– Договорились. – Он взглянул на Лиона, который начал медленно подниматься с пола, поскольку тьма перестала пытаться его раздавить. – Отправимся сейчас.
Лион кивнул и пошатнулся. Эриас подлетел к нему, поддержав за локоть.
– Мы с Хаски пойдем в мир мертвых отсюда, – сказал Люциану Кай. – А вы со стражем выбирайтесь тем же путем, каким пришли, теперь гробница не опасна и Хаанан больше не контролирует это место, но возьми на всякий случай Ло. – Он поднял руку, и из-под рукава выскользнула алая лента. – Она сбережет, пока меня нет рядом. Ни за что не снимай. Я найду тебя завтра.
Люциан неуверенно протянул руку, позволяя демонической ленте перейти к нему. Та быстро исчезла под серебряным наручем, обвившись вокруг запястья.
Кай повернулся к нему спиной, свел тыльные стороны ладоней перед собой, а потом резко развел, словно пытался разорвать пространство. Хотя Люциану и Эриасу не хватило духовных сил лицезреть созданную им щель между мирами, они почувствовали, как в лицо повеяло незнакомой энергией. Когда Кай шагнул вперед и исчез, они в удивлении вскинули брови. Лион отступил от Эриаса и с трудом нагнулся, чтобы закинуть Хаанана себе на плечо, а затем вместе с сапфировым тигром отправился вслед за демоном.
Люциан и Эриас ничего не понимали. Им казалось, что все просто испарились в воздухе. Они бы так и подумали, если бы не увидели, как Лион, переходя через границу миров, сбросил с себя личину бессмертного и вернул истинный облик. Словно с него стряхнули пыль, от которой Эриас даже чихнул, а потом комната опустела, и они с Люцианом остались вдвоем.
– Мда… – протянул Эриас, обернувшись на друга. – Надеюсь, то, что сейчас случилось, нормально, иначе я подумаю, что мне все померещилось. – Он скользнул взглядом к чужому плечу. – Это Хаанан тебя ранил или…
– Хаанан, – перебил Люциан, и Эриас кивнул.
– Что произошло, когда ты провалился под пол?
– Попал в такую же комнату, как эта, не смог выбраться и вернулся в туннель, думая, что он такой же, как тот, из которого пришли мы. По нему дошел до гробницы и нашел Бога Земледелия. Мы сцепились. Он пытался меня съесть, но Кай помешал. Сказал, Хаски призвал его. – После этих слов Люциан вопросительно посмотрел на Эриаса.
– Так и есть. – Эриас указал на огромный кровавый круг, в котором они стояли. До этих пор Люциан его совсем не замечал. – Хаски сказал, что магия лей-линий мешает владыке тьмы видеть нас, поэтому использовал свою божественную кровь, чтобы подать сигнал.
– Судя по размерам печати, Бог Обмана потратил очень много крови. Он будет в порядке? Может, не стоило их отпускать?
– Он уже восстановился. Будь он слаб, я бы его не пус… тил… – Эриас подавился словами, словно они не должны были родиться на свет. Он прочистил горло и сказал: – Думаю, нам не стоит здесь задерживаться, тьма лей-линий слишком опасна, а ты слаб. Пора убраться из этого проклятого места; пойдем вернемся к Абраму и Сетху.
С этими словами он шагнул к выходу.
Глава 85Вернувшись на белый свет, не забудь помянуть умершихЧасть первая
Снаружи уже стемнело, но в храме было светло благодаря созданным Абрамом и Сетхом порхающим магическим сферам, которые озаряли пространство. Температура опустилась, стало свежо и прохладно, из-за чего хотелось поскорее вернуться на постоялый двор и не выходить до утра. Воцарившуюся тишину, которая позволяла заклинателям следить за обстановкой, используя не только зрение, но и слух, не нарушали даже сопящие на полу лесорубы. Шум поднялся, только когда в глубине туннеля засиял огонек.
Люциан и Эриас двигались неспешно, а наружу выбрались со спокойными лицами, словно ничто их не обеспокоило.
– Вы в порядке? – тут же спросил Сетх, первым увидевший их.
– Как минимум живы, – выдохнул Эриас, стряхивая с одежд остатки пыли.
Абрам и Сетх, замершие в нескольких шагах от входа в туннель, внимательно следили за движениями товарищей, словно пытались убедиться, они это или кто-то другой. Люциана и Эриаса с ног до головы окутывала темная энергия, за которой сложно было разглядеть чистоту их сущности, а потому приближаться к ним никто не спешил.
Заметив на плече Люциана порез и следы крови, освещенные подлетевшими к нему магическими сферами, Абрам нахмурился.
– Что с одеждой?
– Пришлось кое с кем подраться, но все в порядке, – беззаботно ответил Люциан.
– С кем? – Голос прозвучал настороженно, и Абрам еще больше нахмурился.
– Расскажу на обратном пути.
Небрежно махнув рукой, Люциан прошел мимо. Он даже не обратил внимания на недоверие товарищей, вполне понятное для сложившейся ситуации, но бесполезное в отношении их с Эриасом.
– Где бессмертный Лион? – Сетх вытянул шею, издали заглядывая в туннель.
Люциан и Эриас переглянулись. Они ведь даже не обсудили, как объяснят исчезновение Хаски!
