– Мы знаем. Поэтому приняли решение стереть ей память.
Хаски ахнул, обернувшись на демона.
– Неужели ты идешь за мной, чтобы рассказать об этом Эриасу?
– Точнее, Сетху. Он его страж, так что мы наверняка найдем их двоих в одном месте.
Хаски не сдержал смешка.
– Как благородно с твоей стороны – предупредить бедолагу о расставании.
– Это не мое решение, а Люциана. Мне совершенно все равно, знает этот смертный или нет, но Люциан не хочет, чтобы Сетх пришел на встречу, а его там никто не ждет.
– Стоп, что? Так ты с самого начала собирался в клан Луны?
– Ну да.
– Вот наглец! Выставил все так, словно делаешь мне одолжение, отпуская к Эриасу, но на деле тебе было по пути?
– Ты не учитываешь того, что я собирался сюда один, а не с балластом в виде тебя, так что одолжение я все-таки сделал, – бесцветно сообщил Каин, останавливаясь возле нужной двери.
Хаски лишь скривил губы в ответ. Перевоплотившись в Лиона, он вежливо постучал и сухо сказал:
– Там могут быть незнакомые люди.
Получив разрешение, Хаски толкнул дверь, и они с Каином вошли в кабинет. К счастью, внутри находились только Эриас и Сетх, облаченные в серебристые клановые одежды. Они стояли перед рабочим столом, на котором лежала раскрытая карта Лунных земель и кипа бумаг.
Владыка и его страж обернулись на Лиона и Мориона, и их брови подлетели вверх.
– Хаски? – тихо прошептал Эриас.
– Да, это я, – ответил Лион и закрыл за собой дверь.
Эриас и Сетх переглянулись.
– Почему вы оба здесь? Да еще и без предупреждения?
– А он когда-то предупреждал о визите? – небрежно спросил Лион, указывая на Мориона.
– Я здесь с новостями, – сухо добавил демон.
– Надеюсь, с хорошими? – Эриас отложил на край стола бумаги, которые держал в руках.
– Ну, смотря для кого, – сказал Морион, глядя на Сетха. – Лилу порывалась встретиться с тобой, хотя раньше никогда не желала выйти за границы города. – Его голос звучал серьезно и слегка беспокойно. – Ваше общение зашло слишком далеко, и его нужно прекратить. Еще пара встреч – и моя демоница помешается на тебе до такой степени, что не сможет больше отпустить, а это породит конфликты, потому что влюбленные демоны нестабильны и склонны лишаться рассудка.
Сетх поджал губы, пристально глядя на Мориона болотного цвета глазами. Судя по выражению его лица, он совсем не удивился этим новостям, словно с самого начала осознавал, что эти отношения не могут существовать долго, и поэтому не позволял себе привязываться.
– Я понимаю, – после нескольких секунд молчания сдавленно произнес Сетх. – Что я должен сделать? Как вы планируете объяснить все ей?
– Никак. Я просто лишу ее воспоминаний о тебе.
Сетх ахнул.
– Разве так можно?
– Да. Я могу и тебя заставить забыть, если ее образ в мыслях мешает спокойно жить.
– Н-нет. – Сетх покачал головой. – Не мешает. Я был готов к этому и смогу пережить потерю. Единственное, о чем я хочу попросить, если возможно, – позвольте нам попрощаться, прежде чем она все забудет.
Морион покачал головой.
– Думаешь, она не почувствует, что ты пришел попрощаться? Демоны легко считывают эмоции, и если Лилу поймет, что ты уходишь, то тут же вцепится в тебя и ее привязанность проявится раньше, чем должна. Мне не нужна ее эмоциональная нестабильность, если она будет беспокойной, то моя магия повредит ее разум.
Услышав слова демона, Сетх побледнел.
– Если магия может оказывать такой зловредный эффект, может быть, мы просто перестанем встречаться? И она сама собой успокоится?
– Скорее, она замучает Киайя просьбами устроить встречу, а когда он в сотый раз откажет, то попытается сбежать из города, – сказал Лион и подошел к Эриасу, опиравшемуся ладонью о стол.
– Я рад тебя видеть, – шепнул ему Эриас.
– Приятно слышать, – так же тихо ответил Лион, потрепав его по плечу.
Остальные на их перешептывания не обратили никакого внимания.
Морион кивнул, соглашаясь со словами Хаски, и добавил:
– Демоны – не люди. Если мы влюбляемся, то действуем отчаянно.
– Но ведь вы… – заговорил Сетх.
– Я не чистокровный, – прервал его Морион. – Даже не пытайтесь сравнивать мои отношения с теми, которые строите сами.
Сетх шумно выдохнул, зарываясь пальцами в отросшие черные волосы, собранные в короткий хвост на затылке – такую прическу раньше делал Эриас, хотя теперь сменил ее на косу.
Общение Сетха с Лилу длилось уже несколько месяцев, и они не переходили рамки дозволенного, сразу договорившись, что любовь под запретом. Поэтому он не понимал, в какой именно момент все усложнилось. Ему казалось, они привязаны друг к другу в равной мере…
– Мы ведь это обсуждали, – растерянно прошептал Сетх. – Я думал, ей приятно со мной общаться и только…
– Малыш, сердцу не прикажешь. Спать с тобой ей будет вдвойне приятнее, – ехидно подметил Лион.
– Хаски, – осадил его Эриас. – Помягче.
