Он отдышался и поднялся с земли. Стряхнув стеклянные бусинки с волос, изучил периметр на наличие очевидцев. Ночь была по-прежнему тиха, и Алек быстрым шагом направился от разбитого в хлам седана.
— Центр уголовного правосудия Дэвида Л. Мосса? — Белый каменный знак маячил на краю парковки. — Центр уголовного правосудия? И что тут могла забыть Ева? — Он наморщил лоб и стряхнул пыль с плеч. — Это всё из-за меня. Я думал о своей будущей победе вместо того, чтобы сосредоточиться на поставленной задаче. — Гнев разбухал в его груди. — Думай, Алек. У тебя есть средства, чтобы найти её. Действуй!
Он сжал талисман и задумчиво потер большим пальцем гладкую серебряную нить.
— Тартар и мир живых зависят от тебя.
«— Верь в себя, — слова матери всплыли в его голове. — Позволь новой силе в тебе направлять тебя. Она будет искать нового Оракула. — Алек успокоился и расслабился, вспомнив её наставления. — Ты просто должен верить в себя».
— Спасибо, мама, — прошептал он, прежде чем спрятать амулет под рубашку.
Он сосредоточился на новой силе, щекочущей его легкие.
— Ева. Найди Еву. Найди Оракула. Она твой настоящий учитель. — Боль билась в груди, пока магия кружила в его теле, пробуждаясь к жизни. — Веди меня к ней.
Сила возросла с болезненной свирепостью, толкая его вдоль пустынных улиц, пока не привела к огромным стеклянным дверям. Над ними был натянут тент с надписью: «Отель Амбассадор», написанной тонкими размашистыми буквами.
— Выглядит более многообещающе, чем Дэвид Л. Мосс, — пробормотал Алек себе под нос.
Он шагнул в открытые двери и последовал за указателями, ведущими к ресепшену. Время, проведенное в мире живых, научило его, что люди, стоящие за стойками, обычно могут ответить на некоторые вопросы, особенно на те, которые интересуют его сейчас.
— Здравствуйте! Добро пожаловать в «Амбассадор». Хотите заселиться? — с приятной улыбкой спросила изящная женщина-портье за стойкой.
— Нет, я здесь, чтобы найти женщину.
Улыбка портье исчезла.
— Сэр, я не думаю, что могу помочь вам. Мы не предоставляем таких услуг.
— Ох, подождите, нет. Я не это имел в виду, — Алек покраснел. — Я знаю женщину, которую ищу. Ее зовут Ева. Я почти уверен, что она здесь.
Портье подняла бледную руку, жестом показывая ему остановиться.
— Простите, но я все равно не могу помочь вам. Мне запрещено разглашать номера комнат, в которых останавливаются гости. Если вы знаете ее полное имя, под которым она регистрировалась, я могу позвонить в номер для вас. Но сейчас два тридцать утра. Если она была на вечеринке на четвертом этаже, не думаю, что она сможет ответить.
— Вечеринка? — Алек сглотнул жар в груди.
— Да. Несколько студентов университета арендовали ресторан. У них там новый ди-джей и много выпивки. — Она нахмурилась и сморщила свой крошечный носик, будто запахло чем-то неприятным. — Это было очень громко.
— Я поднимусь на четвертый этаж, чтобы убедиться, что ее там нет. Как мне…? — он указал на потолок.
— Подняться на четвертый этаж? — переспросила она, и на ее лице снова заиграла улыбка. — Просто пройдите по коридору позади вас, и вы увидите лифты справа.
— Лифты? — не понял Алек.
— Да, они будут справа от вас. Хорошего утра!
Она отвернулась от него, чтобы помочь другому гостю.
Алек последовал ее указаниям и оказался среди компании пропитанных пивом завсегдатаев вечеринок, фотографировавшихся друг с другом. Он достиг конца холла и уставился на два лифта.
— Вверх, — потребовал он. Через минуту он попробовал снова. — Вверх. Пожалуйста?
Левый лифт незамедлительно открылся.
— Чтоб меня, Джилл! Ты не нажала на проклятую кнопку? Не зря мы так долго ждали.
Алек заглянул в открытую коробку, и две девушки оценили его взглядом.
— Это отвезет меня на четвертый этаж?
— Точняк! — поддакнула девушка, стоящая ближе к нему.
— Точняк, Джилл? Серьезно? Тебе что, шестнадцать? — Надменная блондинка прочистила горло, прежде чем продолжить. — Да, это отвезет тебя на четвертый этаж. Совпадение, но мы тоже туда собираемся, — ее голос смягчился, когда она говорила с Алеком. — Входи!
Алек шагнул между дверей и смущенно ждал, что же будет дальше.
— Нет, подойди ближе, глупый, — она подманила его к себе. — Двери не закроются, если ты будешь стоять на их пути.
Алек подошел к ней, и толстые стальные двери закрылись за его спиной.
— Спасибо за то, что спас на-а-ас? — она протянула последнее слово и подчеркнула вопрос, приподняв бровь.
— Меня зовут Алек.
Она вытащила бутылку из-за спины и сделала глоток. Прозрачная жидкость потекла по ее подбородку, прямо на топ без бретелек. Ее светло-розовая юбка с блестками находилась над пупком и обнимала тонкую фигуру девушки. Алек не мог понять, должна ли юбка сидеть так высоко или же просто незаметно задралась.
— Приятно познакомиться, Алек, — она одарила его своей лучшей улыбкой. — Я — Бриджит. Хочешь? — Она протянула бутылку. На матовом стекле розовыми буквами было написано «Absolut Raspberry»17.