– Об этом тоже на обратном пути, но он в порядке, не волнуйтесь, – отрезал Люциан и обратил внимание на связанных лесорубов, которые сидели по кругу, прижавшись спинами к друг другу, и не открывали глаз. Он встал напротив пленников. – Они приходили в сознание?
Абрам и Сетх напряглись из-за сухих объяснений владыки, но на его вопрос ответили.
– Да, просыпались пару раз. – Абрам скрестил руки на груди, не сводя глаз с Люциана. – Вели себя не агрессивно, мыслили трезво, но на вопросы отвечали с трудом. Похоже, магия дочери мельника рассеялась после ее смерти, и люди освободились от дурмана.
– После смерти? – повторил Люциан, словно не расслышал.
– Девчонка скончалась. – Сетх кивнул. – Мы пытались продлить жизнь, но все тщетно. – Увидев омрачившееся выражение лица своего владыки, он поспешил утешить: – Люциан, ты знал, что так будет, не вини себя. Лучше расскажите, что случилось в туннеле, и, если все в порядке, давайте вернемся в Фаэллу. Лесорубов нужно накормить и напоить, иначе они последуют за девчонкой. Мы дали им эликсиры, но их тела истощены.
Люциан поджал губы, глядя на хладное тело Оливии. Она лежала на полу с распахнутыми глазами и смотрела на усыпанное звездами небо, проглядывающее сквозь дыру в полуразваленной крыше. «Смертные слишком хрупки», – подумал он, словно сам давным-давно достиг бессмертия.
Он вздохнул и потер переносицу, задумавшись, как лучше поступить: людей было много и унести всех они в любом случае не смогут.
– Будите лесорубов и пойдемте за лошадьми, – наконец сказал Люциан и взял Оливию на руки. Ее стройное и гибкое тело сейчас было жестким и будто одеревеневшим. Помимо трупа девушки, здесь лежало еще двое мертвых лесорубов, но их заклинатели забирать не стали – не хватило рук.
Несмотря на пересечение лей-линий и ночное время, твари им по пути не повстречались. Когда они возвращались к лошадям, Люциан рассказал Абраму и Сетху о том, что случилось в тоннелях. Говорил он в своей привычной манере, стараясь не волновать товарищей еще больше. Не стал врать и умолчал лишь о малом – к примеру, о том, каким образом их нашел владыка тьмы, – чтобы не раскрывать жертвенный поступок Хаски. Поведав о своем спасении и о том, что Каю и Лиону пришлось уйти в мир мертвых ради Хаанана, Люциан столкнулся с рядом вопросов, от которых не смог уклониться.
– Этот демон действительно взял бессмертного клана Солнца с собой? – в неверии переспросил Сетх.
– Ну, ты ведь не видишь его рядом с нами, – съехидничал Эриас. – Думаешь, мы его потеряли, а тебе соврали, чтобы не оплошать?
– Тебе интересно, почему владыка тьмы взял заклинателя с собой? – со смешком спросил Абрам. – По-моему, куда занятнее узнать, какого чертополоха бессмертный Лион отправился за ним в мир мертвых! Такое вообще возможно? – Он посмотрел на Люциана.
– Если учесть, что Лион исчез на моих глазах, а не умер, то вполне.
– Ты правда думаешь, что бессмертные владеют способностью вхождения в мир мертвых? – уточнил Сетх.
– Ну боги же ходят туда-сюда, – вмешался Эриас. – А боги, как нам известно, бессмертны, значит, и бессмертные заклинатели могу делать то же самое.
– Отчего же они раньше не ходили в мир мертвых? Почему я впервые об этом слышу?
– Потому что у заклинателя не хватит сил создать брешь между мирами, – ответил Люциан. – Сейчас ход в мир мертвых открыл владыка тьмы, и я сомневаюсь, что на это способен кто-то помимо него.
– И ты в это веришь? – скептично сказал Абрам. – Может быть, эти двое не чисты на руку и всех обманули? Забрали обезумевшее божество, редкого сапфирового тигра и при помощи обычной телепортации улизнули в демонический город под предлогом, что идут спасать чужую жизнь?
– Они не обманывали нас, – твердо произнес Эриас и остановился подле лошади, смирно стоявшей вместе с остальными около сгоревшего дома. – Мы с Люцианом не дураки, к тому же, будь это обычная телепортация, мы бы ее распознали. Все выглядело так, словно они исчезли вместе со своей энергией, шагнули за порог и закрыли перед нами дверь.
– Мы не считаем вас дураками, – подал голос Сетх. – Просто принимаем меры предосторожности. Вы провели в подземелье, наполненном темной энергией, больше часа, мы должны как минимум проверить вас на трезвость ума.
– Правильно делаете, – спокойно сказал Люциан, закидывая тело Оливии на спину лошади. Он мог бы поместить ее в бездонный поясной мешочек, но посчитал это неуважительным. – Темные сущности хитры. Иногда ты можешь не заметить, что находишься в дурмане или под гипнозом, и расспросы помогают выходить из транса. К счастью, с нами ничего не произошло, но если вам будет спокойнее, то можете допрашивать.
Люциан забрался в седло и опустил взгляд на товарищей, которые поддерживали едва живых лесорубов. Смертные ничего не понимали, даже если и что-то слышали, потому что их сил хватало лишь волочить ноги.
Лица Абрама и Сетха омрачились. Когда они помогли лесорубам сесть на лошадей и отправились в путь, Абрам спросил:
– Так бессмертный Лион и владыка тьмы ушли насовсем?