Т-ты… ублюдок, – закашлялась она.
Способов использовать силу Элемента Духа очень много. Немертвые Мадара сильно постарались, чтобы ее исследовать, и я – не исключение, а этот мой барьер разрывает твою ментальную связь с материальным миром.
И тут Иамас внезапно запнулся, разворачиваясь.
И даже успел поднять косу, блокируя удар клинка, покрытого видимыми искрами молнии. Мгновение спустя прилетел гром от удара, и он простонал, с видимым усилием отводя в сторону разящие электрические всполохи.
И все же Скарлетт успела ударить до того, как он успел уклониться полностью.
И еще одна сущность Золотого ранга, – он оглядел уже успевшую восстановить боевую стойку красноволосую девушку, – что ж, у этого юноши нет недостатка в умелых бойцах.
Оставь ее! – сквозь зубы прорычала Скарлетт.
Хмыкнув, он отбросил Медиссу, одновременно взмахнув в сторону Скарлетт копьем. Та на мгновение опешила, не уследив за его движением, а холодный клинок уже мчался к горлу, неся с собой пронизывающую иголками боль.
Ее кровь, казалось, заледенела. Девушке удалось разглядеть часть битвы Иамаса с Медиссой, но в ней немертвый явно раскрыл не все свои способности. Продемонстрированное сейчас явно превосходило ее силы. Он был не менее чем на пике Золотого ранга и полностью овладел силой своего Элемента.
Скарлетт начала уклоняться, стараясь защитить жизненно важные органы, и острие косы в итоге прошлось по спине. Девушка издала стон боли и отлетела в ближайшую стену, полностью ее разрушив.
Атака вышла намного сильнее той, что получила Медисса, но Скарлетт быстро встала.
Кровь Богов давала более серьезную защиту и ускоряла регенерацию, делая аколита несравнимо физически сильнее хрупкой эльфийки.
Что? – не смог скрыть удивления Иамас. Он вложил в атаку достаточно силы, чтобы убить на месте, но противник как ни в чем не бывало поднялся на ноги.
Скарлетт с досадой оглядела наемников: они с Иамасом удалились на достаточное расстояние, и самое время было бы спасти Медиссу, но те были настолько напуганы его атакой, что не двигались с места.
Серьезно колебался и Корнелиус. Его лоб покрылся потом от запустившего в сердце когти страха. Сила врага превосходила все увиденное им за долгую жизнь, и сравниться это моглло только с ужасающими монстрами из легенд. Ближайшие советники один за другим начали убеждать его покинуть город, но ведь и предательство того юноши сулило не меньшие неприятности. Дело было не только в дворянском происхождении виконта, но и в бойцах Золотого ранга в его подчинении.
У такого юноши должны была быть исключительная протекция, так что оставь он сейчас его людей без подкрепления – и он, и все его люди в будущем обречены.
Внезапно пришли в движение Костяные Шипы: это Иамас отдал приказ окружить и добить Медиссу.
Корнелиус сжал зубы и принял решение. Да, отступление от приказа Брэнделя может стоить им всем жизни, но позже, а угроза перед ними требовала немедленных действий. Генерал немертвых был явно сильнее всех их вместе взятых – он же ранил двух бойцов Золотого ранга сразу, почти одним ударом.
Командир вернул меч в ножны и приготовился отдать приказ на отступление, но в последний момент остановился: за его рукав ухватилась маленькая ручка, заставляя посмотреть вниз.
Маленькая девочка, которую Брэндель взял с собой в бой.
Мессир Корнелиус? – глубокие зеленые глаза Зифрид с испугом смотрели на него снизу вверх, голосок превратился в шепот.
Гадать, что она хочет, не приходилось.
«И что мне ответить этой девчушке? Что мы уходим?»
Он открыл было рот, собираясь смягчить суровую правду, но почти сразу обнаружил, что не может выдавить ни звука. Перепуганное личико Зифрид напомнило ему о собственной дочери.
Его жена и дочь погибли на границе их земли, затронутой одним из боев с Мадара. Почти все жители той проклятой местности пострадали от войны, и оставить город сейчас означало окончательно оставить его на их милость и пытки Гродэна.
Он закрыл глаза.
Командир? – спросил один из помощников.
Корнелиус снова открыл глаза, уже налившиеся кровью от боевого задора:
Ставлю все, мы остаемся.
Все вокруг пораженно застыли.
Наши судьбы в руках Мадара?! Ну уж нет! В строй! – рявкнул Корнелиус.
На Мадара!!! – раздался ответный рев.
Получившие приказ наемники не теряли времени зря. Самой большой ошибкой на поле боя была нерешительность, так что, быстро сформировав строй, они пошли вперед на скелетов. Ближайший к эльфийской принцессе наемник поднял ее на руки, а остальные тут же обступили их со всех сторон, формируя живой щит.
Медисса слабо встряхнула головой, силясь прийти в чувство. У них все еще оставался шанс развернуть ситуацию, и поэтому эльфийка скрипнула зубами, глубоко вздохнула и прошептала приказ окружившим ее наемникам.
Скарлетт изо всех сил ускользала от атак Иамаса, но получила уже третье ранение. Стерев кровь с губ, она вдруг услышала выкрик одного из наемников:
Действуй, ты сильная! А ну вжарь этому ублюдку со всей силы разом!