— Нет, спасибо, — он отстранился от бутылки. — Не люблю алкоголь.
— Плохой опыт?
Алек кивнул.
— Женщина в Сеговии купила мне выпить. Бармен поджег напиток, и следующее, что я помню, это то, как я просыпаюсь через несколько часов с палеными бровями.
— О да, я тоже так любила делать. Нужно было сначала задуть пламя, — она замолчала, чтобы сделать глоток. — Но это нормально. Я тоже не любительница выпить.
Используя лифт, чтобы не упасть, она скользила по стеклянной стене, пока не оказалась ближе к нему так, что он почувствовал запах алкоголя, пропитавший ее дыхание и одежду.
— Спасибо, что спас нас, Алек, — ее язык касался верхних зубов, когда она произносила каждое слог его имени.
В желудке ёкнуло, и он наклонил голову, чтобы вдохнуть свежего воздуха над ней.
— Да, спасибо, что спас нас, Алек, — вмешалась Джилл.
— Джилл, закрой уже рот и нажми на гребаную кнопку, чтобы мы могли выбраться из этой коробки! — с возмущением выпалила Бриджит. Она откинула волосы, взяла еще глоток и повернулась к Алеку. Разговаривая, девушка придвинулась ближе, прижимаясь грудью к его руке. — И пошли куда-нибудь в более комфортное место. Я одна в номере 419. Если ты не занят, можешь заглянуть.
Она отступила назад и небрежно провела свободной рукой по очертаниям своего тела.
— Возможно, в другой день.
Двери лифта со звоном распахнулись, и Бриджит подцепила руку Алека своей, потянув его мимо Джилл в коридор.
— Не глупи. Ты можешь зайти на один бокальчик. — Она подняла бутылку и потрясла ею в воздухе. — Уверена, что девушка, ждущая тебя, не будет против.
— Никто меня не ждет. Я…
— Прекрасно! — перебила она. — Смотри-ка! Мой номер. Как раз вовремя.
Она освободила его руку и оперлась на стену, пока вставляла ключ в замочную скважину.
— Бриджит, я должен сделать нечто более важное. Я не могу…
— Тсс, — девушка прижала липкий палец к его рту. — Хорошо. Да пофиг. Но можешь этой штуковиной открыть дверь? — всунула ключ ему в руку. — Каждый раз, когда я пытаюсь открыть дверь, она загорается красным и мигает.
Она отвинтила крышку бутылки, чтобы сделать еще один глоток, прежде чем уступить ему место у двери. Алек повторил ее действия и осторожно сунул ключ в отверстие. Замок зажужжал, и загорелась зеленая кнопка.
— Спокойной ночи.
Он подпер дверь ногой и обернулся, чтобы отдать ключ. Бриджит обняла его руками и прижалась губами к его губам. Резкое движение сплело их ноги, и она спиной ввалилась в номер. Алек приземлился на нее, и содержимое открытой бутылки выплеснулось ему на шею, прежде чем она грохнулась на пол. Дверь захлопнулась за ними. Бриджит перекатилась на Алека и поднесла бутылку к его лицу.
— Выпей, — заныла она. — Не хочу веселиться одна.
Алек открыл рот, чтобы запротестовать, и девушка наклонила бутылку ко рту. Он кашлянул и поперхнулся. Сухой и сладкий на вкус алкоголь обжег его горло.
— Я могу поспорить, что ты хотел пойти со мной, но нуждался в хорошем поводе, — продолжала она. — Поэтому дам тебе еще один.
Ноги Алека заплелись, когда он попытался подняться. Он коснулся рукой своей шеи сзади, и влага закапала с его пальцев.
— О нет, ты мокрый, — сказала она, вытянув руки для равновесия, поднимаясь. — Пойдем, примешь со мной душ.
Не доверяя своим ногам, Алек заковылял к кровати.
— Упс, — Бриджит споткнулась о сброшенные ею же туфли. — Кажется, я слегка перепила, — хихикнула она и собрала белокурые локоны руками. — Поможешь мне с молнией? — оперлась на него. Тепло ее тела согрело его покалывающее бедро.
— Я… Уф… — щёки Алека покрылись румянцем, перед глазами всё плыло. Он пытался нащупать одну из молний, крутящихся у него перед глазами.
— Что ты так долго? — Бриджит отпустила волосы и посмотрела на него. — Подожди. Ты… пьян? Серьезно? Ты качаешься, как ребенок, хотя почти не пил.
Алек пожал плечами и открыл рот, чтобы ответить, но вместо этого отрыгнул.
— О, мой Бог. Полный провал. Позор.
Бриджит отступила от него и начала переворачивать топ так, чтобы молния оказалась спереди.
Алек рухнул на гору декоративных подушек и смотрел. Его мысли смешались, а зрение помутнело.
— К-как… — икнул он. — Как ты делаешь это телом? Оно кружится.
Икота периодически глушила его смех.
— Кто-то, похоже, перебрал. Почему я всегда сталкиваюсь с лузерами? — ворчала она. — Хорошо, смотри, вода возле кровати. Выпей и протрезвей слегка. Я собираюсь заскочить в душ. Когда вернусь, тебе лучше быть готовым. Ты же не хочешь упустить момент? — Она расстегнула свой топ, и тот упал на пол.
«А они ничего такие», — подумал Алек, прежде чем закрыть глаза.
Глава 9
— Эй! Эй! Иисус Христос. Алек, или как там тебя, вставай!
Алек перекатился на бок подальше от того, кто пихал его.