Брэндель не собирался никого убивать на святой земле – к чему осложнения? И все же герцогу Арреку давно пора дать понять, что у него скоро появится заклятый враг, так почему бы не открыть счет? Чем меньше сильных сторонников – тем лучше, и сегодня он вывел из строя первого.
«Отношения с Собором у герцога налажены: восстановить Деварду руку – не проблема. Это для простых смертных и большинства дворян столь сложные заклинания и дорогущие материалы – нереальная роскошь, но Аррек может себе позволить что угодно. Но все же, даже если рука вернется на место, нужно время на реабилитацию… Можно сказать, Девард нейтрализован на все время моего пребывания в Ампер Сеале».
Наконец-то вернув меч в ножны, Брэндель огляделся. Последствия высвобождения Элемента вышли грандиозные: все ближайшие здания пошли трещинами, и лишь каким-то чудом они не разнесли всю соборную площадь.. В воздухе почти физически ощущалось божественное присутствие… как будто снизошедшая откуда-то небесная сила.
«Черт побери, как я мог забыть, что архиепископ еще здесь?!» – воскликнул Брэндель про себя, мысленно ударив рукой по лбу, и принялся гадать, насколько влип. По идее они с Девардом едва не разнесли собор, и урон слишком силен, чтобы спустить это на тормоза. А раз противник ранен – спрос пока только с него…
А вот и его кошмар во плоти.
А-архиеп-пископ, должен сказать… я н-не соб-бирался… – залопотал Брэндель, заикаясь.
Окинув его невозмутимым взглядом, Вуд направился к Йокаму.
Приветствую, архиепископ Вуд, – склонился маркиз в почтительном поклоне, отводя взгляд.
Том 3. Глава 274
Янтарный меч – том 3 глава 274
Княжна со связями
От внутренних помещений собора остались одни руины.
Испуганно оглядевшись по сторонам напоследок, маркиз Йокам поспешил удалиться.
Архиепископ, ваше появление ни одной из сторон не сулит ничего хорошего, – начал Брэндель, сохраняя крайне виноватое лицо.
А не появись я – Собор бы рухнул! Да ты хоть знаешь, какая у этого места история? – недовольно прищурился Вуд.
«Ну вот, теперь жди последствий».
Брэндель со вздохом повернулся к Магадал и из вежливости осведомился, хоть и прекрасно знал, кто перед ним:
Миледи, прошу простить за мой облик… Позволите ваше имя?
Можете звать меня Магадал. Под этими сводами я не более чем монахиня, сир, – ответила та извиняющимся тоном, – и это мне впору просить прощения… Нужно было убедить вас отказаться от боя…Это же неслыханный грех – едва не разрушить шедевр Великого мастера Роакина… Это я во всем виновата, я одна.
Не находя места от злости на себя, Брэндель яростно потер лоб и попытался ее успокоить:
Что вы, леди Магадал, вы не должны брать на себя ответственность. Даже попытайся вы остановить ссору – я бы все равно вынудил Йоакама принять дуэль.
Почему? Вы что, не сожалеете о последствиях? – удивленно воскликнула та, широко распахнув большие карие глаза.
По-настоящему сожалеть пришлось бы, не сумей я защитить своих подчиненных, – ответил Брэндель, – и за них, леди Магадал, я вам искренне благодарен.
Впервые вижу, чтобы… Разве не должно быть наоборот? Это слуги должны рисковать и делать все, чтобы подчиненные защитить господина? Это же их главный долг и обязанность! – непонимающе заморгала Магадал.
Последователь приносит господину клятву верности, но тот в ответ клянется его защищать – это долг чести любого дворянина. По крайней мере, так поступали в прошлом, с незапамятных времен, когда люди еще отстаивали право на жизнь у Пустоши, – бесстрастно произнес Вуд, наблюдая, как успевшие набежать монахи разбирают завалы, – ну а чтобы продолжить, сдержать обет, тебе теперь придется заплатить сто тысяч Тор.
Покрутив на пальце вновь обретенное кольцо, Брэндель пожал плечами и передал его Вуду.
Можете благодарить за щедрость маркиза Йокама: я его даже толком рассмотреть не успел. Считайте, его милость заплатил за место в первом ряду на церемонии моего посвящения.
К счастью для себя самого, Йокам этого всего уже не слышал – иначе неминуемо лопнул бы от злости.
Вуд не ответил.
Сир, а как вас зовут? – спросила вдруг Магадал.
Су Фей, – выпалил все еще пребывающий в разобранном состоянии Брэндель.
И, тут же поняв, что сделал, метнул испуганный взгляд в архиепископа. К счастью, старик достаточно повидал в жизни, чтобы и ухом не повести.
Софи? Но это же женское имя… Или тут какой-то акцент нужен? Может, Су Фэээй? – от неожиданности забормотала Магадал вслух, удивленно подняв брови.
Вышло почти беззвучно, но не для слуха взвинченного Брэнделя. Услышав, он поперхнулся, но понял, что, увы, поздно: слово не воробей, и придется работать с чем есть.
Сир Су Фей, – выбрала наконец что-то среднее Магадал, – вы прибыли в Ампер Сеале чтобы стать тамплиером?
Порадовавшись, что она не стала заострять внимания на имени, Брэндель кивнул и добавил после небольшой паузы.