– Ой. Прости, – устыдилось бессмертное божество. – Я весь день провел подле Киайя, надышался ядовитого воздуха.
– Обманывайся дальше, – бросил демон и вернулся к беседе с Сетхом. – В общем, с этого момента можешь забыть о ней. Я сотру ее воспоминания, чтобы она смогла жить спокойно и без тревог. И не вздумай винить в этом кого-то еще, тебя предупреждали, что это опасно.
– Я понял, – сдержанно ответил Сетх, сжав руки в кулаки.
– Прелестно. – В ногах Мориона начала сгущаться тьма, а его волосы сменили цвет на родной. – Остальное на тебе, можешь задержаться здесь, чтобы проконтролировать ситуацию, – сказал он Лиону.
– О, а такой расклад мне нравится, – весело отозвался тот, наблюдая, как друг растворяется в густой черной дымке.
Как только демон исчез, Сетх шумно выдохнул, и его напряженные плечи опустились. Он с мольбой посмотрел на Эриаса.
– Мне нужно выпить.
– Я тоже не прочь, – поддержал его Лион. – Уже вечер, давайте прогуляемся в Полуночный город и отдохнем?
Эриас задумался, уставившись на раскрытую карту, где некоторые области были обведены красной краской, а потом кивнул.
– Хорошо. На сегодня с работой покончено.
Вернувшись в Асдэм, Каин быстро отыскал Лилу в ее доме разврата и после короткой непринужденной беседы предложил послушать гуань, чтобы забрать воспоминания. Маленькая демоница лежала на софе рядом, положив голову ему на колени, пока он играл прекрасную на слух мелодию. Что удивительно, вместо знакомого равнодушия Каин чувствовал лишь обиду за Лилу, которая осталась без любви из-за своей жестокой природы. В этот момент ему даже захотелось вернуться в клан Луны и разорвать Сетха на части, но, к счастью для стража, Каин слишком страшился гнева Люциана. Вместо кровопролития он заботливо перенес уснувшую Лилу в кровать и покинул ее дом.
Не желая сталкиваться с демонами и сразу возвращаться в Бессмертный город, Каин по крышам направился в замок, размышляя о том, насколько несправедливо вселенная обошлась с демонами, лишив их возможности любить столь же красиво, как люди. Не способные хранить преданность кому-то до такой степени, чтобы отпустить или сберечь ценой своей собственной жизни, они и правда могли называться чудовищами. Безусловно, привязавшись, демон берег своего человека от бед, кроме той, которую воплощал сам. Он укрывал избранника под своим темным крылом, но при этом лишал его и света, и воздуха, медленно душил страстью, быстро перерастающей в помешательство. И это помешательство хоронило людей, а потом отнимало и волю к жизни у самих демонов.
Каин со вздохом остановился на алой крыше двухэтажного здания и уставился на порхающие в небе бумажные фонари и световые сферы.
«Ты поэтому хотел умереть, да, брат?» – только подумал он, и от этой мысли сердце его пронзил укол невыносимой боли. Он знал, как отчаянно любил Ксандр в прошлой жизни и как его уничтожила весть о чужой смерти.
– Почему ты здесь? – раздался знакомый ласковый голос, и Каин обернулся.
Люциан стоял в нескольких шагах от него. Он весь мягко светился, как спустившаяся с неба звезда. Его длинные вьющиеся волосы, собранные у висков и заколотые на затылке подаренной заколкой, развевались на легком ветру, как и бело-золотистые одежды. Его глаза, живые и теплые, блестели. Величественный и сияющий, с лицом и фигурой как у статуи, созданной искусным мастером, и с печатью на лбу Люциан выглядел так, что перед ним хотелось пасть на колени и вознести молитвы.
– У тебя какое-то дело на этой крыше?
Люциан недоуменно наклонил голову к плечу, глядя на демона. Каин долго не отвечал ему, а потом вдруг обрушил такую бурную волну обжигающих чувств, что Люциан чуть не свалился с крыши от одолевшего его головокружения. Испугавшись, Каин тут же подлетел к нему и поддержал за талию и под локоть, чтобы не дать упасть. Ощутив жар чужого тела, живого и настоящего, он окатил Люциана новой волной своих эмоций.
– Что с тобой? – рыкнул Люциан, не сдержав своего раздражения. Он попытался выпрямиться и совладать с чужими эмоциями. – Почему ты реагируешь так, словно я умер и воскрес?
– Потому что я думал о том, каково терять тех, кто тебе дорог, – прошептал Каин, осторожно отпуская его.
Люциан замер и медленно поднял на него глаза.
– Что заставило тебя подумать об этом, я ведь бессмертен?
– Я стер воспоминания Лилу, как мы и решили.
Люциан не увидел никакой связи между смертью близкого и стертой памятью, но разбираться не рискнул, учитывая нестабильное состояние Каина.
– Если это было тяжело для тебя, то ты мог и не соглашаться, – ласково произнес он. – Я думал, подобное тебя не потревожит.
– Я тоже так думал, ты не виноват, – спокойно ответил Каин, выхватывая светящуюся прядь чужих волос, чтобы рассмотреть поближе и, видимо, немного успокоиться.
– Хочешь обсудить это? Если эта ситуация пробудила другие переживания, я должен знать.
Каин молчал, задумчиво перебирая мягкую прядь между бледными пальцами.