Что? Использовать всю силу?
Она задумалась, не понимая, но тут встретилась взглядом с окруженной наемниками эльфийской принцессой и поняла, что этот совет от нее. В сердце зародилась надежда.
«Ударить всем, что есть, говоришь?» – подумала она и подняла алебарду в воздух с боевым настроем. На острие собралась гигантская шаровая молния, словно солнце взошло на небе.
Слепящее сияние заставило Иамаса прикрыть глаза руками.
Вокруг тела Скарлетт начали свой танец бессчетные электрические разряды, объединяя ее с оружием в единое целое. Колоссальная сила статического электричества заставила ее волосы взмыть в воздух. Девушка оскалилась, показывая клыки.
Седьмая струна…. Раскат грома в резонансе!
На поле боя, казалось, упала звезда. Пронзив барьер энергии души немертвого, она вызвала сокрушительное землетрясение. Оглушающий гром накрыл все вокруг, сосредоточившись в месте, где стоял Иамас.
Том 2 Глава 157
Янтарный меч – том 2 глава 157
Глава 157 – Зарождающийся рассвет (9)
Обмен взглядами Брэнделя и Кабиаса прервал раскат грома.
Молодой человек поймал странное ощущение на своей одежде: ткань начала бить статическим электричеством. В небе над внутренним городом мелькали странные вспышки молнии, а землю непрерывно потряхивало.
Брэндель сразу же насторожился.
Но ничего больше не последовало. Вслед за столь внезапным зрелищем пришла тишина. Наконец Брэндель выдвинулся по направлению к внутреннему городу, обнажив меч, но у него на пути поспешил встать сделавший пару гигантских шагов Кабиас.
Брэндель вздохнул и посмотрел вверх на гигантский скелет:
Кабиас, ну зачем, тебя что, недостаточно наказали?
Челюсть Кабиаса пришла в движение, а из утробы раздался лязгающий смешок:
Ну попытаться-то я не откажусь.
Брэндель помрачнел. Меч в его руке ощущался намного легче предыдущих, что не добавляло уверенности. И все же подняв его, он заметил, что Кабиас предусмотрительно отступил, опасаясь силы Элемента. Это явно мешало замыслу Брэнделя оставить немертвого на месте, причем во что бы то ни стало.
Молодой человек нахмурился. Кабиас отличался хитростью, и доказал это парой сюрпризов в битве. Не понимая, что именно происходит во внутреннем городе, он не собирался беспечно идти в атаку.
«Послать статую Белого Оленя из карты? Нет, у Ротко припрятано что-то во тьме, и в магии он намного сильнее меня, так что эти игры здесь не пройдут. И почему Медисса замолкла, не рапортует ситуацию?»
Брэндель уже несколько раз пытался мысленно проникнуть во внутренние ворота, но ответа не было. Наконец, еще один раздосадованный вздох спустя, в его голове эхом раздался слабый голос:
Господин, времени мало. Здесь очень сильный генерал немертвых, – кашляя, прошептала Мадисса, слабея с каждым словом, – зовут Иам…
Шепот Медиссы прервался. От понимания, что связь полностью прервалась, у него по коже побежали мурашки. Проверив карту эльфийской принцессы, он бедился, что она ушла на кладбище. От того, что он ее подвел, сердце пронзила боль.
«Иам… Иамас? Черт, да откуда здесь этот мерзавец? Это же правая рука Таркуса, и почему он не воюет вместе с ним на юго-востоке?!»
От этого имени в мозгу словно разорвался снаряд, а воспоминания о леденящем душу оскале золотой маски заставило волосы встать дыбом.
«Даже если цель – личное заключение союза с Ранднером, зачем бы Таркусу слать сюда столь важного генерала? Черт возьми, что замыслили эти немертвые?»
Голову заполнили бессчетные мысли. Имя Иамаса и смерть Медиссы его шокировали, а ведь надо было сохранить лицо перед врагом. Похоже, ему это удалось: брошенный на Кабиаса взгляд не выдал его смятения. Шагнув вперед к врагу, он вызвал недоуменный взгляд, не понимая, с чего вдруг противник вдруг стал столь нетерпеливым. Но единственным его приказом было остановить этого юношу, и он собирался его исполнить.
Лорд скелетов приготовился, встав в боевую стойку, и крепко сжал копье.
Брэндель стиснул зубы: времени на то, чтобы разобраться с этим назойливым противником, почти не осталось.
Кабиас, даю последний шанс отступить. Если все еще хочешь вернуться на Гору Мертвых и править там в своих землях – сейчас самое время.
Он больше не мог позволить себе тратить здесь время, а потому решил раскрыть секрет, о котором было известно лишь немертвым.
А ты, похоже, очень многое о нас знаешь, – пламя в глазницах Кабиаса настороженно блеснуло.
Проигнорировав реплику врага, Брэндель воткнул меч в землю с металлическим лязгом, сложил руки и поглядел на Кабиаса, словно тот уже побежден.
Что, человеческий юноша, сдаться пытаешься? – с издевательской ухмылкой осведомился немертвый.
Кабиас, дурак, берегись! – с боковой улицы раздался голос Ротко.
Что?
Он ману излучает!
Кабиас вопрошающе указал пальцем на Брэнделя и насторожился: