр Найт (брат) и Ливьен Мун (двоюродный брат)
Заклинательские кланы
Древние кланы
Территория: Лунные земли
Клановая фамилия: Мун
Владыка: Люциан Мун
Основной цвет клановых одежд: серебряный и оттенки серого
Клановое оружие: короткие парные мечи, исключение – Люциан, сражающийся одним мечом.
Основная способность адептов: невидимость
Территория: Солнечные земли
Клановая фамилия: Сан
Владыка: Вергилиан Сан
Основной цвет клановых одежд: золото и оттенки коричневого
Клановое оружие: сабля
Основная способность адептов: создание и управление огнем
Территория: Ветряные земли
Клановая фамилия: Скай
Владычица: Лаванда Скай
Основной цвет клановых одежд: голубой и его оттенки
Клановое оружие: серебряный меч
Основная способность адептов: левитация
Территория: Темные глубины
Клановая фамилия: Найт
Последние владыки: родители принца Кая
Основной цвет клановых одежд: черный
Клановое оружие: лук и меч (выборочно)
Основная способность адептов: управление мертвецами с помощью игры на лире
Молодые кланы
Территория: Безымянные земли
Клановая фамилия: отсутствует
Владыка: Гуан Синь
Владычица: Гуан Мей
Заместитель владыки: бессмертный Шу
Основные цвета клановых одежд: синий и белый
Клановое оружие: реликтовое (проклятое) любого вида
Основная способность адептов: управление реликтовым (проклятым) оружием