Да. А еще – расширить горизонты, так сказать. Я слышал, Ампер Сеале – едва ли не самая процветающая гавань во всем Ауине, вот и решил здесь задержаться.
Понимаю. Действительно, по мощи и богатству с Ампер Сеале не сравнится ни один город, а этот собор – самое известное в нем строение, обязательное к посещению наряду с маяком и аукционным домом. Городская архитектура тоже отличается разнообразием: от квартала к кварталу словно путешествуешь между разными странами и эпохами, – проявила Магадал мастерство в светской беседе.
А аукционный дом здесь – самый большой на юге Ауина, не так ли? – подхватил Брэндель, – по слухам, даже Фантазийного ранга артефакты продаются?
На самом деле он знал о работе здешних аукционов больше всех присутствующих вместе взятых: те служили местом сбора геймеров, и игровая жизнь здесь прямо-таки бурлила. Помимо того, устраивали и ежегодный сбор, перед каждым сезоном праздников.
Все так, но насчет артефактов не уверена… Вас что-то интересует?
Да, но, к сожалению, мне недостает регалий для участия в аукционе.
Буду рада помочь, – бодро кивнула Магадал, – особой проблемы нет – так, небольшое затруднение. Я лично знакома с хозяином аукциона, Даннером, и, если не возражаете, могу вас представить. Уверен, он не будет возражать против еще одного гостя.
«Было бы просто прекрасно! Ай да княжна, общительная ты наша – везде связи и знакомства!»
И все же он сомневался: вдруг решит, что он ее использует? А потому ответил несколько извиняющимся тоном:
Отнюдь не возражаю, леди Магадал: грубо отказываться от столь щедрого предложения. Благодарю за помощь и с нетерпением жду предстоящего аукциона.
Пустяки, это все мелочи, – с легкой улыбкой заверила Магадал, явно довольная тем, что смогла помочь, – но ввиду только что случившегося предупрежу: Йокам известен своей злопамятностью. Боюсь, он не успокоится, и пока вы в городе, не оставит попыток отомстить.
Его репутация мне прекрасно известна, – кивнул Брэндель.
Следом ему в голову пришла новая мысль: а может, и к лучшему, что он не назвался настоящим именем? Собор так просто не выдаст информацию о кандидатах в тамплиеры – это тайна за семью печатями. Стоит покинуть эти своды – и чтобы его найти Йокаму понадобится самое настоящее чудо.
Йокам
Быстренько убравшись из собора, Йокам с его людьми расселись по ждущим их экипажам. Слуги помогли смертельно бледному Деварду забраться внутрь, но тут же оставили наедине с маркизом: слуги задыхались от невыносимой вони. Несмотря на сильнейшую фобию болезней и заразы, Йокам и не поморщился:
Насколько серьезно ты ранен?
Довольно… плохо. Боюсь…на восстановление уйдет не меньше… полугода, – слабо выдал тот, едва переводя дух.
Несмотря на уже сотворенное исцеляющее заклинание, от слабости он едва сидел.
Да уж, не ожидал я, что этот парень окажется настолько силен, – раздраженно почесал подбородок Йокам, и поморщился от боли.
Впервые в жизни раненому даже показалось, что он понимает, что чувствует Девард .
В экипаже повисло тяжелое молчание.
Решение было принято второпях, ваша милость, – нарушил его наконец раненый по-настоящему.
Старикан-архиепископ за десяток лет здесь всего дважды сам провел церемонию посвящения! Естественно, хотелось бы понять, почему, – глубоко вздохнул Йокам, едва не задохнувшись от запаха запекшейся крови, – но причина поспешности – любопытство. Надо же было узнать, с какой стати старик решил облагодетельствовать этого змея! Подумать только, из-за каких-то двух баб пускать благородную кровь, сукин сын!!
Ваша милость, вам удалось понять, из какого он дома?
Магадал, похоже, действительно не знает, и не думаю, что он со стороны моего любимого племянничка… – принялся рассуждать Йокам, мрачнея на глазах, – скорее всего, из какого-нибудь старого рода. Ходили слухи, что короля Эрика поддерживали дворяне со связями аж в Киррлутце…. Но одного все равно не пойму: зачем все это сдалось Вуду?
Пытается продлить срок на посту? Ваша милость, для нашего плана это… – попытался сесть попрямее Девард .
Прекрати суетиться! – отрезал Йокам, смерив его недовольным взглядом, – о чем здесь волноваться?
Девард замер на месте, словно пригвожденный.
Срок определен – десять лет, и ни днем дольше, и тут даже связи в Киррлутце не помогут… Да нет же, решение Собора не изменить! Тебе этот проклятый юнец что, и мозги заодно повредил? Ну а если старикан задумал невозможное – пускай пробует, нам до этого дела нет.
Придя к таким выводам, Йокам поднял занавески на окнах и уставился наружу, с виду храня ледяное спокойствие, но едва не скрежеща зубами от злости.
Брэндель
У выслушавшей рассказ о приключениях Брэнделя Амандины едва глаза не вылезли из орбит. Понятно, что он склонен к конфронтации со знатью, и повод для противостояния в предыдущем случае несомненно был, но теперь… Тем более – из-за нападения на них со Скарлетт! Конечно, будь дело в чем-то другом, она бы ругалась и протестовала, но не сейчас.